?“是了，姐姐還沒說什么時(shí)候回府里呢，我也好給姐妹們送信兒。大家原本以為姐姐回來后就會(huì)回去，因此都派人每天往府里打聽著，偏左等也不見姐姐回去，右等也不見，這不到底沉不住氣了？又怕貿(mào)然來問姐姐擾了您，便都來問我，我卻哪里能替姐姐做主……”

    白采芝說的眉飛色舞，這話表面謙虛，暗地里卻是向?qū)幚w碧透露著她在幾個(gè)姐妹之間高人一等的地位，寧纖碧也不在意，只說再等等，若定了日子，自然派人來告訴她。因一邊說著，便到了薛夫人的院子里，只聽?zhēng)讉€(gè)小丫頭在院中笑鬧著，見兩人進(jìn)來，便忙都噤聲上前見禮。

    寧纖碧笑道：“不必多禮了，太太在屋里嗎？去通報(bào)一聲，就說我和白姨娘一起來給她老人家請(qǐng)安?！闭f完，一個(gè)叫杏花的小丫頭干脆答應(yīng)一聲，一溜煙兒去了。這里白采芝就向另一邊喊道：“蘭花，還不過來見過奶奶，躲什么躲？”

    蘭花？寧纖碧皺了皺眉，這名字倒是有些熟悉，仔細(xì)一想便想起來，這個(gè)小丫頭白采芝和如意都曾在自己面前提到過，只說容貌是萬里無一的漂亮，言談之間也透露出薛夫人留著她是有打算的意思。只是自己回來這么些天，蘭花卻一直病著，因此倒也沒見過，卻不料今兒早上竟然要見到。

    一念及此，連忙舉目望去，就見從廊下柱子后閃出一個(gè)小丫頭，頭上梳著雙丫髻，來到寧纖碧面前，怯生生行禮問安，看其相貌，方知白采芝和如意倒是一點(diǎn)兒都沒夸張，這小丫頭眉如遠(yuǎn)山目若秋水。當(dāng)真是個(gè)難得的美人坯子。

    在寧纖碧打量蘭花的同時(shí)，蘭花也在偷偷用眼角余光打量著她，只是神情似是有些拘謹(jǐn)害怕，一雙白生生的小手緊緊攥著衣襟兒。

    白采芝便笑道：“怎么？你這個(gè)素來活潑的鬼靈精看了奶奶，怎么不像素日里那般愛鬧了？”說完又對(duì)寧纖碧笑道：“姐姐看看，這就是蘭花，連長(zhǎng)公主和王妃娘娘都贊她將來定是個(gè)大美人呢?！闭f完又對(duì)蘭花笑道：“蘭花，似你這樣的美人兒，正該去奶奶房里服侍，如何？”

    寧纖碧淡淡道：“什么話？這是太太心愛的丫頭。到我房里服侍什么？她就再心靈手巧，也未必是我合用的?！闭f完對(duì)蘭花笑道：“好了，怎么還彎著膝蓋呢？起來吧。聽說你前些日子病了，身上如今可好了？”

    “回奶奶，今天早起就覺著好多了?！碧m花回答的聲音大了些，大眼睛這一次是明目張膽看了寧纖碧一眼，只是見她仍在看著自己。不由得連忙又把視線垂了下去。

    白采芝在一旁笑道：“是啊，自然是好了，不然哪有精神出來淘氣？姐姐你別看她這會(huì)兒在你面前端端正正的，不知道素日里她有多活潑，太太也不怎么管她，這幸虧是個(gè)女孩兒。要是個(gè)小子，怕是房蓋兒都被掀了呢?！?br/>
    寧纖碧哪里聽不出這話里意思？這正是白采芝在委婉的告訴自己：薛夫人對(duì)蘭花有多么縱容寵愛。因也不在意，只是淡淡一笑道：“是嗎？這么淘氣。想來是個(gè)聰明的，聰明的孩子都淘氣?！痹捯袈?，就見薛夫人身旁的大丫頭迎出來笑道：“太太讓奶奶和姨娘進(jìn)去呢。”

    見了薛夫人，問了安后彼此說了幾句話。如意和輕憐也來給薛夫人請(qǐng)安，薛夫人方起身道：“好了。你們都回去吧，讓千山媳婦和我一起去給老太太請(qǐng)安就行。”說完站起身。寧纖碧親自上前幫她整理衣衫，薛夫人看了她一眼，卻沒有吭氣。白采芝在旁邊看著，面上雖笑意盈盈，握著帕子的手指卻是不自禁便緊了一緊。

    兩人來到長(zhǎng)公主房中，王妃和兩個(gè)兒媳婦已經(jīng)在這里了，見她們來，便笑道：“我算著你們這會(huì)兒也該到了?！闭f完又對(duì)大長(zhǎng)公主道：“老太太覺著剛剛城兒媳婦的主意如何？我的意思，老太太若是同意的話，這事兒就交給她來辦?！?br/>
    大長(zhǎng)公主笑道：“我聽著很妥當(dāng)，府里也許久沒有熱鬧一下了，原本想著千山兩口子回來，是怎么也要大宴賓客三天的，誰知他緊接著就被皇上委了官職，他老子又不讓慶祝，竟是就這么匆匆過了，如今倒正好借這個(gè)機(jī)會(huì)熱鬧熱鬧?！?br/>
    薛夫人笑吟吟坐在一旁，寧纖碧淡然在她身后站著，聽她滿面春風(fēng)笑道：“我們來得晚，不知道老太太和嫂子說什么？只是聽著說的著實(shí)熱鬧，連我們心里也跟著歡喜，卻不知這是要做什么事？”

    大長(zhǎng)公主微笑道：“你如今不管事兒了，也越發(fā)不上心，忘了嗎？過了中秋就是你嫂子的生日，她今年又是五十歲的整壽，難道不該好好兒慶祝一番？”

    薛夫人這才恍然大悟，這個(gè)理由也的確是正確之極，于是也忙笑著湊了幾句趣兒，又對(duì)沈千城的妻子道：“侄兒媳婦，那天熱鬧是好的，只是千萬別忘了，把三喜班請(qǐng)來唱兩出戲，他們那幾個(gè)當(dāng)家的生旦角極好，滿京城里也難找出能和他們比肩的?！?br/>
    沈千城妻子盧氏連忙笑著答應(yīng)下來。這個(gè)架空時(shí)代里已經(jīng)有了戲班子，有昆曲也有京戲，甚至還有一些小調(diào)就是其他地方戲種如黃梅戲越劇的雛形，可以說，這個(gè)時(shí)代的達(dá)官貴人們?nèi)粘Ｎ幕钸€是十分豐富的。不過寧纖碧在現(xiàn)代就不喜歡聽?wèi)?，所以?duì)這些戲班子還有戲曲什么的也不放在心上。

    當(dāng)下又說了幾句話，大長(zhǎng)公主便讓王妃和薛夫人散了，只留下寧纖碧和沈千越沈千城兩人的妻子以及幾個(gè)女孩兒，與她們笑著說話，女孩兒們便纏著寧纖碧講在邊關(guān)時(shí)的故事，寧纖碧無奈，只好挑那些有趣的又說了幾件。

    正說到前年除夕沈千山帶著三千士兵去打獵時(shí)，便見門外進(jìn)來一個(gè)丫頭，見了禮后便道：“三奶奶，您屋里的小丫頭過來找您，說是有客人過來了，問問您是不是回去一趟？”

    “哦？是誰？”

    寧纖碧心中奇怪，海棠和山茶都是心里最有數(shù)的人，尋常客人她們便打發(fā)了，萬萬不會(huì)讓小丫頭過來找自己，但凡這樣做，必定是那客人的身份有些不尋常處，這才會(huì)打發(fā)人過來，因便淡淡問了一句。

    “聽說是一位姓齊的姑娘，過來的妹妹也沒和奴婢說清楚，只說稟報(bào)奶奶，奶奶就知道了?！蹦茄绢^畢恭畢敬的回答，寧纖碧卻是已經(jīng)豁然站起身來，失聲道：“齊姑娘？你……你沒聽錯(cuò)？”

    “這話奴婢怎會(huì)聽錯(cuò)？”

    那個(gè)丫頭也驚訝了，不解的看著寧纖碧，卻見她已經(jīng)恢復(fù)了從容，恰好這時(shí)候大長(zhǎng)公主也疑惑問了一句：“是誰？”于是她便淡然笑道：“是一個(gè)好姐妹，老祖宗，我必要回去見一見她的，不如今晚過來請(qǐng)安時(shí)，再給您講？或者等千山回來，您讓他講，他身臨其境，必然講的比我好聽?！?br/>
    大長(zhǎng)公主笑道：“你去吧，又何必拿借口來敷衍我老婆子？你丈夫那是講故事的材料嗎？讓他來哄我開心，倒不如耍一套拳……”不等說完，眾人都笑起來。

    于是寧纖碧施禮告辭，匆匆出得門來，見來的小丫鬟是蓉兒，便連忙上前道：“你可看清楚了？確實(shí)是齊姑娘？錦豐侯府的齊姑娘嗎？”

    蓉兒笑道：“奴婢沒看見呢，不知道是不是侯府里的，海棠姐姐只讓奴婢來找奶奶回去，說只要這么說您就明白了。奶奶，這位齊姑娘到底是誰??？是您的手帕交嗎？奴婢看著幾位姐姐的面色都有些奇怪呢?！?br/>
    蓉兒這樣一說，寧纖碧便知道：來的確實(shí)是齊芷蘭了。只因?yàn)楹Ｌ暮蜕讲瓒家娺^她，所以能認(rèn)出來，才有蓉兒說她們面上神色古怪。想想也是，連自己都萬萬沒有料到對(duì)方會(huì)上門來，那兩個(gè)丫頭又不是不知道齊家和蔣家這一波三折無疾而終的婚事，又怎么會(huì)不覺得奇怪。

    這真是……

    寧纖碧心中頗有點(diǎn)百感交集，她不知道齊芷蘭過來，是為了什么目的。原本自己回來后是想去錦豐侯府見見對(duì)方的，然而想到以齊芷蘭那溫柔略有些軟弱的性子，指望著她能拿定主意也不太現(xiàn)實(shí)，所以也就作罷了。只想著問問表哥，若是他對(duì)那個(gè)女孩兒還有心思，那自己說什么也要幫他據(jù)理爭(zhēng)上一爭(zhēng)的。

    卻沒想到，在她心中不過是隨風(fēng)浮萍般的女孩兒，竟然會(huì)在今天親自登門。寧纖碧可以肯定：她絕不是來敘舊或閑話家常的，說不定這女孩兒上門，就是為了表明她對(duì)于自己終身大事的一個(gè)態(tài)度。

    會(huì)是這樣嗎？在回凝碧院的路上，寧纖碧心中疑惑著，以她了解的齊芷蘭，似乎不該是這樣性子剛強(qiáng)的女孩兒，莫非自己猜錯(cuò)了？那她今日登門，又是為了什么呢？

    揣著這些疑問，寧纖碧匆匆回到凝碧院，尚在院中，便見到堂屋里端坐著的溫婉女子。

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