收到韓德讓來(lái)信后，陳德旋即聚將議事。
自從軍卒領(lǐng)民制度建立之后，校尉治下都有好幾百民戶(hù)，倘若按陳德所言，一名軍士最高可以領(lǐng)有二十戶(hù)，那校尉治下民戶(hù)則將高達(dá)萬(wàn)戶(hù)，這可是實(shí)實(shí)在在的萬(wàn)戶(hù)侯，在遼在宋，簡(jiǎn)單沙場(chǎng)浴血的軍漢，都不可能搏出這般富貴的前程，所以連同原來(lái)吐渾軍出身的在內(nèi)，各級(jí)軍將都起了自效之心，把自己的利益和嵐州視為一體，議事的時(shí)候也格外用心。
“朔州契丹此策甚是陰毒，存的是離間我嵐州軍與朝廷之關(guān)系，坐山觀虎斗的打算?！卞\帆營(yíng)校尉郭年附和李斯道。
“正是，私劫軍糧，形同叛逆，大人還請(qǐng)三思??！”史恭達(dá)面色焦急地躬身秉道。
橫陣營(yíng)校尉石元光沉吟道：“這契丹人的糧草，乃是毒餌，不如讓末將聯(lián)系族中行商，看看能不能想法購(gòu)置一批糧草?！彼錾硭谔厣倘耸兰遥恢焙退谔厣處捅３种?lián)系。
陳德眼神一閃，問(wèn)道：“耗時(shí)幾何，可有成算？”
石元光面露難色道：“只需達(dá)成協(xié)議，用飛鴿傳信，次日便可在異地購(gòu)糧，可眼下朝廷和宋國(guó)都嚴(yán)密封鎖嵐州邊境，要將大批糧草輸送過(guò)來(lái)，卻是難辦?！睄怪萁鼉扇f(wàn)人口，過(guò)冬的糧食不是小數(shù)，糧車(chē)行跡絕無(wú)可能瞞過(guò)宋國(guó)和漢國(guó)。
錦帆營(yíng)校尉郭年嘆道：“遠(yuǎn)水解不了近渴啊。”
眾校尉都七嘴八舌的議論，辛古、蕭九、李斯等心腹重獎(jiǎng)也皺著眉頭沉吟。擺在面前的問(wèn)題又變成了一個(gè)，契丹人的毒餌，吞，還是不吞？
見(jiàn)李斯若有所思，陳德問(wèn)道：“李校尉，可有良策？”
李斯抬頭。感慨道：“末將駑鈍，沒(méi)有計(jì)策。朝廷何忍，居然以猜度而欲置我嵐州數(shù)萬(wàn)軍民于死地！”
辛古笑道：“若不如此。那就不是朝廷了?！彼惖绿拱琢水?dāng)年那樁禍?zhǔn)乱院?，整個(gè)人都卸下了包袱。話(huà)也比以前多了。
蕭九也拱手道：“大人，他不仁，我不義，既然朝廷掐我等的脖子，我等取回嵐州該得的軍糧也是應(yīng)該的。若是有人興兵來(lái)犯，嵐州上下齊心，與他拼了。”
陳德點(diǎn)點(diǎn)頭。沉聲道：“七千兄弟，數(shù)萬(wàn)民戶(hù)，視嵐州如靠山，如父母。既然眼下有條路能讓大家不挨餓受凍，那就算是刀山火海，龍?zhí)痘⒀?，說(shuō)不得也要闖上一一闖，我意已決。陌刀營(yíng)、拔山營(yíng)、凌波營(yíng)、射雕營(yíng)、射雁營(yíng)、橫陣營(yíng)、黑云都由蕭校尉統(tǒng)領(lǐng)留守嵐州，牙軍營(yíng)、驃騎營(yíng)、錦帆營(yíng)、白羽營(yíng)、馳獵營(yíng)、踏燕營(yíng)、高蹄營(yíng)、解煩營(yíng)、輜重營(yíng)隨我擇日出征取糧?！?br/>
眾將轟然領(lǐng)命：“是。”
五日后，嵐州軍在天色未明之前開(kāi)拔出征，于伏仁軌率白羽、馳獵兩營(yíng)輕騎為前衛(wèi)，史恭達(dá)率高蹄、解煩兩營(yíng)驃騎為后衛(wèi)。陳德自領(lǐng)五營(yíng)為中軍，大軍逶迤前行，過(guò)盧呂山，渡汾水，因?yàn)轫n德讓早有安排，嵐州軍通過(guò)契丹人控制的樓煩關(guān)，沿著遼人控制的長(zhǎng)城一側(cè)沿線(xiàn)，在遼境潛行至雁門(mén)關(guān)外百里之地，恰好遇上了契丹糧隊(duì)，送糧官蕭軫乃是韓德讓心腹，見(jiàn)陳德依約率軍前來(lái)，便滿(mǎn)臉堆笑著用漢語(yǔ)說(shuō)道：“陳將軍果是信人，不枉韓大人信重，這批糧草正好相助陳將軍這等英雄好漢成就大業(yè)，若是給晉陽(yáng)那些鼠輩當(dāng)真可惜。”契丹人漢化已久，這些客套話(huà)說(shuō)起來(lái)，比那漢人還要順溜，頗有后世北京城里八旗子弟一口京片子的風(fēng)范。
陳德拱拱手，笑道：“蕭兄過(guò)獎(jiǎng)，嵐州此來(lái)不過(guò)是取回應(yīng)得的軍糧而已，剩余糧草，還需蕭兄繼續(xù)押送到雁門(mén)關(guān)交割。”行前他和眾將商議，宋國(guó)疲敝北漢之策不斷侵?jǐn)_下，河?xùn)|道百業(yè)凋碧，晉陽(yáng)確實(shí)乏糧，若此次嵐州當(dāng)真截下全部糧草，勢(shì)成騎虎，缺乏過(guò)冬糧草的晉陽(yáng)朝廷必然會(huì)不惜一切代價(jià)討伐嵐州。上策莫過(guò)于有節(jié)制的取回足夠嵐州軍民越冬的糧草即可，剩下的還讓契丹軍交給雁門(mén)關(guān)漢國(guó)守軍，如此則嵐州與北漢朝廷之間尚有緩沖余地?，F(xiàn)在晉陽(yáng)兵不過(guò)五萬(wàn)，夾在契丹大宋兩強(qiáng)之間，若非當(dāng)真急了，也不至于分出一半兵力討伐嵐州，這也是晚唐五代節(jié)鎮(zhèn)和朝廷的相處之道，各有底線(xiàn)，各有忌憚。不過(guò)嵐州軍此次取得的糧草也并非以應(yīng)得的軍糧為限，而是足足兩倍，用陳德的話(huà)說(shuō)，兵部拖欠多日軍糧，需要算點(diǎn)利息。
蕭軫臉色微變，旋即笑道：“陳將軍真乃深明大義，如此英雄，居然遭漢人朝廷猜忌，當(dāng)真令人扼腕。我家貴人私下里也為將軍不平的?！闭f(shuō)著湊過(guò)來(lái)低聲道：“韓貴人有言，若是有天南面容不下英雄，幽云十六州將軍可任擇一地為歇馬之處?！?br/>
給你家做看門(mén)犬么？陳德心中微哂，笑道：“替我謝過(guò)韓大人?！币驳吐晫?duì)蕭軫道：“這次蕭將軍雪中送炭，嵐州上下同感大德，些許玩物不值幾個(gè)錢(qián)，已經(jīng)交給將軍親隨，不成敬意?！?br/>
蕭軫原本因?yàn)殛惖虏豢先∽呷考Z草而生出的些許遺憾，聽(tīng)了這話(huà)后便拋諸天外了，待陳德大軍取完糧草與契丹人分道揚(yáng)鑣，蕭軫有些期待地開(kāi)開(kāi)親隨遞過(guò)來(lái)的小巧皮箱，饒是他有心理準(zhǔn)備，也不禁深深吸了一口氣，箱子里裝滿(mǎn)來(lái)自西域奇珍異寶，皆是貴重之物，此乃陳德命石元光專(zhuān)門(mén)按照契丹族貴人喜好準(zhǔn)備的禮物，價(jià)值不菲，蕭軫心中暗贊，這陳德出手大方，不愧是韓大人看重的人物。
嵐州軍歡天喜地押運(yùn)糧車(chē)折返，有了這批糧草，數(shù)萬(wàn)軍民安然過(guò)冬不成問(wèn)題。陳德策馬行在牙軍營(yíng)中，也是面露微笑。
行出數(shù)個(gè)時(shí)辰，眼看快到樓煩關(guān)，卻聽(tīng)身后一陣馬蹄聲響，眾將臉色轉(zhuǎn)陰，心道莫不是遼人出爾反爾，派軍兵趕上來(lái)追殺。各營(yíng)校尉不待吩咐，將糧車(chē)聚在一起由輜重營(yíng)看護(hù)，牙軍營(yíng)、錦帆營(yíng)布陣掩護(hù)輜重營(yíng)，三千騎兵更在步陣前結(jié)成騎陣，對(duì)著來(lái)路嚴(yán)陣以待。
草原上一馬平川，追兵來(lái)勢(shì)極快。不多時(shí)已在里許之外駐馬列陣，看旗號(hào)是代州建雄軍，竟為了這一批糧草追到遼國(guó)境內(nèi)。
雖然追兵也是大約三千騎。但見(jiàn)識(shí)過(guò)建雄軍驚人戰(zhàn)力的陳德可不認(rèn)為自己這四千多步騎在劉繼業(yè)面前能夠全身而退，可回頭望望糧車(chē)上那沉甸甸的糧袋子。陳德又舍不下就此棄車(chē)退兵，這韓德讓拋下的毒餌，可當(dāng)真誘人啊。
建雄軍列陣完畢，也不急于進(jìn)攻，而是一邊歇養(yǎng)馬力，一邊派了軍使馳到陣前，大聲喝道：“嵐州團(tuán)練使陳德可在。劉大人相請(qǐng)陣前敘話(huà)?！?br/>
眼看建雄軍亦不想挑起沖突，陳德心中微定，他伸手?jǐn)r住欲隨他往前的李斯，單人獨(dú)騎行至兩軍中間。未幾，劉繼業(yè)也獨(dú)騎上前，兩人就這般在軍前相會(huì)。
“陳德，你好生莽撞！”劉繼業(yè)便先出聲斥責(zé)道，“勾結(jié)契丹。私劫朝廷糧草，你是想造反作亂么？”他年過(guò)四旬，與吐渾軍上任指揮衛(wèi)氏兄弟較好，陳德與劉延昭平輩相交，此刻便如長(zhǎng)輩斥責(zé)不爭(zhēng)氣的后輩般毫不客氣。
陳德面有慚色。拱手道：“劉節(jié)度，朝廷斷我嵐州軍民冬糧，德無(wú)奈出此下策，倘若不然，嵐州今冬怕不要餓死上萬(wàn)人，望劉節(jié)度念在上天有好生之德，放嵐州軍民一條生路?！彼荒芤罁?jù)后世評(píng)說(shuō)，賭劉繼業(yè)有愛(ài)民之仁，不會(huì)對(duì)嵐州民戶(hù)見(jiàn)死不救。
劉繼業(yè)在接到他借糧的信函之后，也曾好生躊躇，最終還是因?yàn)槌?yán)令沒(méi)有借糧，為此一直郁郁，今日率軍在雁門(mén)關(guān)前接收遼國(guó)借予北漢的冬糧，點(diǎn)出數(shù)目不夠，那遼將蕭軫若無(wú)其事地說(shuō)嵐州軍在半道已經(jīng)領(lǐng)了一批。聞聽(tīng)此事，劉繼業(yè)當(dāng)真又驚又怒，驚的是陳德居然做出如此跋扈之事，與晚唐節(jié)鎮(zhèn)何異，怒的卻是他勾結(jié)遼人，嵐州軍在長(zhǎng)城之外劫糧，若說(shuō)和遼人并無(wú)約定那是絕不可能的事，見(jiàn)押送糧草的遼兵都衣甲完整，蕭軫也心平氣和，不似動(dòng)過(guò)武的樣子，更坐實(shí)了劉繼業(yè)的猜測(cè)，他大半生都率兵保護(hù)邊境漢民，和黨項(xiàng)、契丹部族交兵，最恨的便是漢人為虎作倀，投靠異族殺戮同胞，因此匆匆點(diǎn)起三千精騎往前急追，終于在樓煩關(guān)前追上了嵐州軍。
“嵐州乏糧，大可另謀他策，契丹胡虜窺測(cè)中國(guó)久矣，害我漢民無(wú)數(shù)，你可知犯了通敵之罪？”劉繼業(yè)盯著陳德，毫不客氣地斥責(zé)道。
陳德苦笑一聲，解釋道：“劉節(jié)度，嵐州若能從他處獲得糧草，絕不會(huì)干犯朝廷大忌，擅自劫糧。既然朝廷跟遼國(guó)借的糧草，我為什么借不得，嵐州軍上下皆是大好男兒，此次領(lǐng)用的糧草，乃是朝廷拖欠我嵐州的軍糧，與契丹并無(wú)任何不可告人的勾結(jié)。既不曾答應(yīng)助紂為虐，也不曾讓出一寸漢土，一個(gè)漢民?！彼@番話(huà)說(shuō)得頗為誠(chéng)懇，心道劉繼業(yè)你若是不信，就算你是民族英雄，嵐州軍上下為了不餓死，也只得與你一戰(zhàn)了。
劉繼業(yè)仿佛看穿了他的心思，半晌無(wú)言，長(zhǎng)嘆道：“你手下的，盡是我中國(guó)的好漢，若是嵐州、代州兩家交兵，白白讓外人看了笑話(huà)，你可明白？”
陳德點(diǎn)點(diǎn)頭，承認(rèn)道：“吾也知這是契丹人二桃殺三士之計(jì)，只是，望劉節(jié)度體諒嵐州軍民苦衷。”
見(jiàn)他坦率承認(rèn)，劉繼業(yè)也信了嵐州尚未投靠契丹，只是為了生存鋌而走險(xiǎn)罷了，同為節(jié)鎮(zhèn)，他原本心中頗為同情嵐州，沉思半晌，便道：“此事就此作罷，可一不可再?！标惖逻€不及道謝，他又沉聲道：“陳德，長(zhǎng)清兄對(duì)你都甚是期許，望你不要負(fù)辜負(fù)他，也不要辜負(fù)跟隨你的這許多大好男兒?！遍L(zhǎng)清乃是已故吐渾軍指揮使衛(wèi)倜的字，此人與劉繼業(yè)同為北漢禁軍重將，交情匪淺，去世前將吐渾軍托與陳德。
陳德拱手道：“德雖才德淺薄，但無(wú)時(shí)無(wú)刻不敢忘記自己乃是一個(gè)漢人，絕不做為虎作倀，出賣(mài)故土同胞之事。”
劉繼業(yè)眼神復(fù)雜地看了他一眼，沉聲道：“如此便好，倘若你食了今日之言，老將就算磨光十指，也要親手砍下你的首級(jí)，祭奠我長(zhǎng)清兄在天之靈?！闭f(shuō)完不待陳德回答，撥馬馳回陣中，楊家騎兵隨他轉(zhuǎn)身離去，大軍逶迤在秋風(fēng)草原之中，透著一股子豪氣，又透著一股子蒼涼。
陳德立于當(dāng)?shù)匕肷?，才馳回陣中，吩咐整隊(duì)開(kāi)拔后，策馬默默沉思，楊無(wú)敵語(yǔ)重心長(zhǎng)的話(huà)語(yǔ)，仿似千斤巨石壓在他的心頭。
注：北漢乞糧于遼。是月，遼主命以粟二十萬(wàn)斛助北漢。先是遼主使烏珍、塔爾分治南、北院，善課農(nóng)田，年谷屢稔，故能經(jīng)費(fèi)有馀，恤北漢之匱，北漢賴(lài)之。