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[第5章 第5卷]
第513節(jié)
燕州。
沈藏鋒巡視營(yíng)地畢，回到守將府。才在書房里坐下，尚未批完一份公文，卻聽門外一陣急促的腳步聲，跟著書房的門就被砰砰拍響——沈藏鋒微一點(diǎn)頭，沈疊過去開了門，就見蘇秀茗跟前的老仆蘇飲水滿頭是汗的跨了進(jìn)來，匆匆道：“三公子，老爺請(qǐng)您趕緊去正堂議事！”
蘇秀茗是蘇秀葳領(lǐng)那兩萬西涼軍前往東胡馳援之后，帝都大佬擔(dān)心沈藏鋒年輕，在這眼節(jié)骨上坐鎮(zhèn)一城、又是重要城池會(huì)有疏忽的地方，所以二月里就派了蘇秀茗過來輔佐他。而這蘇飲水是蘇家家生子，倚老賣老一點(diǎn)說，沈藏鋒還是他看著長(zhǎng)大的。為人向來穩(wěn)重，否則蘇秀茗前來燕州時(shí)只帶了僅僅一名老仆，也不會(huì)從眾多家生子里擇了他。
此刻蘇飲水居然如此慌張，沈藏鋒心中不覺一沉，他放下朱筆，一邊起身一邊問：“可是東胡有消息？”
果然蘇飲水微微哆嗦著嘴唇，簡(jiǎn)短道：“聞?wù)f劉家大敗。”
“??！”沈疊猝然不防，不由低呼出聲！
“……戎人雖然號(hào)稱三十萬，然而據(jù)之前探馬回報(bào)，最多也就是二十四五萬而已。東胡兵馬是其雙倍有余，更占據(jù)守城之利，如何會(huì)得大?。?！莫不是信報(bào)有誤？”
沈藏鋒匆匆趕到正堂時(shí)，恰好聽見一名部將語氣急促、甚至是氣急敗壞的高聲問道。
這名部將名叫劉溪，是劉家旁支，攻燕州的東胡軍原本的副將。燕州告破之后，一部分東胡軍返回東胡守家，劉溪?jiǎng)t留了下來，替劉家盯好了燕州的輜重——之前燕州叛亂，劉家實(shí)在是吃夠了苦頭了，即使知道蘇秀茗跟沈藏鋒都不會(huì)在戎人進(jìn)犯時(shí)對(duì)東胡輜重動(dòng)什么手腳，但不留個(gè)自己人在這里怎么都不放心。
如今的燕州城里，就是這劉溪跟沈藏鋒舅甥當(dāng)家。
想來是因?yàn)閯⑾莿⒓胰说纳矸?，所以蘇秀茗先告訴了他，他來的也更急，卻是比沈藏鋒還早到一步。
“原本自是不會(huì)大敗，”堂外守著蘇秀茗的親衛(wèi)，但這眼節(jié)骨上也沒什么先行稟告不稟告的了，沈藏鋒徑自入內(nèi)，卻見堂上蘇秀茗臉色鐵青，目中含怒。
不過他這怒，倒也不是因?yàn)閯⑾榧敝碌膽B(tài)度無禮，“但八萬役夫造反，如之奈何？”
“什么？！”劉溪驚呼出聲，包括剛剛進(jìn)門的沈藏鋒也愕然止步！
沈藏鋒定了定神，急問：“役夫如何會(huì)反？”
燕州跟東胡雖然是相鄰，但要把州城的輜重運(yùn)送到東胡各處，尤其是在戎人大舉進(jìn)犯這種十萬火急的情況下，所用的役夫數(shù)量也是極為龐大的。因?yàn)闁|胡青壯男子幾乎都被征入行伍，這役夫一般都是從鄰近的幽燕兩州抽調(diào)。
這一次由于情況緊急，甚至還從與幽州接壤的信州、以及鳳州北部等地臨時(shí)征集了一批人手服役。
雖然說此舉讓民間民怨更大，但總比被戎人打進(jìn)來的好。
而且為了防止役夫造反，這些人一來從不給吃飽，二來更不給武器，卻要他們時(shí)刻服著沉重的徭役，幾乎略有歇息的光景就一頭栽倒在地上休憩。饒是如此，也還有士卒時(shí)刻盯牢——所有這些就是為了一旦他們鬧事，可以輕松派兵鎮(zhèn)壓下去！
蘇秀茗嘿然道：“信州的事情不知道被什么人傳到了東胡，信州役夫要求回鄉(xiāng)護(hù)衛(wèi)妻兒家小。這些人還沒安撫下去，其余地方的役夫也被鼓噪，一起要求返鄉(xiāng)，劉家殺了為首幾個(gè)鬧事的，結(jié)果當(dāng)時(shí)場(chǎng)面平息了下去。但半夜里，信州役夫猝然作亂，殺了劉家監(jiān)督他們的士卒，搶了馬匹兵刃，逃遁往信州！若只這樣倒也沒什么，但這些無恥刁民臨走之前，竟將原本需要他們?cè)谌罩畠?nèi)送至前線的輜重一燒了之！”
信州的事情是這樣的：此州靠海，且海產(chǎn)豐富，所以州中大半人口都臨海而居。而四月里，海上起了颶風(fēng)，挾起驚濤巨浪，自州南到州北幾乎是一路橫掃，差不多數(shù)日之間，從一個(gè)本來還可以勉強(qiáng)度日的中州，變成十室九空慘不忍睹的人間地獄，甚至連州衙都未能幸免。
不僅僅如此，災(zāi)害過后，照理來說應(yīng)該是朝廷或官府賑災(zāi)、免除勞役賦稅，以休養(yǎng)民力。但四月的時(shí)候先帝還在為他的奉慈水殿不能重建、只能修座涵遠(yuǎn)樓委屈著呢，哪里會(huì)理會(huì)信州人的生死？
所以信州哀鴻遍野竟是沒人管。
因?yàn)橹菅迷陲Z風(fēng)中被毀壞，州官被倒塌的屋子活埋而死，剩下的官吏家小也各有遭殃，顧自己都來不及，誰耐煩去管百姓？
這樣整個(gè)信州群龍無首，亂成了一團(tuán)！在這種情況下，州中一些從前的浪蕩子、無賴之類，就聚集起來趁火打劫——原本他們還忌憚著官府，但試探著搜刮財(cái)貨強(qiáng)擄民女幾次下來，不見官府中人干涉，膽子就越來越大——而且正月里戎人大舉進(jìn)犯，大部分信州青壯都被征調(diào)到東胡擔(dān)任勞役，尋常黎庶沒了當(dāng)家男人的撐腰與保護(hù)，在這些人手底下根本就是毫無還手的余地！
當(dāng)然信州的事情雖然沒人管，但東胡也是知道的?？赡菚r(shí)候戎人已經(jīng)兵臨城下，為了不亂了軍心，影響大局，東胡就下令把這消息向信州役夫隱瞞下來。
但瞞了幾個(gè)月，如今到底被戳破了。
本來這些人奔波數(shù)百里，辭別家眷，趕到苦寒的東胡服役就是很不情愿的。委實(shí)是懼怕朝廷刑罰以及戎人攻入中原之后屠戮黎民，他們也未必逃得了。這才咬牙苦忍著。
但現(xiàn)在戎人還沒打進(jìn)來呢，自己家小先遭天劫，又被鄉(xiāng)里惡霸禍害，他們豈能不掛心？戎人打進(jìn)來，橫豎還有東胡、燕州、幽州才到信州?？涩F(xiàn)在不回去看看，怕是往后都沒機(jī)會(huì)了！
除了信州之外，其他州里雖然沒落到信州這么慘烈，可也都不怎么太平。被信州役夫的例子所驚，即使東胡告訴他們?cè)庥鎏鞛?zāi)的只有信州一地，然而人心里既然生了懷疑，聽什么都不可靠——官府能騙信州役夫，就不能騙他們嗎？不回鄉(xiāng)去親眼看看，終究不放心啊！
役夫們要回家。
但東胡怎么可能放人？
邊境上，東胡軍正跟戎人拼得死去活來，這時(shí)候輜重再出點(diǎn)問題，一個(gè)不好就是全局崩潰！而且，一旦東胡軍人手不夠，這些役夫亦能臨時(shí)被發(fā)放武器、由督戰(zhàn)隊(duì)趕上戰(zhàn)場(chǎng)暫作抵擋，免得一下子出現(xiàn)破口讓戎人長(zhǎng)驅(qū)直入——總而言之東胡是絕對(duì)不肯也不能放人的。
“前線士卒本與戎人殺得艱苦萬分，再加上空腹無食，焉能不?。俊碧K秀茗此刻身為燕州統(tǒng)帥，從他的立場(chǎng)上，自然無暇去體恤信州役夫的心情，卻深覺這些人不顧大局，簡(jiǎn)直就是國(guó)之罪人，此刻大致說完經(jīng)過，便森然道，“從東胡回信州，必然經(jīng)過我燕州，劉溪，你率東胡軍一萬，往必經(jīng)之路上設(shè)伏，務(wù)必全殲逃役！梟其首、裂其肢，傳入東胡，以警效尤！”
現(xiàn)在在東胡服役的役夫還有好幾十萬，如果都跟信州役夫?qū)W，那這仗也不要打了。
劉溪早在聽說信州役夫殺戮士卒、并導(dǎo)致東胡大敗時(shí)就恨得雙目赤紅，即使蘇秀茗不這么下令，他也必然要請(qǐng)命前去追剿，如今聞令，自是毫無二話。
蘇秀茗又道：“逃跑的役夫雖然有數(shù)萬，但皆是烏合之眾，即使從士卒那里搶到些許馬匹兵器，想來也不足與爾等精銳可比。但如今兵力吃緊，此戰(zhàn)務(wù)必速戰(zhàn)速?zèng)Q，我給你五日！五日之后，不拘戰(zhàn)果如何，都須回來稟告！”
劉溪卻道：“大將軍，東胡既然戰(zhàn)敗，末將想在剿滅信州役夫之后，馳援東胡！”
“……”蘇秀茗思索良久，方道，“燕州重地，單靠?jī)扇f西涼軍戍衛(wèi)太過單薄。而且你只領(lǐng)一萬東胡軍馳援想來用處不大，如今新帝登基，恐怕東胡兵敗的消息傳入帝都，御林軍當(dāng)有所動(dòng)作?！?br/>
“但末將聞?wù)f御林軍積弱……”
“那是因?yàn)槟銢]見過玄甲衛(wèi)！”蘇秀茗搖了搖頭，神情凝重的道，“此事不必再議，就這么定了！”
見劉溪還有糾纏的意思，蘇秀茗皺起眉，索性道，“莫非你想以身相試軍法么！”
打發(fā)走劉溪，只剩了親生舅甥兩人，也恢復(fù)了私下的稱呼。蘇秀茗心事重重的對(duì)外甥道：“劉家如今丟失了近半重鎮(zhèn)，縱然御林軍派玄甲衛(wèi)馳援，恐怕也于事無補(bǔ)呵！”
沈藏鋒皺眉道：“玄甲衛(wèi)號(hào)稱精銳，然而也只是針對(duì)御林軍中而言。不管顧孝德訓(xùn)練他們多么精心與苛刻，終究帝都慣來承平，這些人根本沒上過戰(zhàn)場(chǎng)，豈能與邊軍比？”
但他又說，“不過御林軍人數(shù)不少?！?br/>
“人數(shù)雖多，軍紀(jì)松弛甲胄敗壞，比烏合之眾勝過也有限。”蘇秀茗嘆了口氣，“方才當(dāng)著劉溪的面我不方便說——若東胡守不住，帝都必然告急！咱們的親眷都在帝都，那里的三十萬御林軍，叫我來說，那只能看看而已，就靠你家兩萬西涼軍怕也很難周全士族。如果這樣的話，咱們可不能繼續(xù)守這里?！?br/>
誰都知道燕州有多么難打，就算之前蘇秀茗跟沈藏鋒有莫彬蔚做內(nèi)應(yīng)，也打得艱難萬分。雖然城中輜重很惹眼，但跟大魏帝都中的如云貴胄、巍峨帝闕比起來，就很浮云了。戎人又不傻，只要拿下東胡，下一步必然是直取帝都。對(duì)燕州，只會(huì)圍而不攻。
“若東胡當(dāng)真守不住，我等自要返回帝都拱衛(wèi)親眷?！鄙虿劁h沉吟道，“只是燕州若是就這么放棄了，幽、信、鳳三州頓失藩籬，怕是生靈涂炭之局！莫如先觀望數(shù)日，等探馬打聽詳細(xì)消息？”
蘇秀茗手拈胡須，思索片刻，道：“這樣也好?！?br/>
不過他說是這么說，等沈藏鋒一走，就叫進(jìn)蘇飲水：“你去挑兩個(gè)沒跟鋒兒照過面、身手好的侍衛(wèi)來?！?br/>
蘇飲水應(yīng)了一聲，又聽蘇秀茗吩咐道，“然后尋個(gè)機(jī)會(huì)把鋒兒砍了……記得不要砍要害，但也不要太輕，務(wù)必讓他當(dāng)場(chǎng)昏迷、數(shù)日之內(nèi)無法視事！”
蘇飲水頓時(shí)嚇了一跳：“老爺？！”
“這孩子還是心軟了點(diǎn)。”蘇秀茗嘿然道，“東胡一旦守不住，戎人入中原已成定局。他不忍心幽燕等州淪落又如何？那可是號(hào)稱三十萬、實(shí)際也有二十余萬的戎人，我青州軍一時(shí)三刻到不了帝都，御林軍且不能說派多少用場(chǎng)，終究是皇家禁軍，頭一個(gè)要保的是皇室，而不是咱們士族！咱們這幾家可全只能指望西涼軍用心！豈能在這里繼續(xù)耽擱下去？”
他哼道，“我也不是全然不管這幾州的人，方才特意扣了劉溪不許他馳援東胡，就是留他下來守燕州的。至于守得住守不住，那就看這幾州人的命了?？傊脛⑾F(xiàn)在去追殺信州役夫，咱們把刺客潛入燕州的事情鬧大些，到時(shí)候我跟鋒兒一倒，你記得交代親衛(wèi)，著他們大鬧一場(chǎng)，立刻召集全軍護(hù)送我跟鋒兒回帝都！”
又說，“千萬記得要強(qiáng)調(diào)我們都人事不省、危在旦夕，否則棄城逃跑之事，委實(shí)有損家聲！”