倩兒想笑也笑不出來(lái)，有點(diǎn)發(fā)呆地看著一片蘋(píng)果臉，實(shí)在想不到這是個(gè)會(huì)反過(guò)來(lái)威脅自己的狼崽子，不但知道區(qū)分對(duì)待，表情也能保持著鄭重其事，就打斷他，證實(shí)自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)：“他果真是響馬？”
“當(dāng)然是！他乃黑風(fēng)崖流風(fēng)大營(yíng)紅胡子花容坐（座）下老――劉?！眲㈩H自得地覺(jué)得這個(gè)比較單純、善良的女子相信了，轉(zhuǎn)而把帶著嚴(yán)肅之光的眼睛轉(zhuǎn)到她臉上，還剎有其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他的話還被說(shuō)完，叫倩兒的女子就忍不住了，心想：你知道阿姨姓什么？她這就再次打斷劉啟，說(shuō)：“什么黑風(fēng)崖流風(fēng)大營(yíng)？十幾年前就沒(méi)有了，你這說(shuō)謊的小子，阿姨才不管你死活？”
“黑風(fēng)崖流風(fēng)大營(yíng)之后的小營(yíng)！紅胡子大叔今年又建的！”劉啟尚以為自己被識(shí)破在“十幾年前就沒(méi)有了”，連忙改口說(shuō)，“他說(shuō)我又回來(lái)了，就又建了個(gè)小營(yíng)。你要是不放我，大大小小的響馬都找你們報(bào)仇！白天在山洞，夜晚就出來(lái)點(diǎn)馬棚?！?br/>
花倩兒對(duì)這般年紀(jì)，老臉賊心的人無(wú)法反感，反被眼前這孩子自救的方式震撼，生出憐憫。但她更想問(wèn)出真實(shí)的情況，便裝出要扭他回眾人那的樣子，否認(rèn)說(shuō)：“沒(méi)什么流風(fēng)小營(yíng)！我家的人最憎恨響馬了，只要是響馬，無(wú)論大小非殺不可。”然后，她也“嘿嘿”獰笑兩聲嚇唬對(duì)方，有點(diǎn)著急地問(wèn)：“快說(shuō)。你阿爸在做什么？”
“抓人拐子的喂（尉）！不管漂亮的還是不漂亮的都拿去進(jìn)大牢！”劉啟左右晃動(dòng)眼睛，剎那后又笑咪咪地再生恐嚇之言。
只有關(guān)內(nèi)才有什么負(fù)責(zé)緝捕盜賊，兵事的尉制。
花倩兒的心越來(lái)越吃驚，真不知道他肚里有多少自己不知道的東西，都是從哪來(lái)的。她不敢確認(rèn)地再打量，看兩側(cè)剃空頭發(fā)的頭皮一片雪亮，又覺(jué)得他是土生土長(zhǎng)，不是關(guān)內(nèi)流落來(lái)的落難貴族。
眼看章妙妙看過(guò)來(lái)喊，很可能要來(lái)糾纏，她這就擰了他臉蛋，反恐嚇說(shuō)：“阿姨們都不是人拐子，快告訴阿姨，否則就把你當(dāng)成小響馬殺來(lái)喂狗！”
“我阿爸――”劉啟又動(dòng)了一下鬼主意說(shuō)，“是個(gè)很有錢(qián)的人，你把我送回去，他會(huì)給你一大筆錢(qián)，你可以拿來(lái)買(mǎi)糖葫蘆吃！”
花倩兒看他粗布衣裳，腿上還磨出的洞，知道他又在說(shuō)謊，卻也不捅破他，只是說(shuō)：“那買(mǎi)胭脂水粉夠不夠，阿姨又不像你那么貪吃！快告訴我你阿爸在哪，我這就送你回去！”
但還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)，橫里已經(jīng)沖出氣急敗壞的王芳草，挾了他就走到了一匹高馬前，硬放上去。
花倩兒確認(rèn)小姐沒(méi)有向著她，她現(xiàn)在是在強(qiáng)奪，這就連忙沖王芳草喊：“我認(rèn)識(shí)他，不是沒(méi)家的野孩子！”
王芳草已經(jīng)出了真火，見(jiàn)人就咬，見(jiàn)花倩兒說(shuō)話，回頭給她吵：“你剛才怎么不說(shuō)？剛才怎么不說(shuō)？現(xiàn)在說(shuō)？我還不知道你是什么心思……”
在王芳草遠(yuǎn)離坐騎和花倩兒爭(zhēng)吵之機(jī)，劉啟坐在馬上四看，怎么都覺(jué)得章妙妙的小馬很像是自己的，但念頭僅一閃就過(guò)。
因馬背很高，他往低處看時(shí)想掉，心里自危，緊接著被“我就要抓他回去”的大喊驚嚇，便在危機(jī)之中把手放到馬脖子上，急迫地問(wèn)：“阿馬，阿馬！愿意聽(tīng)我的話嗎？”他騎過(guò)小馬駒，覺(jué)得騎走此馬也不是太難，又見(jiàn)馬動(dòng)了一下，敲了下蹄子，自以為打動(dòng)了馬心，便一手抓了韁繩，一手抓上馬鬃毛，口中又叫短腿又夾，指揮馬兒快跑。
馬兒吃疼，不自覺(jué)地往前邁，把他差點(diǎn)蕩掉。
他心中一片發(fā)毛，干脆兩手都抓了棕毛，猛喊尖叫。
一干女子往吵架一樣的兩女面前去，突然發(fā)覺(jué)馱了劉啟的馬匹欲穿面而過(guò)，加速已快，想攔截已來(lái)不及，頓時(shí)傻了眼，眼睜睜看著背上吊著“粘粘蟲(chóng)”的馬過(guò)背遠(yuǎn)去。
“好膽兒！”花倩兒也是出乎意料，不由動(dòng)容。
“騎上了馬兒就能跑得掉？”王芳草已經(jīng)氣斷了腸，怒氣沖沖奪過(guò)章藍(lán)采的馬，取下馬背上的弓，邊追邊在馬上穿箭，嘴巴里還打著喚馬響哨。
一干人都上馬去追，惟有章藍(lán)采沒(méi)了馬，被丟在原地。
她看因大人們吵嘴，不得不一心一意拔沙子的章妙妙也被驚動(dòng)，飛快地跑到自己的“小孩馬”跟前，沖自己叫嚷要去，怕那邊王芳草羞憤交加，上去射殺那小兒，干出了不能讓孩子看到的事，便上去阻攔不讓去。她大步趟過(guò)劉啟壘過(guò)，而章妙妙取沙取了一半的沙堆時(shí)，突然感覺(jué)到自己的腿被什么東西攀住，本能往下看，卻見(jiàn)一黑色有甲怪物，便驚叫一聲，連忙甩腿。早夏里腿靴薄，只感覺(jué)一疼，似已有尖銳之物刺入肉中。她驚慌地大聲喊，遍地甩跳，幾乎是用盡最后一點(diǎn)力氣，才用另一只腿將這怪物踢出數(shù)尺，自己卻因站立不穩(wěn)，摔倒在地。
眼看那怪物在地下翻騰了幾下，將頭縮到圓甲的下面，而狀如長(zhǎng)蛇的尾部卻縮不進(jìn)去，知道是自己歷來(lái)害怕的蛇龜，更是驚恐。
章妙妙被她的尖叫嚇住，只敢半哭著問(wèn)：“你怎么了？阿姑！”
“沒(méi)什么！”章藍(lán)采對(duì)侄女不抱希望，臉色發(fā)青地喘氣。
她抬起頭看，使勁往后拖動(dòng)身子，還一把拔了自己腿側(cè)的短刀壯膽子，發(fā)抖地伸縮寒芒。{蛇龜，其狀如龜而尾長(zhǎng)，背有甲，出沒(méi)于北地，以蜥螞為食，厭水卻產(chǎn)卵于水邊。齒有毒，中則眩暈立倒，可致死。其行快于龜，然無(wú)以越礙。見(jiàn)?？s首于甲內(nèi)。其無(wú)龜之善覆，尾常在外。故常有民扯尾而抓之，取其甲以鞣甲衣，堅(jiān)如剛石。――《八荒物志》（杜撰）}
可這也贏不到半分鎮(zhèn)定。
毒液帶來(lái)的眩暈一波一波地沖擊著意識(shí)。眼見(jiàn)那蛇龜在腿邊不動(dòng)，卻又有隨時(shí)露頭的可能，而自己渾身已不聽(tīng)使喚，她的呼吸因緊張而一點(diǎn)一點(diǎn)地加快，不一會(huì)就劇烈得要撕裂肺部。
滑過(guò)面孔的汗水漸漸浸過(guò)眼睛，又癢又蟄眼，耳朵里聽(tīng)著章妙妙的哭聲，感覺(jué)到侄女似曾走過(guò)來(lái)，本想叫她找個(gè)棍子挑走這東西，可嘴巴里說(shuō)不來(lái)一個(gè)音。難道這樣就死了嗎？這些臭娘們?cè)趺催€不回來(lái)？！章藍(lán)采放棄自己愛(ài)面子的心理，轉(zhuǎn)為它想。
地下的蛇龜?shù)攘税胩?，?jiàn)無(wú)了動(dòng)靜，又露出頭來(lái)，一步步向前爬去。
哭喊著“阿姑”的章妙妙及時(shí)發(fā)覺(jué)，見(jiàn)那吐著寸許的舌頭怪物遏首而行，忘了哭泣和逃走，更不知道該怎么辦。
終于，她打開(kāi)憋了一刻的嗓子，以更大的聲音哭喊。
眼看那蛇龜走走停停，眼中綻著藍(lán)幽幽的光芒，只在眼前咫尺。一只大手伸過(guò)，將它拎起。章妙妙揉眼抬頭，看到一個(gè)高大的阿伯帶著詢問(wèn)的眼神站在身邊，一把提起那怪物的尾巴扔了出去，竟把哭泣忘了。
很快，她才想起初衷，又細(xì)又慢地干哭。
午后劉海又耽心一提，家里的老趙嬤嬤就體味到他身為人父的小心，便摟上阿雪和他分兩路去尋。但任他們找遍附近，不覺(jué)地驚動(dòng)劉宇和一些親朋，也不見(jiàn)劉啟的身影。
門(mén)前土路走了幾個(gè)來(lái)回，聽(tīng)在路口空地搓羊絨的幾個(gè)老嬤含糊其辭地回憶說(shuō)，一個(gè)鬼頭鬼腦的小孩曾在附近借乘馬車，她們都在一旁為小孩擔(dān)保過(guò)好話，劉海這就依著判斷，追風(fēng)一樣趕到河邊，遇上被蛇龜逼迫的章藍(lán)采和章妙妙。他隨手扔去蛇龜解圍后，見(jiàn)灘地上躺著的女人弓著身子喘氣，發(fā)青的臉上密布著汗珠，便僅用眼神詢問(wèn)了哭了一嘴鼻涕的章妙妙，就半跪到地下察看。
章藍(lán)采安心了許多，也頓時(shí)好了許多。
她接受著章妙妙泣不成聲的安慰，在干燥的口腔吞咽下口水，慢慢地放松情緒，隨后感覺(jué)到來(lái)人撕開(kāi)靴筒上鹿皮的碰觸，和捋過(guò)褲管時(shí)肌膚裸露遇風(fēng)的涼意。指頭的挪動(dòng)和嘴唇吮毒時(shí)生出的灼熱讓人酸麻和癢熱，難忍而又奇妙的感覺(jué)在腦海清晰無(wú)比爬過(guò)，她忍不住輕輕呻吟。但想到是一個(gè)陌生的男人伏在自己的身側(cè)，帶著躁亂蜷了腿，使勁弓起身，邊用一只手去推，邊含糊不清地說(shuō)：“好了！”
動(dòng)作停了一下。
一個(gè)低沉而帶有磁性的聲音在她的耳邊響：“別動(dòng)！這是蛇龜產(chǎn)卵的季節(jié)，毒性最強(qiáng)?！?br/>
她不由自主地躺回去，卻惱恨自己沒(méi)看看對(duì)方長(zhǎng)什么模樣就躺了回來(lái)。很快，她既強(qiáng)迫地要求自己再坐起身，看對(duì)方一下再躺下，又怕被人察覺(jué)到這想法，而沒(méi)有了足夠的勇氣，便陷入一種極難受的沖突中。
最終，她一動(dòng)也不敢動(dòng)地躺著，腦海一片混亂，只通過(guò)不斷回味嗓音推知對(duì)方的樣子，一點(diǎn)也聽(tīng)不清侄女坐在她頭邊念叨的話。
“覺(jué)得怎么樣？”和煦的聲音又在耳朵邊響。
隨著對(duì)方極擔(dān)心的詢問(wèn)，她這才坐起身子，不等一句嘴邊的感激說(shuō)完就已忙著打量對(duì)方。
一張和俊美無(wú)緣但端刻如石的男人面孔，一如前日印象中那般。
我見(jiàn)過(guò)！
是那日和王顯表哥說(shuō)過(guò)話的。
是他，一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)！章藍(lán)采在心中喊道。
我見(jiàn)過(guò)，往往是女人的開(kāi)始。她心頭殘存著對(duì)蛇龜?shù)暮笈潞蛶追忠蕾囆模a(bǔ)上他給自己吮毒的情景，心跳不斷加速，臉上很快多出紅暈。
劉海打斷她的遐想，指著章妙妙問(wèn)：“有沒(méi)有見(jiàn)一個(gè)這么大的孩子？”
她正懷有綺麗的心咯噔一下，一想及那小孩不妙的處境和同伴之間據(jù)為家奴的爭(zhēng)執(zhí)，頓亂方寸，脫口就是“沒(méi)見(jiàn)！”
回答了后，又覺(jué)得后悔，可見(jiàn)被冷落的侄女正扯自己的袖子晃，沒(méi)有胡亂插嘴，這才安心不少，僅一個(gè)勁地冒汗。
劉海沒(méi)了說(shuō)話的心情，見(jiàn)中毒的人需要救治，便立刻摟她上自己的馬，打算先將他們送到鎮(zhèn)上，然后回來(lái)再尋。
一路上，大馬邁蹄，小馬奔縱，人恍惚如在云端，心紛亂如飄發(fā)。章藍(lán)采被他擁得渾身無(wú)力，心早已如鹿撞，只緊緊用汗手抓著胸前的飾石，過(guò)了鎮(zhèn)子土門(mén)還在心虛難止地回憶從同伴那里聽(tīng)聞的勾引手段，以備不時(shí)之需。
土街上人來(lái)往不斷。
她低低地垂下頭，身子卻仍跟貓兒一樣偎依在對(duì)方的懷里，直到眼看對(duì)方招呼過(guò)一人，讓人送她去胡八袋先生那兒，這才意識(shí)到分別在即，不得不下了馬，坐上平板車。
平板車晃悠地走，漸漸把她晃到緊張中。
一想起那個(gè)被王芳草追的小孩，她就在心底問(wèn)：王芳草能不能追得上他，追上后究竟會(huì)不會(huì)去射，能不能射中？眾女會(huì)不會(huì)截下她，而他們一旦被碰到，會(huì)不會(huì)反咬自己一口，說(shuō)自己有份？
※※※
太陽(yáng)落下山去，黑夜緊跟著白晝的消逝一分分降臨。
這傍晚的風(fēng)中夾了沙塵，天地黃渾黃渾地，幾乎可以斷定，夜中定必?zé)o星月耀路。若是黑燈瞎眼地呆在野外，別說(shuō)是孩子，即使是大人也難免迷路。
打馬把鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外走遍的幾個(gè)男人，先后默不聲響地聚回院子，冷冷清清站在角落和屋子里，胡亂地?zé)藘蓚€(gè)吊銅。眼前庭院已是狼藉一片，泥墻早就傾倒，一個(gè)篩子在殘頹泥瘩上打轉(zhuǎn)，背角里的吊銅燈被余風(fēng)一掃，從上往下晃，火花“茲拉拉”地冒在空中。眼看風(fēng)掀起干菜、衣物、野草在院子里亂走亂舞，也只有班烈彎著腰過(guò)去，胡亂地用手?jǐn)垘装眩S便一投。
劉海心腔里空蕩蕩的，無(wú)個(gè)可著落的點(diǎn)，眼睛被風(fēng)沙一吹，酸里發(fā)澀。
他移步走到院子邊上，坐在兒子用倒掉的墻泥垛成的小土墩上，心里一疲，就覺(jué)得沒(méi)了奔頭，不由癡癡的想：可別有什么事。失去了你阿媽，又沒(méi)了你，阿爸還有什么過(guò)的？繼而，他痛恨自己，自己一直把心都放在什么貿(mào)易權(quán)和礦藏上……反正，能怪自己的地方，他都怪一遍。(未完待續(xù)。)