這筆錢在掌握依帕?？ご笃恋睾桶厮箍票み@樣的商路稅關(guān)的阿爾芒多伯爵眼中，不過是一匹普通戰(zhàn)馬的花費，而他本人的隨便一匹坐騎都是這筆錢的數(shù)倍之多，像他這樣擁有數(shù)匹上好戰(zhàn)馬和備用馬匹的富有貴族也許才稱得上是騎士?！稹蠓研　跽f網(wǎng)`

    “大人，您的外孫現(xiàn)在是艾特斯科伯爵，您的女兒則為他攝政，如今艾特斯科堡、瓦雷芒還有整個依帕?？ざ悸爮挠诓舴蛉说拿??！瘪R里奧.羅斯克覺得有必要發(fā)聲打破眼前的冷場，否則這一家人也許會在這兒發(fā)呆上一整天。

    “請貴使回去轉(zhuǎn)告伯爵夫人，我會接受伯爵的召喚，并會即刻趕往艾特斯科堡出任廷臣一職?！痹谛攀柜R里奧的話聲中，理查德盯著金幣有些呆滯的目光恢復(fù)了神采，呼吸急促并帶著痰聲回復(fù)了他，只是說話時眼睛卻仍對桌上的金幣目不轉(zhuǎn)睛。

    “大人，請恕我直言。伯爵夫人雖然擔任攝政，但在艾特斯科堡卻缺乏根基，能夠信任的人物并不多，所以才讓我來請您出任廷臣作為輔弼和倚靠，以制衡廷臣中的反對者。這樣急迫的情形，難道您不同我一起先行嗎？”馬里奧想要在成為正式騎士后轉(zhuǎn)任文官，自然也是有兩把刷子的，口才便是其中之一，否則也不會被伯爵夫人羅莎選中作為使者。

    “我……我……我自有打算，后天，不，明天我就會出發(fā)。”理查德一副欲言又止的樣子，憋了好一會兒才做出回答，卻又猶猶豫豫的。這也怪不得他，他現(xiàn)在身上穿得就是普通的亞麻衫，而且在經(jīng)常磨損的部位還打了數(shù)塊補丁，沾著不少塵土，他唯一的一身禮服，還是結(jié)婚時的那一身，也是又舊又破了。理查德覺得以這種形象出現(xiàn)在艾特斯科堡的宮廷，恐怕和被邀請去表演的小丑沒什么區(qū)別，反而會丟了女兒的面子。

    “好吧，大人，我會向伯爵夫人轉(zhuǎn)告的，還請您盡快動身?！瘪R里奧一臉責任重大的樣子，其實心里卻鄙視著眼前這個結(jié)結(jié)巴巴的低階騎士，這樣的人就算到了艾特斯科堡又能起什么用？不過這樣也好，正好能讓他更得伯爵夫人的倚重，若能就此姘上伯爵夫人，權(quán)力、采邑都不是難事，而且伯爵夫人不過才23歲，嘿嘿嘿……

    待到信使馬里奧.羅斯克離去，這個貧困的騎士家庭“哄”的一下子熱鬧了起來，不外乎是少年們在腦海中想象自己將憑借姐姐的關(guān)系，在伯爵外甥的宮廷里能謀個什么職位?！耙蝗说玫?，雞犬升天”不外乎如此，他們的姐姐發(fā)達了，又傳信召父親前去，他們當中肯定也會有人跟去的，在艾特斯科堡待上幾年謀個小吏的職位，生活就有著落了。

    兒子們因為喜悅導(dǎo)致的鬧騰場面，給理查德的感覺就像是捅了蜂窩一般，他拿起手邊的木碟子想要通過敲擊桌子讓所有人安靜，但想了想又放下了，轉(zhuǎn)而用手去拍打桌子，他怕敲壞了木碟，即使是在桌子上躺著15個大奧雷的情況下，他看上去仍扣扣索索的。

    “里科，去把我和瑞克的劍拿來，蘭迪和雷蒙去把車套到馬上，然后找件趁手的家伙，我們得去趟席奧頓?！币患抑鞯耐岕[紛紛的兒子們安靜了下來，理查德開始發(fā)布命令。席奧頓是位于菲德訥郡西部的一座城鎮(zhèn)，與杜邁郡東部和依帕?？け辈拷唤?，是三郡交界地帶的商業(yè)中心。而理查德的騎士采邑位于埃佩什山谷北側(cè)出口，距離席奧頓并不算遠，以他們家唯一的老馬“大板牙”的腳程來說，慢悠悠的晃上差不多3個鐘頭也就到了。

    “啪”，理查德指使兒子們的同時將手摸向桌上的金幣，卻被妻子羅莎一擊命中，一旁年紀尚小的羅恩和蘭多捧場似的笑出了聲，而和里科一起去拿劍的瑞克聽到聲音后，回過頭看到母親的舉動，不由的捂住了額頭，夫妻拌嘴又要開始了。

    “你想干什么？不說清楚，別想從我這兒拿到一個子兒！”羅莎嘴上說話的時候，其他動作也沒停下，上身撲在桌子上將錢幣籠罩住，然后緊盯著丈夫理查德，好應(yīng)對他可能的動作，并將金幣迅速收入錢袋。

    “當然是先去把欠皮埃爾那個奸商的錢還上，那個老家伙背后可是菲德訥郡的羅貝爾.弗德利姆伯爵，我可不想因為這個原因引發(fā)一場兩郡之間的戰(zhàn)爭，尤其是我們的外孫才繼承伯爵之位，人心不穩(wěn)……我和你說這些你也不懂，快點兒把錢拿來。我還得再買上幾匹騎乘馬，我們總不能就趕著大板牙去艾特斯科堡吧？”理查德絮絮叨叨的解釋了一通，從這情形來看，他是怕老婆大軍中的一員，在這個時代可真是稀奇。當然羅莎也有這個底氣，一是她為斯萊奇家生養(yǎng)了6個兒子，如果他們都能結(jié)婚生子，至少能確保這個家族的血脈幾代內(nèi)都不會斷絕，這個時代有什么比家族繁衍還重要呢？二就是這個時代的人普遍營養(yǎng)不良，就算是貴族也不一定身高體壯，就拿理查德來說，1米7左右的身高在依帕?？ぞ退闶莻€兒高的了，而羅莎居然和他差不多。當然了，粗壯的羅莎年輕時也曾是個苗條的美女，這一點從她的女兒，如今的伯爵夫人羅莎身上就能看出來。

    “你瘋了？這點錢能買到什么好馬？也就只能買幾匹牙口比大板牙也年輕不了多少的老家伙，這不是糟蹋錢嗎？”羅莎沒有提還債的事，顯然是認可了那一點，但一聽買馬頓時就像被點炸了。低階騎士和小戶人家也沒什么區(qū)別，土地從來都是最看重的。當初沒有在本郡內(nèi)借貸就是怕以土地作抵押，反而被當做兼并土地的借口，所以才找了隔壁郡菲德訥的借貸人皮埃爾。

    “我當然沒瘋，羅莎離開家的時候，陪嫁的仆人、物件一樣兒都沒有，可如今我們的外孫成了伯爵，她是缺少信得過的人才派人來請我們，那些大貴族城堡里的齷齪事你聽說的還少嗎？我們至少得裝出個有實力的樣子來，到了艾特斯科堡才能震住場面，只要體現(xiàn)出用處，這些小子們還愁沒有好前途嗎？”理查德這樣類似于自耕農(nóng)的低階騎士，雖然保守的過分，也缺乏長遠的眼光，但長久以來為了保住自家土地卻也鍛煉的足夠精明，眼前的事兒并不復(fù)雜，他稍一盤算便有了主意。不過也可以說的上是盲目，因為艾特斯科堡的詳細情況理查德一概不知，為了利益也好，為了血緣也好，他的決定都有點孤注一擲的味道。