親王決議要洗刷王室和圣教的恥辱，他們又能怎么辦？還好，接下來的時日里并沒有太壞的消息自最高議會傳來，依舊只是敦促，警告，第二艦隊依舊向地球聯(lián)邦行進，也許已經(jīng)到了，但即時的通訊也不大可能那么快就傳過來，關(guān)于銀河中心，也尚未有準確的匯報。

    他們?yōu)榱吮M早趕回自由堡壘，便拋下其余的護衛(wèi)艦隊加快行駛速度，穿行了四個航道節(jié)點，花費了六天時間才抵達帝國西部的核心星域--毗鄰星域。

    毗鄰星域囊括了五條亞空間航道交匯的核心星系---毗鄰星系，還有御座星系，皇室星系，魔龍星系，花園星系，征服者星系，銀星星系，衛(wèi)士星系，鐵手星系，青銅王座星系等已殖民的星系，包括附屬的倆百多個資源型星系，這片大星域立足于周遭星域的航道中心，而本星域與周邊大星域的航道連接節(jié)點只有三處，是個極為易守難攻之域。

    第二艦隊本該駐扎于此，可為了蓋亞星的事情，他便調(diào)派了原先駐扎在蓋亞星系和周遭邊境星域的三只附屬艦隊回防這三處亞空間航道節(jié)點，即便只是三只附屬艦隊，也足夠在三個節(jié)點形成了一個近乎嚴密的太空防御屏障，暫時抵御其他三大艦隊（即第一，第三，和第四艦隊）待到第二艦隊回程。

    二千三百年以前，“發(fā)現(xiàn)者”麥哲.瓦列安，這位當時本該是繼承人的皇帝因叛國罪而帶著大批親信穿過了自由堡壘星系和毗鄰星域的聯(lián)結(jié)點---被稱作迷霧死域的“星云星系”，幾十年后，先皇去世，探明了這一星域的麥哲.瓦列安回歸，向瓦列安皇室宣布了自己的發(fā)現(xiàn)，瓦列安皇室的根基便由原先的自由堡壘遷移至此處，這兒也成了直屬皇室的星域。

    在無數(shù)次的篡奪者戰(zhàn)爭之中，瓦列安之所以沒有被其他大貴族拉下神壇，毗鄰星功不可沒，直至毗鄰星域陷入“千年混亂”之前，它都是瓦列安的根基，在那之后，瓦列安各個分支為了爭奪正統(tǒng)，進行了長達千年的紛爭，皇室自此徹底成了擺飾品。

    再見到毗鄰星，帕爾只覺得有一種熟悉而又陌生的異樣感覺，他的祖爺爺弗里曼皇帝，祖父維木皇帝花了接近百年的時間才結(jié)束了毗鄰星域的千年混亂，將整個星域穩(wěn)固納入他們這一支派系的掌控之中，并頂住了當時來自列文瓦列安家族的龐大壓力，背后自然有列文瓦列安的對頭----列昂納家族和非尼家族的功勞，但有一點值得肯定，他們打破了皇室的千年混亂，功勞自是毋庸置疑。

    繼倆位英明的皇帝之后，他的父親血親王更是不負兩位皇帝的威名，從遭遇孤立戰(zhàn)爭而被徹底摧毀的列文瓦列安家族手中接過了第二艦隊的指揮權(quán)，更是一舉獲取了西部大部分星域的支持，成功擴建了威震帝國的四大艦隊之第二艦隊，將瓦列安皇室的議會傀儡身份徹底打破，可以說，第二艦隊的根基也多半是自此處汲取養(yǎng)成，對他的大部分艦員來說，這里無疑就是他們的故鄉(xiāng)，回到故鄉(xiāng)，是一件讓人振奮的事情，帕爾此刻也是如此覺得，先前因為地球聯(lián)邦的事情而留存的陰霾似乎也一掃而空。

    如今毗鄰星域的星域總督的便是帕爾的親弟弟，他乃是當最高議會議員之一，也是血親王唯二的子嗣--達倫.瓦列安親王。

    他的弟弟早早就收到他的消息，待“帕爾號”自航道中涌出，派便已經(jīng)見到一只全副武裝的皇室艦隊正在前方翹首以待。最前列的“達倫號”本是達倫的私人座駕，這只艦船外表被染成象征皇室的黑金色，左右兩翼向外延展，兩只巨爪上各裝著幾條光子魚鐳發(fā)射管，最前方的形狀就好像是一頭張牙舞爪的魔龍張開下頜，一座中型相位加農(nóng)主炮正對準著他，非要把私人艦船改裝成這副摸樣，這種性格非他莫屬。

    帕爾一見到“達倫號”，便徑直向著他的“帕爾號”對接，便率領(lǐng)其余部下迎接弟弟。

    一陣輕微的碰撞，主控室傳來“對接已完成”的通訊，封閉閥門便在半分鐘后緩緩開啟，氣壓正彼此對流。

    還不等氣壓對流完畢，對面就已經(jīng)有人邁著大步子往這邊走來。從對接通道走進來的赫然是他許久未見的弟弟達倫，他已經(jīng)三十有七，可依然一副急躁的摸樣。

    “老哥，”他擁著自己的兄弟，無可抑制的喜悅自臉上浮現(xiàn)，“你看起來還是那么瘦，怎么，太空港的伙食不好？”

    “太空港的伙食還有好的嗎？“帕爾微笑，”怎樣，有看上的女人嗎！？”

    達倫瞬間變了臉，“帕爾，這么久沒見面，你非要和我提這話不可??？”達倫已經(jīng)三十多了，可依舊孑然一身，沒有任何子嗣，這曾讓帕爾和血親王頭痛萬分，他們一直想讓達倫與大貴族的女兒結(jié)婚，好鞏固瓦列安好不容易重塑的威望，可在這方面自己親愛的弟弟始終倔得像頭牛，帕爾一直懷疑他可能在自己的女兒希里生下子嗣后都未必能找到老婆。

    他給弟弟介紹了無數(shù)的貴婦與小姐，父親也同樣如此，終究沒能說服達倫。

    “我聽說非尼家族的琪蕊夫人在不久前來過此處，她的丈夫不久前才逝世，他們家族素來對我們不甚友好，若能兩家結(jié)成婚事，我想........”

    達倫皮笑肉不笑地應(yīng)了聲，“她那頭肥豬，可比我的“達倫號”還重，聽說她丈夫死去的時候，她悲傷得連吃了七頓飯，還去紫羅蘭會見了她的小情人。老哥，你倒是好心，給我介紹了這么一門好親事，說實話，我寧愿娶一頭馬，都不愿被她在床上壓死。”

    “看來你還是對女人有點期盼，”帕爾哈哈大笑著將他拉向自己的休息室，“我以為你根本不在乎這些。”

    “在不在乎都不能影響我的決定，我可不想結(jié)婚，”達倫拍了拍本尼的肩膀，達倫和本尼是多年的好友，兒時曾一同吃住，狩獵，一同上學(xué)，泡妞，一起闖入圣教堂，嘗試偷窺修女洗澡。對本尼，他反倒有點像對哥哥那般的尊重。與本尼.瓦列安親熱問候之后，他朝著深冬和海心.列昂納露齒而笑，“瞧瞧，我嗅到了什么，兩只最高議會飛來的小小鳥兒，”他看向另一側(cè)，財政大臣正朝他示意性地微笑。

    “還有一只精明的小老鼠，”他的話讓財政大臣聳聳肩，顯然，斯福朗科寧早已習(xí)慣他的評價，也知道這位達倫親王根本不喜歡自己。另一側(cè)，海心.列昂納向他露出曖昧的表情，他的手不自覺地捏了捏他身旁的女秘書，而深冬，這位向來自視甚高的艦隊協(xié)防司令則氣地面紅耳赤。

    “我弟弟向來不知道怎么說話，”帕爾朝深冬致歉，“我們兄弟好久沒見，我要和他敘敘舊，幾位，很抱歉失陪了?！?br/>
    說罷，他將達倫拽住一個相對隱蔽的休息室。

    待屏蔽的合金門剛一封閉，確保無法被他人偷聽后，達倫便迫不及待地問道，“聽說地球聯(lián)邦出事了？”

    帕爾點點頭，面色凝重，“目前無法切確得知內(nèi)部的狀況，但我們的艦船都無法登陸，強行登陸的會被籠罩行星的那層罩子徹底摧毀，有人對著聯(lián)邦使用了某種我們無法理解的武器?！?br/>
    “這......那小希里沒有任何消息？”達倫曾教導(dǎo)過小希里劍術(shù)，他自己沒有孩子，故而把她當作他的女兒，有時候還比自己這個父親還寵愛她。如今看到帕爾那沉默的模樣，他忍不住低聲罵道，“真該死，我早說過，讓她在毗鄰星接受教育，在這里，我會教她劍術(shù)，帶她探險，會確保她安然無恙，地球聯(lián)邦是什么地方，你竟然把她送到那個犄角旮旯里。”

    “說什么都已經(jīng)晚了，“帕爾嘆了口氣，為自己的女兒目前的處境同樣感到萬分焦慮，”我已經(jīng)派了第二艦隊前往聯(lián)邦地球，由姬芮和黑手帶隊，我想很快事情就會解決?！?br/>
    達倫深深吸了口氣，他撐著玻璃屏障向外太空望去，“她是個聰明的孩子，本不該遭遇如此莫名其妙的變故，你要知道，她可是我們這一支僅存的血脈，是毗鄰星的明日之星，我手底下好多優(yōu)秀的男孩發(fā)誓要效忠于她，我也一直待她如我的孩子，等到她懂得些許管理之道，我打算讓她成為毗鄰星的總督，然后輔佐她。我不喜歡當總督盡管些無聊的破事，可她不同，她甚至?xí)蔀槁?lián)合帝國的皇帝，名副其實的統(tǒng)籌皇帝，你卻把她放在地球聯(lián)邦，然后你一個人灰溜溜地跑來，說是要面見最高議會的那些老頭?！?br/>
    ”她也是我的女兒，達倫，“帕爾沉下聲來吼道，”我也很愛她，可眼下，我必須前往最高議會。你可知道，在收到消息后的當天，第二艦隊也已經(jīng)收拾好一切向地球聯(lián)邦進發(fā)，若沒有意外，只需要八天，最多八天，姬芮她們就會抵達地球聯(lián)邦，達倫，你太過憂慮了?！?br/>
    達倫揚起眉頭，聲音不由得調(diào)高了十度，“沒有意外？地球聯(lián)邦就已經(jīng)是一個意外了，你怎知會沒有第二個？我早就聽說了，消息是在事情發(fā)生后三天才抵達蓋亞星系的，中間又耽擱了數(shù)天，到現(xiàn)在已經(jīng)過去了快兩周時間，我們還對里面發(fā)生了什么一無所知。兩周時間，已經(jīng)足夠一只精銳部隊屠殺整個行星?！?br/>
    帕爾頭痛欲裂地揉了揉眼睛，“第十三艦隊就駐扎在太空港，沒有其他部隊可以強行登錄地球，如果有，我們早就知道了，夠了，達倫，收回你的憂慮，安心等待好消息吧，銀河之母給了她最純粹的瓦列安血統(tǒng)，也一定會庇佑她的。”

    ”你我皆不信神，我怎能不擔憂她，不只是她，還有你。“達倫警告到，”你不在的時日里，最高議會出了點變故，你可知道，年輕的皇帝已經(jīng)病倒了。“

    ”病倒了？“帕爾沉默了下來，他被這個消息給驚到了，“為什么我不知道？”

    “不久前的消息，最高議會封鎖了消息?！边_倫咬牙切齒地說道，“半年前我見過皇帝，他還好好的，怎么就病倒了，這背后一定有陰謀?！?br/>
    “哪有什么陰謀，‘帕爾厲聲告誡他，”你什么時候?qū)W會了憑借一張嘴就可以斷案，皇帝本身體弱多病，又沉迷酒色與毒品，病倒也未嘗不可能，若真有陰謀，也得等我查明真相再說，你切記不可胡言亂語?！?br/>
    達倫像是看傻子一般看著他，然后大笑了起來，”你打算向最高議會尋求真相，帕爾，你是大傻瓜嗎？還是常年呆在蓋亞星系把你悶得精神錯亂了？“

    ”最高議會也未必能只手遮天，“帕爾冷冷哼了一聲，”你當了這么多年總督，怎么，還沒學(xué)會統(tǒng)御之道，還是說，你以為憑借自己的武力就可以去向最高議會索要真相？“

    達倫撇撇嘴，”你當然比我聰明，不然為什么你會是第二艦隊的總司令，而我，每天都得聽一堆貴族講些無聊的關(guān)于統(tǒng)御之道的廢話，帕爾，你就去吧，用你的“辦法”去找真相，我等著看你如何撈起一堆泡沫，“說罷，他這位年輕任性的弟弟旋即轉(zhuǎn)身離去，連那幾位同僚看也不看一眼。

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