秦軍退守函谷關(guān)，魏楚趙的三國(guó)聯(lián)軍也忽然停止攻勢(shì)，在距函谷關(guān)僅有三十余里的澠池駐扎了下來(lái)。趙軍正面對(duì)敵，魏楚兩軍展開(kāi)于東南，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地堵住了秦軍東出崤山的通道。
面對(duì)如此危局，秦王又一次想到了白起。縱然白起長(zhǎng)平新敗，但在他看來(lái)，只要白起出山，眼前這三國(guó)聯(lián)軍便是一群烏合之眾。可沒(méi)想到，派去催請(qǐng)白起的使者卻再一次鎩羽而歸了。
接到回報(bào)的秦王終于忍無(wú)可忍了，心中暗道：“本王先前未治你白起喪師辱國(guó)之罪，已是法外開(kāi)恩?？赡惆灼饏s不思感激，國(guó)難當(dāng)頭，仍稱病不出，此與悖逆何異？本王偏不信除了你白起，大秦就無(wú)人了！”
想到這，秦王即刻召來(lái)長(zhǎng)史，下詔道：“罷黜白起武安君爵位！貶為士卒，遷居陰密！”
秦王欲罷武安君的消息很快就在函谷關(guān)的秦軍軍營(yíng)中不脛而走，全軍上下頓時(shí)一片嘩然。次日，一幅由全體千夫長(zhǎng)以上將領(lǐng)共同具名的大布血書(shū)便到了秦王的面前，內(nèi)容只有八個(gè)字：乞赦白起，我王三思。
秦王此時(shí)正在臨時(shí)行宮的書(shū)房?jī)?nèi)與國(guó)尉司馬梗，以及匆匆從咸陽(yáng)趕來(lái)的丞相范雎議事。當(dāng)血書(shū)緩緩展開(kāi)的時(shí)候，所有人的臉都瞬間變了色。秦王亦是沉默了良久，然后抬頭望了眼司馬梗：“國(guó)尉以為如何？”
司馬梗沒(méi)有絲毫猶豫，拱手便道：“今魏楚趙四十萬(wàn)大軍壓境，國(guó)勢(shì)危急，正值用人之際，將士之心不可違，臣請(qǐng)我王赦免武安君抗命之罪?！?br/>
秦王耐著性子聽(tīng)司馬梗把話說(shuō)完，臉色卻是愈發(fā)的陰沉。
眼見(jiàn)秦王又朝自己走了過(guò)來(lái)，范雎忙把頭一低，心中卻是不禁打了個(gè)寒顫，大王這是起殺心了。
“丞相你說(shuō)。”秦王站在范雎面前，淡淡地問(wèn)道。
范雎低頭不語(yǔ)。
秦王心領(lǐng)神會(huì)，一揮手，對(duì)司馬梗道：“你且先出去?！?br/>
“諾！”司馬梗朝著秦王深深一躬，然后瞄了一眼范雎，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了書(shū)房。
“丞相現(xiàn)在可以說(shuō)了吧?！鼻赝趸氐桨盖白讼聛?lái)，露出一副漫不經(jīng)心的表情。
“白起在軍中已然根深蒂固，將士皆只識(shí)武安君，而不知秦王?！狈饿滦闹袇s是暗嘆一聲，“白起啊白起！縱你兵家奇才，卻不識(shí)權(quán)謀，妄稱英雄矣？”
秦王聽(tīng)罷，默然了許久，眉頭忽然一皺：“丞相何意？”
“當(dāng)斷則斷！”范雎壓低聲音，俯身說(shuō)道。
秦王不禁又站了起來(lái)，在書(shū)房中來(lái)回不停地踱著步子：“本王于心不忍?！?br/>
“今將士逼宮，勢(shì)成騎虎，若赦武安君，國(guó)何以堪？”范雎面無(wú)表情地說(shuō)道。
聽(tīng)到這里，秦王終于下定了決心，把牙一咬道：“既是如此，丞相就去辦吧?！?br/>
“老臣即刻便回咸陽(yáng)！”范雎應(yīng)聲答道，爾后匆匆退了出去。
此時(shí)，函谷關(guān)外的魏楚趙三國(guó)聯(lián)軍卻出現(xiàn)了分歧。兩次六國(guó)合縱攻秦，皆以大敗告終，這也讓春申君與信陵君對(duì)秦軍戰(zhàn)力有著或多或少的畏懼。春申君主張見(jiàn)好就收，收回被秦國(guó)蠶食的失地也就是了。信陵君雖一言不發(fā)，意圖卻也很明顯：函谷關(guān)是塊硬骨頭，不攻也罷。
趙括心知長(zhǎng)平一戰(zhàn)雖敗秦軍，卻也自損了三十萬(wàn)精銳。趙國(guó)經(jīng)此一戰(zhàn)，國(guó)力更是到了崩潰邊緣，若此時(shí)魏楚罷兵，單憑自己這二十余萬(wàn)疲憊之師，是無(wú)論如何也攻不進(jìn)函谷關(guān)的。
三人爭(zhēng)執(zhí)了一宿，卻愣是沒(méi)有商量出任何結(jié)果?；氐綘I(yíng)中，趙括心中煩躁，于是獨(dú)自一人登上了帥帳外三丈多高的瞭望高塔。舉目西望，秋日朝陽(yáng)下的函谷關(guān)，只是大山中一個(gè)小小的黑點(diǎn)而已，在關(guān)外蒼黃的原野上是秦軍新構(gòu)筑的營(yíng)壘，滿山遍野都是黑色的旌旗，隱隱約約，看得卻并不真切。抬頭再看，只見(jiàn)營(yíng)外一隊(duì)快馬揚(yáng)塵而來(lái)，莫非平原君到了？趙括心念一動(dòng)，連忙走下了瞭望塔。
“稟報(bào)上將軍，樂(lè)乘將軍營(yíng)外候見(jiàn)?！避娎舸掖亿s到趙括面前高聲稟報(bào)道。
“樂(lè)乘？”趙括臉色微微一變，樂(lè)乘是名將樂(lè)毅之子，樂(lè)毅，趙括自然是十分敬重的，但對(duì)樂(lè)乘卻有一種說(shuō)不出的反感。
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧?！壁w括整了整衣甲，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了大帳。
中軍大帳很是整肅，帥案正中一柄趙王親賜寶劍，左邊是兵符印信，右邊是令旗令箭。帥案背后立著一塊巨大的屏風(fēng)，屏風(fēng)一側(cè)，一幅巨大的木制函谷關(guān)地形圖赫然在目。
“將軍所來(lái)何事？”趙括坐在帥案中，淡淡地看著闊步走進(jìn)帳中的樂(lè)乘。
樂(lè)乘一路進(jìn)來(lái)不見(jiàn)趙括出迎，心中已然大為不滿，現(xiàn)又見(jiàn)趙括高高在上一臉嚴(yán)肅的模樣，臉色更是愈發(fā)難看了?？僧吘棺约褐皇歉睂?，礙于禮節(jié)，樂(lè)乘只好把頭一抬，拱手高聲道：“樂(lè)乘奉趙王詔命，接替趙莊副將之職?！?br/>
“詔書(shū)何在？”趙括似笑非笑地看了一眼正嘟著臉，如木樁般立在帳中的樂(lè)乘。
樂(lè)乘討了個(gè)沒(méi)趣，于是將詔書(shū)遞上，說(shuō)道：“上將軍自個(gè)看了便是?！?br/>
趙括接過(guò)詔書(shū)掃視了一眼，爾后擺了擺手，讓軍吏領(lǐng)著樂(lè)乘坐到了帥案左下側(cè)的席位上。待樂(lè)乘坐定，趙括將詔書(shū)放到一邊，笑道：“軍中無(wú)酒，將軍飲茶否？”
“不必了！樂(lè)乘受命，惟馳驅(qū)戰(zhàn)陣耳。”樂(lè)乘直到此時(shí)，還是一副不大情愿的模樣。
趙括卻是哈哈大笑，仿佛渾然無(wú)覺(jué)：“將軍若是此想，國(guó)之幸事也。”
“秦軍依關(guān)據(jù)守，上將軍以為，我軍如何應(yīng)對(duì)？”待趙括笑罷，樂(lè)乘迫不及待地問(wèn)道。
“依將軍之見(jiàn)，又當(dāng)如何？”趙括把問(wèn)題拋給了樂(lè)乘。
“秦師連敗，士氣低落。樂(lè)乘愿引軍先殲其關(guān)外主力，爾后破關(guān)西進(jìn)，直搗咸陽(yáng)?！睒?lè)乘幾乎脫口而出。
“將軍想法固好，然若殲敵不成，秦軍退入關(guān)中，以關(guān)間之狹長(zhǎng)幽深，關(guān)下至多容得千人，大軍卻如何擺布？”趙括輕輕叩著帥案，冷聲問(wèn)道。
“這……”樂(lè)乘一時(shí)語(yǔ)塞。
正在此時(shí)，斥候直入大帳匆匆稟報(bào)：“上將軍，秦軍出動(dòng)了！正猛攻我前沿壁壘！魏楚兩軍按兵不動(dòng)！”
“噢？”秦軍連敗，此時(shí)出戰(zhàn)卻是何意？趙括心中疑惑，于是站起身走到大圖旁。在一邊的樂(lè)乘也按捺不住了，肅然道：“上將軍，末將請(qǐng)命，領(lǐng)軍迎戰(zhàn)！”
趙括看著地圖沉思了片刻道：“既是如此，樂(lè)乘聽(tīng)令！”
“在！”樂(lè)乘一掃先前的陰郁臉色，高聲答應(yīng)。
“命你引軍八萬(wàn)，迎擊來(lái)犯秦軍！切記只許退敵，不可追敵！”趙括厲聲吩咐道。
“此是何意？”樂(lè)乘頓時(shí)又恢復(fù)了原先的神情，大為不滿地問(wèn)，卻見(jiàn)趙括閉上眼睛便不再說(shuō)話了。樂(lè)乘于是無(wú)奈地重重一跺腳，扭頭徑直出帳點(diǎn)兵去了。
“秦軍大敗，正在潰退?！卑雮€(gè)時(shí)辰后，中軍司馬匆匆進(jìn)帳稟報(bào)。
“鳴金收兵！”趙括大笑一聲，然后傳下了將令。
沒(méi)過(guò)多久，樂(lè)乘便風(fēng)塵仆仆地走了進(jìn)來(lái)，一臉不甘愿地嘟囔著：“秦軍不堪一擊，正欲趁勢(shì)奪下函谷關(guān)，上將軍卻……”
趙括微微一笑：“將軍莫急，稍坐片刻便知所以。”
未幾時(shí)，斥候探報(bào)傳來(lái)：兩路秦軍伏兵已然開(kāi)出山谷，撤回壁壘去了。