耶律阿保機(jī)死后，理應(yīng)由皇太子耶律倍承繼大統(tǒng)。而述律平則以其年幼為名，暫時(shí)臨朝稱制，也就是以皇太后的身份端坐金鑾，以皇帝的名義發(fā)號(hào)施令。
臨朝稱制比垂簾聽(tīng)政要略進(jìn)一步，再往前半步，就是稱女皇了。所以述律平現(xiàn)在的角色是介于慈禧太后與武則天之間。
隨后，述律平攜耶律倍、文武百官陪同耶律阿保機(jī)的靈柩返京。
文武群臣、功勛貴族們一致?lián)碜o(hù)皇太子耶律倍，讓耶律倍承繼大統(tǒng)的呼聲甚高。述律平無(wú)論是臨朝稱制還是廢長(zhǎng)立幼，都要面臨很大的阻力。
一般人撞南墻，選擇回頭，而述律平的選擇是把墻推倒。在鏟除異己分子方面，述律平終于表現(xiàn)出了令人毛骨悚然的狠辣。
這一日，述律平召集了平時(shí)反對(duì)自己的契丹大貴族一百多人，這些人基本都是追隨耶律阿保機(jī)的功勛元老，在契丹內(nèi)部享有極高的威望，在皇族內(nèi)部事務(wù)中也有著一定的發(fā)言權(quán)，顯而易見(jiàn)的，他們的反對(duì)意見(jiàn)給述律平帶來(lái)了巨大的阻力。
面對(duì)一百多為功勛貴族，述律平和顏悅色，說(shuō)道：“諸位愛(ài)卿追隨先帝多年，勞苦功高，先帝待你們?nèi)绾?？?br/>
眾人求生欲很強(qiáng)，當(dāng)然搶著回答：“先帝待臣等恩重如山！”
“恩，好。如今先帝龍馭上賓，愛(ài)卿們思念先帝否？”
眾人求生欲很強(qiáng)，當(dāng)然搶著回答：“甚思先帝。”
“這就對(duì)了。先帝也想你們吶。這樣吧，你們陪伴先帝去吧?！?br/>
話音剛落，兩旁邊閃出無(wú)數(shù)刀斧手，不有分手，掄刀就剁。一百多契丹大貴族眨眼之間就做了刀下之鬼。
這些大貴族的妻子們急了，集體來(lái)找述律平上訪，“你憑什么殺我們老公？他們犯了什么罪？”
述律平冷冷一笑，說(shuō)道：“君臣一體。我的老公是你們老公的君，我就是你們的君。如今，我已經(jīng)守寡了，你們?cè)趺茨懿皇毓?？你們不體面，我就幫你們體面。不用謝?！?br/>
此后，“思念先帝”就成了述律平排除異己、大開(kāi)殺戒的冠冕堂皇的理由。但凡有人不遵從她的意愿，她就拿出這道送命題，“汝思先帝乎？”
這一招屢試不爽，滿朝文武顫顫巍巍，敢怒不敢言。
直到某一天，述律平遇到了一個(gè)硬茬子，此人就是降將出身的漢族將領(lǐng)趙思溫。
趙思溫，原為劉仁恭部將。李存勖征討幽州時(shí)，趙思溫與之力戰(zhàn)。激戰(zhàn)中，趙思溫的一只眼睛被流箭所中，他扯下戰(zhàn)袍，擦去鮮血，不下火線，依然頑強(qiáng)抵抗，他的英勇頑強(qiáng)深深打動(dòng)了李存勖。
最后，趙思溫被周德威生擒。李存勖親自為他松綁，將他編入麾下。從此，趙思溫轉(zhuǎn)而效力于河?xùn)|集團(tuán)。在隨后的夾河對(duì)峙中，趙思溫力戰(zhàn)后梁，屢立戰(zhàn)功，因功授予平州刺史，兼平、營(yíng)、薊三州軍隊(duì)總指揮。在這個(gè)位置上，如果再進(jìn)一步的話，就該是團(tuán)練使、節(jié)度使的大官了。
然而在923年，契丹“天下兵馬大元帥”耶律德光（耶律阿保機(jī)次子）掛帥南侵，攻克平州，俘虜趙思溫。從此之后，趙思溫為契丹效力。
攻打渤海國(guó)的時(shí)候，趙思溫舍生忘死，身負(fù)重傷。戰(zhàn)后，耶律阿保機(jī)親自為他涂抹藥膏。
就是這樣一位剛剛歸順契丹沒(méi)幾年的漢族降將，不知如何得罪了述律平。述律平同樣把這道送命題擺在趙思溫面前，“汝思先帝乎？”
見(jiàn)慣了生死的趙思溫豁出去了，突然回懟道：“與先帝最親密的人，莫過(guò)于您了。先帝走了，您就不思念先帝嗎？您就不去陪伴先帝嗎？您若去，臣自然緊隨其后?！?br/>
此話一出，朝堂之上鴉雀無(wú)聲。大家既驚詫于趙思溫的膽大包天，居然敢這么跟述律平說(shuō)話，同時(shí)也樂(lè)得頭排吃瓜，要看述律平如何應(yīng)對(duì)。趙思溫也算是幫大家出了一口惡氣。
述律平也被趙思溫當(dāng)場(chǎng)噎住，一時(shí)語(yǔ)塞。
在一陣短暫的靜默之后，述律平緩緩說(shuō)道：“愛(ài)卿所言極是。我理應(yīng)帶頭去陪伴先帝。只是皇子尚且年幼，主少國(guó)疑，我不放心吶……”
群臣心中竊笑，臉上難掩鄙夷與不屑?？山酉聛?lái)述律平的做法，卻震懾了所有人：
“不過(guò)……如果無(wú)所表示的話，倒引得眾人議論，誹謗我搞雙標(biāo)，不足以服眾啊。這樣吧——”述律平抽出肋下佩刀，說(shuō)時(shí)遲、那時(shí)快，手起刀落，就把自己的一只手剁了下來(lái)。自斷手腕，述律平面不改色心不跳，連眼睛都不帶眨的，好像砍的不是自己一樣。
在眾人驚愕的眼神中，述律平拿起自己的這只斷手，“就讓這只手先去陪伴先帝吧。等皇子長(zhǎng)大成人，足以親政的時(shí)候，我自然會(huì)去陪伴先帝?！?br/>
她的這只斷手就與耶律阿保機(jī)的靈柩一同下葬。
從此之后，滿朝文武再也無(wú)人敢反對(duì)述律平。述律平也贏得了“斷腕太后”的外號(hào)。
狠人就是狠人，殺別人不算本事，有本事一邊割自己的肉，一邊與人談笑風(fēng)生。
《遼史》當(dāng)然要美化一下她，對(duì)她自斷手腕的這段故事描述為“（耶律阿保機(jī)）及葬，欲以身殉，親戚百官力諫，因斷右腕納于柩?！?br/>
通過(guò)使用“思念先帝否”的送命題和自斷手腕的壯舉，述律平清除了異己分子，滿朝文武、契丹貴族再也無(wú)人敢挑戰(zhàn)述律平的權(quán)威。
契丹的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)由述律平一手掌控，翻手為云、覆手為雨，可她深知“臨朝稱制”所帶來(lái)的嚴(yán)重危害，她也沒(méi)有要學(xué)武則天的意思，終歸還是要讓兒子繼統(tǒng)的。
然而她卻非常反對(duì)長(zhǎng)子耶律倍繼統(tǒng)，一心要讓次子耶律德光承繼大統(tǒng)。顯然，目前的大遼國(guó)境內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有什么力量能阻止述律太后廢長(zhǎng)立幼了，事實(shí)上她也成功地廢長(zhǎng)立幼，以次子耶律德光承繼大統(tǒng)。
在述律太后的強(qiáng)勢(shì)干涉下，大遼國(guó)完成了最高權(quán)力的轉(zhuǎn)移。然而史學(xué)界對(duì)于這次廢長(zhǎng)立幼的做法卻是爭(zhēng)議頗大，褒貶不一。
看似平靜的表象下，隱藏著巨大的政治危機(jī)，暗藏多個(gè)隱患，甚至在若干年后險(xiǎn)些引起一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)。
手心手背都是肉，耶律倍與耶律德光皆是述律太后的親生兒子，為何智謀廣遠(yuǎn)、頗有心計(jì)的述律太后非要廢長(zhǎng)立幼，執(zhí)意要讓次子即位呢？