聽(tīng)到柳鎮(zhèn)年被捉的消息，宿宗善終于放心下達(dá)了文書(shū)，叫一個(gè)膽大的書(shū)辦鉆進(jìn)呂迎山軍中，大呼著“柳賊已死！降者不殺！”，并把文書(shū)高舉在半空，策馬奔跑了好幾圈。
呂迎山的兵遙見(jiàn)文書(shū)上的鈐印，又聽(tīng)清了書(shū)辦喊出的八個(gè)字，于是紛紛奪氣，丟下甲仗，或是四散而逃，或是臨陣反戈，呂迎山四處阻攔，怎么禁止得住，慌亂間跌下馬去，竟被亂兵所殺。
周圍的火勢(shì)慢慢滅去，天空亦黑沉下來(lái)，堆積著尸體的街道上霎時(shí)沒(méi)了聲息，官兵已控制住了街道。存肇和太肅二人跪受了文書(shū)，聽(tīng)聞柳黨盡被翦滅，頓時(shí)以淚洗面，仰頭痛哭，全軍也跟著歡呼雀躍；歡喜過(guò)了，二司禁就命眾人打掃戰(zhàn)場(chǎng)，放出一條寬闊大路來(lái)，方才全軍開(kāi)拔，離了禁內(nèi)，向偏殿覲見(jiàn)皇帝去了。
二司禁叩拜過(guò)了皇上，備述數(shù)日來(lái)艱辛之事，聽(tīng)者無(wú)不動(dòng)容。此時(shí)宿宗善等皆已齊聚殿上，皇帝慰勞了軍士之后，即被擁戴著起駕還宮，各班大臣也自歸了官署。
“敢問(wèn)，陛下是回去了嗎？”
掃地的太監(jiān)覺(jué)得有人拍他，一抬眼，見(jiàn)是兵部的葉永甲，手里拿著文書(shū)，一臉困惑地看著他。
“是啊，”太監(jiān)將掃帚提了起來(lái)，“方才存司禁護(hù)送著，已然回了寢宮?！?br/>
“哦……多謝。”
葉永甲抱了抱拳，匆匆轉(zhuǎn)身，就沿著來(lái)時(shí)的道路，大步邁進(jìn)了禁中的大門。
月色被重云遮掩著，剛剛廝殺完的甬道上沒(méi)有燈火，一股腐臭的氣味還在飄散。葉永甲看不太清眼前的路，只能小心地行進(jìn)，直到望見(jiàn)那面緊閉的大門，朱紅色的油漆還映著一點(diǎn)光芒。這道門平常應(yīng)該是洞開(kāi)的，今日卻因外面的動(dòng)亂而關(guān)起了。
“請(qǐng)守軍稟報(bào)皇上！”葉永甲叩著門道，“就說(shuō)臣葉永甲有要事求見(jiàn)！”
“是葉大人？”守軍轉(zhuǎn)過(guò)頭，舉起一根火把，照了照他的臉。
“看清楚了？”葉永甲湊近了一步。
“好，在下立刻去寢宮向皇上說(shuō)?！毖粤T，守軍便拿著火把，走下城樓。
葉永甲站直了等著，用嚴(yán)肅的目光望著那兩扇巨大的宮門，急劇地思索著該說(shuō)的話；可漸漸地，等得久了，他便有些力不從心，開(kāi)始出神了。
不知等了多么一會(huì)兒，他才回過(guò)神來(lái)，猛然朝著四周望了望，卻還和方才無(wú)異，寂靜得很，只聽(tīng)得烏鴉在遠(yuǎn)處扇動(dòng)翼翅，或許是在那里追逐尸體的血肉。
葉永甲心中有了不安，又拍了兩遍大門，可根本無(wú)人回應(yīng)，只好在宮門下踱起步來(lái)。
又度了半個(gè)時(shí)辰，里面依舊沒(méi)有動(dòng)靜。他焦急地望向天空，卻看不到月亮，不知現(xiàn)在是什么時(shí)候。他腿腳發(fā)麻，只好倚著城墻坐下，暗暗想道：‘莫非陳同袍真是以計(jì)詐我？可現(xiàn)在皇上秉政，萬(wàn)機(jī)獨(dú)斷，何事能由著他？可能是存司禁怕被牽連……不，不應(yīng)該呀，他不可能知道這件信的事……算了，或許一切都是我在多想，料陛下身心俱疲，說(shuō)不定是睡去了。不如在此捱到明日，等著早上宮門一開(kāi)，我就進(jìn)去稟報(bào)！’他深以為得計(jì)，索性今夜就不睡了，懷里抱著書(shū)信，打算著一直熬到天亮。
天色破曉了。葉永甲一天沒(méi)合過(guò)眼，可看到朝霞映得天邊一片赤紅，那些疲憊感竟掃去了八九分。
‘快了，差不多便要開(kāi)門了……’他無(wú)法掩飾住興奮的心情，渾身好像在顫抖，他想，‘我自從入京為官以來(lái)，做慣了虛偽的樣子，和那些偽善的君子混在一處，就未有堂堂正正、明明白白的作過(guò)一件事。如今既有這么個(gè)天賜良機(jī)，我便拼了性命，也要把那些奸惡之人拉下水去！’
“圣上御駕將至，閑者避讓！”
隨著幾聲清脆的鑼響，兩扇宮門漸漸被太監(jiān)們拽開(kāi)，迎面而來(lái)的便是皇帝的車駕。
葉永甲慌忙起身，整了整帽子，徑直走到蹕道上，攔住皇上就是一跪：“微臣葉永甲有要事欲奏！”
兩邊的宿衛(wèi)看到斜刺里沖來(lái)一個(gè)人影，委實(shí)驚慌，當(dāng)即幾個(gè)箭步走上前去，方要拔劍，已看清了葉永甲的面容。
“大人有什么事，向我們講出來(lái)不好？”他們笑著問(wèn)道。
葉永甲的目光卻不移一寸，緊緊盯著車駕上的金色簾帳：“此情機(jī)密，只宜奏與陛下！”
“咳咳，”皇帝在簾后咳嗽了兩聲，擺擺手道，“葉卿所奏，是關(guān)于何事？”
葉永甲登時(shí)伏在地上：“是關(guān)于柳黨的證據(jù)。”
“葉卿不必心急，我此次出寢宮，也正是為宣布此事，”皇帝的聲音里帶著笑意，“來(lái)人，向葉尚書(shū)宣讀圣旨！”
“是！”隨從的太監(jiān)接過(guò)一紙?jiān)t書(shū)，展開(kāi)來(lái)讀道：“于相府查出之證據(jù)供詞俱已齊備，朕又覽大理寺、刑部之奏疏，罪名所定，皆合情理。其協(xié)助謀逆之文人共十六人，列名于左：……協(xié)助謀逆之軍官共六十九人，列名于左：……速令有司按此問(wèn)罪，明正典刑，以揚(yáng)國(guó)法。余者皆不過(guò)問(wèn)，欽此！”
葉永甲聽(tīng)罷，渾如一道晴天霹靂貫穿下來(lái)，使他心頭大震，兩只眼睛也怔住了。
“葉永甲，怎么還不接旨？”
“陛下！陛下！”他連磕了五六個(gè)響頭，撕心裂肺一般地叫喊著，“大理寺交上的那些證據(jù)尚不算全，我手頭還有一封書(shū)信，關(guān)鍵至極，還請(qǐng)陛下容我奏上！”
皇帝故意露出了一點(diǎn)難堪的神情，拿圣旨的太監(jiān)見(jiàn)了，亦是惱怒：“葉大人，你好歹也是做了多年的京官了，怎么，連皇上的規(guī)矩都不懂了嗎！天子一言九鼎，成命豈可說(shuō)收就收？若是重要，昨日何不遞給大理寺、刑部去看？多說(shuō)無(wú)益，葉大人快些走開(kāi)！”
葉永甲看著被微風(fēng)卷起的簾帳，愣了許久，方才輕輕地吐出幾個(gè)字來(lái)：“好，好……微臣這就告退?！庇谑菍⑾ドw往路旁挪了挪，看著御駕的車輪碾過(guò)了那一段青石板路。
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