阮云歡心中詫異,卻也只能應(yīng)道,“是!”
皇帝凝目向下注視,但見那嬌小纖細(xì)的身子恭恭敬敬的跪著,偏偏背脊挺的筆直,透出一抹倨傲。再加上那清靈的聲音,如水瑯瑯,竟然沒有一絲畏懼之意。
不知為何,皇帝突然想瞧瞧這小小女子懼怕的樣子,身子稍稍前傾,聲音里帶上一絲冷意,說道,“朕為何聽說,阮大小姐在江州犯下人命?”
果然,但見那纖柔的身子微微一動(dòng),卻見她并不抬頭,只是輕聲應(yīng)道,“若說處置幾個(gè)奴才也算的話!”
這話一出,殿上的文武大臣不由為她掬一把冷汗。這阮大小姐,不知道是個(gè)不解事的,還是個(gè)不怕死的?
皇帝揚(yáng)眉。他登基二十年來,還從不曾聽過有人敢這樣回答,一怔之下,不禁笑了出來,贊道,“阮大小姐好膽識(shí)!”
阮云歡神色不動(dòng),只是微微俯身,說道,“皇上過獎(jiǎng)!”
皇帝眼中閃過一抹笑意,說道,“江州知府阮一鶴是你叔父罷!”
阮云歡俯首應(yīng)道,“是,阮知府是臣女四叔!”
皇帝向下注視著她,問道,“西北大旱,老侯爺偏偏調(diào)糧相助江州,這是何故?”
阮云歡聽他將話題繞上阮一鶴,心里便有了些端睨,當(dāng)下俯首道,“是臣女修書給老侯爺,求老侯爺援手!”
皇帝挑了挑眉,說道,“不止如此罷!”
阮云歡一怔,卻不接口。
皇帝從案上取過一封折子,說道,“這是今日早晨,江州知府阮一鶴剛剛送到的折子。說此次江州大旱,災(zāi)民四起,你卻幾次派人前去,按戶購買奴隸,分田安置,許以糧食,至使災(zāi)民分流,削減了暴民的數(shù)量。再加上那十五石糧食分撥之后,江州一地的暴民已不能釀成大禍?!?br/>
當(dāng)時(shí)但凡買賣奴隸,或者是挑選壯年勞力用于苦力,或者是挑選少年男女用做日常的役使,年老長者或體弱多病之人,往往在兒女賣盡之后,仍困餓而死,在難以求生之下,百姓往往鋌而走險(xiǎn),打砸官府,以求一線生機(jī),便是官家口中的暴民。
秋收之后,江州也是災(zāi)民遍地,賣兒賣女者比比皆是。阮云歡命人大量購買奴隸,卻并不單挑青壯,卻是將災(zāi)民一家子全部買下,在自己的田地上安置,除交付賣身銀子之外,還分拔糧食,令他們沒有后顧之憂,解除了這一隱患。
這些事,阮云歡本來只是暗中進(jìn)行,沒料到阮一鶴竟然將此事報(bào)上,也只得承認(rèn),說道,“臣女生母在江州留有田莊,卻人手欠缺,至使部分良田無人耕種。江州大旱,涌出大批災(zāi)民之后,臣女聞?wù)f災(zāi)民賣身求活,奴隸人數(shù)暴漲,奴隸價(jià)錢暴跌,臣女便趁機(jī)購買,以供田莊役使,卻較招租佃戶好用一些!”
“那你為何是按戶購買?”皇帝挑眉。要知道每家每戶,都會(huì)有些年老體弱之人,這樣便無形中多養(yǎng)了沒用的奴隸。
阮云歡回道,“方才皇上曾道,臣女在江州曾損傷人命,便是因田莊奴仆反叛,臣女不得已而為之。如今一則為了令奴仆忠心,二來也算牽制,不令舊事重演,方按戶購買,實(shí)則是臣女的一片私心?!?br/>
眾臣聽她侃侃而言,說話條理分明,都是暗暗點(diǎn)頭,哪知道聽到最后一句,都是額角汗下,心中暗想,這阮大小姐真敢說啊!
皇帝卻只是微微一笑,說道,“據(jù)朕所知,你還購買了大片田地,不僅從百姓手中,還從官府手中!”
戶部尚書桑安啟與戶部侍郎仲世和忍不住互視一眼,臉色都是微變。官府土地買賣,雖然朝廷不禁,可這卻是戶部的差事,怎么他們不知道,皇帝足不出宮,反而知道的這么詳細(xì)?
阮云歡不慌不忙,應(yīng)道,“是!江州大旱,許多災(zāi)民棄田逃荒,縱然不起暴亂,災(zāi)情過去之后,也會(huì)造成許多良田荒廢。臣女傾盡所有,購買了近千頃被廢棄的田地!”
皇帝點(diǎn)頭道,“這筆款項(xiàng),阮一鶴并未歸入江州府賬冊(cè),卻只是記錄在案,卻將這銀子用來調(diào)集糧食。阮大小姐此舉,不旦解黎民之困,也相助了自個(gè)兒的親叔叔,當(dāng)真的一舉兩得!”
阮云歡垂頭,說道,“皇上明查,臣女此舉,雖說令田地原來的主人有錢渡災(zāi),實(shí)則是臣女為了擴(kuò)充自個(gè)兒的田地,仍是一片私心!”
眾大臣一聽,心里大呼可惜?;噬线@番話,分明是要給她記上一功,若是她趁機(jī)說些什么忠君體國,愛護(hù)黎民的話,皇上一高興,必有封賞,哪知道這位行事精明果斷的阮大小姐,到了皇帝面前,卻一直犯糊涂,使勁說自個(gè)兒是私心。
哪知座上的皇帝默了片刻,突然哈哈大笑,一挑拇指,贊道,“好!阮小姐不居功、不自傲,舉止有禮,進(jìn)退有度,來人!”大手一揮,說道,“傳旨,相府大小姐阮云歡聰慧賢良,舉止端方,身為閨閣弱女,心系黎民,功在社稷,封三品睿敏縣主!”
旨意一下,眾臣盡數(shù)瞠目,唯有阮云歡仍是神色不動(dòng),只是俯首磕頭謝恩。眾臣心里暗贊,這位阮大小姐,寵辱不驚,倒果然有將門之風(fēng)。
只有阮云歡心里明白,上邊坐的,可是一代英主,據(jù)上一世的了解,這位皇帝雖和所有的皇帝一樣,會(huì)寵用一些弄臣,但卻不喜歡朝中大臣居功自傲,如果當(dāng)真如眾大臣所想,將自己說的為國為民死而反已,皇帝極有可能只賞她些金銀珠寶了事。
剛才自己越是將自己說的自私,皇帝越是高興。錢財(cái)雖是好東西,但在她阮云歡來說,選選不及這個(gè)御口親封的縣主有用!
圣旨頒下,皇帝終于道,“睿敏縣主,平身吧!”
“睿敏謝皇上!”阮云歡謝恩,卻雙手撐地,極慢的站起身來,身子搖了搖,才算站穩(wěn)。
皇帝故意笑問,“睿敏縣主這是怎么了?可是哪里不舒服?”
阮云歡苦著臉,說道,“臣女今日一早給陸家小姐送親,粒米未沾,還未等到晚宴,又奉召入宮,到了此刻,已餓的頭昏眼花呢!”哪里是餓的,分明是跪的太久,腿麻的很。只是這話可不敢出口,說了出來,便是大不敬。
皇帝自然瞧出她腿腳僵麻,不過是隨口戲問,聽她如此應(yīng)答,一怔之下,不禁哈哈大笑,說道,“是朕疏忽,來人,賜睿敏縣主茶果!”
阮云歡頓時(shí)烏云壓頂,卻也只得再跪倒謝恩。皇帝瞧著她僵硬的動(dòng)作,笑的越發(fā)歡暢,命她起身,殿側(cè)案后坐下享用茶點(diǎn)。
阮云歡謝過,也不客氣,便在殿側(cè)的書案后坐下,垂眉斂目,一口一口品嘗茶點(diǎn)。因她果然餓的久了,這宮里的茶點(diǎn)又做的精細(xì),雖然端著千金小姐的禮儀,卻也吃的香甜。一時(shí)間,殿上君臣二十余人,均是瞧著安然進(jìn)食的小小女子。
皇帝瞧她吃了兩枚點(diǎn)心,突然悠然問道,“睿敏縣主,朕聞?wù)f你與邵家老二情意相投,可有此事?”
“唔……咳咳……”阮云歡不防,一口茶點(diǎn)沒咽下,仍不住嗆咳,忙起身跪倒,說道,“臣女御前失儀,請(qǐng)皇上恕罪!”心里轉(zhuǎn)著念頭,這皇帝今天閑的發(fā)慌,不會(huì)是就此下旨賜婚吧?如何想個(gè)法子將這話繞過去?
皇帝卻不容她多想,大袖一揮,說道,“恕你無罪,你倒是和朕說說,和那邵家老二是怎么回事?”
阮云歡心底暗嘆一聲,只得據(jù)實(shí)答道,“臣女不過是去邵家莊子上買了四個(gè)官奴,卻不知為何生出這樣的謠言,臣女也惶惑的緊!”
“哦?你是說,你和邵家老二沒什么?”皇帝追問。
“是!臣女與邵二公子,僅僅是相識(shí)而已!”阮云歡低應(yīng),聲音里卻帶上一抹堅(jiān)定。
“嗯,也好!”皇帝點(diǎn)頭,突然又笑了出來,說道,“我看邵家那小子對(duì)你可未必?zé)o心,也罷!如今你封為縣主,親事由朕做主,他想娶你,讓他來求朕!哈哈哈哈!”想到邵家那匹套不上韁繩的野馬終于有了能瞧上的女子,偏偏還得過自己這一關(guān),皇帝便龍心大悅,甚是開懷。
相府大小姐阮云歡被皇帝御口親封為三品縣主,這個(gè)消息一傳開,整個(gè)帝京城的上層,便引起不小的震動(dòng),一時(shí)間,阮府后宅,各府前來道賀的小姐絡(luò)繹不絕,沈子涵、柳凡、駱凝殊等人自然不在話下,便連苗紋之流,也訕訕的湊上前來。
此時(shí)剛剛在帝京城中轟傳不久,朝廷另一道旨意頒下,便很快將此事壓了下去。那就是皇上傳旨,一個(gè)月后冬獵,百官隨行,各誥命家眷也可同行,命在十日內(nèi)將名單報(bào)上戶部,以做準(zhǔn)備。
眾夫人、小姐在深府內(nèi)苑早悶的久了,聽說要隨著皇上冬獵,全部興奮起來,哪里還顧得上阮家小姐的閑事?也就因此,由阮大小姐身上引發(fā)的謠言,終于漸漸平息。
而在阮相府中,雖然阮云歡的冊(cè)封也帶來不小的震動(dòng),可很快的,另一件大事也將此事蓋了下去。就在朝廷下旨冬獵那日,阮一鳴領(lǐng)了旨,興沖沖回府,進(jìn)后院給老夫人請(qǐng)安時(shí),見妻子和兩個(gè)女兒均在,便笑著將此事說了。
前幾年因阮云樂年幼,從不曾跟著父親去冬獵,如今一聽他說,立時(shí)撲入懷里撒嬌,連聲道,“爹爹,云樂也要去,云樂也要去!”
“好!”阮一鳴倒應(yīng)的痛快,笑道,“聞?wù)f吏部尚書,戶部尚書家的小姐也去,正與你同年,能做個(gè)伴兒!”
阮云樂大喜,忙拍手叫好。
阮一鳴又抬頭望向阮云歡,笑道,“你每一年回京,這等盛況從不曾參予,正好見識(shí)見識(shí)!”
阮云歡含笑道,“女兒許久不曾騎馬,正覺手癢!”
阮云樂翻了個(gè)白眼,嘴巴微掀,無聲的說了句“野丫頭”,便顧自去和丫鬟商議,到時(shí)帶多少衣裳,拿什么首飾。
定了兩個(gè)女兒,阮一鳴終于將目光投向秦氏,干咳了一聲,說道,“夫人!”
秦氏心中一動(dòng),說道,“既然皇上有旨,妾身自當(dāng)陪相爺同去!”