我緊緊咬住了手指，落下的淚水被風(fēng)干，在臉上生疼。那半節(jié)綢帶殷紅如血，覆在她腕上，如一道撕裂的血痕。我不敢去想，更不敢望向她身軀其他部位上的道道傷痕。迷蒙淚水間，那慘烈的暴刑仿佛就在眼前。一夜暴雨摧花，曾經(jīng)的美麗與驕傲就在一剎被狠狠撕碎，踐踏如腌臜的泥溝。

    我不知如何安慰她，顫抖著咬牙吩咐冰綃：“來(lái)，幫我！我背六姐姐回去我的幽蘭館養(yǎng)病?！?br/>
    致深皺眉道：“瀾兒，你，可以嗎？”

    我身姿柔弱，可是六姐姐也還算小巧玲瓏。我咬牙，遞給致深一個(gè)眼色，示意他不必多慮。我同冰綃費(fèi)力的半拖半背了六姨太回房，幾乎是徐行徐歇，走走停停，直到渾身都出了汗，才到了屋內(nèi)。

    進(jìn)屋，六姨太便不許點(diǎn)燈，更不許人靠近，她瑟縮在床上角落里，裹著錦被發(fā)抖。

    黑暗中，只看到她一雙幽幽的眼，呆滯的飄著幽亮的光。

    郎中趕來(lái)，她一雙恐懼的目光大睜著，歇斯底里發(fā)狂著揪扯自己的頭發(fā)撞墻，大喊著：“滾開(kāi)！滾開(kāi)！”

    飯菜端來(lái)，她卻根本不屑一顧。只指了遠(yuǎn)處的水道，“水……要水……臟……”

    我連忙讓冰綃將熱水端來(lái)，盈盈送去她嘴邊。她卻一把奪過(guò)那茶盞，直直往自己的身上潑去。

    我驚得大呼，那滾熱的水直直被她澆淋在自己一段裸露的臂上，燙紅一片肌膚。而她卻似乎麻木得根本不覺(jué)其痛，安靜地吩咐“水來(lái)！”

    又是一盞潑在自己身上。水珠夾雜著血污，從頭上、脖頸一路滑下，空氣中彌漫著血腥的腐臭氣息。

    “水！水！臟……太臟了……”她呢喃自語(yǔ)，忽然瘋狂地喊著“水！水來(lái)！”手中的水杯擲去地上，嘩啦一聲粉碎開(kāi)來(lái)，她卻瑟瑟發(fā)抖地啼哭說(shuō)，“水，臟了?！?br/>
    我緊緊地抱住她試探道，“不急，不急……臟了，洗凈了便是……”我慘噎不語(yǔ)，她聽(tīng)到我的話(huà)漸漸安靜下來(lái)，在我的懷中發(fā)抖著睡去。

    次日，天晴，陽(yáng)光刺眼，仿佛一切都未曾發(fā)生。周府內(nèi)高高低低的絳紗燈籠都蒙上一層白紗，預(yù)示著府內(nèi)的喪事。

    殘雪鋪滿(mǎn)層層屋脊，那氣氛壓抑而黯然。

    我一夜無(wú)眠，滿(mǎn)懷憂(yōu)愁，噩夢(mèng)縈繞在心頭久久不散，只身去求缺齋見(jiàn)致深。

    還未至廊下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便聽(tīng)見(jiàn)一陣暴風(fēng)驟雨般的呼和叫嚷聲，驚得院內(nèi)樹(shù)上的雪撲簌而下。

    “大帥息怒，大帥息怒！”

    甲胄聲，刀劍鐵器磕碰的嘩啦啦聲響混作一團(tuán)，似是無(wú)數(shù)人跪地的聲音。

    我一驚，不知出了何事，疾步奔去求缺齋外，小廝狗兒卻從地上石階旁躍起，一把攔住我去路，無(wú)聲搖頭。

    門(mén)戶(hù)半掩，書(shū)房里的景象令我錯(cuò)愕咂舌。光線(xiàn)暗淡的屋內(nèi)，黑壓壓的跪了一地的人?？此麄兊囊嘛?，竟是興州城內(nèi)的全部將官。

    “敗軍之將不言勇，總督衙門(mén)都被亂黨端了，此刻文過(guò)飾非又有何益！”致深動(dòng)怒的威喝，我是頭一遭見(jiàn)他如此暴怒。他怒目掃視眾人，黑壓壓一地的將官，從他身旁的書(shū)案一排排直跪到了門(mén)口，個(gè)個(gè)面色沉肅似在請(qǐng)罪。

    致深威立在當(dāng)中，一番訓(xùn)斥過(guò)后，是一片壓抑的死寂。

    “都起來(lái)！男兒膝下有黃金，”他忿然擺擺手嘆氣道，“退下吧，興州之亂，本帥責(zé)無(wú)旁貸，與你們無(wú)關(guān)。本帥已經(jīng)向朝廷上奏請(qǐng)罪?！?br/>
    “大帥，大帥！屬下氣不過(guò)！你心里憋屈，屬下們心里更窩囊呢。”為首一員將領(lǐng)倏然揚(yáng)頭大嚷道，他是那日在雨中癡癡窺我的洪將軍，我認(rèn)得。只聽(tīng)他洪亮的嗓門(mén)道：“大帥，屬下們失守，瀆職無(wú)能，甘愿受罰?？墒谴髱浵胂耄?dāng)初調(diào)了南城的戍卒去樊州護(hù)送欽差是因?yàn)樗疠x，如今被革命黨抓了去喊殺喊剮，卻一轉(zhuǎn)眼毫發(fā)無(wú)損的被放回來(lái)的也是他金輝。怕這場(chǎng)暴動(dòng)就是家賊難防呢！”

    “是啊大帥，不是麾下人等敷衍塞責(zé)，實(shí)屬此事蹊蹺呀。早不來(lái)晚不來(lái)，偏偏待南門(mén)虛守，大雪封路，戍卒未能及時(shí)奉調(diào)返回興城，突然就遭了亂黨破了城門(mén)大開(kāi)殺戒？莫不是亂黨神機(jī)妙算？戍守?fù)Q防的軍機(jī)大事，不該外傳的。這亂黨似對(duì)城里的駐防了若指掌，閑庭信步一般的自來(lái)自去！”

    致深“啪”的一聲拍案無(wú)聲震怒。我倏然一驚，這是什么意思？難道不是外虜，是家賊？

    駱師爺在一旁悠悠道：“大帥息怒，此事諸多蹊蹺。擒來(lái)的亂黨一經(jīng)審問(wèn)，發(fā)現(xiàn)并非是革命黨亂匪，是剪短了頭發(fā)的黃毛山匪冒充?！?br/>
    一片唏噓聲驚嘆聲，致深擰緊眉頭問(wèn)：“可曾查證？”

    “十拿九穩(wěn)，證據(jù)在握?！瘪槑煚攽?yīng)得斬釘截鐵，一片沉寂后，駱師爺嘆氣道，“下官還含糊呢，這遠(yuǎn)在廣州的革命黨亂匪，如何殺來(lái)了咱們興州城？”

    我的頭轟然一空，黃毛山匪，冒充革命黨亂匪做什么？若是早有預(yù)謀里應(yīng)外合，那么這屠城的真相定然比眼前慘烈的一切更加血腥可怖。

    駱師爺搖著羽扇一笑道：“大帥，同樣是匪，朝廷最為忌憚是此匪，而非彼匪。大帥，此事大有蹊蹺呀。”

    “我就說(shuō)那金輝有鬼！”洪將軍叫嚷著。

    有人在一旁提醒：“休得胡亂攀咬，金侍郎的妹子，大帥的六夫人如今也是深受其害，至今混沌未醒?！?br/>
    “那也不一定，金府的女眷，據(jù)說(shuō)各個(gè)安然無(wú)恙，如何周府的女眷偏偏遭殃？”

    我心一驚，莫不是金侍郎私通亂黨屠城？可他的妹子也在其中受了牽連，金輝圖得什么呢？

    “遭殃的何止我周府的女眷，興州這些為人妻女的……我周懷銘有愧！無(wú)顏面對(duì)！”致深悒悒扼腕，猛然間，拳頭狠狠砸在案上。

    “大帥，大帥！”又一陣勸阻聲。

    “此事，就撂下在這書(shū)房里，出去，不許再提！”致深陰鷙的眸光掃過(guò)眾人沉聲道。

    “大帥，這口鳥(niǎo)氣就吞了不成？”洪將軍起身大叫大嚷道。致深手中拈玩著那串伽南佛珠，唇角勾起一痕冷冷的笑。他想掂量什么？只我明白，致深他絕不會(huì)對(duì)此事善罷甘休。

    駱師爺罵道：“說(shuō)你老洪是莽張飛，果然不假。大帥運(yùn)籌帷幄，何必你多慮？”

    眾人散去，卻有一人跪地痛哭不起。

    “下去吧?！敝律罘愿溃曇粢咽青硢》α?。那人依舊跪地，后背抽噎著，嗚嗚道：“屬下無(wú)能，有負(fù)大帥重托。屬下們分頭護(hù)送姨太太們出了金府，原本想是不過(guò)幾道巷子，奔入總督府的地道，就安然無(wú)恙了。誰(shuí)知，才出巷子口就沖來(lái)一隊(duì)難民，把八姨太沖散了。六姨太她，她一出府門(mén)就遇到仆人來(lái)通稟，說(shuō)金侍郎要在南門(mén)被吊死，她不顧勸阻執(zhí)意奔去救兄長(zhǎng)……匪徒識(shí)出她的身份，將六姨太吊綁在木樁上，她被一群畜生生生……屬下無(wú)能，屬下有負(fù)大帥重托……”我看清那人是精忠，致深的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)。

    不知不覺(jué)中，我的淚水已充盈了眼眶。那滿(mǎn)地死尸的慘狀歷歷在目，六姨太那驚懼而充血的表情仿佛就在我眼前。如果那人所言不虛，那六姨太她遭受的厄運(yùn)，定然萬(wàn)劫不復(fù)……

    我錯(cuò)愕間，卻見(jiàn)到了廊子下行來(lái)的九爺，他愁容滿(mǎn)面，面色蒼白，一雙大而深的瞳眸滿(mǎn)是憂(yōu)郁。

    他凝神望我，仿佛劫后重生，彼此都是另一番的欣喜。

    他沙啞聲音問(wèn)：“你，無(wú)恙吧？”

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，哽咽道：“有驚無(wú)險(xiǎn)?！?br/>
    轉(zhuǎn)念間，我記起三姨太臨終前的那句托付。轉(zhuǎn)眸問(wèn)他道，“三姨太臨死前，留下一句詩(shī)，是‘瑤花無(wú)塵根’。九爺可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”