?孟大向孟朵要銀子，沒細說緣由，不過也大概說了幾句。孟朵聽見肖強欠了賭債連田地都抵給人家，心里有些驚慌。她在家里坐不住，收拾收拾帶著三春和四丫出去。可等到她到了肖強家，眾人早就散了，孟大不見蹤影。

    她只好帶著小叔、小姑回家去等，可等來等去不見孟大。天很快就黑了，她把院門、屋門都鎖好。三春和四丫誰都不肯睡覺，三個人挨在一起越等心越焦。

    三春和四丫到底是年紀小，到了下半夜挨不住睡了過去。孟朵卻睜著眼睛到天亮，滿腦子都是不好的想法。大伯去哪里都會提前知會一聲，夜不歸宿更是從未有過。那幾個人是外鄉(xiāng)的，會不會把大伯帶走害了？

    在孟朵看來，賭錢的人大都不是善類，更別說逼著人家用田地抵債的人。可是肖強說那伙人得了銀子就走了，大伯是后來自己走的，那么大伯究竟去了哪里？

    天剛一亮，孟朵就在院門口張望，四丫醒了見自個大哥還沒回來，更是哭了一鼻子。

    四丫一哭，孟朵心里更加難受。雖說正月里見眼淚不吉利，可孟朵哪里還有心思顧忌這些。倘若不是小叔、小姑年紀小，眼下她是主心骨，她真想大哭一場。

    她扯著小叔、小姑，想了一陣決定去找村長。雖然她心里百般不情愿，可若是孟大真得出了大事，在這個村子里唯有村長能調(diào)集人手幫忙。

    還不等孟朵三人走到村長家門口，就見村長駕著馬車疾馳而過，后面跟著個騎高頭大馬的人，恍惚聽見去鎮(zhèn)上見鎮(zhèn)長之類的話。

    她聞言心下一驚，有什么事鎮(zhèn)長大清早就傳喚人？她心里忽閃一下，趕忙進去詢問村長媳婦兒。

    陳氏聽見來人把事情說了一遍，又見村長帶著銀子慌忙去了，心里正不舒坦，她哪里有心情跟孟朵說話？

    孟朵被兩三句話答對出來，只好帶著小叔、小姑又回了家。

    外面刮著北風，孟朵讓三春帶著四丫回屋子里等，可她們都惦記自個大哥怎么待得住，每隔一會兒就跑出來瞧一回。

    孟朵一直在北風里站著，手冷、腳冷，始終不見孟大的影子心更冷。

    不知道等了多久，瞧見孟大迎著太陽走過來，她竟有種恍惚的感覺。她揉揉眼睛，確定自己沒有看錯，所有的擔驚受怕都化作委屈、埋怨，眼淚忍不住涌了上來。

    她見孟大抱著四丫，扯著三春進了屋子跟進去，心里的埋怨越發(fā)深了。

    孟大一直是家里的主心骨，自從孟老二去世，孟朵更是只能依靠他。一想到他竟然說不見就不見，連個交代都沒有，孟朵眼中含著的淚珠還是掉下來。她害怕被孟大瞧見怪難為情，趕忙轉(zhuǎn)身要出去。

    “弟妹！”孟大看著她扭身趕忙輕呼，“你……哭了？”

    孟朵垂著頭慌忙用手背抹了一下眼睛，“誰哭了？不過是迷了眼睛?！?br/>
    孟大聽見她說話都帶著鼻音，知道她必定是在哭，心里不由得更加自責、懊惱。

    “都是我想的不夠周全，讓你擔心害怕了?！彼蟛竭^去，伸出手碰到孟朵的肩膀又飛快地縮回來，臉上有些訕訕，“你在外面站了多久？渾身上下都是冷氣，快點到炕上坐，聽我慢慢跟你說！”

    “說什么，我不想聽！”孟朵破天荒第一次發(fā)火，不僅孟大愣住，就連她自個都唬了一跳。

    眼前的人是她的大伯，她怎么能這般態(tài)度？她沒有生氣，只是有些委屈，大伯不會誤會吧？

    她怯怯的抬起頭，瞥了孟大一眼咬著嘴唇輕聲說道：“大伯一晚上沒回來，我擔心的要命。二哥走了，大伯要是有什么好歹，我和小叔、小姑……”還不等說完，眼淚又啪嗒啪嗒掉下來。

    看見她哭得眼睛通紅，嘴唇咬得發(fā)白，孟大恨不得扇自個兩個嘴巴。

    “我……”孟大的拳頭緊攥著松開又攥緊，矛盾糾結(jié)了半晌終于下定決心。撇開大伯、兄弟媳婦的身份不說，他們還是一起長大的兄妹啊。

    “孟大哥！”孟大蹭過去，伸手想要輕撫她的后背，突然外面?zhèn)鱽硇姷膭屿o。

    他縮回手的功夫肖強已經(jīng)揭了門簾闖進來，見到二人挨得極近，一個滿臉哀怨，一個滿臉訕訕。

    “我來得不是時候？”他是個直腸子，見到這曖昧的場景嬉皮笑臉起來。

    孟朵這才覺出不對勁，臉頰登時飛上兩朵紅云，嫩白的脖頸和小巧的耳垂也染上了紅暈。

    “咳，村長去過你家了？”孟大輕咳了一聲問著。

    孟朵見他們說正經(jīng)事出了屋子，肖強聽了趕忙從懷里掏出銀子，“孟大哥，這十兩銀子你先收下，余下的我會盡快還上。大恩不言謝，我記在心里了。昨天我在祖先排位跟前跪了一宿，越想越覺得自個是蠢貨。明明人家是設(shè)了圈套，自個竟傻乎乎的跳進去。若不是有大哥幫扯，我就是死了到地下都沒臉見祖宗們。從今往后我再賭，就爛手爛腳不得好死，下輩子淪為畜生！”

    “詛咒發(fā)誓有什么用，看以后吧?！泵洗筝p飄飄的說著。

    肖家祖祖輩輩是老實人，肖強骨子里很本分。只是家里沒長輩約束，早些年幾個近門的親戚覬覦他家的財產(chǎn)倒走動，時間一長見沒什么便宜占，慢慢就沒了來往。

    他才多大的年紀，貪熱鬧愛沖動又好勝，人家稍微刺激就按捺不住很正常。孟大好心規(guī)勸他不聽，如今得了教訓才追悔莫及。

    “本來我還想著托王婆子給你說門親事，偏生出了這樣的事，眼下哪里有好人家的姑娘愿意嫁給你！”孟大遺憾地說道，“好在你知道悔改，估計過一陣子大伙就會把這事忘了?！?br/>
    “讓孟大哥操心了，不過這家里沒個女人確實不成樣子?？纯创蟾邕@里，進屋有熱氣，揭鍋有熱飯，睡覺有熱炕頭，過日子也有個奔頭啊！”肖強羨慕的說著，眼睛瞟著院子里正在燒飯的孟朵。

    孟大順著他的眼神看過去，頓時皺眉心里不悅。

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