地獄島，魔族長公主宮殿。
午后陽光投射在花園里，數(shù)種嬌艷花卉競相開放，淡淡的清幽香氣伴著潺潺流水聲圍繞在花園四周，把環(huán)境營造得清幽雅靜。花園一角的涼亭里，“收斂了玩鬧心性”的小公主殿下正跟著長公主殿下學習處理政務。
神情專注的長公主殿下在涼亭中批閱公文，還不時的為妹妹解釋幾句。而我們的小公主殿下卻沒這么認真，她展開雙翼在涼亭周圍漂浮著，還頻頻心不在焉的舉頭四望，可見她的心思一點也沒用在正事上。
“不用那么心急，魔殿還沒有那么糟糕，應該來的消息是不會晚的?！遍L公主知道妹妹在期盼什么，開口安慰她：“安靜的坐下等吧！”
“可是姐姐，現(xiàn)在已經是下午了??！”小公主飛到姐姐面前，微蹙著眉頭問：“那些祭司還想拖多久？為什么不讓魔將直接報告我們呢？那不是方便得多嗎？”
“魔將回報消息的確很方便，但那是一種特殊的手段。相較之下，魔殿回報這個消息雖然比較慢，卻是一種治下的手段?！遍L公主看著自己的妹妹，臉上微微一笑：“如果你養(yǎng)一只寵物，你應該怎么做，才能讓牠知道你喜歡牠、不會拋棄牠，從而對你唯命是從呢？”
“我嗎？”小公主歪著腦袋想了半天，然后才回答：“我就想辦法告訴牠，牠對我來說很重要??！沒有牠的話，我會比較難過，這樣就可以了吧？”
“雖然這個答案不是很準確，但所包含的道理也差不多了?！遍L公主放下手里的公文：“魔殿的意義跟寵物差不多，讓他們回報這樣的消息，讓他們認為自己對我們而言比較重要，他們就會很滿足，而不會冷靜分析自己的份量……這就是人類本性中比較奇怪的一種?！?br/>
“姐姐好厲害哦！”小公主一拍手掌：“不過姐姐，你應該有了魔將的匯報了吧？”
“為什么這樣問呢？”
“因為姐姐你很沉著?。∪绻皇翘崆爸懒讼?，怎么可能一直安安靜靜坐在這里？”
“雖然這只是一個治下手段，但我卻要遵守這游戲的規(guī)則，所以我不會先從魔將那里詢問消息?！遍L公主又好氣又好笑，用手指點了妹妹的額頭：“你呀！大概是因為上次的魔化失敗，以致耿耿于懷，才顯得這樣心急吧！小小一個帝國光復，還不值得我用全副精力關注?！?br/>
“哼！姐姐管理整個聯(lián)盟，當然不會去關注斯比亞帝國的事情?！毙」鬣狡鹦∽欤骸翱晌也灰粯?，到目前為止，這是我唯一能管的事情！”
“好啦！你也不用憤憤不平，父王不是把魔化科恩．凱達的事情完全交給你辦了嗎？”看到妹妹氣憤不已的樣子，長公主忍不住笑出聲來：“對于這個帝國，我也有一些意見，等下聽了匯報告訴你吧！不過我自己的看法，魔化不見得就比玩弄有趣?！?br/>
“可是……父王說的是魔化?。∥覀冊趺茨苓`背父王的意思？”
“父王有告訴我們要在什么時候魔化嗎？那只是一個手段?！遍L公主指點妹妹：“如果不魔化也能讓科恩．凱達按照我們的意思做出有趣的事情來，甚至不魔化他好能更加有趣，父王也不會堅持要魔化他吧！”
小公主還在考慮姐姐的話，從花園小徑上走過來的一個女侍在涼亭邊回稟：“公主殿下，魔殿的金袍祭司有要事稟告，正在花園外等候傳召?！?br/>
“帶他進來好了。”長公主淡淡的回答，接著又吩咐妹妹：“等待的消息來了，別飄著了?！?br/>
小公主笑咪咪的收起雙翼，乖乖的坐到長公主身旁，表現(xiàn)得興致盎然。不一會，魔殿金袍祭司在侍女的帶領下走了進來，因為金袍左祭在戰(zhàn)后自殺，所以這位是新近提拔的接任者，看起來要比他的前任年輕很多。
他第一次單獨晉見，從表情上看有些緊張，行完禮之后就伏在地上，根本不敢抬頭。
“普通晉見，無需緊張?！毙」麟m然有些心急，但她畢竟是公主，這樣的事看得太多，于是學著姐姐以往的處理方式：“把你所知的一切據實回稟就是?！?br/>
“遵命?！甭犃诵」鞯钕碌脑?，左祭拘謹?shù)纳駪B(tài)稍微放松了些：“兩位大人，這次回稟的是關于神屬聯(lián)盟內斯比亞帝國的事情，我們這次做得很精細?！?br/>
“是嗎？”長公主含笑看了妹妹一眼：“斯比亞發(fā)生了些什么事情？”
“斯比亞帝國光復，科恩．凱達已于半月前登基，正式成為斯比亞第十七任皇帝?！弊蠹赖念^稍微抬離地面：“根據傳回的情報顯示，斯比亞的國民對科恩．凱達非常擁護，不單是因為他結束了長久以來的戰(zhàn)爭，更因為他新頒布的一系列優(yōu)待民眾的法令?！?br/>
“這么說來，科恩．凱達已經穩(wěn)定了政局？”長公主發(fā)問。
“在某些層面上是這樣，但在貴族和投降官員里還是有很多猜疑的聲音，為了安撫這些人，科恩．凱達又頒發(fā)了一項特赦令，赦免所有人在叛亂中的一切錯誤?！弊蠹赖穆曇魸u漸恢復了正常：“這份命令引起一些人的不滿，所以現(xiàn)在的斯比亞帝國并不是鐵板一塊。從這點來看，這位皇帝留下了隱憂。”
“魔殿有分析出什么問題？”長公主翻看著手里的文書，很隨意的問：“說說看。”
“是的，大人，我們仔細分析了斯比亞新頒布的法令，認定他們是想在近期恢復國力，因為他們減輕了多項雜稅，同時限制領主干涉自己所屬土地的權利。”左祭早已準備好答案，此時可以說是對答如流：“還有一件事也說明這個問題，為了得到斯比亞帝國的諒解，其他神屬帝國做出了賠償，而科恩．凱達開口要的全是民生建設所需物質?！?br/>
“這么看來科恩．凱達是想做一個明君、仁君，而且中規(guī)中矩?！遍L公主露出一個笑容：“這樣很好?。∶總€帝國都需要這樣的君王，他們的軍事方面呢？”
“讓人覺得奇怪的就是斯比亞帝國的軍事，我們仔細計算了科恩．凱達的所有財政收入，從中發(fā)現(xiàn)了一個問題。”左祭回稟說：“科恩．凱達的軍隊在登基前兵力為二十余萬，登基后發(fā)布征兵令，征召了三十多萬的新兵，還在全國各地修建了數(shù)十個訓練場，這對一個剛剛光復的帝國來說是很沉重的負擔，更和他們的收入不符?！?br/>
“怎么說斯比亞也是一個富庶的帝國，以他們的財力，養(yǎng)上百萬軍隊也不是問題。”
“可是大人，我們拿到了斯比亞帝國未來一年的建設目錄，上面的項目早把財政收入花得一干二凈，可能還要倒貼錢。而科恩．凱達的軍隊一向裝備精良，跟其他帝國比起來，同樣人數(shù)的一支部隊，他要花兩倍甚至三倍的錢去培養(yǎng)訓練?！弊蠹婪浅Ｗ孕诺幕卮穑骸暗乾F(xiàn)在，那些項目已經開工，兵員也在訓練，可我們卻不知道他們的錢是從哪里來的。”
“這倒是一個很有趣的現(xiàn)象，科恩．凱達會讓自己的財政青黃不接嗎？如果他手上有足夠資金，才是讓魔屬帝國擔心的事。”長公主輕聲問：“那么，你明白魔殿接下來的任務了嗎？”
“明白！”左祭大聲回答：“魔殿一定在近期查明此事，回稟給大人知曉?！?br/>
“嗯，你比你的前任要精明一點，我也希望你比你的前任忠誠?！遍L公主用一句評價來結束談話，之后還提醒一句：“雖然在大力發(fā)展民生，但并不說明這位皇帝有和平意愿?！?br/>
“是的，大人，下官所說一切都是真實的，絕不敢有半句虛言，至于斯比亞的事，我們一定會留心觀察。”左祭知道自己該退下了，忙從懷里拿出一個小盒子：“這個水晶球里記錄的是科恩．凱達主持的閱兵式，有一些比較有趣的畫面，請兩位大人過目。下官請退?！?br/>
“下去吧！”長公主讓侍女接過木盒：“魔殿暫時不要插手斯比亞帝國的事，我自有安排。”
“遵命，小人告退。”
左祭剛剛離開，小公主就迫不及待的叫侍女打開木盒，看她臉上的表情，歡喜得就像是得到了夢寐以求的寶貝一樣。難得這么高興，長公主也不好太約束她，由她去。
侍女把小小的水晶球放在桌子上，接著釋放魔法，取出存在里面的影像。
濛濛的水氣在水晶球表面出現(xiàn)，漸漸濃密起來，并開始外溢，擴大上升直到成為一個有一臂直徑的霧團漂浮在涼亭里。不一會，濃密的霧團漸漸淡下去，逐漸變得透明，到最后，一個大型城市的景像在其中一點點的浮現(xiàn)出來。
“這就是斯比亞圣都嗎？”小公主睜大雙眼，觀察著逐漸清晰起來的圖像：“姐姐，這片建筑是什么？”
“這是圣都沒錯。”長公主解釋說：“正面的應該是科恩．凱達的皇宮，前面一點是廣場……看，你的玩具出場了，這身打扮倒還不壞?！?br/>
“不過??！他穿起這個倒是讓我覺得很陌生呢！”小公主掩著嘴笑：“只要一想起以前他被抓住的模樣，我就忍不住想笑。那個時候，他全身都是污泥，只有眼睛和牙齒是白的，特別是在他翻白眼的時候就更明顯?！?br/>
“好啦！你的玩具已經開始講話了，我們看看?！?br/>
閱兵式被完整的復制下來，包括科恩的講話，包括一支支走過檢閱臺的部隊，當然也包括最后出場的飛行部隊……
“真是個有趣的人類。”看完閱兵儀式，長公主微笑著說：“我不禁有點慶幸沒有魔化他，不然哪來這么好玩的事？我會把這個拿給父王看的?！?br/>
“可是姐姐，我們難道不做點什么嗎？”小公主滿是期待的問：“如果想得到更多的樂趣，我們就要參與其中才行，再說斯比亞還有很多謎團啊！”
“當然要做點什么才行，魔殿的資料簡直是少得可憐，而且我并不相信其準確度，科恩．凱達是個天生的軍人，他不可能是一個乖乖皇帝。”長公主一臉正色，站起身對旁邊的侍女說：“傳我命令給魔將，讓她開始接觸科恩．凱達，弄清楚斯比亞帝國發(fā)生的一切！”
“那我要做什么？”小公主問。
“學習，我的妹妹，在最短的時間內，你要通曉斯比亞的現(xiàn)狀?！遍L公主回頭一笑：“如果魔將對付不了這個人類，就需要你出場了?！?br/>
同日，神屬聯(lián)盟，斯比亞首府圣都，國賓驛館。
雖然各個帝國之間有這樣那樣的矛盾，但現(xiàn)在大家都是做客他鄉(xiāng)的使者，算得上是同一陣線，彼此都要相互照應才好，所以在每天晚餐時間前后，使者們都會在大廳里小聚片刻，交流一些“并不十分重要的情況”。
一般說來，這樣的聚會都是輕松愉快的，但今天的聚會氣氛有點沉悶，這問題就出在加洛帝國身上，新使者身上。
在科恩陛下登基前，加洛帝國的使者卷入了針對科恩陛下的暗殺行動，他自己被當場絞成一團爛肉不說，連隨他而來的副手、隨從、護衛(wèi)也都被抓去砍了腦袋，代價不可謂不慘痛。眼下派來的這位新使者，一到圣都就學慈善機構大派禮物，恨不能收買朝廷上下每一個大臣……禮物倒是送出去了不少，可那些大臣對他還是不怎么搭理。
今天早上，同樣收了禮物的三個使者和他一起進宮晉見科恩陛下，卻吃了個很郁悶的閉門羹──除了守門的軍官，他們誰也沒見著。這樣一來，不但是加洛使者大丟面子，就連陪他晉見的三位使者也覺得顏面盡失。這不，他們現(xiàn)在都在低頭喝悶酒。
“喲！這是怎么了？怎么大家都無精打采的?。看蠹倚σ恍β铩砩虾?！”
隨著這句夸張的問候，波塔帝國使者塞維克．蘭度走進了大廳，這位被眾多使者私下稱為“不學無術之人”、“馬屁精”的人笑嘻嘻的向每一個人問好，也不管對方是否愿意，一一硬拉著別人的手猛搖，以顯示他是“親切、熱情、有活力、風華正茂”的好青年。
不過在今天，大多數(shù)人沒心情數(shù)落他。
“我說，你們這是怎么了？”塞維克．蘭度拍拍手：“有什么難題？說出來聽聽看?！?br/>
因為不是什么大事，被皇帝拒絕接見的使者說出了事情原委，特別是加洛使者，因為他知道塞維克．蘭度跟科恩陛下的關系比較融洽，所以用一種求助的眼光看著他。
“這有什么好奇怪的？”塞維克．蘭度傻兮兮的笑著，用手抓頭：“不要說你們，我前天、昨天、今天的請見都沒被批準，看來皇帝陛下也不愿意見我?。 ?br/>
“閣下是說，你這幾天也沒見過皇帝陛下？”加洛使者有點意外。
“是??！我還以為出了什么事，于是跑去找?guī)讉€好朋友打聽?！比S克．蘭度壓低了聲音，故做神秘的說：“誰知道啊！總參謀官、總聯(lián)絡官、還有幾位將軍都不肯見我，大法官倒是肯見我，可是除了跟我喝酒吃飯之外，什么都不肯說……他還讓我付酒帳?！?br/>
“不至于吧！”一個坐在角落里的使者輕聲說：“如果是因為刺客的事，皇帝陛下不會連我們都不見……塞維克閣下也不見，這就奇怪了。”
“除了皇帝陛下，似乎……不見客的都是將領……”另一個使者接過話頭，他是不經意的一說，卻把大家嚇一跳：“這說明什么呢……”
“有誰知道，那些檢閱后的部隊在哪里？”云路帝國使者站起身來，一臉緊張的問：“皇帝陛下到底幾天沒接見我們了？”
“那些軍隊已經不在圣都周圍了吧？皇帝陛下大概有五天沒露面了?！?br/>
大廳里一陣沉默，幾個使者你看看我，我看看你，誰也沒說話。
經過這段時間的接觸，大家都知道科恩．凱達并不是斯比亞國民印象中那么可愛，在任何時候，誰也不能推測出他要干什么。軍隊、將領、還有皇帝陛下一起失蹤了五天……這絕對不會是什么好兆頭！
“請原諒，我晚上還有一個約會?！币粋€使者打破了沉寂：“失陪了?！?br/>
“啊！我今天還有一個酒會，我也失陪了。”
“我們一起走吧！順路。”
一瞬間，大廳里的人找藉口走了個干凈，連加洛使者也急急忙忙的離開了，就留下塞維克．蘭度一個人在大廳里發(fā)呆。
“怎么了？大家都有毛病嗎？”塞維克．蘭度拿起一杯酒，自言自語的說：“好奇怪?！?br/>
就在這時，一個突如其來的掌聲在門外響起，差點讓塞維克．蘭度被紅酒噎住?；仡^看去，原來是坦西帝國使者、卡爾．尤里西斯親王，他一身便服，正拍著手走進來。
坦西帝國長久以來都是神屬聯(lián)盟里的強國，軍力雄厚，曾與好幾個帝國有過糾紛，以致于被其他帝國討厭，基本上被隔絕在“使者俱樂部”之外。再加之親王本人“個性高傲”，不愿意和塞維克．蘭度一樣厚著臉皮跟使者們拉關系，所以不常參加這種聚會。剛才是偶爾經過，無意間看到這一幕。
“原來是親王??！嚇我一跳?！比S克．蘭度拍拍胸口：“親王殿下為什么要鼓掌？”
“因為我看到一出好戲。”親王微笑：“出于禮貌，當然要為演出者鼓掌。”
“親王是在說我嗎？我演戲？”塞維克．蘭度看看左右：“親王你不要嚇我，我哪有演戲。”
“別看了，他們都被你嚇得魂不附體，急著跑出去打探消息了?！庇H王找了個地方坐下來：“年輕人，不是我貶低你，科恩陛下當年進入神屬聯(lián)軍的時候，演戲的手段可比你高明多了。如果你要學他，就要從他的思維學起，而不是只專注于這些枝節(jié)手段。”
“親王閣下的話好深奧?！比S克一副迷惑的樣子：“可是我聽不明白?！?br/>
“那我去把真相告訴他們好了，難得可以當回好人?！庇H王呵呵一笑：“就算事情變壞，此去我坦西帝國路途遙遠，安全得很。但波塔帝國可是緊挨著斯比亞帝國……”
“親王殿下，別這樣嘛！我知道瞞不過親王殿下?！标P系重大，塞維克．蘭度立即舉手投降：“請親王高抬貴手，我如果得到什么消息，一定會原原本本的轉告親王?！?br/>
“我是不怎么擔心?！庇H王神態(tài)輕松的說：“你怎么不自己去打探皇帝陛下的消息？”
“不瞞親王殿下，我也是昨天才發(fā)現(xiàn)不對……”塞維克．蘭度挨著親王坐下：“發(fā)現(xiàn)事情不對之后，我自己已經通過某些途徑打探過，但得到的資料相當有限，如果再深入下去會讓別人覺得奇怪。萬般無奈之下，才想出這么個法子讓大家?guī)椭掖蚵??！?br/>
“兵者，詭道，你這手段用得倒不錯，戲演得也到位?！庇H王不置可否：“可是你怎么肯定他們會把到手的消息告訴你？各使者都會為自己打算吧？”
實際上，親王很清楚的知道塞維克．蘭度在打什么算盤，如果各位使者打聽出來的結果是科恩陛下不準備對誰動手，那自然是相安無事。如果是有大事發(fā)生，為了獲得進一步的消息，他們肯定會拉人進去增強實力。
坦西帝國距離斯比亞非常遠，當然不會參與這樣的事，而波塔帝國與斯比亞接壤，非常真切的感受著斯比亞的威脅，正是他們拉攏的好對象。
“是??！怎么會告訴我呢？”塞維克．蘭度呵呵笑：“我還沒想到啊！”
“算了，你慢慢想，我回去休息了。”親王站起來，看看外面黑沉的天色：“真是的，又要下雨了?。 ?br/>
不一會，漫天的暴雨傾注下來。
使者們的馬車穿梭在圣都的街道上，他們施展渾身解數(shù)，發(fā)誓要找出皇帝陛下和一干高級將領的去向。各神屬帝國潛伏在圣都的情報系統(tǒng)都已經接到命令，全部行動起來，上竄下跳的搜刮著有關的一切消息。
這樣的異動，瞞得過一般百姓，卻瞞不過另外幾股潛伏在圣都的勢力──魔屬聯(lián)盟各帝國的情報系統(tǒng)。他們躲藏在暗處觀察著，如同追逐在兔子后面的獵狗，緊盯著對方的一切舉動，同時將發(fā)生的事上報。
午夜之后，事情終于有了些線索，一個許久不曾使用的情報渠道被班塞帝國使者重新聯(lián)絡上。在此渠道的幫助下，天色微明時，這位使者終于見到一位供職斯比亞朝廷的高級官員，這位官員應該知道科恩陛下的去向，因為他的上司就是科恩陛下的書記官。
他提出的見面條件是一萬金幣，只是提供一個皇帝陛下離開的大致方位，并不保證回答所有問題。
“見！總能在他嘴里掏點什么有用的東西出來?！卑嗳蹏拐呦攵紱]想就點了頭：“區(qū)區(qū)一萬金幣，值得?！?/P>