中路明軍渡過(guò)長(zhǎng)江之后，王彥一面命先鋒東下開(kāi)道，一面派快馬通告西路軍，大軍已經(jīng)過(guò)江，立刻會(huì)東下包抄夔州，讓西路軍緊守合州，切忌不要浪戰(zhàn)。
當(dāng)年蒙元攻打合州釣魚(yú)城，不僅大汗被守軍用砲砸成重傷，最后慘死，而且守軍還憑借此城抗蒙四十多年，直到崖山十萬(wàn)軍民跳海之后，合州釣魚(yú)城才以不殺城中一人為條件向蒙古人投降，而城中不甘的三十多員將領(lǐng)，則集體拔劍自刎，演繹了大漢民族的悲壯。
雖說(shuō)釣魚(yú)城之后被破壞，但是其險(xiǎn)要的地形還在，丁魁楚三萬(wàn)多人把守于此，理當(dāng)一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)。
王彥寫(xiě)信告訴他，讓他不要與清兵野外浪戰(zhàn)，謹(jǐn)守城池，只需他堅(jiān)守兩個(gè)月的時(shí)間，就算是大功一件，王彥保他戰(zhàn)后進(jìn)入廣京內(nèi)閣。
宋朝軍明能靠著釣魚(yú)城，堅(jiān)守四十多年，王彥只讓丁魁楚堅(jiān)守兩月。三萬(wàn)多人即便是守一個(gè)普通的城池，也足可以讓十萬(wàn)雄兵困頓不前，王彥心中大有大局以定之感。
當(dāng)下計(jì)議妥當(dāng)，王彥便率兵離開(kāi)重慶府，火速往夔州集結(jié)。
七月五日，大暑剛過(guò)沒(méi)幾天，烈日當(dāng)空，萬(wàn)里無(wú)云。
毒辣的陽(yáng)光烘烤著大地，樹(shù)木草皮都被曬得焉了，這種天氣用兵，不但考驗(yàn)將士，更考驗(yàn)指揮者。
袁宗第帶著五千士卒作為全軍先鋒奔馳在前，這里已經(jīng)是夔州地界。
因?yàn)閼?zhàn)亂的關(guān)系緣故，沿途所有村莊幾乎都為之一空，百姓大部分躲入了山中。
大巴山、巫山使得夔州之地耕地稀少，道路不通，本就沒(méi)有多少人口，現(xiàn)在戰(zhàn)亂一起，就更加看不到人影。
袁宗第身上披著戰(zhàn)甲，全身都浸泡在汗水當(dāng)中，鐵盔下的臉被曬得赤紅，他們過(guò)了武寧奔出進(jìn)十里，硬是沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)村莊，連喝口水的地方都沒(méi)有。
時(shí)至正午，太陽(yáng)正毒，袁宗第打馬到了一顆大樹(shù)下，翻身下馬，將頭盔摘了下來(lái)，在樹(shù)陰里坐下。
眾多明軍見(jiàn)此，頓時(shí)大喜，紛紛在道路兩旁的樹(shù)蔭里，找地方坐好。
“督鎮(zhèn)，前面有個(gè)鎮(zhèn)子，有百來(lái)戶(hù)人家?！?br/>
袁宗第休息片刻，往前繼續(xù)偵查的哨騎打馬回來(lái)，稟報(bào)道。
有鎮(zhèn)子，這到是個(gè)好消息，袁宗第當(dāng)即起來(lái)，剛休息沒(méi)多久的明軍將士也嘩啦啦的站起身來(lái)，繼續(xù)在日頭底下前進(jìn)。
大軍走了沒(méi)幾里，果然見(jiàn)群山之間夾著一個(gè)小鎮(zhèn)，數(shù)千兵馬頓時(shí)一擁而入，下得百姓紛紛躲入家中暗室里，下得赫赫發(fā)抖。
明軍擁進(jìn)鎮(zhèn)子，便沖到井邊，吊起水桶痛快喝水，鬧了好一陣才安靜下來(lái)。
鎮(zhèn)子并不大，容不下多少人，士卒在屋前的陰涼處靠墻坐好，鎮(zhèn)子里裝不下，剩下的人馬便在鎮(zhèn)外尋樹(shù)陰躺下。
鎮(zhèn)子里的百姓，匆匆躲入屋內(nèi)，心驚膽顫的等了許久，也不見(jiàn)外面的丘八闖進(jìn)屋來(lái)翻箱倒柜，一些膽大的漢子站起身來(lái)，想要看個(gè)究竟，旁邊抱著孩子的婆姨連忙拉住他的衣袍，眼中滿(mǎn)是恐懼。
漢子掙開(kāi)，示意婆姨安心，躡手躡腳的出了暗室，小心的來(lái)到院子里，瞇著眼睛往從門(mén)縫里往外一看，便見(jiàn)院墻外面陰涼處，密密麻麻的明軍士兵，或坐或臥的一片，漢子眼簾立刻朦朧起來(lái)。
袁宗第進(jìn)了鎮(zhèn)子，在鎮(zhèn)子中央的大樹(shù)下坐下，旁邊就是供全鎮(zhèn)人飲用的水井，他喝了幾口水，清甜冰涼，喝完又將瓢里的井水直接淋在頭上。
歇息了好一陣之后，袁宗第看了看四周，沒(méi)見(jiàn)一個(gè)鄉(xiāng)民，便讓人將本地的大保正喚來(lái)。
沒(méi)多久，一個(gè)枯瘦的老頭兒，被帶到他面前，跪下行禮，“小老兒，孫守箕龍寶鎮(zhèn)保正，見(jiàn)過(guò)將軍。”
袁宗第也是北方人，比關(guān)外的八旗兵強(qiáng)不了多少，他實(shí)在熱的緊，抬抬手，示意親衛(wèi)把保正扶起來(lái)，然后問(wèn)道：“這龍寶鎮(zhèn)離萬(wàn)縣還有多遠(yuǎn)？”
保正聽(tīng)了問(wèn)話(huà)，臉上漏出驚訝之色，“回將軍話(huà)，向東二十里就是萬(wàn)縣了?！闭f(shuō)完，他看了袁宗第一眼，又壯著膽子提醒道：“將軍要去萬(wàn)縣，可是那里現(xiàn)在盤(pán)踞著好幾萬(wàn)清兵哩！”
袁宗第哈哈大笑，“老丈放心，我五忠軍打的就是清兵，要不是他幾萬(wàn)人窩在萬(wàn)縣，我們也不會(huì)一路跋涉而來(lái)?！?br/>
眾將士聞?wù)Z，亦滿(mǎn)臉笑意，不過(guò)袁宗第笑歸笑，行事卻不唐突，笑罷遂即吩咐道：“那吳三桂也是成名日久的人物，我們不能大意，今日大軍便在此停歇，等相公兵到了，再一同殺向萬(wàn)縣。你們都去安排扎營(yíng)。”
眾將從樹(shù)蔭下站起身來(lái)，齊齊抱拳，“諾！”
待將領(lǐng)離開(kāi)，袁宗第又吩咐親兵取來(lái)一百兩銀子，然后對(duì)保正道：“山道難行，大軍補(bǔ)給不濟(jì)，將士們啃了幾天的冷餅，還請(qǐng)老保正拿著銀子在鎮(zhèn)中為大軍買(mǎi)些吃食，最好能燉鍋肉湯?！?br/>
俗話(huà)說(shuō)賊過(guò)如梳，兵過(guò)如篦，老保正之前就覺(jué)得這支人馬不一般，這年頭拿東西還給錢(qián)的兵，真是好幾十年沒(méi)見(jiàn)了。
老保正看了那百兩銀子，絕對(duì)夠整個(gè)鎮(zhèn)子忙活大半年了，但他卻不敢去接，反而面漏難色。
袁宗第見(jiàn)此，微微皺眉，那老保正見(jiàn)此連忙解釋道：“將軍，不是老小兒不識(shí)抬舉，王師收服河山，我們也是翹首以盼，本該簞食壺漿，以迎王師，但昨天萬(wàn)縣的清兵剛來(lái)鎮(zhèn)上，將鎮(zhèn)上的口糧幾乎全部搶走，鎮(zhèn)上實(shí)在是沒(méi)有糧食賣(mài)給將軍了。”
袁宗第在龍寶鎮(zhèn)等了兩天，王彥大兵才到，當(dāng)下便拔營(yíng)，與主力一起殺向萬(wàn)縣。
下午，萬(wàn)縣城頭上清軍將士林立，正站在城上往下眺望。
城外，不斷匯聚而來(lái)的明軍，已經(jīng)將城池西面的大片空地完全占據(jù)，不少士卒開(kāi)始搭建營(yíng)寨。
大批的民夫進(jìn)入山中，開(kāi)始砍伐樹(shù)木，建造寨墻的同時(shí)，一部分人也在工匠的安排下，開(kāi)到打造攻城器械。
王彥躍馬于大軍之前，他率近百騎兵迅突進(jìn)至萬(wàn)縣城下偵察。
萬(wàn)縣是個(gè)山城，南臨長(zhǎng)江，雖然沒(méi)有護(hù)城河，但地勢(shì)高，四面只能仰攻，大型器械都使不上勁，攻城難度較大。
王彥看了一圈，對(duì)身邊將領(lǐng)道：“看來(lái)只能從南面江灘上攻打，有利于大軍展開(kāi)一些?！?br/>
他話(huà)音剛畢，一名騎兵急忙打馬過(guò)來(lái)，稟報(bào)道：“啟稟相公，城內(nèi)有人出來(lái)，要見(jiàn)相公?！?br/>
王彥聞?wù)Z微微一笑，“本閣還沒(méi)射書(shū)信入城，吳大將軍便自己派人出來(lái)了?！?br/>
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