三年前，平伯侯府有人犯下命案，并囂張地威脅受害人的家人，要讓對(duì)方吃下這個(gè)啞巴虧。受害人的爹娘就是個(gè)平民百姓，而受害人的叔伯只是個(gè)八品小官。受害人的爹娘把討公道的希望全押在了這位八品官的叔伯身上。
在權(quán)貴云集的京城，八品官不算官。但這位八品官卻是不畏權(quán)勢(shì)，四處遞狀紙、四處喊冤，只為給死去的侄子討個(gè)說(shuō)法。他的舉動(dòng)，惹來(lái)平伯侯府的強(qiáng)烈報(bào)復(fù)。不僅家被人砸了，自己連同家人都被打個(gè)了半死。他咬緊牙關(guān)，繼續(xù)尋門(mén)路，只為將殺人犯繩之以法。
兩年多前，這位八品的叔伯公道沒(méi)討回來(lái)，還被逼的走投無(wú)路。他心灰意冷地準(zhǔn)備上吊時(shí)，遇到了一位微服私訪的御史。這位御史剛正不阿，得知了他的冤情后點(diǎn)撥了他幾句，并收了一份狀紙后離去。他回到破敗的家，給爹娘磕了頭后，懷著拼死一試的想法前去擊天鼓。
天鼓，乃是擊鼓鳴冤之鼓，卻不是普通的鼓，也不是各地衙門(mén)外擊鼓鳴冤的鼓。它是大安臣民有天大的冤情卻不得伸張時(shí)才可擊響的大鼓，是上達(dá)天聽(tīng)之鼓。擊響此鼓，則驚動(dòng)整個(gè)朝堂，驚動(dòng)皇帝。
此鼓不是誰(shuí)都能上去擊響的，它周?chē)兄乇找拱咽?。誰(shuí)想擊鼓，則要先受二十軍棍。若是身子骨弱的，別說(shuō)二十軍棍，就是十幾軍棍下來(lái)都必死無(wú)疑。即便身子骨好，可毅力不夠、意志不夠堅(jiān)定的，照樣挨不過(guò)這二十軍棍的重刑。
這位八品的叔伯（他的官職已經(jīng)丟了）是懷著必死的決心來(lái)的。他咬牙挺過(guò)了二十軍棍，有片刻的昏厥后，用爬的爬到天鼓之下，用最后的意志力扶著柱子站起來(lái)，擊響了天鼓。
天鼓響，驚動(dòng)了皇帝，狀告平伯侯之子的狀紙呈到了御案之上?；实壅鹋⒖膛沙鋈藢⒎噶嗣傅钠讲钪幼搅?，并將平伯侯之子投入大牢候?qū)彙．?dāng)年，青舒大鬧蔚然書(shū)院前時(shí)，平伯侯府正焦頭爛額地應(yīng)付此案。此案原可以是只針對(duì)平伯侯之子的單純命案，但朝中局勢(shì)錯(cuò)綜復(fù)雜，平伯侯的對(duì)頭趁機(jī)落井下石，使得涉案人擴(kuò)大到了整個(gè)平伯侯府。
最后，太后娘娘出面保平伯侯；再加上平伯侯放棄了犯案的兒子，又將整個(gè)蔚然書(shū)院交給了朝廷，此案才能了結(jié)。
平伯侯失了一個(gè)兒子，又失了一個(gè)蔚然書(shū)院，雖不能說(shuō)元?dú)獯髠?，可也夠他受的了。也就在那時(shí)，因兒子被砍了頭，平伯侯夫人一病不起，沒(méi)過(guò)一個(gè)月便離世了。時(shí)隔半年，側(cè)夫人江氏被扶正，成了平伯侯夫人。自此，江正豪張狂的日子開(kāi)始了。
如今，平伯侯府再次出事。雖然平伯侯還在府中沒(méi)被抓起來(lái)，但整個(gè)平伯侯府被官兵圍了個(gè)水泄不通，任何人不得出入。
江大人和李大人被抓了，兩府正在被抄家，明顯是定了罪的，再無(wú)翻身的機(jī)會(huì)。而平伯侯府和另外三位大人的府邸只是被圍，官兵既沒(méi)抓人，也沒(méi)抄家，還有翻身的機(jī)會(huì)。很多在朝為官者根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)如此猜測(cè)著。
皇宮之中，太后居住的宮殿。太后娘娘歪在軟榻上閉目養(yǎng)神。而她的腳下，正跪著一個(gè)姿容艷麗的妃子。
這位妃子年紀(jì)也就二十出頭，不僅長(zhǎng)相艷麗，體態(tài)更是妖嬈到了極致。她里邊穿著鵝黃色繡有繁花的抹胸，外頭罩了艷紅色的對(duì)襟襦裙，腰系同色以金線繡邊的束腰，下身的裙子后擺曳地足有一米長(zhǎng)。
此刻，她跪在地上，神色凄然，聲音嬌脆中又透著哭音，“太后娘娘開(kāi)恩，請(qǐng)?zhí)竽锬镩_(kāi)恩，請(qǐng)?zhí)竽锬锞染绕讲?。平伯侯偶有張狂之舉，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有叛國(guó)這等大逆不道的想法。平伯侯的確不是完人，可他忠君為國(guó)，絕對(duì)不敢有任何異心，請(qǐng)?zhí)竽锬锩鞑??！?br/>
似乎是不堪其擾，太后微擰了眉頭，睜開(kāi)了眼。她眼中閃過(guò)冰涼之色，聲音低柔地說(shuō)道，“晴妃，退下吧！”
相貌艷麗的晴妃臉上閃過(guò)驚慌之色，“太后娘娘……”
太后提了音量，厲聲打斷她，“退下。”
晴妃脊背一僵，規(guī)規(guī)矩矩地磕了一個(gè)頭，“是?！彼馁N身宮女低頭上前，一左一右地扶了她，慢慢退出了太后娘娘的視線，這才敢轉(zhuǎn)過(guò)身走路。
太后娘娘冷凝著一張臉，“去看看，皇帝是否在御書(shū)房？”
立在一旁的小太監(jiān)答應(yīng)一聲，退了出去。
太后娘娘端起手邊的茶盅，輕抿一口茶，而后茶盅放下，默然而坐。
跟前伺候的太監(jiān)宮女個(gè)個(gè)噤若寒蟬，不敢發(fā)出任何一點(diǎn)聲響來(lái)。
突然，默然而坐的太后開(kāi)口了，“彥兒護(hù)著的女子，叫什么名字？”
“古青舒?！闭鋴邒邠屜纫徊酱鸬馈?br/>
一旁的胡公公慢了一步，垂著眼皮靜立不動(dòng)。
太后娘娘慢慢念道，“古青舒，古青舒?！?br/>
胡公公用尖細(xì)地聲音說(shuō)道，“真正是個(gè)禍水。自她入京那日起，這京中就沒(méi)安生過(guò)。”奴才，要會(huì)看主子的臉色，得時(shí)不時(shí)說(shuō)些主子愛(ài)聽(tīng)的話。他深諳此道。
太后娘娘眼中閃過(guò)譏色，語(yǔ)意不明地說(shuō)道，“掌嘴。”
“奴才該死，奴才不該在主子面前隨意插嘴?！焙f(shuō)著，輕輕拍了左臉兩下。
太后娘娘似乎心情好轉(zhuǎn)了，“下去吧，省得哀家看著心氣兒不順?！?br/>
“是。”胡公公眉開(kāi)眼笑的退下了。
珍嬤嬤惱自己沒(méi)能及時(shí)說(shuō)上主子愛(ài)聽(tīng)的話，便存了亡羊補(bǔ)牢的心思，“娘娘，禍水自有禍水的去處?！?br/>
太后娘娘輕輕一揮手。
珍嬤嬤喜出望外，告退了。
胡公公立在正殿之外的游廊上。他皮笑肉不笑地盯著剛出來(lái)的珍嬤嬤，“咱家竟是高看了你，原來(lái)也不過(guò)如此?！?br/>
“胡公公，是嬤嬤高看了你才對(duì)。好了，好了，嬤嬤急著去辦太后交待下的事情，沒(méi)工夫在此地與你耍嘴皮子。”珍嬤嬤說(shuō)罷，笑呵呵地走了。
胡公公一臉笑意地走開(kāi)，走不多遠(yuǎn)便停下，隨手招來(lái)一個(gè)小公公，“去，盯緊了珍嬤嬤，有事隨時(shí)來(lái)報(bào)。你手里的活計(jì)，自有人替你做。機(jī)靈點(diǎn)兒，別被發(fā)現(xiàn)?！?br/>
小公公滿(mǎn)嘴應(yīng)了，跑去辦差。
傍晚十分，龐總管腳步匆忙地自華貴妃的榕淑宮出來(lái)，直奔養(yǎng)心殿。走近了，見(jiàn)洪大總管站在殿外正在吩咐小太監(jiān)什么，便停在一旁，等著洪大總管容出空。
洪大總管注意到龐總管，便讓面前的小太監(jiān)去辦事，而后走了過(guò)來(lái)，“何事？”
龐總管作了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，把洪大總管請(qǐng)到無(wú)人的地方，并對(duì)著洪大總管耳語(yǔ)幾句話，然后退開(kāi)幾步，垂手而立。
洪大總管點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去做事吧！”打發(fā)了龐總管，他面無(wú)異色地進(jìn)了養(yǎng)心殿。
半個(gè)時(shí)辰后，一封密信送至周伯彥手中。信中只有短短三句話?？戳T，周伯彥將燈罩取下，當(dāng)場(chǎng)把信燒成灰燼。
一旁的顧石頭見(jiàn)公子的臉色很冷，按捺住好奇心，不敢提問(wèn)。
周伯彥背著手，在屋中踱了幾步，“傳話給小姐，我備好了棋盤(pán)在等她?！?br/>
顧石頭答應(yīng)一聲，迅速去傳話。
青舒不是一個(gè)人來(lái)的，身邊帶著青陽(yáng)和青灝。
周伯彥見(jiàn)了，問(wèn)道，“只一個(gè)棋盤(pán)，對(duì)弈的和旁觀的，怎么選？”
青舒笑答，“你我對(duì)弈，他們觀戰(zhàn)?！?br/>
很快的，青舒和周伯彥坐到了棋盤(pán)前，開(kāi)始對(duì)弈。青陽(yáng)和青灝似乎對(duì)觀戰(zhàn)沒(méi)什么興趣，跑到了旁邊的桌前。青陽(yáng)從袖子里取了一個(gè)小冊(cè)子出來(lái)，和青灝一起趴到了桌上，竟頭碰頭地看起了小冊(cè)子。
周伯彥分神看過(guò)去，“他們?cè)谧鍪裁?？這么安靜？”
青舒抿嘴淺笑，“在看故事書(shū)?！?br/>
周伯彥收回視線，盯著青舒，“又寫(xiě)新故事給他們了？”
青舒一邊盯著自己的棋盤(pán)，一邊分心作答，“嗯，是寒號(hào)鳥(niǎo)的小故事。很有警示意義的。”她選擇的小故事，個(gè)個(gè)不帶現(xiàn)代因素，而且個(gè)個(gè)都有積極向上的意義。她的記性沒(méi)那么好，自然是不能一次性回憶太多的小故事出來(lái)。所以，她平日里偶然想起一則小故事，便在腦子里過(guò)一遍。覺(jué)得有益于弟弟成長(zhǎng)的，她才會(huì)斟酌著寫(xiě)下來(lái)。確認(rèn)故事內(nèi)容沒(méi)什么不妥的，她才會(huì)稍微在句法上融入一點(diǎn)文言文的東西，再謄寫(xiě)成冊(cè)，拿給弟弟們看。
想到那些小故事，周伯彥愉悅地說(shuō)道，“這前前后后的，你已經(jīng)寫(xiě)了不少的小故事給他們了?！鼻嚓?yáng)手里已有的小冊(cè)子，基本都給他看過(guò)。他雖是成人了，可看到那些小故事，也是喜歡的緊。
青舒回憶了一下，“大概有十幾二十個(gè)了吧！其中一個(gè)小故事，還是你給我講的?！?br/>
周伯彥眼含溫柔之色，“嗯。原本我講的很乏味，經(jīng)你改動(dòng)，那故事立刻變得有趣了起來(lái)?！?br/>
“既是贊美，我便不客氣地接了。”青舒俏皮地沖他笑，并在他落子的時(shí)候故意碰了他的手一下，讓他的手一偏將子落到了旁邊一格上。她立刻捂嘴偷笑，“落棋不悔。”
周伯彥無(wú)奈地?fù)u頭，“只此一次，再不能這樣耍賴(lài)了?！?br/>
一刻鐘后，青舒苦著臉，“你就不會(huì)手下留情嗎？”
以最快的速度殺的她慘敗的周伯彥淡淡一笑，“你不耍賴(lài)，便不會(huì)有此結(jié)果?！?br/>
青舒郁悶地咕噥，“小氣鬼，都不會(huì)讓著人家?！?br/>
“好了，好了，再不敢了。來(lái)，再下一局?！?br/>
兩個(gè)人將棋盤(pán)上的黑白棋子收走，重新下棋。安靜不過(guò)片刻，周伯彥說(shuō)道，“明日抓緊時(shí)間準(zhǔn)備行裝，后日辰時(shí)我們便離京。”
聞言，青舒一臉喜色地抬頭，“真的？”對(duì)離京一事，她早就迫不及待了。這邊是非多，且似乎與她犯沖，總是麻煩不斷。她可是非常想念康溪鎮(zhèn)，想念古管家等人。
看她欣喜的模樣，周伯彥笑答，“自然是真的?！?br/>
已經(jīng)看完故事書(shū)的青陽(yáng)和青灝圍了過(guò)來(lái)，又蹦又跳地喊著回家。
周伯彥故作傷心狀地看著他們，“你們不喜歡哥哥的家嗎？”
青灝低頭不語(yǔ)。青陽(yáng)卻是手忙腳亂地解釋起來(lái)。
青舒看不得弟弟被欺負(fù)，沖著周伯彥瞪眼睛，“別逗他們了，若是弄哭了，你哄？”
青陽(yáng)立刻明白了，一下?lián)涞街懿畯┍成?，自后頭摟著周伯彥的脖子不放，“哥哥壞，哥哥壞，欺負(fù)人?！?br/>
周伯彥忍著笑說(shuō)道，“別，快松手，這樣哥哥沒(méi)法兒下棋?！?br/>
青陽(yáng)鼓著小臉，“哼，不放，不放?！?br/>
青舒笑瞇瞇地說(shuō)道，“小陽(yáng)好樣的，別放開(kāi)他。看看姐姐先贏他的。”說(shuō)話間，她伸手把周伯彥裝黑子的棋盒取走，然后自己的白棋一步一步好好地下，輪到周伯彥的黑子走時(shí)便給胡亂下子。
周伯彥看的哭笑不得，“阿舒，你可以再耍賴(lài)一點(diǎn)沒(méi)關(guān)系?！?br/>
青舒幾下便吃掉他的三顆黑子，毀了他的棋形，而后拍拍手，“好了，這下本姑娘贏定了?！?br/>
青灝伸了手指頭過(guò)來(lái)，往棋盤(pán)上一點(diǎn)，“姐姐，下這里，哥哥的棋便死了。”
青舒看過(guò)去，“為什么下這里會(huì)死？”
青灝一時(shí)也說(shuō)不清楚，在原因轉(zhuǎn)了兩圈兒，突然眼一亮，說(shuō)道，“就是，就是白子攻占了黑子重要的據(jù)點(diǎn)，把黑子逼死了?！?br/>
周伯彥不理會(huì)后背上掛著的青陽(yáng)，卻是伸了大手出去，使勁兒揉了一下青灝的腦袋，“不錯(cuò)，將形勢(shì)看的分明?！?br/>
被夸了，青灝靦腆地一笑，臉蛋兒上浮現(xiàn)一抹紅暈。
這工夫，青舒欣然把白子落到青灝所指的位置上，“我贏了?！?br/>
這一局，下的比上一局還快。青陽(yáng)掛在周伯彥的后背上，“哥哥，棋下完了，陪我們玩兒一會(huì)兒好不好？”
周伯彥從善如流地答應(yīng)。下一刻，青陽(yáng)掛在他的左手臂上，青灝掛在他的右手臂上，兩個(gè)人喊著再高一點(diǎn)。他往上抬著兩胳膊，帶著掛在左右兩只胳膊上的淘氣小子在屋中四處走，惹來(lái)他們一陣又一陣歡快的笑聲。
等到青陽(yáng)和青灝困了，青舒帶他們回去睡覺(jué)。等她從冬院出來(lái)，回到自己的房間時(shí)，卻見(jiàn)周伯彥仰面躺在她的床上。她嚇的碰一聲關(guān)住身后的門(mén)，沖著床上的人瞪眼睛。