?司馬佳走出來迎客,才看到背影，先就驚呼了一聲：“大哥！”
戴明穿著松綠色常服，站在廳中看墻上的楹聯(lián)，聽到喚聲,扭轉(zhuǎn)身來,對著司馬佳一笑。
司馬佳招呼戴明坐下,讓孫媽奉了茶上來，將戴明帶的禮物收下去。
“我回來過節(jié),在家里沒見著你,問了我娘，才清楚了事情緣由。不是我說，你們也太小題大做了。我娘鬧著別扭,不聽我的，不愿意來，我卻不理她，來你這走訪走訪?！贝髅餍χf。
“大哥見笑了，”司馬佳道，“按理說，我不該當(dāng)著你的面說大舅媽的不是，但此事她做得也太過了……”
“你就不過分了嗎？”戴明身子壯實，聲音也低沉，說起話來震得椅子嗡嗡地顫，“把爺爺接來就不還，虧你想得出來?！?br/>
“我是不忍看外公吃苦?！彼抉R佳道。
“爺爺在家能吃什么苦？”戴明問。
“我聽說，大舅媽關(guān)著外公，還不讓他吃飯。”司馬佳把聽說的說了出來。
“你說的這些，在我娘嘴里，怎么是兩樣兒呢？”戴明道，“我娘說，那陣子老爺子感了風(fēng)寒，吃著藥，大夫說不能招風(fēng)，但爺爺總記不住，她說了好些回也沒用，氣急了，就強(qiáng)硬了些。至于不準(zhǔn)吃飯，是沒有的事，不過是將爺爺當(dāng)小孩子對待，嚇嚇?biāo)T了?！?br/>
“舅媽說話，當(dāng)然處處有理了?！彼抉R佳的語氣，卻是像不信的樣子。
戴明笑道：“我娘有什么毛病，我當(dāng)然知道，她性子急，說話難聽，但是肯定不是壞人，這一點我敢以命擔(dān)保的。說她僭越，吼爺爺了，那我信；說她虐待爺爺，她還是做不出的?！?br/>
司馬佳聽著，頭低了下去，其實他也是這么想的，但就是不能原諒大舅母。
“反正，你可能也聽說了，”司馬佳道，“我現(xiàn)在，功名上求不成了，只能回鄉(xiāng)過日子，外公在我這兒，有我照料，橫豎吃不了苦去，和在家又有什么區(qū)別呢？”
戴明道：“是，你是覺得沒什么差別，我也覺得都一樣，可是人家不這么想，別人都覺得，這是老宅之恥，都笑話咱們家呢。這你還能奈何得了嗎？”
“就因為我姓司馬，不姓戴？”司馬佳抬起頭，看著戴明的眼睛問。
戴明臉上也笑不出來了，點點頭，道：“子善，我的好弟弟，我知道你心里苦，從小沒了爹娘，我娘和二嬸沒少難為你?？墒?，你要知道，她們只是些婦人，總在小事上計較起來，誰也拿她們沒轍，你不能和她們一般見識?！?br/>
司馬佳冷笑了一聲，道：“既然你都說得這么開了，我也不假惺惺了，我確實不喜歡她們，從小就怕她們，長大了畏她們，也不知為什么，她們非跟我過不去，我也不知哪里礙了她們的眼，連外公都看出來她們那點心思，給我分出來住，才好些。”
戴明嘆了一聲，道：“你哪里礙了她們的眼，你是真不知道嗎？”
司馬佳拿眼看著戴明，不知他要說什么。
“你從小，到了我們家，就是爺爺?shù)男念^肉，”戴明道，“爺爺疼你娘，更疼你，你娘沒了，他就恨不得連你娘的份一起放到你身上疼了才好。我只記得小時候，爺爺總寵著護(hù)著你，別說沒打過，就連別人跟你說話大了聲，爺爺也要說他們。我和二弟，小時候的確皮了些，但你和我們一起廝混時，也不能說一些兒小錯都沒犯過，可爺爺就是偏袒你，罵我們，拿板子教訓(xùn)我們，獨把你捧在手心里。記得小時候，我問過我娘，‘為什么爺爺喜歡三弟弟，不喜歡我？’我娘安慰我說，‘因為三弟弟小’，我說‘可是二弟弟和三弟弟的歲數(shù)差不了多少，為什么也不見爺爺疼二弟？’我娘又說，‘因為三弟弟念書好，夫子總夸他’。說實話，我從來不愛念書的人，看見圣人文章就想打瞌睡，可那一個月，我天天好好讀書，夜夜溫習(xí)功課，終于得了夫子的夸獎。有了那聲夸獎，我就像得了圣旨一樣，回家到處宣揚，家里上上下下都夸我，給我好吃的……可是你猜怎么著，爺爺只說了句‘讀書不是一時之功，不要得意忘了形，下去吧！’，呵呵……當(dāng)時我的心就涼透了，覺得自己這輩子都得不到爺爺?shù)囊痪浜迷捔?。晚上，我躺著睡不著，我娘以為我睡了，就哭著對我爹說‘老頭子偏心也偏得太狠了，在我們面前偏心倒無所謂，在孩子面前也這樣，寒了孩子的心！’我爹就說，‘那有什么辦法？老頭子就是偏心，就是喜歡佳兒，沒辦法！’。第二天，我爹就又離開家，出去做生意了，臨行前他跟我說了好多話，什么好好讀書，孝敬爺爺，聽娘的話……我都記不清了，唯有那一句，我記了一輩子。爺爺就是偏心了，有什么辦法？”
戴明說完，又苦笑了兩聲。司馬佳頭一次聽見大哥說這段往事，竟是驚訝得說不上話來。戴明拍了拍弟弟的胳膊，道：“三弟，別太怨恨你舅媽，她也有她的苦處。你沒爹娘雖苦，但你有個你外公，也算是蜜罐子里泡大的。各人活在世上都不容易，誰也別太為難誰了，何況都是一家人，何必呢？”
司馬佳細(xì)細(xì)咀嚼這“各人活在世上都不容易，誰也別太為難誰”的話，覺著大哥在外幾年，果然更成熟有見地，反觀自己，悶頭在家讀書，讀成了呆子，竟和婦人一般見識，害得家里不和睦，被外人笑話。
司馬佳羞愧得紅了眼，道：“大哥，我知道自己錯了，可我是真想給外公養(yǎng)老。”
“我知道，”戴明道，“可爺爺總還是要在老宅里，家里人心里才會安穩(wěn)，外人看著也像樣些。你把爺爺接到你這，道是爺爺享了福，卻沒想過我娘的面子上有多擱不住呢？村里人怎么說她這個主母呢？老宅一家沒有爺爺這個主人，從主到仆都空落落的，腳下無根呢?！?br/>
司馬佳聽了便不言語，良久才道：“我知道了，擇日將爺爺送回去便是?！?br/>
戴明見他聽了勸，這才高興了，站起來道：“爺爺醒著呢？我去看一看他?！?br/>
戴明見了戴老太爺，叫了聲“爺爺”。戴老太爺其實現(xiàn)在分不大清楚這幾個孫子了，就會一臉笑意地說“好，你好”，“嗯，乖”，這些話，戴明在老太爺膝下承歡了一陣出來，竟十分滿足。
“你看，”他對司馬佳說，“爺爺現(xiàn)在分不清我們了，我在他那兒，終于和你是一般對待了，哈哈哈哈哈……”
司馬佳聽得更加不好意思，戴明卻高興得察覺不出來，又道：“對了，我娘叫媒婆來鬧事那件事，我聽說了，她的確做得不好，我也勸她了，可你在橋頭那告示一貼，也算是扳回來了吧？你倆的事就誰也別再計較了。”
司馬佳點點頭，道：“大哥吃了飯再走?！?br/>
“我還要再待幾天，不急，”戴明道，“倒是你，回家吃個飯吧，聽說你收了個義子，也把他帶去，見見我爹他們。”
司馬佳也應(yīng)允了。送走了戴明，司馬佳與虺圓滿說了這事，虺圓滿道：“沒想到養(yǎng)個老人還這么多講究，總之你決定什么就是什么，我沒啥話說?！?br/>
晚間吃飯時，司馬佳對戴老太爺?shù)溃骸巴夤?，明天送您回老宅去，好不好？?br/>
外公還是笑瞇瞇的，一概答：“好，好好……”
司馬清覺著太外公這樣好玩，故意說些玩話來捉弄他：“太外公，我明天不去上學(xué)了好不好？”
“好，好，好……”戴老太爺答道。
司馬佳心情正低落，拍了兒子一下，道：“明天你下學(xué)先別動，等我過去會你，帶你去伯伯家?！?br/>
孫媽送上來一碗干竹筍燒肉，司馬清先就要下筷子，戴老太爺突然吼道：“不許動！”
司馬清唬得筷子也停住了。司馬佳教訓(xùn)他道：“哪有你先吃的份，沒規(guī)矩，要等太外公舉了箸，你才能動?！?br/>
“這是佳兒最愛吃的，都別動，干干凈凈放著，等佳兒回來先吃！”戴老太爺接著說，不知道都把在場的人當(dāng)成了誰。
司馬佳看著外公，眼淚忽地就流了出來，跪到地上，抱住外公哭道：“外公，我不想送你走啊……”
次日司馬佳攜了司馬清，扶了外公，回了老宅，與舅母和解，與伯伯哥哥見面，這場與老宅的糾紛，就這樣結(jié)束了。戴明還偷偷把司馬佳拉到一邊，說：“得空，把你家里那位也帶來見見？”
司馬佳知道他說的是虺圓滿，方知此時已被全家人知曉了，羞得只會連連搖頭，怎么也不愿答應(yīng)。
戴老太爺走后，司馬佳也不搬回原來的臥室了，就叫司馬清住了進(jìn)去。“反正孩子也大了，不用乳母陪著，孫媽也能喘口氣?！彼f。
司馬佳與老宅和好，最高興的竟然是馬四：“我還擔(dān)心馬上雙搶，老宅不借人，就我和姑爺兩人，干不過來，現(xiàn)在可好了，到時候還能借兩個人手?！?br/>
司馬佳笑道：“怕什么，我也能干活，我?guī)湍銈兙褪橇?。?br/>
馬四笑了，說了句沒規(guī)矩的：“少爺，您不幫倒忙就不錯了！”
司馬佳道：“怎么，我還不能學(xué)嗎？”
“搶收搶種的時候都忙得很，生怕誤了時，”馬四道，“誰有功夫教你啊?！?br/>
司馬佳聽完，都沒問了，馬四自個兒認(rèn)真想了想，又說：“少爺你還是在家讀書吧?！?br/>
司馬佳知道種地辛苦，又想到虺圓滿自打一到這來，就幫著料理田地，自己一個游手好閑的，從未關(guān)懷過他累不累，心中一陣歉疚，就寢時特地安排了一場情|事，讓虺圓滿心滿意足舒舒爽爽了，才甜蜜蜜地?fù)е溃骸澳憬o我家種地辛苦了，馬四他還有工錢拿，我可給你點什么好呢？”
虺圓滿道：“那點活計不算重，我不覺辛苦。至于給我點什么，我看你是糊涂了，連你的人都是我的，你還有什么可給呢？”
司馬佳聽著，又歡喜，又待要撒嬌的，虺圓滿把他按住，連嘴了幾個，兩人又抱在一起說了些體己話，眼見夜已深，準(zhǔn)備入睡之時，忽聽得窗外傳來“咳咳”之聲。
“誰呀？”司馬佳躺著問道?，F(xiàn)在戴老太爺已不在這住了，有誰還大半夜的在窗外扮鬼？孫媽是不會的，聽那聲音也不是小孩聲音，馬四也不至于沒眼力見到如此。
“哥，是我……”窗外那人弱弱地說了句。
虺圓滿一下子就聽出來了：“富貴？”
虺圓滿披衣下床來開門，果然看見他堂弟站在門口呢?！案毁F，你咋來了？怎么不走大門?。俊?br/>
“哥，我就是來通報一聲，說完話就走?！彬掣毁F拿做賊一樣的眼睛看看舉著燈臺過來的司馬佳，道。
“說什么呢，這么急？”虺圓滿問。
“那是得急啊，”虺富貴道，“伯母叫我告訴你一聲，鬧白蟾了！”
作者有話要說：任務(wù)完成！
司馬佳走出來迎客,才看到背影，先就驚呼了一聲：“大哥！”
戴明穿著松綠色常服，站在廳中看墻上的楹聯(lián)，聽到喚聲,扭轉(zhuǎn)身來,對著司馬佳一笑。
司馬佳招呼戴明坐下,讓孫媽奉了茶上來，將戴明帶的禮物收下去。
“我回來過節(jié),在家里沒見著你,問了我娘，才清楚了事情緣由。不是我說，你們也太小題大做了。我娘鬧著別扭,不聽我的，不愿意來，我卻不理她，來你這走訪走訪?！贝髅餍χf。
“大哥見笑了，”司馬佳道，“按理說，我不該當(dāng)著你的面說大舅媽的不是，但此事她做得也太過了……”
“你就不過分了嗎？”戴明身子壯實，聲音也低沉，說起話來震得椅子嗡嗡地顫，“把爺爺接來就不還，虧你想得出來?！?br/>
“我是不忍看外公吃苦?！彼抉R佳道。
“爺爺在家能吃什么苦？”戴明問。
“我聽說，大舅媽關(guān)著外公，還不讓他吃飯?！彼抉R佳把聽說的說了出來。
“你說的這些，在我娘嘴里，怎么是兩樣兒呢？”戴明道，“我娘說，那陣子老爺子感了風(fēng)寒，吃著藥，大夫說不能招風(fēng)，但爺爺總記不住，她說了好些回也沒用，氣急了，就強(qiáng)硬了些。至于不準(zhǔn)吃飯，是沒有的事，不過是將爺爺當(dāng)小孩子對待，嚇嚇?biāo)T了?！?br/>
“舅媽說話，當(dāng)然處處有理了?！彼抉R佳的語氣，卻是像不信的樣子。
戴明笑道：“我娘有什么毛病，我當(dāng)然知道，她性子急，說話難聽，但是肯定不是壞人，這一點我敢以命擔(dān)保的。說她僭越，吼爺爺了，那我信；說她虐待爺爺，她還是做不出的?！?br/>
司馬佳聽著，頭低了下去，其實他也是這么想的，但就是不能原諒大舅母。
“反正，你可能也聽說了，”司馬佳道，“我現(xiàn)在，功名上求不成了，只能回鄉(xiāng)過日子，外公在我這兒，有我照料，橫豎吃不了苦去，和在家又有什么區(qū)別呢？”
戴明道：“是，你是覺得沒什么差別，我也覺得都一樣，可是人家不這么想，別人都覺得，這是老宅之恥，都笑話咱們家呢。這你還能奈何得了嗎？”
“就因為我姓司馬，不姓戴？”司馬佳抬起頭，看著戴明的眼睛問。
戴明臉上也笑不出來了，點點頭，道：“子善，我的好弟弟，我知道你心里苦，從小沒了爹娘，我娘和二嬸沒少難為你?？墒?，你要知道，她們只是些婦人，總在小事上計較起來，誰也拿她們沒轍，你不能和她們一般見識?！?br/>
司馬佳冷笑了一聲，道：“既然你都說得這么開了，我也不假惺惺了，我確實不喜歡她們，從小就怕她們，長大了畏她們，也不知為什么，她們非跟我過不去，我也不知哪里礙了她們的眼，連外公都看出來她們那點心思，給我分出來住，才好些。”
戴明嘆了一聲，道：“你哪里礙了她們的眼，你是真不知道嗎？”
司馬佳拿眼看著戴明，不知他要說什么。
“你從小，到了我們家，就是爺爺?shù)男念^肉，”戴明道，“爺爺疼你娘，更疼你，你娘沒了，他就恨不得連你娘的份一起放到你身上疼了才好。我只記得小時候，爺爺總寵著護(hù)著你，別說沒打過，就連別人跟你說話大了聲，爺爺也要說他們。我和二弟，小時候的確皮了些，但你和我們一起廝混時，也不能說一些兒小錯都沒犯過，可爺爺就是偏袒你，罵我們，拿板子教訓(xùn)我們，獨把你捧在手心里。記得小時候，我問過我娘，‘為什么爺爺喜歡三弟弟，不喜歡我？’我娘安慰我說，‘因為三弟弟小’，我說‘可是二弟弟和三弟弟的歲數(shù)差不了多少，為什么也不見爺爺疼二弟？’我娘又說，‘因為三弟弟念書好，夫子總夸他’。說實話，我從來不愛念書的人，看見圣人文章就想打瞌睡，可那一個月，我天天好好讀書，夜夜溫習(xí)功課，終于得了夫子的夸獎。有了那聲夸獎，我就像得了圣旨一樣，回家到處宣揚，家里上上下下都夸我，給我好吃的……可是你猜怎么著，爺爺只說了句‘讀書不是一時之功，不要得意忘了形，下去吧！’，呵呵……當(dāng)時我的心就涼透了，覺得自己這輩子都得不到爺爺?shù)囊痪浜迷捔?。晚上，我躺著睡不著，我娘以為我睡了，就哭著對我爹說‘老頭子偏心也偏得太狠了，在我們面前偏心倒無所謂，在孩子面前也這樣，寒了孩子的心！’我爹就說，‘那有什么辦法？老頭子就是偏心，就是喜歡佳兒，沒辦法！’。第二天，我爹就又離開家，出去做生意了，臨行前他跟我說了好多話，什么好好讀書，孝敬爺爺，聽娘的話……我都記不清了，唯有那一句，我記了一輩子。爺爺就是偏心了，有什么辦法？”
戴明說完，又苦笑了兩聲。司馬佳頭一次聽見大哥說這段往事，竟是驚訝得說不上話來。戴明拍了拍弟弟的胳膊，道：“三弟，別太怨恨你舅媽，她也有她的苦處。你沒爹娘雖苦，但你有個你外公，也算是蜜罐子里泡大的。各人活在世上都不容易，誰也別太為難誰了，何況都是一家人，何必呢？”
司馬佳細(xì)細(xì)咀嚼這“各人活在世上都不容易，誰也別太為難誰”的話，覺著大哥在外幾年，果然更成熟有見地，反觀自己，悶頭在家讀書，讀成了呆子，竟和婦人一般見識，害得家里不和睦，被外人笑話。
司馬佳羞愧得紅了眼，道：“大哥，我知道自己錯了，可我是真想給外公養(yǎng)老。”
“我知道，”戴明道，“可爺爺總還是要在老宅里，家里人心里才會安穩(wěn)，外人看著也像樣些。你把爺爺接到你這，道是爺爺享了福，卻沒想過我娘的面子上有多擱不住呢？村里人怎么說她這個主母呢？老宅一家沒有爺爺這個主人，從主到仆都空落落的，腳下無根呢?！?br/>
司馬佳聽了便不言語，良久才道：“我知道了，擇日將爺爺送回去便是。”
戴明見他聽了勸，這才高興了，站起來道：“爺爺醒著呢？我去看一看他?！?br/>
戴明見了戴老太爺，叫了聲“爺爺”。戴老太爺其實現(xiàn)在分不大清楚這幾個孫子了，就會一臉笑意地說“好，你好”，“嗯，乖”，這些話，戴明在老太爺膝下承歡了一陣出來，竟十分滿足。
“你看，”他對司馬佳說，“爺爺現(xiàn)在分不清我們了，我在他那兒，終于和你是一般對待了，哈哈哈哈哈……”
司馬佳聽得更加不好意思，戴明卻高興得察覺不出來，又道：“對了，我娘叫媒婆來鬧事那件事，我聽說了，她的確做得不好，我也勸她了，可你在橋頭那告示一貼，也算是扳回來了吧？你倆的事就誰也別再計較了。”
司馬佳點點頭，道：“大哥吃了飯再走?！?br/>
“我還要再待幾天，不急，”戴明道，“倒是你，回家吃個飯吧，聽說你收了個義子，也把他帶去，見見我爹他們?！?br/>
司馬佳也應(yīng)允了。送走了戴明，司馬佳與虺圓滿說了這事，虺圓滿道：“沒想到養(yǎng)個老人還這么多講究，總之你決定什么就是什么，我沒啥話說?！?br/>
晚間吃飯時，司馬佳對戴老太爺?shù)溃骸巴夤?，明天送您回老宅去，好不好？?br/>
外公還是笑瞇瞇的，一概答：“好，好好……”
司馬清覺著太外公這樣好玩，故意說些玩話來捉弄他：“太外公，我明天不去上學(xué)了好不好？”
“好，好，好……”戴老太爺答道。
司馬佳心情正低落，拍了兒子一下，道：“明天你下學(xué)先別動，等我過去會你，帶你去伯伯家。”
孫媽送上來一碗干竹筍燒肉，司馬清先就要下筷子，戴老太爺突然吼道：“不許動！”
司馬清唬得筷子也停住了。司馬佳教訓(xùn)他道：“哪有你先吃的份，沒規(guī)矩，要等太外公舉了箸，你才能動?！?br/>
“這是佳兒最愛吃的，都別動，干干凈凈放著，等佳兒回來先吃！”戴老太爺接著說，不知道都把在場的人當(dāng)成了誰。
司馬佳看著外公，眼淚忽地就流了出來，跪到地上，抱住外公哭道：“外公，我不想送你走啊……”
次日司馬佳攜了司馬清，扶了外公，回了老宅，與舅母和解，與伯伯哥哥見面，這場與老宅的糾紛，就這樣結(jié)束了。戴明還偷偷把司馬佳拉到一邊，說：“得空，把你家里那位也帶來見見？”
司馬佳知道他說的是虺圓滿，方知此時已被全家人知曉了，羞得只會連連搖頭，怎么也不愿答應(yīng)。
戴老太爺走后，司馬佳也不搬回原來的臥室了，就叫司馬清住了進(jìn)去。“反正孩子也大了，不用乳母陪著，孫媽也能喘口氣?！彼f。
司馬佳與老宅和好，最高興的竟然是馬四：“我還擔(dān)心馬上雙搶，老宅不借人，就我和姑爺兩人，干不過來，現(xiàn)在可好了，到時候還能借兩個人手?！?br/>
司馬佳笑道：“怕什么，我也能干活，我?guī)湍銈兙褪橇?。?br/>
馬四笑了，說了句沒規(guī)矩的：“少爺，您不幫倒忙就不錯了！”
司馬佳道：“怎么，我還不能學(xué)嗎？”
“搶收搶種的時候都忙得很，生怕誤了時，”馬四道，“誰有功夫教你啊?！?br/>
司馬佳聽完，都沒問了，馬四自個兒認(rèn)真想了想，又說：“少爺你還是在家讀書吧?！?br/>
司馬佳知道種地辛苦，又想到虺圓滿自打一到這來，就幫著料理田地，自己一個游手好閑的，從未關(guān)懷過他累不累，心中一陣歉疚，就寢時特地安排了一場情|事，讓虺圓滿心滿意足舒舒爽爽了，才甜蜜蜜地?fù)е溃骸澳憬o我家種地辛苦了，馬四他還有工錢拿，我可給你點什么好呢？”
虺圓滿道：“那點活計不算重，我不覺辛苦。至于給我點什么，我看你是糊涂了，連你的人都是我的，你還有什么可給呢？”
司馬佳聽著，又歡喜，又待要撒嬌的，虺圓滿把他按住，連嘴了幾個，兩人又抱在一起說了些體己話，眼見夜已深，準(zhǔn)備入睡之時，忽聽得窗外傳來“咳咳”之聲。
“誰呀？”司馬佳躺著問道?，F(xiàn)在戴老太爺已不在這住了，有誰還大半夜的在窗外扮鬼？孫媽是不會的，聽那聲音也不是小孩聲音，馬四也不至于沒眼力見到如此。
“哥，是我……”窗外那人弱弱地說了句。
虺圓滿一下子就聽出來了：“富貴？”
虺圓滿披衣下床來開門，果然看見他堂弟站在門口呢?！案毁F，你咋來了？怎么不走大門??？”
“哥，我就是來通報一聲，說完話就走?！彬掣毁F拿做賊一樣的眼睛看看舉著燈臺過來的司馬佳，道。
“說什么呢，這么急？”虺圓滿問。
“那是得急啊，”虺富貴道，“伯母叫我告訴你一聲，鬧白蟾了！”
作者有話要說：任務(wù)完成！