如果莊之蝶哪一日真的不再愛(ài)她了，她就墮落呀，她就去和任何男人睡覺(jué)，瘋子也行，傻子也行，強(qiáng)盜小偷都行！莊之蝶愣了，也變了臉，唬道：“你胡說(shuō)，不準(zhǔn)說(shuō)這樣的話！”唐宛兒卻流下了淚，說(shuō)她不說(shuō)了，再也不說(shuō)了，還問(wèn)莊之蝶生氣了嗎？莊之蝶拍了她的屁股，拍得啪啪響，說(shuō)他當(dāng)然生氣的，你們這女人真不知一顆心是怎么長(zhǎng)的？唐宛兒就把他摟在懷里吻。三吻兩吻的兩人就不知不覺(jué)合成一體……待到看時(shí)，那墊在身下的枕頭上已有一處紅來(lái)，兩人才皆后悔，因?yàn)獒t(yī)生吩咐過(guò)手術(shù)后一個(gè)月里不能同房的。莊之蝶問(wèn)唐宛兒這陣兒身子感覺(jué)怎么樣？唐宛兒說(shuō)沒(méi)事的，只是把枕頭弄臟了，看著那一處紅，竟用鋼筆就在紅的周?chē)?huà)，畫(huà)成了一片楓葉。莊之蝶就笑了，說(shuō)：“好！‘霜葉紅于二月花’；待會(huì)兒下去吃飯，買(mǎi)了針和絲線你再繡了，誰(shuí)也看不出來(lái)，倒贊賞這枕頭也成藝術(shù)品了?！眱扇擞滞鏄?lè)了一回，眼看過(guò)了飯辰，準(zhǔn)備上街吃飯和買(mǎi)針線。剛一下到樓口，與牛月清正好碰個(gè)照面，兩人臉都嚇白了。

    莊之蝶忙對(duì)著驚慌失措的唐宛兒說(shuō)：“宛兒，你看你大姐怎么也來(lái)這兒了？”牛月清說(shuō)：“我滿世界老鼠窟窿都尋過(guò)了，你們才在這兒！宛兒你臉色不好？”莊之蝶說(shuō)：“咋能好的，她要我?guī)退乙环菖R時(shí)工干干，我說(shuō)找環(huán)衛(wèi)局楊科長(zhǎng)吧，就領(lǐng)她到楊科長(zhǎng)家。沒(méi)想那楊科長(zhǎng)倒擺架子，待理不理的，我們起身就走了。哼，我還沒(méi)受過(guò)這種窩囊氣的！”牛月清說(shuō)：“尋那臨時(shí)工能掙幾個(gè)錢(qián)的？你好好在家待了，讓周敏多寫(xiě)幾篇文章也就是了。

    現(xiàn)在是閻王好見(jiàn)，小鬼難纏，找一個(gè)科長(zhǎng)不如直接去尋了他局長(zhǎng)！”唐宛兒就說(shuō)：“大姐說(shuō)話容易，周敏靠寫(xiě)文章掙錢(qián)，那我這嘴早就要吊起來(lái)了；如果他有莊老師那支筆，我也安安心心在家伺候了他，也不像大姐這樣還要去上班？”牛月清說(shuō)：“那這樣吧，洪江再要編書(shū)，我讓洪江把周敏也拉進(jìn)去！”莊之蝶就問(wèn)牛月清：“你別先把話說(shuō)死，到時(shí)候洪江不愿意了，你又給周敏怎么說(shuō)？這么急地到處尋我有事兒？”牛月清說(shuō)：“可不有急事！”唐宛兒就說(shuō)：“是我耽擱了你們，真不好意思，那我就先走了?！闭f(shuō)完就走了。牛月清說(shuō)：“上午我正上班，龔小乙找著我了，他一見(jiàn)面就哭，倒把我嚇了一跳，他怎么更變得人不人鬼不鬼了！我問(wèn)有什么事，他說(shuō)他要找你，是他爹犯了事，還是為了老毛病讓關(guān)進(jìn)去了，捎出來(lái)的話是讓他找人說(shuō)情，爭(zhēng)取罰款了結(jié)?？伤锘靥旖蚶牙鸭伊?，他一是找不上人，二是即就是罰款他手里也沒(méi)個(gè)錢(qián)的，就來(lái)求你了?！鼻f之蝶聽(tīng)了，說(shuō)：“莫不是他買(mǎi)大煙又沒(méi)了錢(qián)，來(lái)騙我們的？前幾日我見(jiàn)過(guò)他，并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)他爹出事嘛！”牛月清說(shuō)：“我開(kāi)頭也是這么想的，要叫他說(shuō)實(shí)話。他拿了老龔捎出來(lái)的字條，那字我能認(rèn)得，是老龔寫(xiě)的。”莊之蝶說(shuō)：“老龔為這毛病去局子也不是兩次三次了，哪一次不是抓進(jìn)去寫(xiě)些字又出來(lái)？沒(méi)事的，除非他的手讓人剁了！”牛月清說(shuō)：“我何嘗也不是這么說(shuō)他。龔小乙就說(shuō)這次是國(guó)家公安部的一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)來(lái)西京檢查工作，收到好幾封說(shuō)老龔賭博成性、又屢抓屢放的告狀信，這位領(lǐng)導(dǎo)發(fā)了火，前一日才批評(píng)了公安局，沒(méi)想第二日老龔他們又在這位領(lǐng)導(dǎo)下榻的賓館里賭，就抓了進(jìn)去，說(shuō)要從嚴(yán)從重處理的?！鼻f之蝶知道問(wèn)題嚴(yán)重了，口里只是罵龔靖元屁眼大把心遺了！牛月清就說(shuō)：“老龔一身毛病，可畢竟與咱交情不淺的；龔小乙尋到咱門(mén)下，咱不管也抹不下臉面啊！你看能認(rèn)識(shí)誰(shuí)，給人家說(shuō)說(shuō)，頂用不頂用，咱把路跑到，把力出足，咱落得心里清靜了，也免得外界說(shuō)咱絕情寡義的。”莊之蝶皺了眉悶了許久，說(shuō)：“飯還沒(méi)吃吧，咱去吃了飯?jiān)僬f(shuō)?！?br/>
    兩人去面館吃了一碗刀削面，莊之蝶讓夫人回去，自己就去找趙京五說(shuō)了這事。趙京五頗為難，說(shuō)：“公安局那邊我認(rèn)識(shí)人倒有，怕并不起多大作用。咳，他也該好好吃次虧才好哩！”莊之蝶說(shuō)：“我琢磨了，這事無(wú)論如何咱要幫的。你先去找龔小乙，把情況再問(wèn)清，就說(shuō)這事難度很大，可能得判三年五年的，讓他緊張些。”趙京五說(shuō)：“他怕早慌得沒(méi)神了，還嚇?biāo)缮?？”莊之蝶說(shuō)：“我有個(gè)打算，等我去找了你孟老師后，再給你說(shuō)吧?！壁w京五便急急去了。

    莊之蝶找著孟云房又如此這般說(shuō)了一通，孟云房說(shuō)：“那找誰(shuí)去？你和市長(zhǎng)熟，給市長(zhǎng)談?wù)劜痪偷昧?？”莊之蝶說(shuō)：“這可不能找市長(zhǎng)，影響太大，市長(zhǎng)會(huì)拒絕的。你不是說(shuō)在慧明那兒見(jiàn)了幾次四大惡少的老二嗎？”孟云房說(shuō)：“你是讓我托慧明要老二去說(shuō)情？這我不見(jiàn)慧明！”莊之蝶說(shuō)：“這你可得一定去，權(quán)當(dāng)是幫我的。要老二去說(shuō)情，并不要求立即放人，只望能罰款，老二肯定能辦到的?！泵显品亢貌磺樵傅厝チ?，回來(lái)說(shuō)慧明同意去求老二，讓等個(gè)電話的。兩人就在孟云房家吃飯，下午慧明果然來(lái)了電話，說(shuō)公安局同意罰款，但要重罰，是六萬(wàn)元的。莊之蝶長(zhǎng)吁了一口氣，同孟云房又到趙京五處。

    趙京五從龔小乙那兒才回來(lái)，三人說(shuō)了罰款的事，莊之蝶就讓趙京五三日內(nèi)一定籌齊六萬(wàn)元。趙京五說(shuō)：“你是要借給龔小乙？那可是肉包子打了狗，一借難還了?；蛟S他得了這么多錢(qián)，不去公安局交罰款，全要抽了大煙的。”莊之蝶說(shuō)：“趙京五你都是好腦殼，怎么這事不開(kāi)竅？龔小乙是敗家子，我哪里能借他這么多錢(qián)？咱為開(kāi)脫這么大的事，爭(zhēng)取到罰款費(fèi)了多大的神，也是對(duì)得起龔靖元的。既然龔小乙煙癮那么大，最后還不是要把他爹的字全偷出去換了煙抽，倒不如咱收買(mǎi)龔靖元的字?！壁w京五和孟云房聽(tīng)了，拍手叫道：“這真是好辦法，既救了龔靖元，又不讓他的字外流。說(shuō)不定將來(lái)龔靖元家存的字畫(huà)沒(méi)有了，龔小乙也就把煙戒了。”莊之蝶說(shuō)：“那這事就靠你趙京五去和龔小乙交涉了！”

    趙京五便去和龔小乙談了一個(gè)晚上，感動(dòng)得龔小乙熱淚肆流。說(shuō)到六萬(wàn)元，龔小乙當(dāng)場(chǎng)要向趙京五借，趙京五說(shuō)他有錢(qián)早結(jié)了婚了。于是說(shuō)他認(rèn)識(shí)一個(gè)畫(huà)商，求畫(huà)商能買(mǎi)龔靖元的字，畫(huà)商先是同意只買(mǎi)兩幅，他趙京五說(shuō)了，你就權(quán)當(dāng)在救老龔，買(mǎi)夠六萬(wàn)元吧。畫(huà)商勉強(qiáng)同意，只是要求他一下子買(mǎi)這么多就得減價(jià)的。龔小乙問(wèn)：“那他出什么價(jià)？”趙京五伸伸指頭，龔小乙驚道：“這只是我爹的字平日賣(mài)出的一半價(jià)呀！他要這么買(mǎi)，不是在搶我嗎？不賣(mài)他的，我自個(gè)賣(mài)去！”趙京五說(shuō)：“罰款的日期只有四天，四天里你就是能賣(mài)，又能賣(mài)出多少？等你賣(mài)完了，你爹就該判了刑了！”龔小乙覺(jué)得也是，只好領(lǐng)趙京五去他爹的家，把家存的幾乎五分之四的作品都搜尋出來(lái)。趙京五也就發(fā)覺(jué)龔靖元家還存有一些名古字畫(huà)，就說(shuō)：“龔小乙呀，你還得拿幾幅這類(lèi)東西。

    我是不要的，你莊叔也是不要的，我們?nèi)找古軇?dòng)是應(yīng)該的，可公安局那邊的人，那老二，還有慧明師父共七個(gè)人，通融這事時(shí)，都說(shuō)幫忙可以，龔靖元是名書(shū)法家，總得給我們些字畫(huà)兒吧。我考慮一點(diǎn)不給說(shuō)不過(guò)去，要防著他們又不能誤了大事，但他們獅子大張口卻不行的。每人就給一幅吧?！饼徯∫覔现^，悶了半天了，還是拿了七幅給了趙京五。又要給莊之蝶和趙京五一人一幅的，趙京五說(shuō)：“這我們拿什么？要是別人，就是給十幅八件，不要說(shuō)你莊叔不會(huì)費(fèi)這個(gè)神，我也不管哩！可誰(shuí)讓咱們都是老的少的雙重交情呢？！明日我和你莊叔還要請(qǐng)些人去西京飯莊吃一頓的，花多花少，你一個(gè)子兒都不要管！”龔小乙又是感激涕零，說(shuō)他永不忘莊叔和趙哥的恩情，等他爹回來(lái)了，讓他爹再專(zhuān)門(mén)去登門(mén)道謝。就一直送趙京五到街上，返身又去家里趁機(jī)拿了一些名古字畫(huà)和他爹的字，方回他的住處去。

    有了龔靖元的一批字畫(huà)，畫(huà)廊新聞發(fā)布會(huì)提前舉行，報(bào)紙、廣播、電視相繼報(bào)道。畫(huà)廊開(kāi)張營(yíng)業(yè)的那日，人們就爭(zhēng)相去觀看的書(shū)法長(zhǎng)卷。以前偉人在世的時(shí)候，只見(jiàn)過(guò)他的書(shū)法印刷本，如今眼睜睜看著碗口大的一百四十八個(gè)字的真跡，莫不大飽眼福。為的字而來(lái)，來(lái)了竟又發(fā)現(xiàn)展銷(xiāo)著琳瑯滿目的古今名人字畫(huà)，于是小小的并不在繁華之地的畫(huà)廊聲名大噪，惹得許多外地人，甚至洋人也都去了。

    牛月清得知弄到龔靖元的多半的珍藏作品，心里終是覺(jué)得忐忑，在家說(shuō)了一次，莊之蝶要她快閉嘴。開(kāi)張的當(dāng)日賣(mài)出了幾幅字畫(huà)，趙京五把錢(qián)如數(shù)拿來(lái)，莊之蝶一盡兒丟給牛月清，說(shuō)：“這是兩全其美的事，只要龔靖元人出來(lái)，兩只手還在，他的錢(qián)就流水一樣進(jìn)的。再說(shuō)這一來(lái)，倒要絕了他們父子一身惡習(xí)，感謝也感謝不及的。別人還沒(méi)說(shuō)個(gè)什么，你倒這般憂心忡忡，傳出去還真以為咱是怎么啦！”牛月清也就不再言語(yǔ)。這日就聽(tīng)得龔靖元被釋放回來(lái)，準(zhǔn)備著拿了水禮去探望的，不想到了傍晚，消息傳來(lái)，卻是龔靖元死了。牛月清慌不及地到畫(huà)廊來(lái)找莊之蝶，莊之蝶正在那一些的字畫(huà)下角貼字條，全寫(xiě)著“一萬(wàn)一千元已售”、“五千元已售”、“三千五百元已售”。

    原來(lái)為了更好地推銷(xiāo)，故將這些未售品標(biāo)出已售的樣子激發(fā)買(mǎi)主的購(gòu)買(mǎi)欲。唐宛兒也在那里忙活，幫著布置一個(gè)新設(shè)的民間美術(shù)工藝品櫥柜，里邊有剪紙、牛皮影、枕頂、襪墊，也有那個(gè)已經(jīng)用紅綠絲線繡制得艷美的紅楓枕頭套兒。這婦人經(jīng)不得眾人夸獎(jiǎng)，更是逞了聰明勁兒說(shuō)街上流行文化衫，那衫兒上無(wú)非是寫(xiě)些逗人趣的一句兩句話的，如果將一件衫兒全以豆大的字抄寫(xiě)了古書(shū)，樣子才是雅致，必是有人肯買(mǎi)的。眾人正說(shuō)說(shuō)笑笑地?zé)狒[，見(jiàn)牛月清突然進(jìn)來(lái)說(shuō)是龔靖元死了，都嚇得魂飛魄散，又忙給汪希眠和阮知非撥電話問(wèn)了，兩人也說(shuō)是聽(tīng)到了風(fēng)聲，但不知究竟如何？莊之蝶就丟下眾人不管，拉了牛月清忙回到家去，思謀吃過(guò)飯了到龔家去。即便死亡之說(shuō)是訛傳，龔靖元從牢里出來(lái)也該去看看的。

    正吃飯間，龔小乙就差人來(lái)報(bào)喪了，牛月清忍不住先哭了一聲，就一腳高一腳低往街上去扯黑紗。莊之蝶通知趙京五買(mǎi)了花圈、一刀麻紙、兩把燒香、四根大蠟燭來(lái)。趙京五一一辦了跑來(lái)，牛月清也從街上回來(lái)，買(mǎi)的不是黑紗，卻是三丈毛料。趙京五說(shuō)：“你怎么買(mǎi)這么好的料子，你是讓亡人帶到陰間去穿嗎？”牛月清說(shuō)：“龔靖元一死，就苦了龔大嫂子和龔小乙了，送了黑紗能做什么，送些正經(jīng)布料倒可以為他母子做一件兩件衣服穿。人死了不能還陽(yáng)，顧的還是活著的人。只可憐老龔活著時(shí)，他家的好日子過(guò)慣了，老龔一死就是死了財(cái)神爺，人從窮到富好過(guò)，從富到窮就難過(guò)了，不知往后那娘兒倆要受了什么艱辛了？！”說(shuō)著眼淚就又流下來(lái)。莊之蝶說(shuō)：“你師母這樣做也對(duì)。報(bào)喪的人我也問(wèn)了，老龔死前是神經(jīng)錯(cuò)亂，把家里什么都?xì)Я?，龔大嫂子去天津還沒(méi)有回來(lái)，龔小乙又是那個(gè)樣兒，家里怕是要啥沒(méi)啥地恓惶了?！本蛯?duì)趙京五又說(shuō)：“我倒記起一宗事來(lái)，你去柳葉子家買(mǎi)三包煙土給龔小乙?guī)?。他爹一死，樣樣還得他出頭露面，想必家里也沒(méi)了煙了，沒(méi)煙了他怎么料理？”趙京五又去買(mǎi)了三包煙土，三人趕到龔靖元家時(shí)，已經(jīng)天黑多時(shí)了。

    這是一所保存得很完整的舊式四合院。四間堂屋，兩邊各是廈房。院子并不大，堂屋檐與東西廈房山墻的空檔處，皆有一棵椿樹(shù)，差不多有桶口粗細(xì)。當(dāng)院是假山花架，院門(mén)房?jī)蛇吀饔幸恍》績(jī)?，一為廁所，一為冬日燒土暖氣的燒爐。莊之蝶和牛月清、趙京五直接進(jìn)去到堂屋，堂屋里亮著燈，卻沒(méi)有人。四間屋里兩明兩暗，東邊是龔靖元的書(shū)房，西邊是夫婦臥室，中間是會(huì)客的地方。當(dāng)庭并合了兩張土漆黑方桌，上邊嵌著藍(lán)田玉石板面，四邊是八個(gè)圓鼓形墩凳。堂門(mén)的兩旁是兩面老式的雙鏈鎖梅透花格窗，中堂上懸掛了八面紅木浮雕的人像，分別是王羲之、王獻(xiàn)之、顏真卿、歐陽(yáng)詢、柳公權(quán)、張旭、米芾、于右任。東西隔墻上各裱裝了龔靖元的書(shū)法條幅，一邊是“受活人生”，一邊是“和”。