?周府老太太的壽辰隔日便到了。

    這日天公作美，瓦藍的天空沒一絲烏云，日光晴和溫暖，照在人身上懶洋洋的。周府大辦壽宴，不獨請了相交的權(quán)貴人家在府內(nèi)慶祝，還在御馬街上大擺流水席，從日光初露擺到暮色沉沉，不拘身份地位，滿城百姓盡可來坐席。

    周家的陣勢如此之大，連秀水村的人們都知道今日城里有流水席，有那好湊熱鬧的或想飽頓口福的，便相約著進城。襄荷也要進城，倒不是為湊周府的熱鬧，而是要去置辦些東西，蘭郎中要去藥鋪購些藥材，她要買些油鹽米面，家里多了兩個人，衣服鞋襪也要添置一些，因要買的東西多，蘭郎中和劉寄奴也都跟著去。

    烏泱泱一群人足有十好幾個，動用了村里唯二的兩輛車，一輛便是趙大虎家的驢車，另一輛是村中王老漢的馬車。王老漢的馬是青驄大馬，毛色青白相間，以前倒也神駿過，只是如今年歲已老，早已不復往日神駿。王老漢用最好的食水喂養(yǎng)著它，除了偶爾拉拉車，從不舍得讓它勞累。

    驢車只擠得下五六個人，余下的七八個便只得去擠馬車，原本還算寬敞的車廂登時沒了下腳的地兒，里頭的人擠得像端午的粽子。王老漢不住地在一旁叨叨，嫌人太多，恨不得用那骨瘦如柴的手拉下幾個來，一邊心疼地將老馬的頭顱摸了又摸，一邊絮絮地道：“辛苦你了呀老伙計，下趟再不讓你受這罪！”

    老馬抬抬蹄子，“咴”地叫了一聲，鼻端噴出的鼻息全噴到王老漢臉上。

    馬車上的人便都笑罵起來，叫王老漢趕緊地趕車，他們這些人可是一起湊了半斗糜子給王老漢當車資的。

    馬車終于緩緩開動，后面趙大虎家的小驢車也跟著走，襄荷一家人便沒去擠大馬車，而是坐了驢車。

    趙大虎留在家里沒去湊熱鬧，因此趕車的依舊是蘭郎中。車上除了襄荷劉寄奴，還有趙大虎的婆娘楊氏和趙小虎童鞋，以及田菁小姑娘及她娘田大嬸。

    從秀水村村口道路走上不到一刻鐘便能拐上官道，這條官道是專程為鶴望書院而修，聯(lián)通襄城和鶴望峰，筆直平坦，即便是小小的驢拉板車也不顛簸，且路又寬闊，足以讓兩輛車并排行走。驢子跑得慢，馬跑得快，但王老漢心疼老馬，鞭子幾乎沒怎么甩過，因此兩輛車步調(diào)一致，在官道上并排行著，兩輛車上的人還隔著車說笑打趣。

    襄荷坐在板車邊兒上，暖暖的陽光曬得她不想說話，就趴在車邊兒上，一手抓車板一手托腮，瞇眼瞧著路邊的野花野草。

    走到一半，快到拐彎處時，前方忽而傳來整齊的“噠噠”馬蹄聲和車輪的“轆轆”聲。

    那聲音由遠及近，來得十分迅速，耳邊剛聽到聲響沒一陣兒，路口處就出現(xiàn)一隊整齊的人馬。

    前頭便有八匹高頭大馬開道。馬是一色純黑的駿馬，人是勁裝肅容的俊杰，人馬俱是威風凜凜，聲勢赫赫，未到面前便有奪人聲勢。八匹高頭大馬之后，是一輛做工精致豪華的四輪馬車，拉車的馬便有四匹，毛色一色純白，如云朵般一塵不染。

    兩相對比，秀水村這邊一老馬一癩驢，簡直寒酸到了極點。村民們望著那隊人馬，興奮地猜測著是哪路神仙路過。

    那邊也看到了并行的兩輛破車，八匹黑色大馬中為首的騎士絲毫沒有停下的意思，而是遠遠便厲喝道：“前方人等，速速讓道！”

    喝聲還未落下，胯|下駿馬就已奔出數(shù)十米，離秀水村一行人已不到百米。

    王老漢車技嫻熟，早在對方剛出現(xiàn)在路口時便有了準備，此時韁繩朝路邊方向一拉，鞭子一甩，老馬“蹬蹬”地挪到官道一邊，馬車也往路邊一歪。

    那邊蘭郎中也急忙拉了韁繩，誰知忙中出錯，韁繩拉錯了方向，驢子不僅沒往路邊走，反而更朝路中心靠近。路那頭，數(shù)匹駿馬齊奔，蹄下濺起塵土無數(shù)，絲毫未有停勢。

    “讓道！”為首的騎士再度厲喝，手中馬鞭卻狠狠抽了下去！

    “駕！駕！”蘭郎中拼力拉起韁繩，但驢子似乎被嚇傻了，硬是愣在官道正中一動不動。

    “咴兒~！”

    馬嘶、驢叫、慌亂的人聲瞬間混雜在一起！

    襄荷只覺得一股大力襲來，原本抓著車板的手瞬間松脫，整個身子拋物線般被甩了出去，隨后便隨著重力重重落地！

    “小荷！”

    “蘭叔！”

    “郎中！”

    ……

    似乎有無數(shù)人在喊，喊她的名字，喊爹的名字，那些人中有田菁，有小虎，有劉寄奴，還有村中的叔伯嬸嬸們。

    爹怎么了？

    襄荷掙扎著起來想要看看蘭郎中得情況，但眼前卻出現(xiàn)一片血紅，她下意識地摸了摸額頭，手心瞬間摸上一片溫熱黏膩。

    一身黑色勁裝的騎士濃眉緊鎖，看著眼前翻到的驢車，以及那倒在地上的一大一小，沉聲喝道：“速速離開，莫要阻擋貴人車駕！”伴隨著話聲，手中馬鞭在空氣中甩了一個響亮的空響。

    慌亂的村民們霎時靜了下來，隱忍而驚怒地看著那隊人馬。只是，驚怒歸驚怒，卻沒有一個人敢出聲。

    田菁看到襄荷滿臉血的樣子就嚇得哭了起來，被田大嬸死死地捂住嘴，不泄出一絲聲音；趙小虎雙眼冒火，擼著袖子就要上前，腰上卻被一雙手緊緊箍住，隨即嘴也被捂住，他抬頭，就看到自己娘驚慌的幾乎要落淚的樣子。

    劉寄奴跑到蘭郎中身邊，仿佛沒有聽到騎士的話般檢查著蘭郎中的傷勢。

    襄荷站了起來。

    鮮血糊滿了雙眼，她用手揩拭，卻又有新的血自額頭流下，眼前再度鮮紅一片，她虛弱地喚道：“爹？”

    鮮血阻擋了視線，她瞅了瞅，卻沒瞅到蘭郎中，搖搖晃晃地上前走幾步，邊走邊尋找蘭郎中的蹤影，忽然什么東西忽然襲來，她肩膀一痛，身子“骨碌碌”朝前滾了幾下。

    正滾在馬車前。

    “烏云?！睘槭椎尿T士語氣淡漠地叫了聲身下的**馬，而那名為“烏云”的黑色駿馬，正收回向外伸出的前蹄。

    “襄荷！”劉寄奴叫道。

    與此同時，繪著祥云文錦的厚重車簾里鉆出一個鬢發(fā)斑白的老人來，看了看車前滿臉鮮血的孩子，臉上無一絲表情，只是對那為首的騎士道：“李統(tǒng)領(lǐng)，得饒人處且饒人?！甭曇粲旨庥旨?，渾不似尋常老年男子。

    李統(tǒng)領(lǐng)挑挑眉：“這話怎么說？屬下奉命護送公子，自然要盡心竭力，這些刁民阻攔道路，誤了公子行程，屬下不加嚴懲，已是恕了他們罪責，如今不過令他們速速讓路，何來不饒人之說？”

    老年男子默聲不語。

    “咳……”車簾后傳來一聲輕咳。

    “公子！”老人緊張地轉(zhuǎn)身，卻見車簾被掀開一角，一只皓白如玉的清瘦手腕伸出，手中拿著一個白釉蘭葉紋瓷瓶并一只貓眼大的珍珠。

    老人頓了頓，低首接過瓷瓶和珍珠，見那如玉手腕又消失在簾幕后，才下了車，走到那滿臉血的娃娃面前。

    看上去不過七八歲的樣子，還是個女娃，趴在地上看不清容貌，旁邊一個大一些的男娃娃守著她，全身緊繃如一根拉緊的弦。

    他蹲下身，撩開女娃的額發(fā)看了看，心里有了主意，便問那男娃：“你是她親人？”

    劉寄奴握緊拳，點頭。

    “把這瓶里的藥抹于傷處，配著清血化瘀的湯劑，每日兩次，之間不可間斷，此傷十日可好?！崩先说f著，又瞥了眼不遠處的蘭郎中，“那人也是一樣?！闭f著將瓷瓶和珍珠放入劉寄奴手中。

    “速速離開吧?！彼值?。

    劉寄奴低頭看了看那藥瓶，半晌終于攥緊，抱起襄荷，走到路邊。其他村民們見狀，紛紛上來拉開驢車，很快，中間道路被清地空無一物，干干凈凈。

    “呵呵，”李統(tǒng)領(lǐng)古怪地笑了一聲，馬鞭一甩，“駕！”地一聲，烏云馬箭矢般自道路中間急射而出。

    “駕！”其余人紛紛拍馬緊隨其后，隊伍最后方的，是那輛裹了無數(shù)錦繡裝飾的豪華馬車。

    直到車馬的影子都再也瞧不見，秀水村眾人的神經(jīng)才終于松懈下來。

    “哇！”田大嬸的手甫一松開，田菁便大聲哭了出來。