?第三軍陣地上，明軍官兵嚴(yán)陣以待圍困神戶的任務(wù)是由第三軍承擔(dān)的，雖然城內(nèi)僅一萬多日寇，不過在經(jīng)歷了馬關(guān)城惡戰(zhàn)之后，第三軍再也不敢有絲毫的大意，就算城內(nèi)僅有一個(gè)日寇，他們也不敢有絲毫的大意。
如同往常一樣，衛(wèi)平仍然一大早就來到了陣地上，察看陣地的情況，詢問官兵的狀況。馬關(guān)城防御戰(zhàn)中，衛(wèi)平是依靠眾多侍衛(wèi)才得已保存性命的，而在這場戰(zhàn)斗中幸存下來的明軍官兵都發(fā)生了巨大的變化，就連衛(wèi)平也不例外。神戶是一座海港城市，雖然里面的日寇不算很多，不過，衛(wèi)平卻準(zhǔn)備用全部的力量來打下神戶城，用最小的傷亡代價(jià)換取勝利！
“將軍……”
衛(wèi)平聞聲轉(zhuǎn)過身來，一名軍官跑了過來。
“將軍，李舜臣將軍派人送來消息，艦隊(duì)在正午到達(dá)神戶港外，將在午時(shí)開始炮擊，要我們做好攻城準(zhǔn)備！”
衛(wèi)平點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“那各部隊(duì)在巳時(shí)吃飯，午時(shí)前一刻進(jìn)入陣地，準(zhǔn)備進(jìn)攻！”
陣地上，明軍迅速的行動了起來，接到了命令的部隊(duì)立即進(jìn)行戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，而作為預(yù)備隊(duì)的部隊(duì)則開始幫助進(jìn)攻部隊(duì)搬運(yùn)彈藥，準(zhǔn)備好擔(dān)架等搶救傷員的設(shè)備。一時(shí)之間，清晨的寂靜被打破了，一場暴風(fēng)驟雨正在醞釀之中。
守備神戶的是織田四家老中的佐久間信盛。此人雖無豐臣秀吉，明智光秀等人大名在外，不過卻以用兵沉穩(wěn)，且異常冷靜而出名。在織田信長征戰(zhàn)日本的作戰(zhàn)行動中，佐久間信盛也因此經(jīng)常擔(dān)任斷后的任務(wù)，他也就有了“殿后佐久間”的外號。這次，織田信長委派他鎮(zhèn)守神戶，就是要以佐久間信盛的穩(wěn)重與冷靜來對抗強(qiáng)大的明軍，但是。這個(gè)“殿后”將軍能有所作為嗎？
城樓上，佐久間見到明軍積極準(zhǔn)備進(jìn)攻，雖然面色平如止水。不過，心里卻是翻騰不已。這是佐久間第一次與明軍對陣，但是，之前他早就已經(jīng)從眾多的將領(lǐng)那里了解到了明軍的強(qiáng)大。能夠在朝鮮擊潰豐臣秀吉率領(lǐng)的幾十萬大軍，能夠在江戶挫敗明智光秀的偷襲，能夠在馬關(guān)重創(chuàng)織田信長，追殺織田信長數(shù)百里，連奪十幾城。這樣的軍隊(duì)會是一支弱小的軍隊(duì)嗎？當(dāng)明軍圍城的時(shí)候，佐久間信盛就發(fā)現(xiàn)了明軍的強(qiáng)大之處，不僅僅紀(jì)律嚴(yán)明。而且從陣地構(gòu)建，進(jìn)攻部署等等方面來看，這都是一支久經(jīng)戰(zhàn)陣的軍隊(duì)，是一支常勝之師！
“將軍，城內(nèi)的人員都已經(jīng)組織起來了！”
佐久間長出一口氣，對旁邊的武士點(diǎn)了點(diǎn)頭，一句話都沒有說。雖然，佐久間已經(jīng)在神戶做了充足的準(zhǔn)備，但是現(xiàn)在，他自己都沒有半點(diǎn)信心能夠守住這座城市。當(dāng)明智光秀從津山城狼狽的逃回來的時(shí)候，佐久間就確信，神戶將成為明軍的第一個(gè)攻擊目標(biāo)，這里將再次爆發(fā)一場血腥的戰(zhàn)役！
與其他將領(lǐng)不一樣，佐久間在到達(dá)神戶城之后，并沒有“放過”城內(nèi)的那些官員，貴族，地主。他到達(dá)之后下的第一道命令就是將城內(nèi)所有私人武裝全部組織起來，統(tǒng)一指揮，統(tǒng)一管理，而對任何不合作者，全都進(jìn)行鎮(zhèn)壓！這一招，讓佐久間多了近兩萬兵力出來，除了那些貴族，官員，地主的武士之外。只要能夠拿得起武器的，只要能夠走上戰(zhàn)場的，全被當(dāng)作了私人武裝。佐久間的意圖很簡單，他要將整座城市的軍事力量集合起來，以此對抗明軍的進(jìn)攻！
為了加強(qiáng)城市的防御，城墻再次得到加固，而原本儲備在港口方向的物資也都被安排轉(zhuǎn)移了。另外，佐久間還組織了一支“特種部隊(duì)”。這支部隊(duì)全由武士組成，他們的任務(wù)就是對進(jìn)入城內(nèi)的明軍進(jìn)行偷襲。戰(zhàn)爭打到這個(gè)份上，佐久間已經(jīng)顧不了那么多了，只要能夠守住神戶城，那么一切能夠利用的力量都要利用起來！
顯然，在組織防御方面，佐久間的穩(wěn)重與冷靜發(fā)揮了巨大的作用，他的組織才能也在這里發(fā)揮到了極限。不過，他將要面對的是明軍東征作戰(zhàn)的最強(qiáng)大的一支軍隊(duì)，而且還是一支充滿了仇恨的軍隊(duì)，他能夠守住神戶城嗎？
城外，明軍在忙碌了一個(gè)上午之后，中午就快要到了。而負(fù)責(zé)進(jìn)攻的明軍步兵與炮兵也開始在陣地后方吃午飯。所有的官兵都有種莫名其妙的緊張感，這些官兵都是新加入第三軍地，對于日本戰(zhàn)場還比較陌生。當(dāng)然，那些在馬關(guān)城經(jīng)歷了生與死考驗(yàn)的第三軍老兵并沒有過于激動，這將是一場注定了的戰(zhàn)斗，而這個(gè)戰(zhàn)場的勝利者也必然會是他們！
“將軍，艦隊(duì)開始炮擊了！”
轟隆隆的炮聲傳來時(shí)，衛(wèi)平的目光轉(zhuǎn)向了神戶港港口方向，隨著一道道閃光的出現(xiàn)，港口方向騰起了一股股的黑煙，遠(yuǎn)方，龐大的艦隊(duì)正在全面展開，炮擊的火力更為強(qiáng)大了。
“讓我們的官兵做好準(zhǔn)備吧，艦隊(duì)炮擊半個(gè)時(shí)辰之后，就輪到我們動手了！”
在艦隊(duì)炮擊了幾輪之后，日寇也展開了反擊，設(shè)在港口內(nèi)，以及城南地區(qū)的日寇重型弩炮開始向艦隊(duì)投擲炮彈。不過，相比之下，艦隊(duì)的戰(zhàn)艦是移動的，而城市是無法移動的，弩炮的炮擊速度又非常慢，要想擊中在海面上航行的戰(zhàn)艦，有那么容易嗎？而李舜臣顯然也做好了惡戰(zhàn)的準(zhǔn)備，在日寇弩炮的還擊下，艦隊(duì)并沒有撤退，反而壓了上去，將炮火集中在了日寇弩炮陣地上，進(jìn)行火力壓制。
正在雙方的炮戰(zhàn)進(jìn)行得正酣的時(shí)候，第三軍的炮兵也開始前移，進(jìn)入了前進(jìn)炮兵陣地之后，第三軍的炮擊也開始了！
當(dāng)初，嚴(yán)廣儒帶走了第三軍在馬關(guān)防御戰(zhàn)中剩余的火炮，不過，陳懋卻想辦法給衛(wèi)平搞來了更多的火炮，甚至將部分用于釜山，濟(jì)州，蔚山等地的岸防炮都運(yùn)來裝備了第三軍，再加上一批從國內(nèi)送來的新式火炮，第三軍的炮兵不但沒有減弱，反而還增強(qiáng)了不少。其中，有半數(shù)都是新生產(chǎn)出來的火炮，身管更長，射程也就更遠(yuǎn)了，能夠在與日寇的重型弩炮對射中占到射程上的優(yōu)勢！
按照作戰(zhàn)計(jì)劃，艦隊(duì)將吸引住日寇的大部分重型弩炮，為第三軍進(jìn)攻創(chuàng)造機(jī)會?？墒?，當(dāng)?shù)谌姷呐趽魟倓傞_始不久，日寇的重型弩炮就開始還擊了！在陣地后方指揮作戰(zhàn)的衛(wèi)平大吃一驚，日寇哪來的這么多重型弩炮？即使是按照日寇的兵力計(jì)算，他們也難以操作這么多的弩炮！
“將軍，日寇的重型弩炮太多了，雖然無法對炮兵構(gòu)成威脅，可是步兵上不去！”
衛(wèi)平點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示已經(jīng)看見了?！翱磥?，日寇有援兵到達(dá)神戶城，就算除了港口方向的弩炮，日寇在這一方向上的弩炮數(shù)量也有至少一百五十門。操作這些弩炮就要幾千人，而城墻上的日寇在萬人以上。我們恐怕低估了日寇的實(shí)力！”
“那現(xiàn)在怎么辦？讓步兵沖鋒嗎？”
衛(wèi)平搖了搖頭，說道：“暫時(shí)停止進(jìn)攻，立即通知李舜臣將軍，讓他的艦隊(duì)撤出戰(zhàn)斗，明日再來！”
“將軍，我們不進(jìn)攻了？”
“對，今天不打了！”衛(wèi)平心里也不是滋味。經(jīng)過了馬關(guān)一戰(zhàn)，衛(wèi)平顯然沉穩(wěn)了許多，既然一時(shí)打不下，那就暫時(shí)不打，保存軍隊(duì)的實(shí)力，找到更好的辦法之后再進(jìn)攻也不遲！
當(dāng)日，衛(wèi)平組織起了大量的年輕軍官，開始商討進(jìn)攻神戶的辦法，當(dāng)然，前提條件是，必須要用最少的時(shí)間，最少的傷亡代價(jià)來換取勝利，而不是蠻干。而這些年輕軍官也都是各自發(fā)揮各自的想像力，提出了一些匪夷所思的建議出來。甚至有人提出，去把附近的日本人都押來，由這些日本人打前陣，打亂日寇陣腳！最后，衛(wèi)平從這些意見中挑出了幾個(gè)比較好的，然后就讓部下的官兵分頭去做準(zhǔn)備了。
三日之內(nèi)，明軍除了聯(lián)系下炮兵之外，基本上沒有發(fā)動什么大規(guī)模的進(jìn)攻。第四日，衛(wèi)平組織起兵馬，再次發(fā)動了進(jìn)攻作戰(zhàn)，而這次，打前陣的不是步兵，而是一種神秘的戰(zhàn)車。幾乎同時(shí)，李舜臣的艦隊(duì)也返回戰(zhàn)場，開始支援第三軍作戰(zhàn)。
衛(wèi)平采納的第一個(gè)辦法就是組建一支特種炮兵。這種炮兵使用的不是長身管的火炮，而是艦隊(duì)的囟炮，這種短身管，大威力的火炮。以往，這種火炮在陸軍中幾乎毫無意義，畢竟射程太短，在野戰(zhàn)與攻城戰(zhàn)中都沒有多少作用。不過，這次衛(wèi)平采納了一名低級軍官的建議，用這種大威力地囟炮來對付日寇的弩炮！為此，衛(wèi)平專程讓人去艦隊(duì)取了一批囟炮回來，這也花去了幾天的時(shí)間。
要想達(dá)到這一目的，那就必須要想辦法對付日寇弩炮的威脅，而唯一的辦法，就是加強(qiáng)囟炮的防御，將炮手都保護(hù)起來。三日之內(nèi)，明軍趕制了一批炮車。這些炮車都是用厚重的木板制成的，外表就像是一座活動的碉堡一樣，表面再覆蓋上一層鐵皮。由四匹戰(zhàn)馬拉動，而且戰(zhàn)馬也在保護(hù)之中。停下來的時(shí)候，戰(zhàn)車底部的尖刺扎入地里，起到穩(wěn)固作用。這樣，即使日寇的弩炮炮彈直接擊中炮車，也難以將其摧毀！而囟炮的射擊口在炮車的頂端，掀開頂部的蓋子之后，就能夠射擊了！
這幾十輛炮車一起出動，而后方的炮兵則不斷的向日寇陣地發(fā)射著特制的炮彈。而這就是衛(wèi)平采取的第二種辦法。用黃磷，白磷，硫磺，硝石等發(fā)煙材料取代炮彈里的火藥，制造出一種以發(fā)煙為主的炮彈。而這就是最原始的煙霧彈。當(dāng)這些炮彈落在神戶城內(nèi)，城墻上，城外的時(shí)候，產(chǎn)生的大量煙霧足以遮擋住日寇的視線，讓日寇的弩炮無法發(fā)現(xiàn)推進(jìn)的炮車，起到掩護(hù)作用！
因?yàn)樘刂婆谲嚇O為笨重（囟炮的重量也是普通火炮的三倍以上），推進(jìn)速度非常緩慢，短短兩千多步的距離，足足花掉了近半個(gè)時(shí)辰。而當(dāng)這批炮車到達(dá)了距離日寇城墻不足三百步的地方停下來的時(shí)候，濃烈的煙霧幾乎彌漫了整個(gè)神戶城都籠罩了起來。雖然，這也妨礙了明軍炮兵的射擊，不過，對于大威力，且射速極快的囟炮來說，這點(diǎn)麻煩還算不了什么！
隨著幾十門囟炮發(fā)威，日寇的災(zāi)難降臨了。這些囟炮炮彈的威力是普通火炮炮彈的好幾倍，一發(fā)就頂?shù)蒙蠋装l(fā)，而且還都是雙重裝填，一時(shí)之間，城墻上的日寇哪能抵擋得住，整段城墻頓時(shí)陷入了炮彈的火海之中。
幾乎在囟炮開火的同時(shí)，一批步兵沖到了城門處，他們每人都抱著一只用棉布包裹好的炸藥包。這是衛(wèi)平采用的第三個(gè)辦法，不直接攻擊城墻，在鋒線壓上去之后，直接用炸藥炸城門，為后面的進(jìn)攻部隊(duì)打開通道。
等到上百的步兵把炸藥包壘好之后（一百多個(gè)炸藥包，這完全是浪費(fèi)），三個(gè)方陣的一萬五千步兵也已經(jīng)壓了上來，紛紛做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。而后面的炮兵也已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了更靠前的陣地上，也不再使用特制的煙霧彈，而是直接用炮彈轟擊城內(nèi)的日寇了。
隨著一聲巨響，城門，連同城樓都被徹底的炸塌了。這反而給明軍制造了麻煩，畢竟翻過倒塌的城樓，要比穿過城門麻煩多了。不過，這也擴(kuò)大了明軍的鋒線寬度。剎那之間，第一批明軍就已經(jīng)殺入了城內(nèi)，而跟著推進(jìn)的囟炮戰(zhàn)車也開始將炮彈大量打向城內(nèi)的日寇，戰(zhàn)斗在這一刻進(jìn)入了白熱化階段。
可以說，在此之前的整個(gè)進(jìn)攻行動一氣呵成，中途沒有任何的麻煩，各參戰(zhàn)部隊(duì)的配合非常的到位，這也現(xiàn)實(shí)了第三軍新補(bǔ)充的官兵的素質(zhì)并不差。但是，要攻占神戶城并沒有這么容易，更多的麻煩還在等著衛(wèi)平呢。當(dāng)然，衛(wèi)平當(dāng)時(shí)并沒有認(rèn)識到，在他看來，只要明軍步兵殺入城內(nèi)，那么問題就解決了。無疑，衛(wèi)平與之前的日本將領(lǐng)都犯了一個(gè)同樣的錯(cuò)誤，任務(wù)打破了城市的外圍防御，就已經(jīng)勝利了。而實(shí)際上，勝利距離明軍還很遠(yuǎn)！