自無恤離晉之后，他的院子就變成了我平日休息和曬藥的地方。我把尹鐸引至房中，自己取了火爐、木炭、陶罐，又從竹筥里拿出今日新取回的山泉水倒進(jìn)了陶罐。
“我看這事你一時(shí)半會(huì)兒也說不完，我前幾日剛得了一小盒蜀地的芳荼，不與稻、黍煮食，卻能煎湯制飲，你可一定要嘗一嘗。”
“蜀地的芳荼價(jià)值百金，是卿相賞你的？”尹鐸在蒲席上坐了下來，隨手打開裝著芳荼的黑漆紅蓋小盒聞了聞，訕笑道，“這東西我只聽巴蜀之地來的人說過，別說喝，就連見都是第一次見。今日托你的福喝上一杯，以后見了人也好吹噓幾句?！?br/>
“找人吹噓？興許城尹明日見了卿相后就要被投進(jìn)地牢了，同誰吹去，同死囚？”我從他手上把漆盒拿了回來，調(diào)笑道。
“你這巫士，這么久沒見，嘴巴還是這樣不饒人。”
“城尹想問卿相要什么人，說來我聽聽？”我把木炭一塊塊放進(jìn)小爐，用蒲扇輕輕地扇著風(fēng)。
“其實(shí)我這次回來，就是想找人到晉陽修葺房屋，挖通溝渠，沒什么新鮮的事?！?br/>
“卿相不是派了百工嗎？”
“這會(huì)兒是春忙，按規(guī)矩這段時(shí)間是不能營(yíng)建屋舍的。晉陽城的人都下田種地去了，這些工匠家里也都有田要種，所以前些日子我已經(jīng)派船把他們都送回來了?！?br/>
“你把工匠都送回來了？！你也太大膽了！”若說愛民，誰都比不上坐在我眼前的尹鐸，當(dāng)日他冒著殺頭的罪名篡改了晉陽城的遇難人數(shù)，為那里的城民額外減免了兩百多石的稅糧。后來，趙鞅還應(yīng)允了他和無恤的請(qǐng)求，免了晉陽城男丁一年的徭役。
這一次，他體諒工匠們到年末有田稅要交，就私自放人回了新絳，轉(zhuǎn)過頭又問趙鞅要什么鮮虞國(guó)的奴隸，這若是碰上氣量小點(diǎn)的家主，他決計(jì)活不到明日日落?！肮そ骋呀?jīng)被你送回來了，我說再多也于事無補(bǔ)。你既然要找我?guī)兔Γ挖s緊說說奴隸的事吧。”
尹鐸笑了笑，取過我手上的蒲扇輕輕地扇著爐火：“八年前，卿相討伐鮮虞國(guó)的時(shí)候帶回了一批俘虜，七百多個(gè)人到晉國(guó)后沒多久就被充作奴隸送到霍太山的山坳里采石去了?！?br/>
“霍太山？”上一次從新絳到晉陽，我和無恤只在路過霍太山的時(shí)候遇見過幾十個(gè)盜匪，因此，對(duì)那個(gè)地方印象頗為深刻。
“國(guó)民、庶民都有田要種，只有采石的奴隸沒有田地要耕，而且霍太山離晉陽城不遠(yuǎn)，從那里調(diào)人最方便。”
“可郵大夫說得有道理，八年前趙家的人帶兵滅了鮮虞國(guó)，如今你怎么能把這些帶著國(guó)仇的外族人帶進(jìn)趙家的采邑里去？這太冒險(xiǎn)了，不妥不妥?！?br/>
“霍太山的采石場(chǎng)我去過，七百多個(gè)奴隸死的死，病的病，如今只剩下不到五百人。他們戴著鎖鏈，挨著鞭打，衣不蔽體地從日升干到日落。阿拾，十年了，他們已經(jīng)不是當(dāng)年驍勇善戰(zhàn)的兒郎。他們老了病了，開不動(dòng)石礦了，但他們還刨得動(dòng)土。我給他們?cè)诔峭獯顜讉€(gè)棚子，他們不進(jìn)城蓋房子，就住在城外挖溝渠。我給他們糧、水、工錢，他們不會(huì)造反的?！?br/>
這些年，從南到北，從東到西，幾十個(gè)大大小小的諸侯國(guó)每年都會(huì)有好幾場(chǎng)戰(zhàn)役。戰(zhàn)爭(zhēng)中被俘虜?shù)娜司退隳愠錾硎兰遥舱諛訒?huì)淪為戰(zhàn)勝國(guó)最下等的奴隸。女人還好些，或賞給有功的士卒，或收入貴族家中為婢，像無恤的母親就是當(dāng)年被趙鞅收入府中的女戰(zhàn)俘。可相比之下，男人就沒那么幸運(yùn)了，他們有的會(huì)被直接處死，有的則充作苦役干到死為止。
陶罐里的山泉水咕咕地冒起了氣泡，可我這會(huì)兒沒心思煮荼，就隨手往陶罐里倒了一碗冷水，“卿相行事一向大膽，不拘舊禮，明日你把剛才那番話同他說了，他興許會(huì)同意的。”
“可卿相這人一旦說了不，就很難再求他第二次了。我得找個(gè)讓他不能拒絕的理由才行?。 币I說著把身子往前湊了湊，滿眼期待地看著我。
“說吧，你要我怎么幫你？”
“我在來的路上聽說，九原的秧苗一夜之間全死了，現(xiàn)在城里城外大家都在議論，說是國(guó)君和四卿治國(guó)無方，上天才降下了災(zāi)禍?！?br/>
“這事我知道，卿相這幾日正在宮里和國(guó)君商討平息此事的方法?！?br/>
“晉陽地動(dòng)，九原苗死，前些日子汾水霍太山一段又出現(xiàn)了幾千條死魚。這是先有人怨才有天怒?。 ?br/>
“你的意思是……”我捏了一小把芳荼緩緩地投入沸水之中，抬眼看向尹鐸。
尹鐸緊抿著嘴唇重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好吧，這事我們還得再商量一下，你在新絳再多住兩日，等時(shí)機(jī)成熟了再去同卿相要人?！?br/>
尹鐸是想借天災(zāi)之名，求趙鞅免除霍太山五百多名戰(zhàn)俘的苦役。但是既然提到了天災(zāi)人怨，就不能只提霍太山一處。此后兩日，我與尹鐸商量出了一套說辭，規(guī)勸趙鞅免除包括九原、霍太山在內(nèi)的八個(gè)地方九百多名奴隸的苦役。
趙家先是采邑晉陽地動(dòng)，緊接著又連失二男，如今趙鞅自己也病痛纏身，如果按照趙鞅平日的行事風(fēng)格，這事多半可成。但我卻忘了一個(gè)最重要的常識(shí)——人力，即財(cái)力。即便晉侯同意免除這九百多個(gè)奴隸的勞役，尹鐸也不可能把他們?nèi)歼w徙到晉陽城去。九百多個(gè)人，這是多么大的一筆財(cái)富！即便趙鞅愿意，智瑤也不會(huì)同意，魏氏和韓氏亦然。
當(dāng)年，趙鞅為了從邯鄲君趙午的手中奪走五百戶衛(wèi)國(guó)的戰(zhàn)俘，就引發(fā)了一場(chǎng)震動(dòng)天下的六卿之亂。如今這些奴隸，四大卿族誰都想要，但誰都不敢要。
最后，晉侯只免除了霍太山一百多個(gè)年齡已經(jīng)超過四十歲的奴隸的苦役，尹鐸再以借調(diào)的方式把他們從霍太山遷往了晉陽城附近的小城平陵，預(yù)備之后三月讓他們像普通庶民一樣到晉陽城開挖溝渠，賺糧為生。
免除奴隸的勞役是晉侯和四大卿族彰顯德行的方式，晉侯為了平息民眾對(duì)他的議論，決定半個(gè)月后再在新絳城外舉行一場(chǎng)盛大的祭祀活動(dòng)，而負(fù)責(zé)祭祀的巫士便是晉國(guó)太史墨和他門下的神子子黯。
于是乎，我開始變得很忙，忙得腳不著地。
在沒日沒夜的忙碌中，唯一的撫慰便是紅云兒的來信。
無恤臨走時(shí)從府里帶走了一只鷂鷹，以后每隔數(shù)日那只滿身黑羽的鷂鷹就會(huì)從遠(yuǎn)方送來他的訊息。有時(shí)只是“安好”兩個(gè)字，有時(shí)則是一塊漂亮的小石，而我則會(huì)老老實(shí)實(shí)地告訴他新絳城發(fā)生了什么，我又做了什么。只有一次，我忽然興起在鷂鷹腿上綁了一個(gè)驅(qū)蚊的草袋，后來等鷹兒飛走才想起，等這草袋飛躍千山到了他手上，恐怕早已枯萎沒了效用。
鷂鷹來的日子越隔越長(zhǎng)，新絳城外用以祭祀的高臺(tái)也越搭越高。
就在祭祀前的第七日，消失了許久的明夷突然出現(xiàn)在了趙府。那一日，我正坐在伯魯床邊，手里的藥湯才倒了半碗，氤氳的熱氣中，一臉憂色的明夷就推門走了進(jìn)來。
他穿著灰白色的長(zhǎng)袍，往日披散在身后的長(zhǎng)發(fā)此刻高高地束起，白得幾近透明的皮膚被烈陽曬得微微發(fā)紅。整個(gè)人風(fēng)塵仆仆，可就在那灰暗的塵色中又透出了迷人的粉紅。這個(gè)男人即便狼狽也還是美得讓人吃驚。
我呆呆地望著他，可他卻好像沒有看見我，只在路過我身邊時(shí)取走了我手上的藥罐。
他沒有說話，伯魯也沒有說話，倒藥，喝藥，都在一片沉默中結(jié)束了。
明夷微笑著用袖子擦了擦伯魯唇邊的藥汁，然后把頭輕輕地俯在了他腿上。
他說，對(duì)不起，我回來了。
我看見了伯魯眼中的水色，聽見了自己心中的嘆息。剎那間，我突然明白，原來當(dāng)初決定留下來，等的便是眼前這一幕。
明夷回來了，我便可以安心地離開了。遠(yuǎn)方，也有一個(gè)人在等著我，等著我陪他去看傳說中的大海，海上的日出。
接下來的幾日，我再?zèng)]有去趙府。
我告訴四兒，祭天之禮結(jié)束后，我們是真的要去齊國(guó)了。
祭天前的第三日，我按例睡在太史府。夜半，睡得正沉，院中忽然傳來一陣雜亂的腳步聲，緊接著好似有人在喊：“人在這里——家主，家主……”分不清這聲音來自夢(mèng)里還是現(xiàn)實(shí)，我迷迷糊糊地叫罵了一聲，把腦袋埋進(jìn)了被子。
嘈雜的人聲越來越響，那些聲音像一個(gè)個(gè)小拳頭不斷地敲在我腦袋上，就在我頭痛欲裂之時(shí)，一聲重響，一切又恢復(fù)了平靜。
“呃——”我**著睜開了眼睛，對(duì)面的白色紗窗上，不斷跳動(dòng)的紅色火焰瞬間將我驚醒。
失火了？
失火了！
“快！快醒醒！著火了！”我猛地坐起身，用力搖了搖趴在床沿上熟睡的小童。
小童咂巴了一下嘴巴，翻倒在地呼呼大睡。
sanjiangge