?白日的北都熙熙攘攘地?cái)D滿了人，大家在集市上挑揀商品，一撮一撮地?cái)D在一處，和攤販們講著價(jià)。遠(yuǎn)處一匹駿馬拉著一輛裝飾華麗的馬車自遠(yuǎn)處飛馳而來，坐在車廂外的車夫用力揮著手上的鞭子催促駿馬奔行，而他身邊的一人高聲朝前方喊著：“前面的人讓一讓！讓一讓?。 ?br/>
眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看那馬車，就知道車內(nèi)之人非富即貴。北都的百姓們早就見慣了這樣的場面，聽到喊聲就自覺地靠到一邊讓那馬車先行。
不過，就算早已習(xí)慣，也會(huì)有人一時(shí)反應(yīng)不過來的。只聽“啊——”一聲慘叫，一個(gè)九歲左右的小女孩兒倒在了馬車底下，鮮血從她身下汩汩冒出。
車夫一看情況不好，一拉韁繩，馬車頓時(shí)停了下來。眾人正直愣愣地看著女孩兒的尸體，就聽一聲嚎哭，一個(gè)中年壯漢上前抱住了女孩兒。他瞅了瞅馬車，見它如此華貴，也不敢貿(mào)然開口指責(zé)。
坐在車夫身邊的男人手足無措地站在那里，正想上前安撫，讓他繞道的時(shí)候，就聽馬車?yán)锏娜似?br/>
靜地問道：“安珂，出什么事了？”
安珂僵笑著躬身答道：“少爺，馬車太快，撞死了個(gè)人。”
“哎喲，里面這位爺。”那中年壯漢聽到車?yán)锶说穆曇舾杏X很年輕，感覺能訛上一筆，忙放開懷里的女孩兒，湊上那馬車哭道，“我們一家老小九口人，如今都揭不開鍋了，小的只好到市集來，把自家姑娘給賣了?？墒侨缃衲础彼蛄艘谎圩约旱呐畠?，復(fù)又悲哭出聲，“我可憐的女兒喲…我這一家老小可怎么活??！”
馬車一側(cè)的窗戶被推開，伸出了一只手來，手指修長，正捏著一張莊票。那壯漢見狀，忙湊上去接那莊票，連忙說道：“謝大爺賞…”
他話音還沒落下，車窗就一下被關(guān)起來了。壯漢尷尬地砸吧砸吧嘴，瞄了一眼莊票上的字——秦氏錢莊所發(fā)的五十兩白銀。他一下激動(dòng)起來，又朝馬車鞠了一躬，早就忘了女兒是怎么死的，把女兒的尸體朝外拖了拖，地上留下一長道血痕，這才給馬車騰出道兒來，然后笑著說道：“幾位爺請吧。”
車夫和安珂看著那地上的鮮血，都覺得心懷惴惴。他們慢騰騰地爬上馬車，就聽車?yán)锶死淅鋯柕溃骸霸趺催€不走？”車夫連忙揮起皮鞭讓駿馬朝前狂奔，安珂更大聲地驅(qū)趕著周圍的人群。
大白天的演了這么一出戲，圍觀群眾紛紛表示不忿：“這是什么爹啊，女兒都被撞死了，拿了錢就這么高興地走了，真是冷血?！?br/>
“可不是啊，這馬車走那么快撞死了人，那車?yán)锶四昧它c(diǎn)錢就擺平了，真是世風(fēng)日下。”
在眾人對那壯漢和馬車上的人進(jìn)行譴責(zé)的時(shí)候，馬車已然飛馳而去，看不見蹤影了。
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“陛下，如今南洋軍的維持急需銀款?！逼钬S站在臺基之下，朝榮郁芝稟報(bào)道，“無論從軍糧，軍俸，還要從國外購買那些炮船、各類槍.炮以及彈.藥都需要不少錢。可是榮大人卻說，我們已經(jīng)沒有多少錢了。”
“陛下，臣冤枉啊?！睒s順立刻站起來辯白，“前朝皇太后要修園子，當(dāng)時(shí)就把用來軍費(fèi)開支的銀款全都花到這上頭了。此外，那些個(gè)賠款也都是價(jià)格高昂，國庫實(shí)在空虛啊。”
儲志琦在一旁圍觀，看著架勢也上前摻了一腳：“陛下明鑒，如今西部大旱，不少莊稼已經(jīng)絕收，朝廷還需須特發(fā)一批救濟(jì)金過去。此外，內(nèi)閣曾商議著請幾位國外的科學(xué)家來指導(dǎo)國朝的槍.炮建造，可這也是一筆開支。再有，…”
榮郁芝揮手打斷了儲志琦的話，有些不耐地揉了揉額頭。其實(shí)說來說去，就是缺錢。她很無奈，這些人和自己說這個(gè)有什么用，她又不是點(diǎn)金石，能憑空弄出金子來。她自己都恨不得給每個(gè)跟她抱怨沒錢的人上稅，提一句沒錢就交十兩銀子。
她聽說歐洲開火的消息的時(shí)候，本想召集閣臣和一些高級將領(lǐng)過來商議一下他們能做些什么的。不想她剛提了開頭，人人都來跟她哭窮。這叫個(gè)什么事兒啊。
不過說到底，這沒錢還真的什么都做不了。好容易這頭豐收，就要去接濟(jì)西部的災(zāi)民；如今開放了不少關(guān)口，可惜都是租界，他們還真收不了稅。國庫里幾乎都是空的，就算歐洲真的如同祁援翰說的那樣會(huì)爆發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)爭，他們也沒法趁機(jī)做什么啊。
就這樣，本來榮郁芝興致勃勃想要借機(jī)翻身而開的一次會(huì)議，就這么不歡而散了。
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黃昏的時(shí)候，落日余霞讓整座黃瓦紅墻的皇宮暈染上一層更艷的紅色。
榮郁芝落寞地蜷縮在龍椅上看著手上的文件，手里提著朱筆卻不知道要寫些什么。她嘆了口氣，放下筆想要出去透透氣。
這時(shí)，郭黛儀的聲音從外面?zhèn)鱽恚骸氨菹?，柏先生求見?！?br/>
榮郁芝一聽是柏存崢，連忙請他進(jìn)來。
柏存崢依舊穿得樸素，他的身后卻跟著一個(gè)穿著華服的年輕男人。那人的衣料質(zhì)地不凡，與柏存崢的衣服形成了鮮明的對比。
“陛下。”柏存崢朝榮郁芝行禮之后，抬起頭來，氣色明顯比過去好了許多，“臣帶了一人過來，陛下一定感興趣?！?br/>
榮郁芝看向他身后那人，他雖然站在相貌俊秀的柏存崢身后，光華卻不輸分毫。那人迅速朝前一步行了一禮：“草民秦佑潛恭請陛下圣安?！?br/>
見那人在自己面前沒有通常人人都有的拘束，榮郁芝便知柏存崢推薦的此人定不簡單。她朝那人微笑示意，便示意柏存崢接著說下去。
“陛下可能有所不知?！卑卮鎹樈忉尩?，“這位秦少爺是國朝赫赫有名的秦氏錢莊大東家的兒子?！?br/>
聽了柏存崢說完這句話，榮郁芝就被震住了。秦佑潛她當(dāng)然真的沒聽說過，可是這秦氏錢莊卻是無人不知無人不曉的。秦氏一族本是晉州商戶，開了錢莊之后名氣越來越響，如今分號遍滿全國。榮郁芝甚至私下猜測，這秦氏錢莊，可能比宮里還富。
不過就算心里再驚訝，榮郁芝臉上也沒表現(xiàn)出分毫，只是暗暗猜測秦佑潛進(jìn)宮的目的。
“草民心知陛下憂慮，是來替陛下分憂的?！鼻赜訚搲膲囊恍?，“草民知道，陛下最憂心的是什么?！?br/>
榮郁芝怔怔地看著他，只見他搓搓手指，其意味非常明顯——錢。
榮郁芝覺得這根本沒什么大不了的，整個(gè)國朝都應(yīng)該知道國家缺錢。哪朝哪代哪個(gè)國家不缺錢？錢這種東西，永遠(yuǎn)都沒有充足的時(shí)候。不過見秦佑潛這么比劃，她也算是清明幾分：這秦佑潛大概是想要放貸了。
果不其然，只聽秦佑潛輕輕一笑，話鋒一轉(zhuǎn)：“陛下，如今我秦氏錢莊銀款充足，可解陛下的燃眉之急。”
榮郁芝太了解這些搞金融的人了，無利可得他是根本不可能主動(dòng)上門的。所以榮郁芝也不急著問東問西更不急著答應(yīng)，而是反問道：“怎么說？”
“如今的國朝正在復(fù)蘇之中，而沒有足夠的銀款是根本做不到的。草民斗膽，可以想要借款給陛下，緩陛下燃眉之急?！鼻赜訚撘彩钦f得模糊，可能他根本就把榮郁芝當(dāng)做一個(gè)小女孩不愿多講，也可能對于利息的問題他想要好好周旋，這才沒有把話說瓷實(shí)了。
榮郁芝承認(rèn)他說的沒錯(cuò)，缺錢！缺錢！這已經(jīng)是火燒眉毛的事情了，但是榮郁芝不可能為了這個(gè)就一時(shí)心急把國家給賣了，因而她不僅沒追問下去，反而問了一個(gè)完全不相關(guān)的問題：“那么請問，你們錢莊這些錢都是平常人家百姓存的。萬一人家有什么急事要提一大筆出來可怎么辦？”
這個(gè)傻乎乎的問題榮郁芝自己都回答的出來，平常百姓就算取再多的錢，那比起秦氏錢莊的錢來說，也只是滄海一粟罷了。不過，她就是要聽聽秦佑潛是怎么說的。
秦佑潛聽了她這個(gè)問題，哈哈一笑：“陛下多慮了，秦氏經(jīng)營多年，有了良好的信譽(yù)，上到閣臣下到庶民，都愿意到秦氏的票號來。陛下，要知道…秦氏銀款的大頭可不是那些百姓啊…”
聽了秦佑潛這番解釋，榮郁芝也差不多肯定了他肯定會(huì)坑自己一把的觀點(diǎn)了。畢竟明明簡簡單單就能解釋的一個(gè)問題，秦佑潛為了讓榮郁芝更快地答應(yīng)下來，扯上了那些重臣。這分明就是暗示榮郁芝貪官污吏的銀子都是放在他們秦氏的嘛。
榮郁芝表示，揮霍貪官的銀子是很爽，不過，國朝可能會(huì)被秦佑潛坑一把的可能性一下就抵消了這種樂趣。
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