清晨的朝陽驅(qū)散了薄霧，大地又迎來了新的一天。
清涼山區(qū)的清晨，空氣異常的濕潤清新，令人覺得很是舒服。早早起來的沈澤和高五，走在清風(fēng)鎮(zhèn)的石板路上，一路聊著天往鎮(zhèn)子?xùn)|邊的商貿(mào)區(qū)而去。
清風(fēng)鎮(zhèn)四周被群山環(huán)抱，一條小河穿流而過，為鎮(zhèn)子增添了許多靈動。
清風(fēng)鎮(zhèn)雖然是一個鎮(zhèn)，但是鎮(zhèn)子的規(guī)模其實很是不?。℃?zhèn)子內(nèi)的建筑群鱗次櫛比、錯落有致，街道縱橫交錯，青石板鋪就的大街上店鋪林立，甚至比一些小縣城還要繁華一些！清晨的清風(fēng)鎮(zhèn)大街上已經(jīng)車馬往來，行人穿梭，叫賣聲不絕于耳，一副繁忙的景象。
清風(fēng)鎮(zhèn)東邊有專門的商貿(mào)區(qū)，整個清風(fēng)鎮(zhèn)四周十里八村的百姓基本都會來這里采買各種生活用品，也會來此出售自家的山貨、皮毛等。除了這些附近的山民百姓來此交易，更有許多行商會來此處販賣自己帶來的商品，或是收購山珍等東西。
青州西南群山環(huán)繞，山嶺連綿，人煙稀少，而清風(fēng)鎮(zhèn)卻是一派繁華景象，完全不似一個偏僻的小鎮(zhèn)！
清風(fēng)鎮(zhèn)之所以如此繁華，主要是因為有兩條從唐宋時期就有開拓出來的古道，在這里交匯！清風(fēng)鎮(zhèn)正當這兩條古道的交匯處，因而很是繁華。
這兩條在清風(fēng)鎮(zhèn)交匯的古道，一條是曼薩古道。曼薩古道從清風(fēng)鎮(zhèn)往南，可以穿過群山，一直通向臨朐縣，向北則可以通向齊國古都、如今的臨淄縣。另一條是淄青古道。唐宋時，淄青古道是連接青州和淄州，延伸至齊州的重要官道，也是齊魯之地東西向的要道。
當然，在如今大明這淄青古道，依舊是齊魯大地上東西向的要道。唐宋時期的淄州就是大明如今的淄川縣，而齊州就是如今的濟南府！沈澤他們這次去濟南府，就是打算沿著這條淄青古道一直向西去的。
清風(fēng)鎮(zhèn)位于這兩條古道的交叉口，自然成為行走于這兩條古道上的貨商們補給和中轉(zhuǎn)的重要落腳點，是以這清風(fēng)鎮(zhèn)自然也就繁華起來。
除了這淄青古道和曼薩古道在清風(fēng)鎮(zhèn)交匯之外，如今的清風(fēng)鎮(zhèn)如此熱鬧，還有一個重要原因。那就是如今就藩青州的衡王，將自己的王陵選擇了清風(fēng)鎮(zhèn)北面不遠處的三陽山。
明藩王陵以宏偉的規(guī)模著稱。明代藩王地位很高，藩王體制僅僅是降天子一等，無論是這王宮、還是王陵，僅僅是比天子的皇宮和皇陵稍稍降低一個標準。
這個年代講究事死如事生，帝王的陵墓的地上、地下建筑和隨葬生活用品均應(yīng)仿照世間。一座皇陵往往靡費上百萬兩銀子，花費許多年的功夫才能修建完成。甚至有些皇帝一登基就開始為自己修建皇陵，到駕崩之時都未修建完畢，可見這皇陵規(guī)模之大和靡費之多。而藩王之王陵僅僅比天子體制稍微降一等，這規(guī)模自然已是不小。
三陽山的衡王陵，自從衡王朱佑楎就藩青州之初，就開始修建，到現(xiàn)在六七年了，還只是是修建了個雛形，離完工還有很長的時間。
這王陵修建，自然需要無數(shù)的建材和物資，還有無數(shù)的勞力，這對于商人們來說，自然也是巨大的商機。無論是販賣物資，還是為那些勞力提供服務(wù)，這都是不錯的賺錢門路，所以因為許多商人的到來，這幾年這清風(fēng)鎮(zhèn)更加繁華。
…………
清風(fēng)鎮(zhèn)上很是繁華，這商貿(mào)區(qū)賣得東西自然也就比較多，據(jù)沈澤他們昨晚入住的客棧掌柜說，這清風(fēng)鎮(zhèn)東邊的商貿(mào)區(qū)，有時也會有行商來售賣馬匹的。
沈澤清晨之所以早起去東邊商貿(mào)區(qū)，便是想去買兩匹馬，給自己新收得兩個跟班尚南山和夏北海騎乘。畢竟去濟南府還有二百多里路，沒有馬匹他們沒法趕路。
昨日高家那護衛(wèi)讓出一匹馬讓他倆共騎，從他們遇到剪徑的那里到清風(fēng)鎮(zhèn)只是走了七八里路，那護衛(wèi)已經(jīng)心疼得不得了了。昨天那個護衛(wèi)生怕累壞了自己的愛馬，晚上著實給那匹戰(zhàn)馬多喂了小半袋豆料，以補充它的損耗，這才放心下來。
再讓高家護衛(wèi)讓出一匹馬來，讓尚南山和夏北海共騎，沈澤覺得怕是不可能的了，若是兩人共騎，這二百里路走下來，怕是能把那護衛(wèi)心疼死，所以沈澤只能來給他們買上兩匹馬。
沈澤不認識馬匹好壞，所以便拉著高五來給他挑馬。
來到鎮(zhèn)子?xùn)|邊的商貿(mào)區(qū)，沈澤本來害怕自己來得太早，沒什么人呢，沒想到這里早已有許多商販和山民擺出了自己的貨物，而且市場上早已有許多來買東西的百姓。這些山民大都是清涼山區(qū)的，來一趟不容易，所以自然要趕早。
沈澤和高五在市場上四處轉(zhuǎn)悠，尋找買馬的行商。
他們的運氣不錯，還真碰到一個買馬的行商。
其實在這清涼山區(qū)，馬匹遠不如騾子和驢子來得實在。
這主要因為在這山區(qū)，道路艱險，不適宜策馬奔馳，這馬匹的速度快優(yōu)勢沒什么用，而且馬匹的購買和后期的喂養(yǎng)費用實在是太高，遠不如騾子和驢子好實在。騾子耐負重，不懼山路；驢子價錢便宜，而且走山路很是靈活機動。而且無論是是騾子還是驢子，這喂養(yǎng)都不用像馬匹那樣精細！
這個行商是從外地運送物資來清風(fēng)鎮(zhèn)販賣的，他打算以后就在清風(fēng)鎮(zhèn)開家店鋪，暫時駐扎下來，在此做生意了。所以打算賣了這些馬匹，換些在山區(qū)實用些的騾子。
不過高五看過這行商的這幾匹馬之后，不禁大是搖頭。
高五皺著眉道：“這些馬都是中看不中用的花架子?？催@些馬的齒口，這些馬的年歲都不小了，而且一直是被當做挽馬使用，用于騎乘的怕是只能將就！走走太平路還行，急速奔馳的話，根本跑步起來！”
沈澤看著這幾匹高頭大馬，毛色都油光水滑的，沒想到在高五這內(nèi)行人來看，都是花架子??！不過轉(zhuǎn)念一想：他們又不打算去打仗時騎乘，這馬能騎著走太平路便是！若是你們奔馳起來，哥們坐馬車也跟不上啊。這馬騎起來只要能跟上馬車，其實就可以了。
高五他們騎得都是青州衛(wèi)的戰(zhàn)馬。這年代的戰(zhàn)馬，挑選要求是很嚴格的。無論是齒齡、智力和反應(yīng)等都有嚴格的要求！而挑選出來的馬匹上鞍后，還要進行很長時間騎乘訓(xùn)練，淘汰掉很多不合格的馬匹，最后留下來的才能作為戰(zhàn)馬。大明這年代，一匹戰(zhàn)馬的身價，能頂?shù)蒙显S多匹挽馬的價錢。高五他們騎戰(zhàn)馬騎慣了，這一般的挽馬，自然入不得的他的法眼。
當下沈澤笑道：“這些挽馬自然沒法跟五哥你們騎得戰(zhàn)馬相比。咱們也用不著疾馳，能負重騎乘便行了！”
高五一想也是，他們此行就是買兩匹馬給那兩個山賊騎，也不需要要好馬。再說，這整個清風(fēng)鎮(zhèn)就這一個行商賣馬，想買好馬也沒地方買。
最后高五從這幾匹挽馬中，挑了兩匹稍微看著過得去的挽馬，又和那賣馬的行商一番討價還價，以三十兩銀子的價錢買了下來。
沈澤這次出門一共帶了二百兩銀子，昨天都積了功德，這買馬的錢自然是從自己大舅哥高昱那里借來的。反正自己大舅哥家里也不差錢，沈澤也不跟他客氣。
…………
沈澤付了銀子，和高五牽了馬準備回客棧。
“恩公……沈公子……”
剛走出沒幾步，沈澤突然聽到似乎有人是在喊他，不由的循聲望去。
沈澤見一個賣核桃的小販，正在向他招手。那小販看著面熟，似乎應(yīng)該是見過，不過沈澤卻一時想不起來在哪見過。
那小販很是熱情的劃拉了一堆核桃，用一個布包裝了，跑到沈澤面前，很是激動的道：“沈公子，我是董家莊的董老憨啊，今春時你去過我們莊子??！”
沈澤聽那小販自報家門一下子想起來了。今春幫董家莊和裴橋村調(diào)解械斗、解決春耕用水問題時，在董家莊碰到過這董老憨。這董老憨家的黑驢被盜墓賊胡老七割了四只蹄子，是以這董老憨曾經(jīng)想讓自己開一下“天眼”幫他是誰干得那缺德事兒。
當下沈澤笑著招呼道：“原來董大哥啊，你這是？”
董老憨很是蔫憨的笑道：“公子可千萬別這么稱呼，俺可當不起，叫俺老董就是。這不自家核桃下來了嘛，這不來鎮(zhèn)上販賣一些！沈公子這買馬是要出遠門??？”
沈澤笑道：“這不是秋闈之期到了嘛，在下要去濟南府趕考！”
董老憨一聽沈澤要去參加鄉(xiāng)試，不由的肅然起敬?！把?，那老董先在這里恭祝沈公子秋闈高中了！”
隨即董老憨招呼那看著攤位的一個十一二歲的半大小子，道：“虎子，快來拜見恩公！”那日沈澤雖然沒有幫他開天眼找驢蹄子的壞人，但是卻給了他五兩銀子，讓他能添上賣驢肉的錢，給自己大小子新買了一頭驢子！在董老憨看來，這沈公子就是他家恩人了。要是沒有沈澤的五兩銀子，他家就買不起這驢子，他家那大小子就沒法去二十幾里外的山南邊的學(xué)堂上課了。在這樸實的農(nóng)民眼里，這能讓自家娃子上成學(xué)就是大恩了！
那個被董老憨叫做虎子的孩子，來到沈澤面前，很是鄭重的作一深揖，道：“董虎謝過沈世叔大恩！”
“呃……”沈澤一時無語，自己這一會兒功夫怎么成叔了？！不過他一想剛才自己稱呼人家他老爹為董大哥，這老董的兒子看著也是知禮之人，似乎只能這么稱呼自己。
沈澤見這個叫董虎的男孩，雖然相貌和穿著都稍微有些土氣，但是舉止倒是彬彬有禮，看來確實是個讀書人，沈澤不由對他好感大增。
沈澤當下笑著道：“什么恩不恩，些許銀錢小事兒，當不得如此大禮?！?br/>
其實說起來，沈澤還有些感謝這董老憨呢。要不是他說自己驢子被割了蹄子，沈澤也不會想到那附近有盜墓賊。若不是從盜墓賊胡老七那里得了一把令他愛不釋手的寶刀，那次被徐錦帆挾持時，怕是還很難脫身呢！這一切的因果，確實有些奇妙！
隨即，沈澤笑著跟虎子聊了幾句閑話，又問了他幾句讀書學(xué)習(xí)之事！
董老憨在旁一臉自豪的道：“我家虎子在學(xué)堂里成績很是優(yōu)異的，這文章做得也很好呢！學(xué)堂的夫子說了，明年虎子可以去下場，考一考這縣試呢！”蔫憨蔫憨的董老憨在說起自己這個大兒子董虎來，當真是滿面榮光，很是自豪！在這“萬般皆下品，惟有讀書高”的年代，一個孩子書讀得好，無疑是最令父母自豪的一件事情！
沈澤笑道：“哎呦，虎子挺厲害啊，這么小就要下場參加縣試了！”
董虎很是靦腆的道：“夫子只是讓小侄明年下場試試，學(xué)些經(jīng)驗，虎子的學(xué)問還很淺薄，怕是很難考過！”
沈澤笑道：“那也不錯。嗯，也比妄自菲薄，說不定就能考過了。呵呵，咱們認識一場，也是緣分，明年你若是考縣試，我給你具保！這聲叔不能讓你白喊了！”
大明的縣試在考試之時，為防止作弊，除了要求五個考生互相結(jié)保之外，還需要找一個廩生具保。這廩生給縣試考生作保人，是要承擔(dān)一定的風(fēng)險，自然不會白給這些考生作保。一般這些考生想要找這廩生作保，少不了要給上這些廩生一些銀子的。而且不認不識、不摸底細的，就算你給人家銀子，人家還不一定給你作保呢，畢竟這是需要承擔(dān)風(fēng)險，不認不識的風(fēng)險太大！萬一這考生作弊，對這廩生有很大的影響。
沈澤是益都縣學(xué)的廩生，自然有給人作保的資格，這答應(yīng)給董虎在縣試時作保，也是對他很大的照拂了！
董虎也是知道這沈澤的承諾對自己有多大幫助，當下又再次鄭重作揖謝過沈澤?！盎⒆又x過世叔恩情！”
董老憨也在旁道：“沈公子真是好人啊，俺董老憨也謝過公子了！”
沈澤擺擺手，笑道：“舉手之勞而已，董大哥就別客氣了。這孩子我看著喜歡，以后定然是大有前途的?！?br/>
董老憨這時想起自己手中的那一包核桃，忙遞給沈澤道：“沈公子這要去考試，少不了要經(jīng)常用腦，吃些核桃補補腦吧！俺老董也沒什么能答謝公子大恩，公子千萬不要推辭！”
這些核桃是董老憨的一片心意，也不是什么貴重東西，沈澤當下也不好推辭，只得收下。
…………
辭別了董老憨，沈澤和高五牽著馬回到昨晚入住的那家客棧。
高家的護衛(wèi)已經(jīng)把車馬準備好了，等候出發(fā)了。
沈澤當下把那兩匹挽馬牽給尚南山和夏北海，讓他們騎了，眾人一起出發(fā)趕路。
尚南山和夏北海這兩個家伙倒是皮糙肉厚！
昨天的遭遇戰(zhàn)時，尚南山的大腿上中了一箭，身上又被高五用竹槍戳了十幾個傷口；夏北海則是肚子上中了一箭，兩個屁股上也各中了一箭，傷得都不輕。不過昨晚在鎮(zhèn)上沈澤給他找了郎中包扎了，又上了藥，這休息了一晚，他倆便能騎馬趕路了。這身體強悍程度，倒是著實讓沈澤嘖嘖贊嘆。
當然，這也是得虧他們做得慢，走快了這兩個家伙還是扛不住的。
特別是夏北海比較郁悶，他屁股上中了箭，只能在馬鞍上加了厚厚軟墊，然后半趴在馬上，這樣趕路自然是異常辛苦的。不過他們兩個有感于沈澤的恩情，自然不愿在別人面前示弱，不想讓人看輕，以致給沈澤丟面子，是以這一路倒是能咬牙硬撐下來。
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