通往霍格沃茨最后的路段再沒生出什么幺蛾子,所有的學(xué)生盡數(shù)、平安抵達(dá)了目的地。
“一年級新生!一年級新生到這里來!”
一下列車,見著站臺上那懸在空中隱隱晃動的馬燈,刺骨的晚風(fēng)中便傳來海格熟悉的粗獷的呼喊聲;他熱情地招著手,要領(lǐng)著新生去傳統(tǒng)的湖泊旅行。
海格咧著嘴,努力讓自己看上去慈祥和善些,只是略顯微弱的馬燈的映照下,他看上去顯得詭異極了,像一只長著胡子的山頂野人。這令經(jīng)歷過列車攝魂怪事件后驚慌失措的新生們愈發(fā)地戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了,或許霍格沃茨對他們而言并不是個友好的地方?
他們之中有些來自麻瓜家庭的孩子已經(jīng)開始后悔了。
“我們要往哪里去?”
羅爾夫領(lǐng)著亞倫他們與盧娜二人聚在一起,今年是她們第一次不必乘船進(jìn)入霍格沃茨。
“跟著人群走吧,我們坐馬車進(jìn)入霍格沃茨。”
他們就被周圍沿著站臺走著,最后融入夜色中消失不見的人群推著向前走去。
趟過一條因為下過雨而顯得泥濘的路,來到一片頗為空曠的空地上,那兒有足足上百輛空著的馬車停著,等待上車的學(xué)生。
“好瘦的馬兒。”
阿莉安娜指著在旁人眼中空無一物的馬車說道。
這是種骨瘦如柴的黑色有翼馬,長著一頂像龍的頭,一雙蝙蝠似的翅膀,眼睛呈灰暗的銀白色,不見瞳孔。
“你看得到?”
羅爾夫訝然地望向阿莉安娜,他自己可都看不到呢!
“夜騏?!?br/>
盧娜以夢囈般的語調(diào)呢喃著,
“傳說中,只有見證死亡的人才能夠目睹的生物?!?br/>
關(guān)于夜騏,巫師間流傳著這樣的迷信:和被獨角獸祝福的人會得到好運一說剛好相反,夜騏會給看到它們的人帶來可怕的災(zāi)難,是一種極不吉祥的動物。然而事實上,它們是一種十分忠誠的生物,一經(jīng)馴服,再難背;夜騏擁有好得驚人的方向感,瘦弱的骨翼可以有效地減小空氣阻力而實現(xiàn)迅疾的飛行速度——只要告訴它們目的地,無論在哪里都會將你送到你想去的地方;它們擅長尋找騎手,聞到血腥味便會聚集在一起。
“你們竟然都看得到?”
羅爾夫的聲音里帶著些沉重,身為神奇生物專家斯卡曼德的孫子,他自然明白這意味著什么。氣氛一時間竟有些沉重起來。
其他人回眸看了他一眼,默默地,沒人再答話。
馬內(nèi)不知從哪兒掏出來一塊生肉,喂給了他左手邊的一只夜騏。
“你們呆在這兒聊些什么?”
赫敏抱著克魯克山走過來,她的后面跟著哈利、羅恩、茉莉,以及從他們車廂跑出去就再也沒回來的盧平教授。
“夜騏?!?br/>
盧娜虛無的眼神在他們的身上轉(zhuǎn)了一圈,答道。
“夜騏?”
赫敏歪了歪頭,
“就是那種羽毛可以做成魔杖的生物?唔,我曾經(jīng)試過這樣一根魔杖,不過它貌似不太適合我,說實在的,神奇動物方面的知識一直是我的弱項,所以今年的選修課里我報名了凱特爾伯恩教授的神奇生物保護(hù)課,希望能多學(xué)到點東西;對了,你們怎么突然聊起了夜騏,難道有誰見到過它們?”
她好奇地朝四周望了望,卻只看見成群結(jié)隊在上車的學(xué)生。
“這些馬車——”
盧平教授上前一步,
“其實就是由夜騏拉駛的?!?br/>
“哈?”
哈利疑惑道,
“可這兒什么都沒有???”
“嗯?”
亞倫挑挑眉,回頭看他,
“你竟然看不見?”
——按道理來說,哈利父母被殺的時候,他應(yīng)該在場的。
一旁的茉莉聽見亞倫這句意有所指的問話,眉頭頓時不高興地擰在了一起。
“額,我應(yīng)該看見嗎?”
哈利撓了撓頭。
“不,”
亞倫撇了一眼茉莉小姐,她的小動作自然瞞不過他的感知,
“事實上,如果沒有的話,反倒是件幸運的事兒?!?br/>
“你們到底在說什么?我怎么一點兒也聽不懂?”
赫敏越來越摸不著頭腦。
“只有見證死亡的人,才能夠看見夜騏。”
盧娜再次以她歌唱般的詠嘆調(diào)重復(fù)了這句話。
“……”
他們幾個又安靜下來。
“話說,”
幾秒鐘后,亞倫率先開口打破沉默,他一本正經(jīng)地示意這些廣場上成群結(jié)隊正爬上馬車的少年,
“他們肯定不可能都看得見夜騏——如果他們看不見夜騏,他們是怎么樣做到使自己避免撞上去的?”
“噢,這可真是個絕妙的問題?!?br/>
身后一陣輕微的旋風(fēng)刮過,一只夜騏從空中落了下來;它窄小的脊背上極不相稱地載著一位身形健碩的老者。
若只看樣貌的話,老者看上去或許有些“駭人”,不僅因為他比普通人要大上一號的身材,更因為他裸露在外的皮膚上,那些林林總總,縱橫交錯的傷疤;無論是凍傷,燒傷,割傷,刺穿傷,乃至酸液或是毒液腐蝕留下的傷痕,你都能在上面找到。
“凱特爾伯恩教授?”
羅爾夫驚喜地叫道——來人正是教授神奇生物保護(hù)學(xué)的凱特爾伯恩教授,老斯卡曼德先生的摯交好友,羅爾夫父親的教父。
這是位受人尊敬的老教授。
在霍格沃茨,他的聲望或許只比鄧布利多差上一點兒;與他接觸過的就會知道,凱特爾伯恩教授實際是個極為熱情與和藹的人,否則他不可能幾十年如一日地去面對那些脾氣并不怎么友好、甚至有些十分危險的神奇生物們。因為并不具備如海格巨人般強(qiáng)悍的體質(zhì),以及那個大個子似乎與生俱來與神奇生物們的親和力,凱特爾伯恩教授的工作常常令他受傷——如今,他只剩下一條手臂和半條腿了;或許有時會因為過分的固執(zhí)與不計后果的熱情會令他顯得有些古怪,但這并不妨礙他成為一位令人尊敬的好教授——無論是學(xué)術(shù)上的,亦或是德行上的。
“怎么說?”
亞倫與這位神奇生物保護(hù)學(xué)的教授接觸實際并不多——即便他估計是所有負(fù)責(zé)教授選修課程的教授中最具有真才實學(xué)的了。
“夜騏是一種很神奇的生物,”
凱特爾伯恩教授解釋道,
“他們具有一種其他神奇動物都不具備的才能——規(guī)避危險;這的確是一項神秘而強(qiáng)大的本領(lǐng),目前的神奇生物學(xué)家們還沒有一個搞清楚它們這項本領(lǐng)的運行機(jī)制是怎樣的;然而在另一方面,通常的情況是,正因為夜騏對于既定危險的規(guī)避,才會使活動于它們周圍的生物們因此遭了秧,繼而誕生出有關(guān)夜騏不詳?shù)膫餮詠??!?br/>
“唔,原來是這樣嗎,倒是很有趣的現(xiàn)象?!?br/>
“自然的造物就是如此神奇,萬物運行其中,相生相克,相輔相成,這正是我們孜孜不倦追尋探索的原因?!?br/>
“就像彎角鼾獸一樣,”
盧娜恍惚的目光不知在瞧著哪兒——卻又像是在同時看著他們大家,
“誰也沒有見過它們,誰也不能就此否認(rèn)它們的存在?!?br/>
“你說的很對,小姑娘?!?br/>
凱特爾伯恩教授開懷地笑著,
“如果我今年還在任職的話,我會很歡迎你來聽我的課?!?br/>
“嗯?教授今年難道不教我們嗎?”
“當(dāng)然不,小羅爾夫,我已經(jīng)退休啦,今年暑假我去找你爺爺就是想看著能不能再重新找點兒事做。”
“可如果您走了,誰來教我們呢?”
“鄧布利多會安排好一切的。不過聽消息說,會是那個養(yǎng)八腳蜘蛛的大個子——說起來,他倒是很有我年輕時候的風(fēng)范吶!”
和海格一樣,因為私自豢養(yǎng)危險的神奇生物的原因,在凱特爾伯恩教授的任教期間,曾不下六十二次獲得了留校察看的處分——這一記錄至今無人打破。
“那您今天來是……”
“哦,鄧布利多準(zhǔn)備送我一套魔法假肢作為我的退休禮物,我是過來取貨的?!?