聽(tīng)到楊延平的最終答復(fù)，豹頭環(huán)眼之人臉上的笑容并未斂去，卻變得有些僵硬。
不遠(yuǎn)處，白衫青年又挑了挑眉，嘴角再度浮現(xiàn)出一絲冷笑。
“寧遠(yuǎn)侯，牧某先前說(shuō)過(guò)，價(jià)格方面絕對(duì)不是問(wèn)題。牛羊、毛皮、鐵石，乃至良駒、健奴，寧遠(yuǎn)侯都可以提。牧某可以保證，只要寧遠(yuǎn)侯肯賣(mài)這批糧食，寧遠(yuǎn)絕對(duì)能賺取極為豐厚的利潤(rùn)。而且，只要寧遠(yuǎn)侯同意這筆交易，我朝自會(huì)遣使臣前往丹陽(yáng)，交涉辦理一應(yīng)手續(xù)，不會(huì)讓寧遠(yuǎn)侯有任何后顧之憂?！北^環(huán)眼之人輕輕地吸了一口氣，平復(fù)了一下心情，說(shuō)道。
“與價(jià)格無(wú)關(guān)。也談不上什么后顧之憂。”楊延平道。
這兩句話雖然簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，但卻幾乎將這筆糧食買(mǎi)賣(mài)的路完全堵死了。
談買(mǎi)賣(mài)，談買(mǎi)賣(mài)，一個(gè)談字，無(wú)非是漫天要價(jià)坐地還錢(qián)。只要還能談，買(mǎi)賣(mài)就有希望成功。也只有談，買(mǎi)賣(mài)才有成功的希望。楊延平什么都不談了，這筆買(mǎi)賣(mài)自然是做不成了。
“寧遠(yuǎn)侯，牧某已經(jīng)再三表明誠(chéng)意，寧遠(yuǎn)侯卻依然拒絕得如此果決，牧某心中著實(shí)有些不甘。牧某可否請(qǐng)問(wèn)，寧遠(yuǎn)侯究竟為何一定要拒絕這樣一筆好買(mǎi)賣(mài)？”豹頭環(huán)眼之人又吸了一口氣，再度平復(fù)了一下心中的失望，問(wèn)道。此刻，他的臉上已經(jīng)完全沒(méi)有了笑容。
“不賣(mài)就是不賣(mài)，哪里有那么多為什么？怎么？你姓牧的這是要強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)嗎？”楊延平身旁，林紅玉冷笑道。
楊延平伸出右手，輕輕握住林紅玉的左手，說(shuō)道：“牧天王，紅玉說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。做買(mǎi)賣(mài)，講究一個(gè)你情我愿，沒(méi)有什么為什么不為什么的?！?br/>
林紅玉與楊延平婦唱夫隨這么一說(shuō)，豹頭環(huán)眼之人的臉上頓時(shí)有些掛不住了。他正欲開(kāi)口說(shuō)話，楊延平卻將話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“不過(guò)，牧天王既然帶著誠(chéng)意專(zhuān)程前來(lái)，我便與牧天王道上一二。”
“牧某洗耳恭聽(tīng)！請(qǐng)寧遠(yuǎn)侯為牧某解惑。”豹頭環(huán)眼之人道。
“牧天王，我大楚與貴朝之間是否有關(guān)于糧食交易的協(xié)議？”楊延平并沒(méi)有立即說(shuō)出個(gè)一二三來(lái)，而是問(wèn)道。
“自然是有的?！北^環(huán)眼之人答道。
“協(xié)議中，我大楚每年賣(mài)給貴朝多少糧食，可有定數(shù)？”楊延平接著問(wèn)道。
“也是有的。”豹頭環(huán)眼之人又答道。
“我大楚賣(mài)給貴朝的糧食，經(jīng)由寧遠(yuǎn)運(yùn)至貴朝后，可皆是由牧天王的南院接收了？”楊延平繼續(xù)問(wèn)道。
“不錯(cuò)?！北^環(huán)眼之人一邊回答，臉上卻已經(jīng)露出了一絲無(wú)奈的表情。
“那么，牧天王統(tǒng)領(lǐng)貴朝南院，以牧天王消息之靈通，對(duì)我大楚與貴朝的糧食交易情況，定也是了如指掌了？”楊延平的臉上露出一絲似笑非笑的表情。
“寧遠(yuǎn)侯，牧某大概知道寧遠(yuǎn)侯的意思了。”豹頭環(huán)眼之人嘆了一口氣，說(shuō)道。
“牧天王貴為貴朝南院天王，位高權(quán)重，此次乘興而來(lái)，卻要敗興而歸，心中自然不甘。此事還是說(shuō)清楚的好。請(qǐng)牧天王回答，對(duì)我大楚與貴朝糧食交易的情況，牧天王是否清楚？”楊延平不理會(huì)豹頭環(huán)眼之人的話，追問(wèn)道。
“寧遠(yuǎn)侯也說(shuō)了，牧某既然身為我天狼朝南院天王，對(duì)寧遠(yuǎn)與南院的糧食交易，確實(shí)不能說(shuō)不清楚?！北^環(huán)眼之人苦笑道。
這豹頭環(huán)眼之人，便是天狼朝權(quán)勢(shì)極重的四大天王之一，南院天王。
在天狼朝內(nèi)，東、南、西、北四大天王雖然齊名，但這幾大天王的真實(shí)權(quán)勢(shì)卻又因與各自轄地相鄰的鄰國(guó)實(shí)力不同而有所差異。與之毗鄰的鄰國(guó)實(shí)力越強(qiáng)，則對(duì)應(yīng)的天王權(quán)勢(shì)通常也越大。
如今，與南院轄地毗鄰的大楚乃是天狼所有鄰國(guó)之中最為強(qiáng)大的一個(gè)，牧天豪這位坐鎮(zhèn)南院的天王自然也成為了天狼朝四大天王之中權(quán)柄和實(shí)力最為強(qiáng)大的一位。
“既然如此，請(qǐng)問(wèn)牧天王，按照協(xié)議，我大楚今年當(dāng)向貴朝出售多少糧食？”楊延平問(wèn)道。
“一千五百萬(wàn)石。”牧天豪暗自嘆了一口氣，說(shuō)道。
“那么，再請(qǐng)問(wèn)牧天王，截止上月，牧天王的南院已經(jīng)收到了我朝售出的糧食多少萬(wàn)石？”楊延平又問(wèn)道。
“寧遠(yuǎn)侯無(wú)須再問(wèn)了。牧某完全明白寧遠(yuǎn)侯的意思了?！蹦撂旌篱L(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。
楊延平不再說(shuō)話了。林紅玉看著牧天豪，目光中露出不屑之意。
“鎮(zhèn)國(guó)公，寧遠(yuǎn)侯，楊夫人，牧某自知此次的請(qǐng)求乃是不情之請(qǐng)。只是，牧某確實(shí)有不得已的苦衷?！蹦撂旌涝俅纬瘲詈肓x及楊延平夫婦拱手道。
“仗打不下去了？”林紅玉忍不住譏諷道。
“唉，鎮(zhèn)國(guó)公與寧遠(yuǎn)侯賢伉儷既然皆是爽直之人，牧某自然也不能藏著掖著了?！蹦撂旌缆晕㈩D了頓，整理了一下思路，接著說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，與北齊的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，確實(shí)讓我朝陷入了糧食危機(jī)?！?br/>
楊弘義與楊延平夫婦并不答話，只是看著牧天豪。
見(jiàn)三人如此，牧天豪又嘆了一口氣，接著說(shuō)道：“狼主與我朝百官也知道，大楚與北齊世代交好。此番牧某因與北齊戰(zhàn)事前來(lái)求糧，確實(shí)有些強(qiáng)人所難。只是，狼主有言，若大楚此次肯在糧食一事上相助，我天狼朝愿與大楚簽訂友好條約，永世不相侵犯?！?br/>
“姓牧的，你這算是變相威脅嗎？”林紅玉冷冷道。
“楊夫人言重了，牧某只是轉(zhuǎn)述狼主的意思罷了。”牧天豪的臉上再次露出苦笑，接著說(shuō)道：“牧某今日只身前來(lái)，不僅帶著誠(chéng)意，更帶著善意。“
“牧天王，老夫有幾言相詢，事關(guān)國(guó)體。還望牧天王據(jù)實(shí)相告?！睏詈肓x忽然開(kāi)口道。
“鎮(zhèn)國(guó)公請(qǐng)講。牧某定知無(wú)不言，言無(wú)不盡！”牧天豪肅容道。
“三百年前，天狼初立，國(guó)力尚弱，遣使前來(lái)向我大楚請(qǐng)立友好條約時(shí)，我大楚可有拒絕？”楊弘義道。
“貴朝并未拒絕?！蹦撂旌佬闹性俣确浩鹨唤z無(wú)奈。楊弘義接下來(lái)要問(wèn)什么，牧天豪也已經(jīng)猜了個(gè)七七八八。今日這一趟，怕真是要自取其辱了。
“我大楚當(dāng)年可曾有恃強(qiáng)凌弱，逼迫貴朝簽訂任何不平等條款？”楊弘義接著問(wèn)道。
“不曾。”牧天豪答道。
“基于最初的友好條約，我大楚與天狼于政、商、軍互通多年，可曾有任何違約之舉？”楊弘義又問(wèn)道。
“也不曾。”牧天豪心中的無(wú)奈感愈發(fā)強(qiáng)烈了。
“牧天王，貴朝呢？”楊弘義的聲音變得有些清冷。
“鎮(zhèn)國(guó)公，那些都是過(guò)去的事了?！蹦撂旌绹@了一口氣。
“牧天王的意思是，天狼多次撕毀協(xié)議，興兵犯我大楚邊境，百年前更糾集西部七國(guó)，侵入我大楚境內(nèi)，燒殺搶掠，逼迫我大楚賠款割地，都要一筆揭過(guò)了？”聽(tīng)到牧天豪的話，楊延平胸中怒氣陡生，忍不住接過(guò)話頭質(zhì)問(wèn)道。
“唉，寧遠(yuǎn)侯，百年前的事，又何必一直執(zhí)著呢？而且，對(duì)于那段歷史，我朝也深有反思。這么多年來(lái)，我朝與貴朝不是一直在一起努力修補(bǔ)當(dāng)年留下的裂痕嗎？”牧天豪又嘆了一口氣。
“牧天王，這番話，你說(shuō)得不虧心嗎？”楊延平怒極而笑，額頭上青筋直冒。
林紅玉柳眉倒豎，指著牧天豪怒喝道：“姓牧的，你要不要臉？你腳下站的是什么地方？你剛剛裝模做樣祭拜的又是誰(shuí)？”
“平兒，紅玉，無(wú)須多言了。”楊弘義抬了抬手，將楊延平與林紅玉夫妻止住，然后看向牧天豪，說(shuō)道：“牧天王，多說(shuō)無(wú)益，請(qǐng)回吧。”
楊弘義看著牧天豪的目光很平靜，他說(shuō)話的語(yǔ)氣也恢復(fù)了平靜，但牧天豪能清楚地感受到，楊弘義的目光與語(yǔ)氣中，都透著一種深深的失望。那失望，既是對(duì)他牧天豪本人的失望，更是對(duì)天狼朝的失望。
“鎮(zhèn)國(guó)公，牧某......”牧天豪抬起手，正欲朝楊弘義再度抱拳，楊弘義已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身去，背負(fù)雙手，背對(duì)著牧天豪，不再看他，更不再說(shuō)話。
“牧天王，請(qǐng)！”楊延平伸手一引，冷冷說(shuō)道。
“鎮(zhèn)國(guó)公，寧遠(yuǎn)侯，楊夫人，牧某既然如此不受待見(jiàn)，自然不會(huì)久留。不過(guò)，牧某此來(lái)，尚有一事需要轉(zhuǎn)告。”牧天豪又苦笑一聲，說(shuō)道。
楊弘義依然背負(fù)雙手，背朝著牧天豪。楊延平與林紅玉夫妻二人則滿面冷意地看著牧天豪。三人皆未言語(yǔ)。
“鎮(zhèn)國(guó)公，寧遠(yuǎn)侯，楊夫人，寧遠(yuǎn)這段時(shí)間可否暫停與北齊的交易？尤其是糧食交易。”牧天豪鄭重說(shuō)道。
楊弘義依然沒(méi)有轉(zhuǎn)身，也沒(méi)有說(shuō)話。楊延平與林紅玉也沒(méi)有說(shuō)話，只是繼續(xù)看著牧天豪。楊延平的目光中隱約透露著一絲冰冷，林紅玉的臉上則是毫不掩飾的輕蔑與不屑。
“咳，那個(gè)，”牧天豪清了清忽然有些發(fā)堵的嗓子，硬著頭皮繼續(xù)說(shuō)道：“不瞞鎮(zhèn)國(guó)公與寧遠(yuǎn)侯賢伉儷，北齊戰(zhàn)事膠著，七國(guó)已經(jīng)有不少人認(rèn)為，北齊之戰(zhàn)之所以打得如此艱難，是因?yàn)榇蟪恢痹诎抵薪o北齊提供幫助。寧遠(yuǎn)若是能暫停與北齊的交易......”
“牧天王，不必再說(shuō)了！”楊延平打斷牧天豪的話，說(shuō)道：“我大楚與北齊的交易，光明正大。交不交易，是我大楚與北齊的事，不勞七國(guó)費(fèi)心?！?br/>
“寧遠(yuǎn)侯，牧某是一片好意。寧遠(yuǎn)若是在這個(gè)節(jié)骨眼上繼續(xù)與北齊交易，尤其是交易糧食這樣的戰(zhàn)略物資，七國(guó)怕是會(huì)有人誤會(huì)。若真地產(chǎn)生一些誤會(huì)，對(duì)大楚也不利。萬(wàn)一再激起戰(zhàn)端，寧遠(yuǎn)首當(dāng)其沖......”牧天豪道。
“牧天王，七國(guó)對(duì)我大楚的‘誤會(huì)’還少嗎？再起戰(zhàn)端？”楊延平冷笑一聲，再度打斷牧天豪的話，接著沉聲道：“牧天王，楊某亦有一言，請(qǐng)牧天王轉(zhuǎn)告你朝狼主和你們那個(gè)聯(lián)盟：我大楚，早已不再是百年前那個(gè)任人宰割的大楚了！二十年前的教訓(xùn)，牧天王還須謹(jǐn)記！而我寧遠(yuǎn)，牧天王，你請(qǐng)看！”
隨即，楊延平伸手朝著南方那一座巍峨的雄關(guān)一指，聲如金石：“但使寧遠(yuǎn)兒郎在，外虜焉敢窺雁門(mén)？！”