米德根最后看中了一只丑兮兮的玳瑁貓。他們過去時，這只貓正威風(fēng)凜凜地以一對三，鎮(zhèn)定自若地從爪子上舔下一撮黃毛。
志愿者嘆著氣戴好手套，走進(jìn)去拎起貓，將打架雙方分別關(guān)進(jìn)了不同的籠子。
“這只貓?！敝驹刚咧钢殍Ｘ埍г沟溃笆俏疫@輩子見過打架最厲害的。我們發(fā)現(xiàn)它的時候，它后腿已經(jīng)嚴(yán)重壞死了，但是還是打得幾只狗嗷嗚叫喚。我們站里就沒有能打過它的?！?br/>
米德根湊到籠子面前。玳瑁貓睜著黃綠色的眼睛謹(jǐn)慎地看了米德根一陣，輕輕沙啞地叫了一聲。
“咦，今天心情不錯，希斯克利夫小姐？”志愿者說，提起籠子將貓移到了遠(yuǎn)離它的手下敗將的位置——那幾只貓正怨恨地盯著玳瑁貓，而玳瑁貓正緊緊抓著籠子底，盯著米德根。
米德根跟了上去：“它有名字了？”
“只是我們隨便叫的。”志愿者說，“你知道，惡魔一樣的家伙，有時候又值得同情……但是是一位小姐?！?br/>
安東尼忍不住笑了出來：“聽起來你們對這位小姐有不少怨言?！?br/>
米德根盯著它，說：“我覺得……我想……她有點喜歡我?！?br/>
她謹(jǐn)慎地伸出一根手指，貼到籠子邊上。安東尼在那一刻確定了，這個姑娘就是喜歡戰(zhàn)斗力高的貓。這只打遍整個救助站的貓對她而言再完美不過。
貓湊過來，聞了聞她的手指，緩緩閉了下眼睛，尾巴悠閑地掛在籠子外面，一點一點。
志愿者見怪不怪地說：“它對參觀者都挺好的。”
“希斯……呃，小姐?！泵椎赂@然沒看過這些麻瓜讀物，“我可以摸摸嗎？”她一邊說，一邊將手指從欄桿縫隙中伸進(jìn)去，輕柔地觸碰著貓的各色貓毛。
“喔，好軟。”她說。玳瑁貓慢悠悠轉(zhuǎn)了個身，將頭頂在她的手指上，蹭了蹭。
米德根露出驚喜而溫柔的微笑。志愿者適時打開籠子，將玳瑁貓放了出來。
四年級的赫奇帕奇拒絕了遞過來的手套，伸手輕輕撫摸這只小惡魔。玳瑁貓立刻舒服地呼嚕起來，閉上眼睛趴在她腳下。
……
安東尼看了一會兒，見沒什么事，便回互動區(qū)去看其他學(xué)生和待領(lǐng)養(yǎng)的寵物們相處得如何。
弗雷德正哈哈大笑地和一條棕色大狗滾在一起，雙手撓著對方的頭頂脖頸，爆炸頭上沾了不少口水；喬治則舉著狗糧，跳著逗一群站起來不足他腰高的小型犬。
幾只幼犬哼哼唧唧地趴在累得坐到墻角的學(xué)生身邊，用濕漉漉的眼睛看著他，惹得他不得不輕輕撓著它們的耳根。
有幾個學(xué)生已經(jīng)選定想要收養(yǎng)的寵物了，正和霍華德女士確認(rèn)它們的編號。心急的人已經(jīng)要了一份申請流程手冊，正頭碰頭對著看。
“充足的居住空間，健康的食物，耐心的陪伴……”這個學(xué)生聳聳肩，“太簡單了，回去的路上我就能多一只貓?！?br/>
他的朋友提醒他：“這里，年齡限制。我們都還不夠呢。”
學(xué)生又仔細(xì)看了看下面的建議條款：“等等，還要證明財務(wù)穩(wěn)定性。這怎么證明，邀請救助站去參觀那個G開頭的銀行嗎？”
“看這一條。我們還需要填一份調(diào)查問卷，提供有關(guān)生活方式、生活狀況和寵物偏好的信息?！彼呐笥阎钢謨?，“根據(jù)課上學(xué)的內(nèi)容來看，如果我們?nèi)鐚嵦顚?，他們肯定會覺得我們都是瘋子?！?br/>
他捏尖了嗓子，諷刺地低聲說：“對，我住在一座沒有電的城堡里，目前最喜歡的東西是一把掃帚，每個周末我都會和掃帚玩很久。不，先生，我不知道打掃房間是什么意思，我從來不需要這么做?！?br/>
另一個人也說：“為什么我想要一只貓？哈，因為我不想要蟾蜍，而我已經(jīng)有貓頭鷹了。等等，不要走，這句話真的有邏輯的。但是我不能和你具體解釋，因為我不想進(jìn)啊呀呀呀監(jiān)獄?！?br/>
他們?yōu)樽约合胂笾械膱鼍靶α撕芫茫罱K決定把問題拋給安東尼。畢竟教授說過，如果想要領(lǐng)養(yǎng)寵物，就在實踐活動結(jié)束后去找他。他是教授，他總是有辦法的。
……
一小時互動時間很快就到了，安東尼將身上沾滿貓毛狗毛的學(xué)生喊了出來。
他忍不住驚嘆于學(xué)生如何能在這短短的體驗時間中將自己搞得一團糟。不提那幾個仿佛穿了毛衣的格蘭芬多，有不少學(xué)生褲子衣服上都沾滿了灰，頭發(fā)亂七八糟，仿佛剛被救助站的救援隊員從路邊撿回來。習(xí)慣了清理一新的學(xué)生忘記了，這意味著他們需要一直帶著這身東西，直到回到對角巷。
志愿者也帶著米德根走出來了。米德根感激地朝霍華德女士一笑。
霍華德女士問：“找到喜歡的貓了嗎？”
米德根點點頭。志愿者帶著一絲不可置信，說：“這位小姐很受希斯克利夫小姐的喜愛?！?br/>
“那只貓？”霍華德女士確認(rèn)道。
“對，女士?！敝驹刚哒f，“您真該看看它撒嬌的樣子?！?br/>
霍華德女士堅決地說：“我不想看。”
……
再次路過救助站門口的捐款箱時，好幾個學(xué)生掏出安東尼發(fā)的硬幣，猶豫一陣，扔了一兩個下去。硬幣砸在混雜著硬幣和紙幣的募捐款上，發(fā)出悶悶的碰撞聲。
有個學(xué)生把三鎊都扔了下去。
“我不可能收養(yǎng)任何一只?！彼潇o地說，“但是今天下午真的很開心，我愿意買個門票?！?br/>
其他學(xué)生則拿著手上那一點點錢，在跟著安東尼步行回查令十字街的路上精打細(xì)算地買了些小玩意。
有人被口袋書吸引了目光，有人看上了不會動、不會說話的國際象棋，還有人選擇了最廉價的冰箱貼?？紤]到回去無論如何也用不上，買最便宜那款是個非常明智的選擇。再說了，無論是“冰箱”“磁鐵”還是貼紙上簡單的一歲兒童詞匯“狗”，都相當(dāng)符合這次麻瓜研究實踐的主題。
然而在安東尼給自己買了一根烤腸后，場面變得有些不好收拾了。
學(xué)生猛然意識到自己的教授手中不只有三鎊。原本打算將手上的英鎊拼湊起來買點好東西的學(xué)生，紛紛圍著安東尼詢問能不能用西可或者納特再換一點麻瓜貨幣。
一番爭執(zhí)后，安東尼捂著錢包宣布每個人最多再換五鎊。他也沒帶那么多錢。
(本章完)