晉軍的異動也引起了草原上拓跋普根的震動，原來自拓跋比延得到大晉支持之后，他就無法在接下來的爭斗中占據(jù)優(yōu)勢。為此拓跋普根就把下一個(gè)攻擊目標(biāo)對準(zhǔn)了西域，為了增強(qiáng)自身的實(shí)力，拓跋普根已派遣石勒為先鋒統(tǒng)帥五萬騎兵進(jìn)駐西域。

    可就在他想要發(fā)起攻擊的時(shí)候，大晉廂軍卻大規(guī)模往西調(diào)動，這引發(fā)了拓跋普根相當(dāng)大的恐慌。這些年，通過明里暗里的爭斗，拓跋普根早就知道拓跋部落與大晉之間存在著巨大的差距，要不他也不會著急拿下西域來增加自身的實(shí)力。

    為了搶在大晉前面拿下西域，拓跋普根一邊急令石勒統(tǒng)軍快速進(jìn)發(fā)西域，他一邊繼續(xù)整頓部落，先后又征集了十萬大軍，準(zhǔn)備在石勒部之后再度挺進(jìn)西域。至此鮮卑人為了征服西域一共集中了十五萬大軍，兵鋒直指高昌郡、龜茲、焉耆、車師等西域北道國家。

    洪武十三年，春，正月，拓跋大單于拓跋普根拜石勒為使持節(jié)、都督西域諸軍事，與麻秋、王陽、支雄、逯明、呼延莫等將領(lǐng)，率五萬鐵甲騎兵，兵發(fā)漠北，踏上遠(yuǎn)征西域的漫漫征途。

    春寒料峭。漠北還籠罩在冰冷的寒氣中。也許拓跋普根和石勒二人誰都不會想到，這會是他們二人之間的永別之日，自石勒挺進(jìn)西域之后竟然從此再未有機(jī)會踏上漠北的土地，再未返回中原晉陽家鄉(xiāng)。

    石勒帶走的是他羯族最后一支精銳騎軍，這支部隊(duì)在接下來的幾個(gè)月中，被一步步的消耗在西域戰(zhàn)爭中。當(dāng)然了，若是僅憑西域當(dāng)?shù)厝说膶?shí)力是不可能擋得住羯族精銳，可是此時(shí)的大晉也做好了收復(fù)西域的準(zhǔn)備，廂軍怎能眼睜睜看著石勒搶走自己的果實(shí)。

    石勒大軍打擊的重點(diǎn)，一個(gè)是焉耆國，一個(gè)是龜茲國（在今新疆庫車縣一帶），地處西域西部。區(qū)區(qū)兩個(gè)綠洲國家根本無法阻擋鮮卑人的西征大軍。

    為了打下西域。拓跋普根和石勒可是做了充足的準(zhǔn)備。糧食給養(yǎng)保障充分，而且西域諸國勢力比較分散，且缺少騎兵部隊(duì)。難以對抗強(qiáng)大的羯族騎兵。若想對抗，必定有另外的勢力，不得已西域諸國面對強(qiáng)大的羯族騎兵不得不暫時(shí)向大晉西域長史府求援。

    沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的戰(zhàn)爭。西域有條發(fā)財(cái)?shù)穆罚l控制了西域，誰就有取之不盡的財(cái)富。拓跋鮮卑欲獨(dú)霸西域，壟斷絲綢之路。西域諸國感到了很大的壓力，不得已才向大晉駐守西域的參將馬賢求援，然馬賢卻以晉軍尚未做好準(zhǔn)備為由拒絕了西域各國。

    這并不是馬賢不看重西域，而是他知道這是清理西域各國勢力的最佳時(shí)機(jī)，大晉樞密院在接到拓跋鮮卑西進(jìn)的情報(bào)后，就定下了驅(qū)狼吞虎之計(jì)。

    且不說大晉依舊按兵不動，單說石勒統(tǒng)兵至西域。做任何事都要有計(jì)劃，“凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢?！笔债?dāng)然明白這個(gè)道理。在整個(gè)西域共有南道、中道、北道三條路線。由陽關(guān)，經(jīng)若羌，沿昆侖山北麓西行，即為南道；由敦煌西出玉門關(guān)，沿疏勒河向西進(jìn)入牢海（今羅布泊）則為中道；由新玉門關(guān)，穿過五船磧（莫賀延磧）到達(dá)高昌（即今吐魯蕃地區(qū)）為北道。

    石勒的軍隊(duì)是去攻打塔里木盆地北部的龜茲、焉耆為首的西域北部諸國，再加上大晉在西域南道的實(shí)力較為強(qiáng)大，這樣一來石勒就不會選擇南道。那么到底選擇中道還是北道呢？石勒麾下眾將都建議其選擇北道，由北道直取車師、焉耆。

    然而面對茫茫黃沙，陌生的領(lǐng)域，石勒卻擬出一個(gè)大膽的軍事計(jì)劃。進(jìn)入西域后，向南繞道中道，向羅布泊進(jìn)發(fā)。要知道在西域中道的牢海（今羅布泊）西岸海頭就是大晉西域長史府駐地，眾將都以為一旦他們進(jìn)犯牢海一帶，定然會引起大晉的反彈。

    不過石勒一意孤行，堅(jiān)持要走中道，當(dāng)他率領(lǐng)大軍到達(dá)牢海東北岸邊時(shí)，位于牢海以西的廂軍卻沒有做出一點(diǎn)過激的反應(yīng)。眾將皆不解其意，只有夔安一人了解其中的深意，他對眾將解釋道：“將軍堅(jiān)持走中道，正是因?yàn)槠淇创┝藭x人也對西域虎視眈眈，他們巴不得我們能將西域當(dāng)?shù)貏萘σ粧叨?，又怎么會主動來攻擊我們？?br/>
    石勒一邊心安理得的休整軍隊(duì)，在當(dāng)?shù)卮髲埰旃恼俦I馬，聲言要繼續(xù)西進(jìn)。同時(shí)下達(dá)一道奇怪的命令，北渡孔雀河，翻越庫魯克塔格山脈，向車師進(jìn)發(fā)。軍士們諤然，西域的國主們更加莫名其妙。

    眾將鼓噪起來，一起來到大帳內(nèi)，麻秋皺著眉頭問：“將軍，既然我們已到達(dá)牢海，晉軍又對我們視而不見，那我們就應(yīng)該乘機(jī)向西攻擊焉耆和龜茲，可我們?yōu)槭裁床恢苯友乜兹负庸认蛭鞅边M(jìn)軍，卻向北到車師呢？”

    “對呀將軍，從鄯善到車師中間橫亙著高大干旱的庫魯克塔格山脈，而且車師到焉耆國中間還隔著300里流沙。若沒有熟悉地理的向?qū)?，我軍很難通過那里??！”

    在麻秋看來，沿孔雀河至焉耆國約不到一千里，翻越庫魯克塔格，再折而至焉耆國，約一千五百里，如此舍近求遠(yuǎn)，豈不好笑？大家注視著石勒這位赫赫有名的大將，莫不成腦子進(jìn)水了？

    石勒微微一笑，只說了一句話，大家都不笑了。不是人家缺心眼，而是自己實(shí)在太笨。

    “聲東擊西！”這是一條普通的不能再普通、古老的不能再古老的計(jì)策。用兵之道看似很簡單，其實(shí)千變?nèi)f化。按照常規(guī)作戰(zhàn)原理，的確不該舍近求遠(yuǎn)，但真正軍事家是懂得“以迂為直，以患為利”的用兵之道。

    由孔雀河西進(jìn)，敵人必有準(zhǔn)備，易受焉耆和龜茲兩國的夾擊。由羅布泊轉(zhuǎn)而北上車師，在車師國休整，出流沙300里直抵焉耆國都城下，可奇兵制勝。

    說服了麾下眾將，石勒統(tǒng)帥大軍順利拿下了車師國，經(jīng)過一番整頓石勒征集了一萬車師軍隊(duì)，再加上其本部兵馬共六萬人南渡流沙。

    大軍一路艱難行走在漠海，茫茫大漠有其魔鬼的一面，也有其天使的一面。大風(fēng)起兮，黃沙漫漫，日色昏暗，熱風(fēng)撲面，黃沙蒙頭，四遠(yuǎn)茫茫，莫知所在。太陽西下，氣溫驟然降低，寒氣襲人，將士們用毛氈裹體，棲身在細(xì)細(xì)的沙子上。

    抬頭望天，長空如洗，星漢燦爛，銀河、星云，從來不曾如此清晰。朝行夜止，五天過去，大軍在沙漠中穿行三百余里，抬眼四望，仍舊一片流沙，所帶的水已不多，將士們相顧失色。

    石勒鼓勵(lì)眾將士道：“本將聽說昔年漢將李廣利西征，精誠所至，飛泉涌出，我們難道就沒有誠心感動天地嗎？上天必將有濟(jì)，諸君不必?fù)?dān)憂?！?br/>
    沙漠氣候確實(shí)出人意料，石勒話音剛剛落地，大雨傾盆而下，平地三尺。大軍士氣大振，一鼓氣渡過沙漠，兵鋒直抵焉耆都城。

    焉耆國王大驚，國中之精銳都在孔雀河上游，萬沒料到五萬羯族騎兵突然從大漠冒出。登城而望，旌旗蔽日，萬馬奔騰，黑衣甲兵，刀槍如林。焉耆國王慌忙下令開城投降，龜茲以東諸國盡降，石勒率得勝之師，渡過輪臺，向龜茲挺進(jìn)。

    龜茲國王白純自恃背后有烏孫支持，將城外居民悉數(shù)遷入龜茲王城內(nèi)。堅(jiān)壁清野，固守待援。為穩(wěn)定大軍人心，瓦解敵人斗志，石勒大玩心理戰(zhàn)，說他做了個(gè)夢，夢見一只金色大象飛越龜茲城而去。西域人奉佛，石勒借此解夢說：“金象即佛神，保佑龜茲國的佛神走了，他們肯定滅亡。”于是，軍心振奮，將士們踴躍攻城。

    烏孫當(dāng)然不能坐視不管，國王的弟弟率騎兵十萬，率領(lǐng)溫宿、尉頭等西域?qū)賴膰?，合兵三十余萬來救龜茲。

    決戰(zhàn)！聞敵來犯，石勒抓住戰(zhàn)機(jī)立即下達(dá)了決戰(zhàn)命令，然而眾將將領(lǐng)們沒人贊同主帥石勒的建議。倍則攻之，兵法上講得明明白白。兩倍于敵人的兵力才可以進(jìn)攻，何況五分之一。眾將都認(rèn)為只有守，連營結(jié)陣，死守不出，才有希望。

    兵法是死的，人是活的，如果照本宣科就能獲勝，書呆子是最優(yōu)秀的軍事家。因此石勒對死守戰(zhàn)術(shù)嗤之以鼻，他在軍事會議上耐心的向眾將分析道：“敵眾我寡，我軍困守營中，若敵人內(nèi)外夾攻，必分兵抵抗，勢分力散，怎么是破敵的良策呢！”(未完待續(xù)。。)