軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力受很多因素影響：武器，訓(xùn)練，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，指揮素養(yǎng)。
斗志也很重要。
兵無(wú)斗志，任你刀槍再鋒利、實(shí)戰(zhàn)再豐富、兵法再出色也是白搭。
劉成棟此刻便體會(huì)到，軍兵斗志全無(wú)有多么讓人無(wú)奈。
太多人看見(jiàn)，消息沒(méi)有遮掩的可能。當(dāng)?shù)虑蹇h城的士兵、青壯和百姓得知被投入城中的是什么東西，意識(shí)到方臘軍的絕戶(hù)計(jì)，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)立即朝方臘軍一方傾斜。
當(dāng)方天定下令全軍進(jìn)攻時(shí)，城內(nèi)守軍幾個(gè)月以來(lái)練就的配合不再好使，從營(yíng)指揮、都頭、什長(zhǎng)到士兵，都出現(xiàn)了種種失誤，其中有不少低級(jí)失誤。
拍桿兒施放的時(shí)機(jī)沒(méi)有把握好。第一批攻到城下的方臘軍傷亡不大，士氣再度上漲。
弓箭手隊(duì)列中，空放、拉不開(kāi)弓、箭矢跑偏的問(wèn)題層出不窮，方臘軍受到的威脅大大降低。
城內(nèi)墻根的小型拋石機(jī)，以及城頭不多的蹶張弩、三稍炮和床子弩仍然在發(fā)射，但也是大失水準(zhǔn)……
一連兩次把石子拋在自己人身上之后，劉成棟命令所有的拋石機(jī)停止發(fā)射，輕傷員全部上城，以青壯代替百姓去運(yùn)送物資。
此時(shí)的城頭守軍，只有小半人勉強(qiáng)保持著戰(zhàn)力，剩下的大半士兵大失水準(zhǔn)。好多士兵不時(shí)看向劉成棟那邊，也不知在想什么。
輔兵和參與守城的青壯更是驚慌失措，不少青壯手中的短矛和叉棍徹底成為燒火棍。有人想投降或者逃跑，但張永年已經(jīng)帶著預(yù)備隊(duì)殺上來(lái)，未及與方臘軍交戰(zhàn)，先殺逃兵立威。
“方臘軍喪心病狂，砍死他們！北面有莊主，還有韓招討，指揮使會(huì)讓咱們活下來(lái)的！”
張永年揮舞鉤鐮槍的同時(shí)，不斷重復(fù)這兩句話(huà)。
還不到半刻鐘，已經(jīng)有方臘軍攀著云梯，落到城頭廝殺。
劉成棟把近百名親兵分成五隊(duì)，全部派往廝殺最激烈的地方。他雙手緊握大刀，站在三十名資格最老的親兵中間，每次出刀都帶走一條性命。
用于戰(zhàn)陣的刀法與其說(shuō)是武藝，不如稱(chēng)之為戰(zhàn)技，強(qiáng)調(diào)的是招式簡(jiǎn)單、一擊必殺。
見(jiàn)張永年不僅專(zhuān)找披甲的方臘軍猛砍，還不忘鼓舞士氣，劉成棟狠狠點(diǎn)頭：這小子終于是歷練出來(lái)了，比我那便宜女婿的幾個(gè)門(mén)生厲害多了！
東城和北城也出現(xiàn)了少量方臘軍，不間斷地進(jìn)行騷擾和試探，以盡可能牽制劉成棟本就不多的兵力。
西城突然一陣喧騰，又很快回復(fù)喊殺聲一片的狀況。
更加靠西的張永年派人查探，很快上報(bào)劉成棟。原來(lái)是方天定的那支孤兒軍不畏傷亡，居然趁官軍士氣最低的時(shí)候大批登城。
幸好有駐防北城的三伢子，利用城墻拐角處的三弓床弩，不分?jǐn)澄业匾煌▉y射，劉元才得以重新整隊(duì)，將敢戰(zhàn)但力薄的孤兒軍趕下城墻。
“拐角射擊，交叉射擊。嘿，便宜女婿在蒙學(xué)搞的玩意兒，挺好使?。 眲⒊蓷澋弥致缘膽?zhàn)報(bào)，在砍殺之余也不忘感嘆。
東城的熊大春派人捎信，問(wèn)要不要從東門(mén)外沿山脊線(xiàn)北撤，意思是能活多少活多少。
一直躲藏在下城通道上的廖士開(kāi)，此時(shí)居然不倫不類(lèi)地套上一件破損的扎甲，雙手舉著半個(gè)盾牌跑過(guò)來(lái)，擠到劉成棟身邊道：“將軍，早做打算吶！”
廖士開(kāi)這位讀書(shū)人的建議更絕，想讓劉成棟直接從北城撤退，跑進(jìn)山林活命。
兩個(gè)撤退方案各有優(yōu)劣。熊大春的方案持中而行，可以護(hù)著更多人跑路，實(shí)在不行也可以中途入山；廖士開(kāi)的方案著重于劉成棟自身的安全，畢竟城北是那種逼仄崎嶇的地形，能讓多少人順利脫身？
劉成棟身邊的親兵大都是明月莊子弟，雖然對(duì)廖士開(kāi)鼓動(dòng)劉成棟金蟬脫殼的行為感到不恥，卻沒(méi)有過(guò)度鄙視。
一來(lái)他們也覺(jué)得老寨主、莊主岳父的安危最重要，二來(lái)他們是明月莊子弟，肯定可以跟著劉成棟跑路，最有希望活下來(lái)。
能活命，誰(shuí)想死？
劉成棟看著遠(yuǎn)近左右的軍士，覺(jué)察到他們身上的驚慌、懼怕和怯懦，緩緩搖頭。他知道只要自己一撤，城墻上馬上會(huì)有一場(chǎng)大潰敗，一部分士兵戰(zhàn)死，剩下的士兵會(huì)投靠方臘軍。
“方臘軍太多，若就此撤退，明月莊子弟也會(huì)傷亡大半?！眲⒊蓷潓?duì)戰(zhàn)局有自己的分析，“還有城內(nèi)的幾千百姓，也會(huì)落到方臘軍手中。德清縣城的百姓為了守城可是不遺余力，我劉成棟心腸沒(méi)那么黑?！?br/>
“還有被方臘軍追上的士兵。若是死了倒是一了百了，骨頭軟倒向方臘軍的，他們的家人早晚要被清算。幾千士兵，后面可是有幾萬(wàn)家人！”
“韓招討不會(huì)不管，再說(shuō)還有我那便宜女婿……咱們先撐在這里，實(shí)在不行再分路撤退?！?br/>
劉成棟寧死不退的決定，被幾位傳令兵飛快地傳遍城頭。
登上城頭的方臘軍越來(lái)越多，雙方陷入鏖戰(zhàn)。戰(zhàn)心全無(wú)的守軍士兵心灰若死，三成左右的士兵和大部分青壯都在等待方臘軍陷城、己方潰逃、各自奔命的那一刻。
春風(fēng)將廝殺聲傳到遠(yuǎn)方，劉成棟豎起的將旗在煙火中更加奪目。
兵法有云：勝敗乃兵家常事。
兵敗或者即將兵敗時(shí)，是拼死力戰(zhàn)還是“暫時(shí)后退”，自有一番講究。
像劉成棟在兵危之際高樹(shù)大旗的做法，就是明明白白地告訴所有人：老子寧死不退，和兵士共存亡。
也出現(xiàn)過(guò)不講究的武人，明面上擺出大旗要死戰(zhàn)，然而鼓舞起部下的士氣后，自己卻溜了。發(fā)生這種情況，那個(gè)武將也不要做人了，史書(shū)上難免要留一筆不光彩的記錄。
劉成棟明顯不是那種坑貨。
傳令兵高呼著劉成棟的豪言壯語(yǔ)，在結(jié)團(tuán)廝殺的城頭上穿行。所到之處，官軍和青壯的士氣為之一振，戰(zhàn)局再次陷入僵持。
午時(shí)二刻，方天定親率三百生力軍登城，直撲劉成棟。
真正的考驗(yàn)來(lái)了。
“廖先生！”
劉成棟高喝。
“哎，將軍請(qǐng)吩咐。”
廖士開(kāi)躲在城門(mén)樓的立柱下，把頭探出盾牌，回應(yīng)道。
“本來(lái)不想用的，罷了，丟人就丟人吧。”雙眼緊盯著帶人沖過(guò)來(lái)的方天定，劉成棟加快了語(yǔ)速，“前些天送進(jìn)來(lái)的那些孔明燈，放三個(gè)上天。要全紅的，記住了！”
“孔明燈，紅色，三個(gè)，記下了。在下馬上去辦！”人過(guò)中年的廖士開(kāi)重復(fù)了一遍，幾乎是后仰身體，左右搖晃著下了城墻。
劉成棟三兩下把右手和單刀綁到一處，用牙齒拽了一下，松緊度剛好。
刀斧槍棒、鞭锏錘鏜、骨朵連迦……方天定帶著幾十精銳，揚(yáng)起各式武器直沖過(guò)來(lái)。
劉成棟率先發(fā)出呼喝聲，把刀尖指向左前方某處。繼而戰(zhàn)吼聲驚天，劉成棟的親兵絲毫不懼，都各自挑選好對(duì)手。
仿佛是正面相遇的兩股泥石流，方天定和劉成棟就這么不偏不倚地撞在一起！
德清縣衙，寬敞的前院中，剛剛升起第三個(gè)孔明燈的廖士開(kāi)嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭看向劉成棟所在的那段城墻。
隔著這么遠(yuǎn)，都能清楚地聽(tīng)到戰(zhàn)吼聲和兵器交擊聲，可想而知那邊戰(zhàn)況之激烈。
“統(tǒng)兵幾千人的指揮使，居然像小兵一樣廝殺。還是讀書(shū)好啊，君子不立危墻之下，太危險(xiǎn)了。劉將軍一定要頂住啊，不然在下全家肯定沒(méi)命了?！?br/>
廖士開(kāi)感嘆道，情緒低落到無(wú)以復(fù)加。
“不過(guò)，這三只孔明燈雖然大，但真有人能從幾里外見(jiàn)到？如果見(jiàn)到了，又能帶來(lái)多少援軍？”
手無(wú)縛雞之力的廖士開(kāi)搖頭嘆氣，瞇眼看向天上的三只孔明燈，心中有疑惑，更有希冀。
廖士開(kāi)心想：劉將軍的女婿靠譜嗎？
情形十萬(wàn)火急！