青竹這番言論讓少南低了頭。青竹八歲起就項(xiàng)家了，雖然自己家時(shí)間不多，但是對(duì)于青竹脾性卻了如指掌，也清楚她行事方式。

    青竹話讓少南并不覺得排斥，至少他心中，兩人關(guān)系都是平等，不存誰依附誰事，何況青竹又這么有想法有主見。

    涂知縣交辦事少南還得斟酌著去辦，知縣也再三交待過，按察使還沒走，得小心行事，不能留下什么把柄。少南不禁想起束水前一位主簿遭遇來，因?yàn)樨潏D太多，終于被拉下了馬。所以才派了他這個(gè)外地人來任職。

    接了這樣差事，青竹也替少南叫苦，真是，還要管人家娶小老婆嗎？算個(gè)什么事呢。

    貞娘跟前向青竹詢問關(guān)于洗三事，青竹道：“那林婆子答應(yīng)了，一定會(huì)來。沒什么好擔(dān)心。”

    貞娘又問：“準(zhǔn)備多少人飯菜呢？”

    青竹想，束水又沒個(gè)親友，若有人來道賀話，頂多不過是少南那些同僚們女眷們，別人是不會(huì)來了。細(xì)細(xì)琢磨了一回，和貞娘道：“計(jì)劃個(gè)兩桌吧。”

    貞娘答應(yīng)了，心想要準(zhǔn)備事不少，叫了寶珠幫忙。

    請(qǐng)了痘疹娘娘等神像供外面正廳上，又備了香蠟紙錢。給小孩子洗澡用大木桶是要就準(zhǔn)備好了，還得去藥鋪里買些艾草之類草藥。還得備些花生、桂圓之類干果。

    青竹心疼還是冬郎，心想他這么小，外面又冷，一點(diǎn)抵抗力也沒有。要是為了一個(gè)“洗三”將他折騰病了，可得不償失。反正對(duì)于這些規(guī)矩青竹向來不怎么乎，當(dāng)初翠枝兩個(gè)女兒也沒怎么鬧騰，就簡單洗了個(gè)澡。不也健健康康長了那么大么。

    青竹思前想后對(duì)貞娘道：“你是過來人。我畢竟不是束水人，都說一方水土，養(yǎng)一方人。十里不同俗。這些規(guī)矩我覺得好些也大可不必講究。天這么冷，倘或凍壞了哪里怎么好，動(dòng)作要，什么添盆之類也都免了吧。到時(shí)候我封了銀子，直接給林婆子就好，何必那么麻煩。她也知道我是外地人，想來也不深究。

    貞娘笑道：“就是當(dāng)?shù)厝?，這些規(guī)矩也不見得都要興。說來也是。要是小爺給折騰病了那可是件大事。奶奶放心，我會(huì)和那婆子商量。”

    青竹點(diǎn)點(diǎn)頭：“那好，我就交給你去辦了。”

    貞娘叫上了寶珠。兩人逛了半天街，才將需用東西湊了個(gè)七七八八。

    到夜里，青竹又問貞娘給林婆子多少賞錢合適，貞娘道：“這個(gè)沒定數(shù)，窮人有窮人賞法。富人話，不拘多少都舍得。”

    青竹細(xì)想了一回，便讓寶珠拿了兩串錢又稱了一塊五兩銀子，一并裝進(jìn)了紅綢袋子里。貞娘道：“這個(gè)數(shù)已經(jīng)很大方了?！?br/>
    第二日早飯后，少南要忙公事，便出了門。走之前和青竹道：“我先去看看，若是沒什么要緊便回來?！?br/>
    青竹道：“去吧，想來也沒什么人?！?br/>
    少南笑了笑。又抱了下冬郎，和他道：“爹走了，好好陪著你娘?！?br/>
    少南沒走多久，便有人登門了，來人是少南兩個(gè)幫忙跑腿部下。一姓劉，一姓趙。兩個(gè)女人也不過二十幾歲樣子。也都牽著自家孩子，帶了些雞蛋面粉，糖之類來給青竹道賀。

    青竹也不大認(rèn)識(shí)他們，只笑吟吟讓貞娘和寶珠替她招呼著。劉氏抱了抱冬郎連聲夸贊：“真是個(gè)出色小爺，以后定是個(gè)有出息人。”

    青竹笑道：“姐姐太贊了，他還這么小，只怕當(dāng)不起。以后怎樣，誰也說不準(zhǔn)。”

    趙氏道：“他爹年紀(jì)輕輕就出來做官了，兒子自然比老子還強(qiáng)?！?br/>
    寶珠端了茶盤進(jìn)來，請(qǐng)兩位女眷喝茶用點(diǎn)心。兩人陪著青竹說了半晌話，青竹倒覺得這兩人很容易相處，不多時(shí)便熟悉了。

    這兩位女眷當(dāng)家都衙門里當(dāng)差，昔日少南對(duì)他們也都還不錯(cuò)，其中有一位當(dāng)初還去過平昌，接青竹來此。青竹不免對(duì)那位趙氏多留了心。又讓寶珠給兩個(gè)小孩子抓果子拿糕點(diǎn)。趙氏養(yǎng)是個(gè)女兒，五六歲樣子，正圍著冬郎看，似乎很好奇樣子。

    正說著，貞娘又跑來道：“奶奶，巡撫里人派人送了賀禮來?！?br/>
    “什么？”青竹很是驚訝，可她又出不了門，便讓寶珠去迎接。這里劉氏道：“喲，連巡撫人都來了，主簿大人果然是好臉面?！?br/>
    青竹笑道：“這是一般人情往來罷了?！毖矒崂锶怂且稽c(diǎn)印象也沒有。

    巡撫里派了兩個(gè)婆子送了賀禮來，連茶也沒顧上喝就要走。青竹幫讓寶珠拿了二兩銀子，給兩個(gè)婆子，一人一兩賞錢。

    要午時(shí)林婆子才來。廚下已經(jīng)備了酒菜，原本定兩桌，現(xiàn)看來一桌人都不到了。貞娘招呼來道賀人用了飯菜。

    午后，林婆子進(jìn)來將冬郎抱了出去，青竹吩咐寶珠好生看著，別出什么岔子。

    這里早就準(zhǔn)備好了大半盆燒得滾熱草藥水，周圍也都圍得好好。林婆子先供奉了痘疹娘娘等諸位神像。焚了香蠟紙錢，又進(jìn)了糕點(diǎn)。

    供好后，便解了冬郎衣服，冬郎卻哭得哇哇大叫。青竹里間聽了也心疼。忍不住穿了衣裳要出來看看。

    才走到門口，劉氏瞅見了她忙道：“項(xiàng)奶奶這是做什么，外面風(fēng)大，透了風(fēng)可要不得，還是去躺著吧，還月子里人怎么能輕易下地。”

    青竹也不依，就站門口看著。林婆子將冬郎放進(jìn)了盆子，冬郎雖然還小，但害怕，手緊緊抓住盆子邊沿。林婆子拿著棉布輕輕給冬郎身上擦洗著，一面洗，一面念叨：“先洗頭，做王侯；洗后腰，一輩比一輩好；洗洗蛋，做知縣；洗洗溝，做知州。”

    說都是些吉祥話，只是冬郎被這么一折騰，似乎很不高興。青竹不免有些擔(dān)心。

    擦洗了身子，林婆子又接過了貞娘給備東西，點(diǎn)了艾葉球，貼著生姜片，放冬郎腦門上，像是做什么灸。青竹看得心都揪緊了，要是一個(gè)失手，燙著孩子怎么辦。她都交代過要簡單辦一下就行，怎么還鬧這些呢。

    幾下子已經(jīng)洗好了，林婆子和貞娘兩人合力著將孩子包好了。那林婆子又拿了幾根大蔥輕輕拍打了冬郎幾下，口里念道：“一打聰明，二打伶俐?！毖援叄肿屓藢⑹[拿到房梁上懸掛起來。

    接著將冬郎放到一個(gè)小簸箕里，林婆子拿了些金銀首飾，往冬郎腋窩里放，又念：“左掖金，右掖銀，花不了，賞下人。”

    青竹從來不知道原來洗三花樣如此多。

    后見林婆子將那些絞出來石榴花灑到竹篩里，篩了幾下，又念：“梔子花、茉莉花、桃、杏、玫瑰、晚香玉、花瘢豆疹稀稀拉拉……”

    看到這里青竹忍不住笑了出來。儀式差不多結(jié)束了，寶珠抱了冬郎進(jìn)來，青竹順手接過，便躺回了被窩里去。

    青竹又讓寶珠將封好賞錢給了林婆子，那林婆子又進(jìn)來給青竹道了謝，說了好些吉利話。

    “做王做侯，一輩子福祿無窮。奶奶憐惜。我也不多留了，還得去認(rèn)門，這就告辭了。奶奶以后再有了身子，吩咐一聲就來?！?br/>
    青竹點(diǎn)點(diǎn)頭，讓貞娘去送。

    劉氏和趙氏也紛紛回去了。青竹方想起巡撫送禮事來，忙讓寶珠將禮和禮單拿來給她看。只見大紅泥金帖子上，赫然寫著“恭賀項(xiàng)主簿喜得麟兒?！庇钟卸Y單列。

    赤金項(xiàng)圈一對(duì)、銀鐲子一對(duì)、小狐皮披風(fēng)一領(lǐng)、蜜蠟觀音一座。

    青竹心想如此貴重禮，她還是頭一回所見，又摸了摸那領(lǐng)小披風(fēng)，當(dāng)真順滑無比。又去看那座觀音很是瑩潤好看。心下暗想，從未聽少南提及過巡撫府那邊，為何一個(gè)主簿家添了兒子，會(huì)送這么重禮來？這份人情該如何還呢。

    等到少南回來時(shí)，青竹便將此事告訴了他。

    少南微怔方道：“看來我得抽空去巡撫府那邊走走。難得記得咱們。當(dāng)初京時(shí)候，就是遇見了巡撫一個(gè)故交，幾下熟絡(luò)了，才推薦了我來束水。不然哪里有我份呢?！?br/>
    青竹道：“我不知還有這樣牽絆?？磥聿荒苁韬?，等我出了月子，該去好好拜訪一下才對(duì)。”

    少南點(diǎn)頭道：“日后再說吧?！?br/>
    青竹又將劉氏和趙氏到來話也告訴了他。少南只點(diǎn)點(diǎn)頭，沒多余話。

    青竹笑道：“我還想，等到來年開了春，天氣暖和后，帶著冬郎回平昌一趟，你說好不好？”

    少南道：“只怕我走不開?！?br/>
    青竹道：“你這里也不回去話，只怕家里人牽掛你了?！?br/>
    “那有什么辦法，開了春事就多了。我還想過年要不要回去，只是那時(shí)候你才出月子，身子也還太弱，又趕上一年冷時(shí)候，也怕冬郎受不了。罷了，再慢慢籌劃吧?！?br/>
    青竹答應(yīng)了。