?潘盼手忙腳亂地?fù)未?，那蔣平在旁邊不時(shí)關(guān)照她載到白玉堂如何應(yīng)對(duì)的話兒，她有一搭沒(méi)一搭應(yīng)著，心道：這事兒一完，咱非攜了珠寶跑路不可，再待下去，總有一天小命也給折騰沒(méi)了……好容易劃進(jìn)蘆葦蕩，大冷的天竟累出一身汗來(lái)，摘了斗笠站在船頭扇風(fēng)，倏地瞅見(jiàn)山頭一人急奔而下，跑到斫斷的木樁前指天劃地拼命跺腳。
蔣平急道：“快劃！快劃！我那五弟來(lái)了！”
潘盼心底一慌，忙將斗笠戴上，且壓得低低地瞧不見(jiàn)眉目，悶了頭往前邊猛撐。那翻江鼠在后首也不閑著，一篙戳向前面船尾，直將某人連人帶船如離弦之箭一般射向江岸。
再說(shuō)這白玉堂發(fā)覺(jué)獨(dú)龍橋被毀，正是火大，陡見(jiàn)江汊子內(nèi)泊著一艘小船，心底暗喜“天無(wú)絕人之路”。當(dāng)下也顧不上招呼，縱身一躍，徑直站到了船尾，方才高聲道：“船家，快快搖我去對(duì)岸?！钡攘似蹋瑳](méi)得動(dòng)靜，一肚子納悶看向船頭，卻見(jiàn)那船把式攤平了趴在甲板上，形容狼狽……劈口就問(wèn)：“喂，你沒(méi)事兒罷？”
潘盼原是個(gè)濫竽充數(shù)的，正憋了勁使勁劃呢，忽見(jiàn)頭頂白影閃過(guò)，緊接著小船便跟個(gè)翹翹板似的將她摔了個(gè)狗□□……眼前金星飛舞了一陣，她顫巍巍起身，伸手探向腰間：唉，這一圈寶貝硌得人真是肉痛啊……扶正斗笠道：“客官上船就不能細(xì)摸些么？咱還以為是只大鳥(niǎo)飛上來(lái)咧！”
玉堂聽(tīng)了，雖是著惱，可急于離島，只得強(qiáng)忍了驕氣央告：“船家，我有要事在身，拜托你帶快些個(gè)?！?br/>
潘盼一篙撐離江岸，慢吞吞回道：“咱這船是捕魚(yú)的，又不是渡人的，若非見(jiàn)你著急，咱才懶得接這趟生意，嫌慢你自個(gè)兒來(lái)?yè)魏昧??！?br/>
白玉堂恚怒不已，今兒真真是虎落平陽(yáng)，龍游淺灘了，伸手進(jìn)兜掏摸銀兩，想整錠大點(diǎn)的，砸死眼前這犬蝦之流。奈何翻了半天，竟未尋出一文錢(qián)來(lái)。她在一旁瞧得真切，故意干咳一聲道：“客官，這渡資怎么算吶？”
白玉堂又羞又氣，濃眉鎖著，薄唇抿著，一張俊臉漲得通紅，直把某個(gè)色女看得三魂丟了兩魂半，猛吸一口哈喇子，晃著手勢(shì)道：“開(kāi)張的生意，討個(gè)口采，八十八文，你看哈行？”
“行?！卞\毛鼠點(diǎn)頭，商榷口氣又道，“你且渡我過(guò)去，待上了岸，我加倍與你便是。”
潘盼故作驚訝：“客官這話就不在理了，常言說(shuō)得好‘行船不打過(guò)河錢(qián)’，這渡資萬(wàn)萬(wàn)是拖欠不得的?！?br/>
白玉堂氣不過(guò)，大步跨到船頭，指著她道：“你還真沒(méi)完沒(méi)了了，撐個(gè)船，恁多廢話！”說(shuō)著，回手自頭上拔下一根珊瑚簪來(lái)，怒沖沖丟給她，“喏，拿去！莫說(shuō)八十八文，八千文也值了！”
“嗯嗯?！迸伺芜谑种械嗟?，不由心花怒放：八千文是小，名人效應(yīng)是大??！咱居然弄到小白童鞋的發(fā)簪了……這只可不能當(dāng)，一定要留作紀(jì)念……偷覷小白臉色，卻見(jiàn)他早已轉(zhuǎn)過(guò)身去，一襲白衣，負(fù)手而立，少了發(fā)簪維系，青絲略顯散亂，江風(fēng)微拂，隨之輕曳。周身傲然意，灑脫飛揚(yáng)哪似人間俗類……要將這絕色美人整成落湯雞，那不是造孽么……她心底如是想。
正失神之際，白玉堂倏地掉過(guò)臉來(lái)，盯著她道：“聽(tīng)你說(shuō)話，不似南方人，倒與我中原一位朋友口音頗為相近?！?br/>
“噢？咱確實(shí)在北邊呆過(guò)幾年?！彼騻€(gè)哈哈道。
白玉堂繼續(xù)對(duì)著她上下打量：“連身形都像?！?br/>
“哈——哈——哈！”潘盼盡量笑得粗獷，心虛地拉低帽檐答，“這位客官，豐神俊秀，品貌非凡，您的朋友也必是了不得的人物，怎能與咱打漁的擱一塊做比呢?！毖粤T，回首往后面瞅，卻始終不見(jiàn)蔣平的舟子跟上來(lái)，心下不禁焦急萬(wàn)分。
行至江中，錦毛鼠著難的心思漸漸褪去，竟至艙內(nèi)搬了個(gè)小杌子，坐在船頭與她閑話起來(lái)：“船家貴姓？”
潘盼張口便答：“不敢，不敢。小姓潘?！?br/>
“潘姓？與我那朋友還真是一樣！”白玉堂吃驚道。
潘盼先前一直以為白玉堂口中的朋友是指柳青，這當(dāng)會(huì)聽(tīng)他提到姓氏，暗地里狂汗：跟前這白美人不會(huì)真將咱一個(gè)小角色認(rèn)作朋友吧？果真如此，咱這般算計(jì)他，好沒(méi)道義也……“嘿嘿，蠻巧，蠻巧……”她頗不自然道。再回望，仍是沒(méi)看到蔣平的影子，眼瞅著都望見(jiàn)江岸了，無(wú)奈只能撐著小船在江心打起轉(zhuǎn)來(lái)。
“咦！船為何不走？你可是在耍古怪？”錦毛鼠勘破她那點(diǎn)小貓膩，當(dāng)即彈身而起，質(zhì)問(wèn)于她。
“不是，不是……”潘盼嚇得連連擺手，一個(gè)勁兒答道，“是漩渦，漩渦，水流得急，咱撐不住吖……”
“那你總在東張西望做甚？”白玉堂冷笑上前，迅雷不及掩耳，出手摘去她的竹笠，“真的是你？！”這一聲有震驚、有惋惜、更有說(shuō)不出的失望。
“不……不是我，我?！迸伺位诺靡粋€(gè)趔趄，差點(diǎn)掉下船，辭不達(dá)意解釋著，“這買(mǎi)賣，咱也不想干來(lái)著……”
“你騙我！”白玉堂憤而將斗笠扔向江中。
“沒(méi)！沒(méi)！哪敢吶……”這挨千刀的蔣平咋還不來(lái)咧！她投江的心都快有了，“咱也是被逼的……”
“把竹篙給我！”白玉堂著手便搶，潘盼只道他要拿篙揍她，死逮著不敢撒手，“不給！”
“你倒是給也不給？”
“不能給就是不能給！”
……
只聽(tīng)得“卟嗵”兩聲悶響，二人推搡之間，竟齊齊兒落下水去。
潘盼在水中看得真切，這白美人確是個(gè)旱鴨子，嘴邊“咕咕兒”直翻泡泡，竟是灌了不少水下去。她費(fèi)力游近，反手拽住他衣領(lǐng)往江面上走，奈何腳底下踩水總也蹬不上勁。摸及腰間，幡然醒悟：擔(dān)心留丁家莊不夠安全，丁三送的七八斤重的首飾還綁身上呢！這般負(fù)累如何吃得消？罷罷罷，為了卿卿性命，咱就割肉了……一咬牙，將褡褳解了，身子輕了好多，精神一振，拖著神志不清的美人奮勇沖出水面。抹一把臉再看，那蔣平竟不知何時(shí)冒出來(lái)了，著一身黑皮水靠，正在船頭活絡(luò)筋骨，準(zhǔn)備跳江呢。她氣得七竅生煙，扯開(kāi)嗓子大叫：“這邊！這邊！”
蔣平呲牙一笑，沖她豎大拇哥：“小潘，你可真是個(gè)能干的！”說(shuō)著，將她二人拉上船來(lái)。
潘盼橫眉怒目：“四爺你倒是上哪了？可讓咱好等！”
蔣平將白玉堂半靠著船舷，扒扒眼皮，又探探鼻息道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)！是灌的水，不是嗆的水，這般再好不過(guò)了?！?br/>
她聽(tīng)了更氣，將船板擂得“呯呯”作響：“你怎么這時(shí)候才來(lái)！”
“喏，先擦擦水，不然非傷風(fēng)不可。”蔣平遞過(guò)一塊干布，不好意思地笑，“方才肚腹有些不適，歇艙里出恭來(lái)著。”
潘盼慪得吐血三升：臭耗子！死耗子！你說(shuō)你早不拉晚不拉東不拉西不拉，偏偏整節(jié)骨眼上才拉！這一泡屎也忒金貴，拉得咱是痛徹心扉……她心底哀嚎不迭：少說(shuō)點(diǎn)能當(dāng)個(gè)一千多兩銀子，白花花的一座小山嘞！就這么給拉沒(méi)了哇……
翻江鼠掌船自是沒(méi)得說(shuō)，小舟有如箭矢，頃刻功夫，便打到了對(duì)岸。蔣平與潘盼合力將昏迷不醒的白玉堂抬下船來(lái)，抬頭卻見(jiàn)不遠(yuǎn)處疾步行來(lái)一人，見(jiàn)著他們仨，嚎啕著便飛撲而至。
“哎喲喟！我的五弟??！這，這怎生是好？”一路追蹤到此的盧方哭天抹淚道。
蔣平忙安慰他道：“大哥休要擔(dān)心，倒過(guò)來(lái)水控干凈就沒(méi)事兒了?！?br/>
那頭潘盼被盧方這么一哭，想起泡湯的大票銀子，也是悲從中來(lái)，“嗯嗯啊啊”淚流個(gè)不住。
“小潘，你這般難過(guò)，卻又為何？”盧方抽噎著問(wèn)。
“咱，咱瞧五爺這模樣，心，心里難受……”她指著雙目緊閉，面容蒼白的白美人，哭得上氣不接下氣。
盧方哪知她實(shí)是心疼銀子呢，聽(tīng)了頗為感動(dòng)，上前一步，與她執(zhí)手相看淚眼：“小潘，難為你有這番心意。盧某替五弟謝謝你！”
潘盼抽搐，晃著胳膊不知所云：“啊啊，五爺，他喝了好多江水！”
盧方接著悲泣：“可憐的五弟……”
蔣平見(jiàn)這二人聒噪得鬧心，也不搭理他們，將白玉堂倒過(guò)來(lái)背著，徑直往茉花村走。
盧方與潘盼手牽手落在后面，左一聲“五弟”，另一聲“五爺”，也一路干嚎著跟過(guò)去了。