羅馬有圣殿騎士團(tuán)。
隆冬有圓桌騎士團(tuán)。
圓桌騎士團(tuán)的總?cè)藬?shù)不算多，總數(shù)只在一百位左右。
通常也不會(huì)滿席。
圓桌騎士一共有十二位首席，來源便是凱爾特神話中的亞瑟王。
事實(shí)上到底隆冬出沒出過亞瑟王也沒人清楚。
隆冬的歷史起源也不算特別早，大抵是在羅馬建國(guó)時(shí)期的半神時(shí)代登上的歷史舞臺(tái)。
有傳聞?wù)f隆冬現(xiàn)有住民就是當(dāng)初羅馬建國(guó)前的一批人遷徙過去，然后和當(dāng)?shù)卦∶癜l(fā)生慘烈廝殺和通婚后形成的融合民族。
有趣的在于，隆冬本身的文化歷史發(fā)源的晚，但繼承的相當(dāng)好。
它就像是一個(gè)撿漏達(dá)人，專門從羅馬這邊撿漏。
羅馬帝國(guó)統(tǒng)一的過程中，不可避免的發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)就是文明增長(zhǎng)和吞并的必然過程，而在戰(zhàn)爭(zhēng)中，總有一些民族、國(guó)家不愿意被同化……于是一部分的貴族、王族就會(huì)尋求政治避難。
但在這片大陸上，羅馬帝國(guó)所向披靡，他們往往唯一能選擇的對(duì)象，就是隔海相望的隆冬。
于是隆冬就成為了政治避難的寶地，比起被流放地中海的孤島，至少留在隆冬還算有個(gè)體面在。
而且這些逃難王族、貴族們都給隆冬帶去了相當(dāng)有價(jià)值的東西，譬如自身血脈、家族傳承、財(cái)富、書籍、甚至各種歷史上的辛秘……
隆冬皇室也會(huì)積極和這些避難王族聯(lián)姻，吸收這些血脈來壯大自身。
別看隆冬不過一個(gè)小小島國(guó)，但它的確算得上是臥虎藏龍之地，在這里的許多家族歷史可以輕松追溯到千年之前，一個(gè)看上去普普通通的貴族，其先祖或許也曾經(jīng)裂土封王過。
祖上的榮光歸祖上，但隆冬因此形成了嚴(yán)格的貴族等級(jí)制度。
這是一個(gè)徹頭徹尾的貴族制封建王國(guó)。
是王國(guó)，而不是帝國(guó)。
白榆起初也會(huì)將隆冬幻視成日不落帝國(guó)，可在這個(gè)世界，由于根本不存在所謂的海洋霸權(quán)，天然閉鎖的島國(guó)，其發(fā)展速度必然全面落后于大陸國(guó)家。
好一點(diǎn)的如隆冬，通過不斷吸歐羅巴大陸的血，背靠著妖精界、羅馬，以貴族為根基維持自身統(tǒng)治；
壞一點(diǎn)的案例就是扶桑了，它由于缺乏足夠資源養(yǎng)活所有人，也沒有對(duì)外擴(kuò)張的戰(zhàn)爭(zhēng)潛能，就只能不斷內(nèi)耗，內(nèi)部分裂出諸國(guó)互相攻伐，直至今日都維持在實(shí)質(zhì)性的分裂狀態(tài)，由幕府和皇室各自統(tǒng)領(lǐng)南北。
“不要太高看了隆冬?！?br/>
“隆冬這個(gè)王國(guó)，其不論文化、思想，都是全面落后于羅馬的?！?br/>
“羅馬能養(yǎng)的出來十幾個(gè)巨頭級(jí)別的集團(tuán)資本怪物，而隆冬內(nèi)則是沒有，甚至很排斥這些資本集團(tuán)?！?br/>
“貴族們天生就看不起商人。”
“或者說，在隆冬，貴族們本身就占據(jù)著集團(tuán)資本的位置……所以他們畏懼龐大的資本集團(tuán)，不允許它們進(jìn)入隆冬?！?br/>
“雖然維多利亞是個(gè)了不起的女皇，但她僅僅是皇室的王，是作為政治符號(hào)被推出來的。”
“實(shí)際掌控國(guó)家的，還是貴族集團(tuán)，是貴族議會(huì)……王需要從貴族中挑選出首相代理治國(guó)。”
“雖說歷史上存在一些手段厲害的親王，能夠擔(dān)任首相的位置，但終歸還是少數(shù)派，大多時(shí)候，王室不可能壓得住貴族派?！?br/>
柳德米拉說到這里，白榆舉起手問了句：“在隆冬沒有公民議會(huì)么？”
“沒有，隆冬太小了，人口區(qū)區(qū)兩千萬，哪里容得下公民階層？”
“那平民呢？”
“平民？”柳德米拉不解：“平民原本就不具有參與治國(guó)的資格，在羅馬和隆冬都是如此，難道大夏不同？各國(guó)的精英們都傾向于壟斷權(quán)力吧？”
“大夏的發(fā)展很快……羅馬也有世界網(wǎng)絡(luò)，好歹發(fā)展能解決民生問題，讓民眾分享到蛋糕，可隆冬有什么？”白榆問，他親自在扶桑待過，所以很清楚扶桑的內(nèi)部就是內(nèi)耗，互相人吃人，大魚吃小魚。
這種內(nèi)耗催生出了扶桑的社會(huì)環(huán)境是一等一的惡劣，浪人敢當(dāng)街殺人，基層治安靠極道黑幫。
隆冬聽上去局面也并不算好。
柳德米拉淡淡道：“一是妖精界；二是幽靈船隊(duì)的貿(mào)易財(cái)富……不過這兩者早已被貴族占據(jù)絕大多數(shù)，所以第三者才最為重要——也就是騎士道?！?br/>
“騎士道？”
“嗯，我自己也是騎士，所以稍微美化了一下?！北鶟嵉呐渖襦托σ宦暎湟飧ⅲ骸皩?shí)際上，就是一整套的馴化方案，隆冬的騎士各個(gè)勇猛善戰(zhàn)，但他們也無一例外的被灌輸了忠誠(chéng)的思想?！?br/>
白榆這才意識(shí)到自己?jiǎn)柫艘粋€(gè)愚蠢的問題。
站在地球人的角度，封建統(tǒng)治遲早會(huì)走到盡頭，因?yàn)樨?cái)富分配不均勻，因?yàn)橥恋丶娌⒌鹊雀鞣N原因，肯定會(huì)鬧出起義來。
但放在這里恰恰相反，它會(huì)是一個(gè)相當(dāng)穩(wěn)定的體制。
因?yàn)槌搀w系，它的傳承存在一種天然壟斷性。
沒有對(duì)應(yīng)的資源、知識(shí)，一個(gè)人很難成為超凡者，更遑論成為騎士。
白榆當(dāng)初為了踏入超凡一階，也是拼命死斗過好幾場(chǎng)。
那時(shí)候他的天賦還很一般，而到后面提升之快，仿佛一步三重天。
萬事開頭難。
對(duì)普通家庭的孩子，只會(huì)更加困難。
此時(shí)輪到梅露西娜開始講述自己的認(rèn)知和見解。
“隆冬擁有一套嚴(yán)苛的騎士篩選制度，家家戶戶，只要十二歲的少年就要接受資質(zhì)檢測(cè)，十五歲之前可以參加三次考核，通過了就能成為騎士學(xué)徒?！?br/>
“往后也有一整套的騎士培訓(xùn)教程，目標(biāo)就是將頂級(jí)的騎士種子篩選出來?！?br/>
“而這些騎士，要么被隆冬官方吸收，要么被貴族吸收，要么成為傭兵，而不論如何，他們都不會(huì)回到鄉(xiāng)野里去成為農(nóng)夫，更不會(huì)成為顛覆隆冬現(xiàn)有體制的力量?！?br/>
女總裁嚴(yán)肅著表情，但暗中牽著白榆的手指，仿佛沒自覺的下意識(shí)撥弄著手指頭。
“騎士們，絕大部分都被掌握在貴族階級(jí)的手里……他們食君祿，為君死。”
“所有人都被這一套選拔體制馴化了，每一個(gè)隆冬人都認(rèn)為這是公平的，如果有問題，也是自己不夠資格的問題；而每一個(gè)隆冬的騎士都對(duì)自己的騎士身份保有高度的榮譽(yù)和自豪，這是從精神上被騎士道馴化了。”
白榆若有所思，他握住雪莉不安分的小手。
在他的印象中，地球的歷史上的確有個(gè)歐洲國(guó)家和此時(shí)的隆冬高度相似。
那就是腓特烈大帝時(shí)代的普魯士……在腓特烈之前的兩任皇帝，用了兩代人的時(shí)間，將整個(gè)國(guó)家改造成了軍事基地，全國(guó)稅收的百分之八十都是軍費(fèi)，貴族的一切晉升規(guī)則都和軍功軍隊(duì)有關(guān)。
容克貴族也是在這一時(shí)期登上的歷史舞臺(tái)。
白榆提問：“但騎士不從事生產(chǎn)，這么多的騎士全靠貴族養(yǎng)活，而且隆冬太小不參與戰(zhàn)爭(zhēng)，他們能養(yǎng)得起這么多騎士嗎？”
“還是說，隆冬接下來已經(jīng)有了揮劍的目標(biāo)了？磨劍這么多年，就是為了斬出去？”
歷史上，普魯士就是在腓特烈大帝這一代出劍了，在他的教父神圣羅馬帝國(guó)皇帝查理六世剛剛?cè)ナ腊l(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，奪取了西里西亞，和他的青梅竹馬瑪利亞·特蕾莎開啟了一生之?dāng)车膭”尽?br/>
最終結(jié)果是普魯士得到了中歐紡織中心的西里西亞省，領(lǐng)土擴(kuò)充了三分之一，人口擴(kuò)充了一倍，直至德意志時(shí)期，此地都是重要的工業(yè)中心……可謂是一口吃成了胖子，奠定了幾百年國(guó)力之基。
所以白榆才會(huì)這么問，隆冬磨劍這么多年，是要斬誰(shuí)。
難道是要斬羅馬嗎？
隆冬怕是沒這個(gè)能耐。
這個(gè)問題得到了柳德米拉贊許的目光。
“這個(gè)問題問的極好……”
她沒有著急回答，而是自言自語(yǔ)的說：“我在三十歲到五十歲期間，都并未刻意修行，而是行走歐羅巴各處，做過最多的職業(yè)就是貴族富商們的子嗣的私教老師?！?br/>
“我見過太多貴族、商人，他們往往都是繼承了祖輩的財(cái)富和地位，卻沒有與自身地位匹配的眼力和成見?！?br/>
“我二十歲時(shí)見到的白破天，三十歲時(shí)、四十歲、五十歲……包括三年前見到的白破天，他給我的感覺一如既往?！?br/>
“白破天是個(gè)純粹的商人，他過于精明，因而缺乏政治嗅覺，不太懂審時(shí)度勢(shì)的道理，所以在大夏不能立足?！?br/>
“而你年紀(jì)輕輕就能登上比他更高的位置，這其中存在著必然，這是因?yàn)槟闾焐途哂泻芨叩恼翁熨x?！?br/>
“不到二十歲，就能把本質(zhì)看透到這一步的人，很少?！?br/>
夸贊后，她繼續(xù)說。
“目前隆冬就像是一把寒光閃閃的寶劍，遲早是要刺出去的。”
“騎士們渴望建功立業(yè)，不是單單停留在原地吃供奉就能滿足的?！?br/>
“如果這把劍斬不出去，那么就會(huì)刺向自己?！?br/>
“而隆冬又是島國(guó)，周邊缺乏合適的目標(biāo)?！?br/>
“早在幾個(gè)世紀(jì)前，還有維京海盜前來騷擾沿岸，但如今北歐的海盜甚至丹麥人也成了歷史，埋藏于冰雪凍土之下?！?br/>
“試想，還有誰(shuí)適合作為它的敵人？”
柳德米拉自問自答。
“答案是……”
“影之國(guó)?！?br/>
她說著，目光垂落在寶石上。
“整個(gè)歐羅巴的影世界，幾乎都集中在隆冬?！?br/>
“如果說這個(gè)世界的影世界存在兩處交匯之所，那么……”
“一個(gè)是位于東方的太陰魔域。”
“另一個(gè)則是位于隆冬的影之國(guó)?！?br/>
“它們就像兩只眼睛，注視著大地，凝望著星空。”
(本章完)
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