襄陽府一日三驚，早就進入了戰(zhàn)備戒嚴狀態(tài)。據(jù)說完顏洪烈此次決心不小，親自從中都趕赴襄陽督戰(zhàn)，大有不拿下此城誓不歸還之意。
趙洵看了探子傳來的這份情報，卻知道完顏洪烈必無此心。就整個南宋來說，目前沒有誰會比他更清楚北金的財政狀況了，以前完顏洪烈也跟他漏過口風，就憑他們那點兒家底，能把這么大規(guī)模的兵員調動支撐下來就算不錯了，莫非還真能有其它什么想法！
據(jù)趙洵猜測，完顏洪烈只不過是因為看到金兵日漸腐化墮落，戰(zhàn)斗力大不比從前，故此抱著一個練兵的想法拿襄陽開刀，就勢察看南宋******動靜。正好也花費了大價錢把蒙古人請了來清剿起義民軍，閑著也是閑著，不能讓這些大爺們整天吃飽喝足了逗悶子玩兒，干脆便和南宋打一仗看看！
完顏洪烈的想法原是不錯，跟趙洵早就定下的南宋戰(zhàn)略方針也有相似之處，只是他此次出兵，未見戰(zhàn)果如何，卻首先便犯下了三大忌：
第一忌，悍然撕毀宋金兩國先前達成的“第五次合約”，犯下了道義之忌；
第二忌，在沒有摸清敵人的真正實力之前貿(mào)然出擊，犯下了不察之忌；
第三忌，與蒙古人組成混合兵種，順風仗好打，大逆轉休想，犯下了主次之忌。
有了這個大方向的把握，襄陽保衛(wèi)戰(zhàn)尚未開始，趙洵已經(jīng)可以預言這場戰(zhàn)爭的勝負之局，故此通過于洋向臨安朝堂發(fā)去密令，放心大膽地把這場戰(zhàn)役的主持工作交給湖北京西路宣撫使兼營田大使趙方，直接向樞密副使邱崈負責。同時，目前駐扎在襄陽的還有京西制置使畢再遇、京西路鈐轄孟宗政、權神勁軍統(tǒng)制扈再興、京西第五副將劉世興等一大批牛人。為了考察鍛煉新人，張效岳也將在“太湖之夏”后，第一時間趕往前線，并得到趙洵吩咐，私下里去會一會孟宗政的得意愛子，今年才滿十四歲的南宋戰(zhàn)神孟珙。
排出了這樣一個超豪華陣容，趙洵敢說完顏洪烈是來得去不得！
不過，話又說回來，他也的確是有點緊張了，要不也不會這樣大動干戈……
這還是趙洵主政以來第一次和敵國動武，哪里有什么經(jīng)驗，甚至連當年的韓侂胄都比不上！雖然表面上學著晉朝的謝安，悠然置身于事外，實則也拿不出什么像樣的建議，在這些身經(jīng)百戰(zhàn)的老將們面前，倒不如藏拙的好。或者說，他是站在一個更高的層面上，向下俯視著整個戰(zhàn)略態(tài)勢。敵人的意圖已經(jīng)被自己看穿，剩下的，就只是讓“小兒輩破賊”去吧！
其后越往北行，戰(zhàn)爭的傳言便越兇，不過江南之地畢竟離襄陽還遠，所以一直都得不到確切的消息。楊康自然早就知道此事，表面上卻裝得毫不知情一般。
幾天后到了溧陽，四人正走在街上，忽見前方有一名店伴迎了上來，笑道：“幾位可是從太湖來的么？酒飯早就備好了，請幾位賞光來用罷?！?br/>
郭靖等人同感奇怪。楊康問道：“你怎認識我們？”那店伴笑道：“今兒早有一位爺囑咐來著，說了幾位爺臺和這位姑娘的相貌，叫小店里預備了酒飯?！闭f著牽了他們幾人的坐騎去上料。
楊康哼了一聲，道：“那位榮王千歲好客氣，送客還送到了這里來！”
趙洵心知這是黃蓉的手段了，當下也不說破，幾個人跟著店伴進店歇息。
傍晚時分，到了金壇，那邊客店仍是預備好了酒飯。其后一連三日，都是如此。這日四人過江到了高郵，已經(jīng)離宋金兩國的邊界沒有幾天路程，前方快要到達南宋的最前線楚州了。
在高郵縣城，他們才獲知了較為準確的消息：襄陽戰(zhàn)役已經(jīng)打響了。
原來本地的高郵縣令其實就是湖北人，他從一些老鄉(xiāng)那里早就得知了襄陽敵情嚴重，有鑒于四年前那場宋金大戰(zhàn)，好懸便讓金兵攻破六合城，打到東邊來，于是高郵縣令三天前就在縣衙門前貼出告示，征募鄉(xiāng)勇民伕，號召全縣民眾提早動員，做好御敵于外的準備，結果搞得整個高郵縣人心惶惶。
看到這個告示后，直把趙洵氣得發(fā)昏。人家金兵攻打的是襄陽，你高郵跟著起什么哄！莫非在這位大老爺心里，金兵還能像四年前一樣從中路直搗我大宋腹地么？
趙洵的心情沒來由地郁悶起來，本來還挺放心趙方那些人，現(xiàn)在也不禁有些擔心。只是泗州那里還有“汪氏商聯(lián)”的一大堆瑣事等著他回去處理，想要抽身去襄陽觀戰(zhàn)實在是為難！
趙洵悶悶不樂地與郭楊三人找客店打尖，這時城里又有一家客店派人來接。
楊康冷笑道：“看樣子‘趙洵’是非要把我們送過淮河才算罷休了?！?br/>
郭靖這幾天已經(jīng)起疑，眼見這三日來每處客店所備的飯菜之中，必有一二樣是他特別愛吃之物，如果是“榮王”派人預備，怎能深知他的心意？吃飯之時便開始心不在焉，臉上一副蠢蠢欲動的神情，似是打算先行離開去找黃蓉，讓趙洵看在眼里更是一陣不爽。
吃過了飯，還沒等郭靖開口辭行，趙洵搶著道：“郭兄，襄陽已經(jīng)開仗了，你想那完顏洪烈還會呆在中都么？”
郭靖一愣，道：“你是說……”
趙洵道：“我的意思很明白，想必完顏洪烈一定是趕到唐州的湖陽去督戰(zhàn)了，你再去中都也找不到他?！?br/>
郭靖鎖緊了眉頭，這才意識到襄陽戰(zhàn)端一起，局勢又有了變化。
楊康本就不愿郭靖去中都刺殺完顏洪烈，聽趙洵這么一說，當即在一旁附和。
郭靖雖然有心離開他們去和黃蓉會合，但畢竟殺死完顏洪烈才是他此行的目的，他聽趙洵說得有理，心中猶豫起來，趙洵便建議不妨先在高郵打探一下消息，明日再定行止不遲。
就這樣，他們四人又留在了高郵，分散在城里四處打聽前線戰(zhàn)況，而楊康也樂得和穆念慈在高郵游玩閑逛一二。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質的閱讀體驗。