阿爾希德忖量片晌，心下恍悟，朱小哥這般比擬他頭一回聽(tīng)著，其意倒是妥帖明了。方待問(wèn)些什么，卻見(jiàn)那邊留下一聲“你們且運(yùn)糧離開(kāi)”隨后身影朝著東街行去。
“到底是運(yùn)往李家莊還是驢牌寨……”阿爾希德看著朱興盛漸漸消失在南街，一時(shí)無(wú)言。
當(dāng)然這時(shí)無(wú)論如何也不會(huì)有著獨(dú)吞的想法。
且不說(shuō)營(yíng)救咚咚的善意，只說(shuō)今夜種種，從未過(guò)子時(shí)到得當(dāng)下，他感受到了一位獨(dú)特的中原人。
朱小哥這人多數(shù)時(shí)性情沉靜，此前覺(jué)著寡言，眼下卻是另一番大山巋然似的體會(huì)。靜時(shí)如此，而一旦動(dòng)身，便似雷霆，侵掠如火，只見(jiàn)得渾身是膽，偏生的思慮周詳。
這樣的人，只可為友。
另一方面，前陣子的李家莊有不少鹽民先后趕往潁州，打算投奔香軍去拼一條生路，眼下莊子里攏共不過(guò)二十一人罷了……兩萬(wàn)石糧食，如何拿得住。
何況他那莊主……是想在這混亂天地間做一些事情，可寥寥幾人的力量總歸單薄。不過(guò)她看一個(gè)人，斷定一件事有著頗為成熟的既定方法，這許是與她的出身有關(guān)，朱小哥大抵便是她有心拉攏的人選。
他方才也有意試探了一番，縱然無(wú)果，但今日之后，李家莊與驢牌寨多少會(huì)有著結(jié)盟甚至合流的趨向。
至于更多的事，總該要慢慢來(lái)才行。
另一邊，咚咚好奇地打量著那位朱公子，看著他與阿爾希德在那邊言談，待倆人話頭落下，咚咚從馬車下來(lái)，斟酌著道謝的話，抬頭卻瞧見(jiàn)朱公子的身影已然離開(kāi)，面色一怔。
這時(shí)只能作罷，想著日后如何道謝。隨后他叫來(lái)馬車上的兄弟，幾人合力抬起笨重的門(mén)閂，跟著定遠(yuǎn)縣的城門(mén)便在他們吃力拉動(dòng)下，吱著聲，緩緩朝里打開(kāi)。
……
東街縣衙的旗幟下，黃千六面色憂忡。
起先他藉著金元寶尋來(lái)一些平日里交談甚洽的友人，聚在縣衙時(shí)本來(lái)相當(dāng)緊張，但后來(lái)的情況真如公子所言。
趕來(lái)的公差只是在那邊瞪著眼，儼然無(wú)奈的神情，渾然不顯橫暴不法的過(guò)往手段，只聽(tīng)任他們夜間喧嘩。
這讓黃千六疑惑之余有些輕微得亢奮，于是趕到最前，嚷叫兇戾。
然而在前一刻，他看到有胥吏從縣衙走出，面相眼熟，竟是白日在郭子興家院里見(jiàn)過(guò)的。
那胥吏也看了過(guò)來(lái)，目光在他身上定格，皺著眉回顧片晌，微微愕然，似是記起他的模樣，跟著眼神古怪地望向悲憤填膺的各色人等。隨后那胥吏不知想到什么，忽地對(duì)他一笑，背身退回縣衙。
黃千六陡然警覺(jué)，緊著手盯著那邊。過(guò)得一陣，藉著朦朧的燈籠光線，他見(jiàn)到有影影綽綽的輪廓從縣衙側(cè)門(mén)匆促離開(kāi)，瞧那去向，大抵是奔著北街的。
他暗道不好。料想那胥吏多半是去稟告郭子興這里的情形，如此下去，待天亮之后他必然會(huì)遭到盤(pán)問(wèn)。
到時(shí)若問(wèn)起刀具圖錄之類，暫可搪塞了事，要是問(wèn)及眼下的情況，該當(dāng)如何，他知曉郭子興與縣尹往來(lái)談笑，自是交好。倘使據(jù)實(shí)交代，且不談那邊會(huì)信上幾分，如此卻讓公子陷于危險(xiǎn)之中。
他便是販夫出身，但也知人恩情，胸臆之間向來(lái)不失漢人義氣，這般行徑萬(wàn)萬(wàn)做不得……可倘使欺瞞，又難保不會(huì)吃上一通笞杖箠掠。
黃千六一時(shí)心緒萬(wàn)千。尋思片晌，他咬了咬牙，只要穿過(guò)幾條岔道，便可趕在北街拱橋把那胥吏攔截。
這時(shí)心意已決，方待動(dòng)身，抬眼卻望見(jiàn)那邊恍然走來(lái)的身影……是公子！黃千六面色一喜，趕忙迎上。
縣衙附近十來(lái)個(gè)步卒隨他陡然拽開(kāi)的腳步看去，視線正瞧見(jiàn)那邊儒雅的陌生面孔，登時(shí)斂目嘆氣，韓縣尉當(dāng)真是……弟兄們委實(shí)心急如火，欸，不知何時(shí)方會(huì)遣人傳令緝捕。
朱興盛看著黃千六，大抵察覺(jué)他喜色下的憂忡，回頭朝夜色里望了一眼，隨后笑著迎上黃千六的目光：“縣衙這邊做得不錯(cuò)，眼下義倉(cāng)開(kāi)倉(cāng)，不如散去自行領(lǐng)糧?！?br/>
黃千六聞言，愣怔半晌。他皺著眉起先不解，反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)嘴巴“呃”著聲微微張開(kāi)，眼神悚然，公子這是要作甚……跟著暗自搖頭，已然到了眼下的地步，萬(wàn)不可過(guò)分忖度。
一來(lái)本就是他自己為取得冶鐵鍛造的方法而酌量已定的事。再者公子總歸并未害他。倒是藉著此番夜聚，黃千六記起半載前路過(guò)某鄉(xiāng)間，曾見(jiàn)到一居士同一法師在竹林把酒與話，偶爾聽(tīng)來(lái)幾聲言談：
“勞心者治人，勞力者治于人。治于人者食人，治人者食于人。天下之通義也?！?br/>
那會(huì)兒算不上如何懵懂，大抵明白幾分意思，自是覺(jué)著可笑，作甚的勞心勞力，不為官宦，萬(wàn)般休談。于是待在竹林邊上歇著腳，到底對(duì)那番言談嗤之以鼻。
可當(dāng)自己取出金元寶，許以金財(cái)便使不少人罔顧夜間笞刑，湊集縣衙，雜沓喧闐……何為勞心？何為勞力？一些清楚的漸漸含糊，而一些籠統(tǒng)的開(kāi)始具體，他在如今的光景里，得到全然不同的體會(huì)。
“公子……”黃千六的目光迎上朱興盛，在他走神的功夫里，那邊只用炯然的眼睛將他瞧著。
這時(shí)那邊掐斷他訴于口邊的話，問(wèn)道：“你如何看待西南兩處的李家莊與驢牌寨？”
黃千六順口道：“那群賊寇？”
“賊寇……緣是這般看待？”
黃千六一怔，左右琢磨不出公子此言何意，卻也趕忙搖頭，據(jù)實(shí)道：“公子冤枉，賊寇賊寇，我聽(tīng)?wèi)T了耳，才說(shuō)出了口。其實(shí)何來(lái)賊寇，那李家莊從前是鹽民落腳的地盤(pán)，眼下鹽民取之……取之無(wú)禁，用之不竭，想討生計(jì)著實(shí)不易。
驢牌寨的狀況大抵還要難上許多，總歸是些不幸的窮困凍餧之人湊到一起，學(xué)那貍奴借老虎威風(fēng)，虛張聲勢(shì)罷了?！?br/>
貍奴？朱興盛稍一沉吟，這時(shí)贊嘆的口吻：“學(xué)貍奴借老虎威風(fēng)，你倒看得明白?！?br/>
黃千六連忙應(yīng)道：“公子謬贊委實(shí)不敢當(dāng)，只是生在大元，天下漢人困窘的模樣多是一樣?！?