?這邊廂鄒氏循循教導女兒,那邊廂王氏也在和女兒閑話。王夫人端坐在炕上，看著站在她面前幾步之遙打扮得花明柳媚一般的小女兒,點點頭笑道：“很好。這才是咱們公府姑娘的氣派。”元春嬌俏笑道：“又不是不曾去過姑母家？何必又是時新衣裳、首飾的打扮？”王夫人招招手,元春走了過去,伏到王氏懷中，王氏摩挲著她的臉道：“可惜你姑媽早些年沒養(yǎng)下個哥兒，不然與你倒是良配?！?br/>
    元春羞著掉過身子，嗔道：“媽說的什么話？沒得臊死人了。”王氏輕笑道：“你當娘說的是玩笑話，我是真都替你姑媽可惜了?！痹翰唤獾靥鹕韥砜戳送跏弦谎?欲言又止。王氏拍拍她的手道：“你是不是從哪里聽來的話兒？是不是說我和你姑媽姑嫂不合？”元春努了努嘴道：“倒不是女兒打聽,那日聽王嬤嬤提了一嘴。依女兒看,媽與姑媽倒甚是和睦，從來客客氣氣，也沒拌過嘴紅過臉呀?！蓖跏夏檬种更c了點元春的額頭微慍道：“我最發(fā)煩的便是你這天真爛漫的脾氣，從來聽風便是雨，從來不肯疑心人。你以為你見到的便是真的么？”

    元春不解，王氏長嘆道：“我與你姑媽在她未出閣前確實有些小齟齬，但這二十年過了下來，便是有再大的不快也煙消云散了。再者，看著現(xiàn)在她二品誥命的風光榮華，又有誰曉得她背后的苦悶失意?！痹河行┎恢耄昙o尚小，只有十一二，根本不能理解她母親那深深的嘆息里頭蘊含的無限悲哀。

    王氏以己踱人，頗有些兔死狐悲之感，她也有所耳聞，賈敏這二品誥命得來頗覺不易?；实巯铝酥I旨讓林姑爺自擇一位妻室上奏求封誥命，林老太太起初執(zhí)意要讓秦氏得了封賞，還是林姑爺千求萬告，林老太太才勉強點頭同意報了賈敏的名兒上去。因著母子說話不防頭，讓丫環(huán)聽了，偷偷跑去告知賈敏，把賈敏氣得個仰倒。原本名正言順的封誥，倒如今反而是求來的。偏又得強顏歡笑到婆母跟前去侍奉，否則一個不孝的帽子扣下來，別說誥命難保，被休棄回賈家也是可能的。因此他們家大房、二房頗有些水火不容的架勢，只是彼此壓著，不敢鬧將出來，以免讓林家成了笑話。

    老太太聽了賈敏傳來的信兒，也背著人哭了一會子，只是嫁出去的女兒潑出去的水，她再能耐本事，又如何能把手伸到女婿家中。若真的管到姑爺家中去，且不說成不成事，光是世人的唾沫星子就能淹了她，他們賈門的姑娘也甭想出嫁了，直接落了發(fā)到廟里到姑子青燈古佛一生罷。嫡親女兒哪里能重得過這榮辱相依、利益攸關的家族？家里的兄弟又不硬氣，如今還要歡歡喜喜地上門道賀去，奉承好那未來的內(nèi)閣輔臣，誰又見到他們親妹妹的眼淚？

    王氏愈想愈加凄涼，眼內(nèi)不禁流下淚來。倒把元春唬了一跳，忙掏出懷中的帕子為她母親拭淚，急道：“媽是怎么了？好端端地怎么哭了？”王氏才回過神來，擦了擦眼中的淚，笑著撫慰慌了顏色的小女兒道：“我的兒，為娘不過是一時感傷罷了?！痹核贫嵌攸c了點頭。

    王氏不免又操起心來，暗嘆元丫頭也太懵懂了些，看來這些日子該常常帶她往大嫂那里去，叫她見見人心險惡世情涼薄，免得日后叫人哄了去都不知。便徐徐向她說道：“你可見過林家的那位小兄弟？”元春見她娘換了笑顏，也笑著說道：“自是見過的。難得他年紀小小的，慮事卻恨周全。舊年冬日里去他家做客，大伙兒一起到園子里頭去賞梅，偏我把手爐落在屋里。那么多人，還是他瞧見我冷了，忙把自個的手爐遞給我取暖，又說疏影淡淡軒中備了烤鹿肉，不動聲色地把眾人請回屋去。我才免了一場風寒。”

    王氏不免有些奇道：“他才四五歲罷？就這樣伶俐？”元春點點頭道：“那日里我還聽了姑媽屋里的史媽媽，說他聰明定是“慧極必傷”、不長命的話兒，氣得我轉(zhuǎn)頭就走，好幾月不想去姑媽家里玩?！蓖跏闲Φ溃骸肮值滥愎脣屨埬闳ネ?，你總推身子不爽快，怎么，是為那林兄弟抱不平不成？”元春搖了搖頭，又點了點頭道：“我也知道姑媽才跟我親，只是我偏看不慣，姑媽也任著史媽媽咒人，太不講究了些。玉兄弟才多大年紀了，就這么遭人恨？”

    王氏拍了拍元春的臉兒道：“你這孩子，倒是是非分明。你做得對，你姑媽家的事原不是你該管的。只是你也太任性了些，是咱們才縱著你的性子，若是到了婆家，哪里能由著你來？便是再瞧不上眼的人，也不許撂下臉子走人，便是不耐，也得憋在心里，面上卻要是一副笑臉?！痹喊櫫税櫭碱^，知曉王氏說的是真話，便低下頭去不好反駁。

    王氏哪里不知她心里想寫什么，笑道：“娘知道你心里不服氣。你必想著這么虛以委蛇地不痛快，不如痛痛快快地，得罪了人也不值什么？橫豎你是公府的小姐，誰好與你認真計較不成？”元春吃了一驚，漲紅著臉辯道：“女兒再沒這么想過了。這京城里頭，比我尊貴榮耀的姑娘不知有多少，女兒哪里敢妄自菲薄自尊自傲？”王氏笑道：“你祖父是國公爺，便是自傲些也沒什么。但今時不同往日，襲爵的是大老爺，襲的不過是一等將軍爵位，雖說咱們府上還叫榮國公府，但早已名不副實了。你父親不過是個五品員外郎，日后老太太有個萬一，咱們是要分家出去單過，到時你連說自個是公府姑娘都不成。人家雖看重祖上來歷，但這起子世人更看重的卻是你父親如今做什么官?！?br/>
    元春點頭道：“這個理兒女兒自是心明的。打小兒，教養(yǎng)嬤嬤也是教過的?！蓖跏闲Φ溃骸拔业膬?，你明白這個理就好。這榮國府雖好，終究不是咱們的長居之處。你只需看看當日寧國公的四個兒子，除了襲爵的這一支，其余的嫡子們誰不分出去單過，如今也都潦倒了。因著你好歹將你這孤拐的脾氣趁早改了，日后嫁去了婆家，人家可不耐煩了?！痹罕煌跏瞎罩鴱潈赫f了一大通，這才點頭心服了。

    王氏又問道：“今兒晨起，你可見到你哥哥了？”元春搖頭道：“我打大哥哥門前過，問了屋里侍候的小丫鬟，說大哥哥寅正三刻便起來念書了。女兒因想著便攪擾，便也總沒進去?！痹很P躇了一會才說道：“論理女兒原不該說這話，只是看哥哥每日眼圈都是黑的，大哥哥素來身子又不甚強健，這么干熬著，女兒看著也心疼?！蓖跏宵c頭嘆道：“好孩子，這才是你該說的話兒，關心同胞大哥，能有什么錯兒？只是你父親勒掯得緊，一心想著你哥哥考舉人中進士，再不肯容情。我看著也很心焦?！毙睦飬s有些嗤之以鼻，老爺連秀才都沒考取，還能教導珠兒考舉人不成？到底不敢此話講出，只在心里悶悶的。

    元春疑道：“母親勸勸也不能么？”王氏搖頭，不好張口向女兒說他父親那牛心左性的脾性，剛愎自用，總說婦人的話如何聽得，頭發(fā)長見識短，只會慈母敗兒。元春眼珠一轉(zhuǎn)，問道：“那姑父的勸老爺肯聽么？”王氏笑道：“你姑父說話，你父親一向肯聽。”元春笑道：“那便讓姑父勸勸，姑父是科舉出身的人，說話必是言之有理，我想著父親也想哥哥多聽聽姑父的教誨呢？”王氏搖頭道：“你也想得太容易了些。這教兒子是老子的事，你姑父如何肯插手？”

    元春笑道：“媽別管了，女兒自有主張?！蓖跏闲Φ溃骸傲T了，由你去吧?！痹旱溃骸凹扔惺拢蹅円苍撛缧┏鲩T。媽叫丫鬟們?nèi)フ埜绺鐏?，吃了早飯咱們就出門?！蓖跏显蚰概f話把屋內(nèi)的丫鬟都遣散了，只得走到門口去吩咐廊下的丫頭。這才走了回來，向著元春嗔道：“就會使喚你娘。趕明兒，你也試試這么使喚你婆婆。”

    元春掩口一笑：“還不是咱們家的規(guī)矩，女兒如何好使太太房里的丫頭，沒得讓人說不尊重?！蓖跏闲ι罚骸澳氵@丫頭，平日正經(jīng)教你的都不放在心上，偏在意這些細枝末節(jié)？”元春不服道：“平日媽教我什么我可不曾認真學了？”

    王氏笑道：“元丫頭，你的脾氣我豈能不知？你素來看不上主持中饋執(zhí)掌家務，平日里教你，你總敷衍了事，卻不知這其中有多少門道。人情往來親戚遠近俱都在這禮單中可看出來，同樣是送節(jié)禮，有些人家送得重乃因他們家跟咱們是舊交。有些人家送得厚，卻是因從沒來往過?！痹阂苫蟮溃骸凹葟膩頉]來往過，咱們干嘛送重禮？”王氏笑道：“也有是因人家給咱們送了重禮，也有因咱們有事求著人家，也有因著咱們得罪人家要賠禮的，各種各樣的緣由都有?！?br/>
    元春這才默默點頭，王氏笑道：“這還是小的。再有如婚姻擇定，也可知世情。譬如老太太想著要把迎丫頭嫁到林家去，好不好？能不能成事？”元春道：“這不是一樁好事么？許是成的，咱們兩家不是知根知底，姑娘、哥兒的品性俱是熟知的，也算門當戶對?！蓖跏蠐u頭道：“傻丫頭，你只想著咱們家?？梢膊粡牧旨蚁胂搿＿@迎丫頭雖說是一等將軍的女兒，但偏又是個庶女，你大伯又沒有實權，林家哪里肯成就這段姻緣？”

    王氏心里嗤笑，老太太也太會打算了些，也不想著林老太君還在世，林家嫡子的婚姻能由她說了算么？再說了，林珩還不是他們賈家的正經(jīng)外甥?，F(xiàn)又想著，若是賈敏肚子生了個女兒下來，正好匹配寶玉。林家這家世、陪嫁，照著賈敏的相貌、人才，她也沒什么好挑剔，只是不知他們家肯不肯？賈敏大約是肯的。王氏心中倒有不少盤算，只是賈敏腹中孩兒尚未落地，倒不好說了。

    王氏喝了口茶，接著說道“這便是有些人家，你看這門當戶對，也有講究。現(xiàn)在有一等人家，即使是官宦人家，看著姑娘家豪富、陪嫁豐厚，便是姑娘出身商家或人才不佳，也是肯的。像這等人家，不是貪財，便是家道有些中落了，不得不圖媳婦的嫁妝錢過活。我的兒，你要學的還多著呢，可應了我跟著我學管家？”元春笑道：“我再不知這管家俗事也有這些學問在，有趣，我學?！?br/>
    正說得熱鬧，一時賈珠進來了，兄妹母子又是一番見禮，王夫人仔細打量了賈珠形容一番，心疼道：“我的兒，怎么熬得眼下都青了，這可如何是好？還是去請?zhí)t(yī)來瞧瞧罷！”賈珠搖頭道：“母親放心，孩兒并無大礙。聽文鸞姐姐說，母親今兒要帶我到姑父家道賀去，只是父親昨兒已經(jīng)吩咐了，命兒子這些天哪都不許去，好好在書房里跟著田先生念書。”王氏見他有些為難，便勸慰道：“你不是素來敬仰你姑父學問，趁著今兒道賀，也可好好向你姑父請教學問?！辟Z珠笑道，還未答話，簾子倏地一掀，賈政走進來了。

    一見賈珠也在王氏房中，臉色便有些陰沉，沒好氣地問道：“怎么這個時辰還在太太房中？還不到書房念書去，還要教先生等候你不成？”王氏拿出一副笑臉道：“是我喚珠兒來的。因想著珠兒自補了生員，還未去領過他姑爹的教誨，正好今日去了，一并了事?！辟Z政這才淡淡笑道：“這也罷。你姑爹最是博學，去了你姑爹家，可不許拿出那副公子哥兒的做派。你姑爹最厭的便是那一起子紈绔子弟?！辟Z珠立起身來，恭敬地領了賈政的指教。

    王夫人這才覷了個空子，命人把早飯擺了上來，眾人吃完了，才起身蜂擁至賈母上房。賈母笑道：“怎么今兒人都來得這么早？”王氏笑道：“我想著姑太太家要辦戲酒，定有許多事兒要料理，便想著早些去看能否幫上什么忙？”賈母笑了笑，眼里卻不帶笑意道：“你想得倒是周到。姑太太家來了親戚，咱們?nèi)チ嗽缧┮娨娨埠谩！闭f著便起身，簇擁著到垂花門坐車轎去了。卻說林海與林珩二人早起晨練完畢，正在“倚玉軒”中的西廂房沐浴更衣，便聽到外頭報賈家眾人到了。二人忙在小廝們的服侍下，匆匆穿衣梳頭。林海忙趕去書房招待賈赦、賈政，又命人忙去請林深來作陪。

    林珩倒是不甚著急，慢悠悠地往林母上房走去。到了上房，眾人按賓主分坐了，正在吃茶說話，林珩進了屋內(nèi)，先是好一通行禮，這才被王夫人拉著坐到她身邊，噓寒問暖、殷殷勤勤地與他說話。林珩一面回答王夫人的問話，眼睛卻活潑潑地望著眾人。端坐在椅上，儀態(tài)端嚴的少年公子便是賈珠，林珩輕輕一笑，莫看如今他這般正襟危坐，再料不到私下里他是那樣愛笑愛頑的人了。他旁邊坐的便是賈璉，生得倒是儀容不俗、眉清目秀，身上衣服也頗華麗，只是賈璉不喜讀書，便少往他家中來。下面一位便是元春，娥眉鳳眼、鼻如琢玉、口似含桃，真真妍若春花、秀如秋水。元春正巧抬眼，見林珩瞅著她，俏皮地對林珩眨了眨眼。林珩忍俊不禁，又見她拋了個眼色來，料著她有話說。

    果真瞅著大人說話不妨，元春先起身溜走，林珩隨著她后頭出來，兩人走到屋子后頭游廊上坐著說話。元春先是捏了捏林珩的手，笑道：“才一月不見，怎么看你又瘦了些？”林珩嘻嘻笑道：“并沒有瘦，姐姐想是看錯了？”元春才趴在游欄上呆呆看了會前頭的那一樹紅錦光燦的海棠，林珩也學著她趴著看那色若胭脂的海棠花。半晌，林珩才問道：“姐姐是叫我出來看花的不成？”元春這才回過神來，笑著說道：“原是有事求你?！绷昼褫p輕一笑道：“當不得姐姐求我。姐姐有什么事，只管吩咐了，我一定遵命。”

    元春笑道：“也不是為了我的事。我看著珠大哥哥整日里埋首經(jīng)卷，每夜里被父親逼催著念到三更半夜，我怕哥哥把身子熬壞了，才想著托你跟姑父說一聲。讓姑父勸勸老爺，雖說我不考科舉，但也知這樣讀書也不是常法，倘若有個……”元春說到此處才察覺失言，忙掩口不提。林珩卻是點頭應了，說道：“我看今日大哥哥面色也不大好，不像正月里帶我們放煙火時那樣紅潤。”元春去了心事，也歡快道：“我還記得那回哥哥那樣膽大，偏要自個促狹點了地老鼠，把咱們嚇得四處亂竄。”說著元春突然興起，拍手笑道：“咱們今兒也來放煙火玩如何？”

    林珩早就知曉她的脾性，笑道：“今兒可有男客來，若是要玩兒，也只有我們男子漢的份兒，你只好坐在席上陪大人們說笑了?！痹河行瀽灒洁斓溃骸叭缃翊罅?，可是越來不自在了。”林珩道：“俗話說得好，成人不自在，自在不成人?！苯愕軅z正唧唧咕咕地說個沒完，就聽見賈珠在背后含笑說道：“你們背著我說什么體己話呢？可教我逮住了吧？”林珩笑著擠兌道：“也不知是誰，自中了秀才，就再不登門了，怎么看不上我們這樣的白衣不成？”

    賈珠捏了捏林珩的嘴，笑罵道：“便知道你這促狹鬼，最是心細如發(fā)，偏又牙尖嘴利不肯饒人。我可特意早早就備下了禮，就為了堵你的嘴了，再打趣我，我立時就走?！绷昼駹孔≠Z珠的手搖了搖，杏眼圓睜，賈珠噗嗤一笑，道：“小魔星，真真怕了你。”一面從身上佩戴的連中三元荷包中掏出一串銀鑲虎爪掛墜遞給林珩道：“正可驅(qū)邪。你看這虎爪還是我巴巴跟馮家的小子換來的。”林珩一看，果真是虎爪，鋒利得很，把玩了一回，便系到腰上。賈珠含笑點了點頭道：“好孩子?！绷昼衿沉怂谎鄣溃骸霸蹅円苍撊恳娨婇L輩了?！?br/>
    賈珠應了，二人攜手而去，倒把元春一人落在一旁，正目送著他們出去會心一笑，就見廊上遠遠走來了一個年歲相仿的姑娘，裊裊婷婷。到了跟前，對著元春行了平禮道：“想來便是賈家的元姐姐吧？”元春見她一張粉團臉兒，杏眼桃腮，顧盼生輝，長得十分俏麗，心里就存下了一段好感，笑著回了個禮問道：“該打，我竟不知妹妹是何人？”芳蕓落落大方道：“我們剛到京里，投來伯父家中也不過幾日。姐姐沒見過我也是有的，我小名叫芳蕓?！?br/>
    元春拉著她的手笑道：“芳妹妹好。”芳蕓道：“才剛兒老太太說玉兄弟出來了，怎么這會子就不見了？”元春笑道：“玉兄弟跟我哥哥去書房見姑爹了?！倍苏f著話，親親熱熱地往屋里去了。才處了一會子功夫，兩人都覺得彼此很投緣，倒像是失散的親姐妹一般，一會就“姐姐”“妹妹”的稱呼起來。

    賈珠二人到了書房，林海和賈政二人正在對弈，賈赦卻一人百無聊賴地坐在一旁打呵欠，見他們倆進來，高興地朝他們招招手。二人過去拜見，賈赦問道：“怎么這會子才來？你們兩個也該收了棋局，孩子們來問安了，你們還計算著那一子半目的不成？”林海才住了手，回道：“大舅兄最不耐煩這個了，正等著有人來攪局呢？你們兩個也來得巧，正好平局?！辟Z政笑道：“還是妹夫棋高一著，我這邊已經(jīng)潰不成軍了?！?br/>
    林海卻轉(zhuǎn)頭去與賈珠說話：“有些日子沒見你了。學問可進益了些？”賈赦皺了皺眉頭，道：“我最不耐煩還不是下棋，是你們每回都要考校功課。玉哥兒，來大舅舅這里，大舅舅可淘了不少好東西給你?！弊员е昼裾f起話來。

    賈珠神色恭敬地答了林海的問話，又問了幾個素日讀書的礙難之處。林海聽了，詳細地答了他的疑難。突然聽到林珩問道：“大舅舅可有尋到什么好弓？”賈赦笑道：“確是有的。怎么你喜歡弓箭么，回頭我便叫人送幾把來？”林海擰緊了眉頭，喝道：“又跟你大舅舅要什么稀罕東西？咱們家缺你的不成？”賈赦一看林珩怯怯的小臉，忙護道：“是我要給他的，怎么舅舅給外甥一點東西也不成么？看把孩子唬的?！?br/>
    林珩才說道：“因著大舅舅說起對弓箭頗有研究，兒子才順口問起大舅舅是否有什么收藏，并不是跟大舅舅要東西?！绷趾Ｃ碱^才松了一點：“你問弓箭干什么？你不是素來最不愛動彈的？”林珩扁扁嘴道：“因著上日去先生那里，師兄們說起要練騎射，我這才想著問問大舅舅好弓有什么特質(zhì)？”賈政奇道：“怎么你在趙先生那里讀書，還要演練騎射不成？”

    作者有話要說：哇，偶今天勤快吧？妹子快用收藏和評論淹沒我。至于黛玉妹子，下章或下下章碼吧！大家別著急，總得讓我把前面的情節(jié)交代了吧？

    這邊廂鄒氏循循教導女兒,那邊廂王氏也在和女兒閑話。王夫人端坐在炕上，看著站在她面前幾步之遙打扮得花明柳媚一般的小女兒,點點頭笑道：“很好。這才是咱們公府姑娘的氣派?！痹簨汕涡Φ溃骸坝植皇遣辉ミ^姑母家？何必又是時新衣裳、首飾的打扮？”王夫人招招手,元春走了過去,伏到王氏懷中，王氏摩挲著她的臉道：“可惜你姑媽早些年沒養(yǎng)下個哥兒，不然與你倒是良配?！?br/>
    元春羞著掉過身子，嗔道：“媽說的什么話？沒得臊死人了?！蓖跏陷p笑道：“你當娘說的是玩笑話，我是真都替你姑媽可惜了?！痹翰唤獾靥鹕韥砜戳送跏弦谎?欲言又止。王氏拍拍她的手道：“你是不是從哪里聽來的話兒？是不是說我和你姑媽姑嫂不合？”元春努了努嘴道：“倒不是女兒打聽,那日聽王嬤嬤提了一嘴。依女兒看,媽與姑媽倒甚是和睦，從來客客氣氣，也沒拌過嘴紅過臉呀?！蓖跏夏檬种更c了點元春的額頭微慍道：“我最發(fā)煩的便是你這天真爛漫的脾氣，從來聽風便是雨，從來不肯疑心人。你以為你見到的便是真的么？”

    元春不解，王氏長嘆道：“我與你姑媽在她未出閣前確實有些小齟齬，但這二十年過了下來，便是有再大的不快也煙消云散了。再者，看著現(xiàn)在她二品誥命的風光榮華，又有誰曉得她背后的苦悶失意。”元春有些不知所措，她年紀尚小，只有十一二，根本不能理解她母親那深深的嘆息里頭蘊含的無限悲哀。

    王氏以己踱人，頗有些兔死狐悲之感，她也有所耳聞，賈敏這二品誥命得來頗覺不易?；实巯铝酥I旨讓林姑爺自擇一位妻室上奏求封誥命，林老太太起初執(zhí)意要讓秦氏得了封賞，還是林姑爺千求萬告，林老太太才勉強點頭同意報了賈敏的名兒上去。因著母子說話不防頭，讓丫環(huán)聽了，偷偷跑去告知賈敏，把賈敏氣得個仰倒。原本名正言順的封誥，倒如今反而是求來的。偏又得強顏歡笑到婆母跟前去侍奉，否則一個不孝的帽子扣下來，別說誥命難保，被休棄回賈家也是可能的。因此他們家大房、二房頗有些水火不容的架勢，只是彼此壓著，不敢鬧將出來，以免讓林家成了笑話。

    老太太聽了賈敏傳來的信兒，也背著人哭了一會子，只是嫁出去的女兒潑出去的水，她再能耐本事，又如何能把手伸到女婿家中。若真的管到姑爺家中去，且不說成不成事，光是世人的唾沫星子就能淹了她，他們賈門的姑娘也甭想出嫁了，直接落了發(fā)到廟里到姑子青燈古佛一生罷。嫡親女兒哪里能重得過這榮辱相依、利益攸關的家族？家里的兄弟又不硬氣，如今還要歡歡喜喜地上門道賀去，奉承好那未來的內(nèi)閣輔臣，誰又見到他們親妹妹的眼淚？

    王氏愈想愈加凄涼，眼內(nèi)不禁流下淚來。倒把元春唬了一跳，忙掏出懷中的帕子為她母親拭淚，急道：“媽是怎么了？好端端地怎么哭了？”王氏才回過神來，擦了擦眼中的淚，笑著撫慰慌了顏色的小女兒道：“我的兒，為娘不過是一時感傷罷了?！痹核贫嵌攸c了點頭。

    王氏不免又操起心來，暗嘆元丫頭也太懵懂了些，看來這些日子該常常帶她往大嫂那里去，叫她見見人心險惡世情涼薄，免得日后叫人哄了去都不知。便徐徐向她說道：“你可見過林家的那位小兄弟？”元春見她娘換了笑顏，也笑著說道：“自是見過的。難得他年紀小小的，慮事卻恨周全。舊年冬日里去他家做客，大伙兒一起到園子里頭去賞梅，偏我把手爐落在屋里。那么多人，還是他瞧見我冷了，忙把自個的手爐遞給我取暖，又說疏影淡淡軒中備了烤鹿肉，不動聲色地把眾人請回屋去。我才免了一場風寒?！?br/>
    王氏不免有些奇道：“他才四五歲罷？就這樣伶俐？”元春點點頭道：“那日里我還聽了姑媽屋里的史媽媽，說他聰明定是“慧極必傷”、不長命的話兒，氣得我轉(zhuǎn)頭就走，好幾月不想去姑媽家里玩?！蓖跏闲Φ溃骸肮值滥愎脣屨埬闳ネ妫憧偼粕碜硬凰?，怎么，是為那林兄弟抱不平不成？”元春搖了搖頭，又點了點頭道：“我也知道姑媽才跟我親，只是我偏看不慣，姑媽也任著史媽媽咒人，太不講究了些。玉兄弟才多大年紀了，就這么遭人恨？”

    王氏拍了拍元春的臉兒道：“你這孩子，倒是是非分明。你做得對，你姑媽家的事原不是你該管的。只是你也太任性了些，是咱們才縱著你的性子，若是到了婆家，哪里能由著你來？便是再瞧不上眼的人，也不許撂下臉子走人，便是不耐，也得憋在心里，面上卻要是一副笑臉?！痹喊櫫税櫭碱^，知曉王氏說的是真話，便低下頭去不好反駁。

    王氏哪里不知她心里想寫什么，笑道：“娘知道你心里不服氣。你必想著這么虛以委蛇地不痛快，不如痛痛快快地，得罪了人也不值什么？橫豎你是公府的小姐，誰好與你認真計較不成？”元春吃了一驚，漲紅著臉辯道：“女兒再沒這么想過了。這京城里頭，比我尊貴榮耀的姑娘不知有多少，女兒哪里敢妄自菲薄自尊自傲？”王氏笑道：“你祖父是國公爺，便是自傲些也沒什么。但今時不同往日，襲爵的是大老爺，襲的不過是一等將軍爵位，雖說咱們府上還叫榮國公府，但早已名不副實了。你父親不過是個五品員外郎，日后老太太有個萬一，咱們是要分家出去單過，到時你連說自個是公府姑娘都不成。人家雖看重祖上來歷，但這起子世人更看重的卻是你父親如今做什么官?！?br/>
    元春點頭道：“這個理兒女兒自是心明的。打小兒，教養(yǎng)嬤嬤也是教過的。”王氏笑道：“我的兒，你明白這個理就好。這榮國府雖好，終究不是咱們的長居之處。你只需看看當日寧國公的四個兒子，除了襲爵的這一支，其余的嫡子們誰不分出去單過，如今也都潦倒了。因著你好歹將你這孤拐的脾氣趁早改了，日后嫁去了婆家，人家可不耐煩了?！痹罕煌跏瞎罩鴱潈赫f了一大通，這才點頭心服了。

    王氏又問道：“今兒晨起，你可見到你哥哥了？”元春搖頭道：“我打大哥哥門前過，問了屋里侍候的小丫鬟，說大哥哥寅正三刻便起來念書了。女兒因想著便攪擾，便也總沒進去?！痹很P躇了一會才說道：“論理女兒原不該說這話，只是看哥哥每日眼圈都是黑的，大哥哥素來身子又不甚強健，這么干熬著，女兒看著也心疼。”王氏點頭嘆道：“好孩子，這才是你該說的話兒，關心同胞大哥，能有什么錯兒？只是你父親勒掯得緊，一心想著你哥哥考舉人中進士，再不肯容情。我看著也很心焦。”心里卻有些嗤之以鼻，老爺連秀才都沒考取，還能教導珠兒考舉人不成？到底不敢此話講出，只在心里悶悶的。

    元春疑道：“母親勸勸也不能么？”王氏搖頭，不好張口向女兒說他父親那牛心左性的脾性，剛愎自用，總說婦人的話如何聽得，頭發(fā)長見識短，只會慈母敗兒。元春眼珠一轉(zhuǎn)，問道：“那姑父的勸老爺肯聽么？”王氏笑道：“你姑父說話，你父親一向肯聽?！痹盒Φ溃骸澳潜阕尮酶竸駝瘢酶甘强婆e出身的人，說話必是言之有理，我想著父親也想哥哥多聽聽姑父的教誨呢？”王氏搖頭道：“你也想得太容易了些。這教兒子是老子的事，你姑父如何肯插手？”

    元春笑道：“媽別管了，女兒自有主張?！蓖跏闲Φ溃骸傲T了，由你去吧。”元春道：“既有事，咱們也該早些出門。媽叫丫鬟們?nèi)フ埜绺鐏恚粤嗽顼堅蹅兙统鲩T?！蓖跏显蚰概f話把屋內(nèi)的丫鬟都遣散了，只得走到門口去吩咐廊下的丫頭。這才走了回來，向著元春嗔道：“就會使喚你娘。趕明兒，你也試試這么使喚你婆婆。”

    元春掩口一笑：“還不是咱們家的規(guī)矩，女兒如何好使太太房里的丫頭，沒得讓人說不尊重?！蓖跏闲ι罚骸澳氵@丫頭，平日正經(jīng)教你的都不放在心上，偏在意這些細枝末節(jié)？”元春不服道：“平日媽教我什么我可不曾認真學了？”

    王氏笑道：“元丫頭，你的脾氣我豈能不知？你素來看不上主持中饋執(zhí)掌家務，平日里教你，你總敷衍了事，卻不知這其中有多少門道。人情往來親戚遠近俱都在這禮單中可看出來，同樣是送節(jié)禮，有些人家送得重乃因他們家跟咱們是舊交。有些人家送得厚，卻是因從沒來往過?！痹阂苫蟮溃骸凹葟膩頉]來往過，咱們干嘛送重禮？”王氏笑道：“也有是因人家給咱們送了重禮，也有因咱們有事求著人家，也有因著咱們得罪人家要賠禮的，各種各樣的緣由都有?！?br/>
    元春這才默默點頭，王氏笑道：“這還是小的。再有如婚姻擇定，也可知世情。譬如老太太想著要把迎丫頭嫁到林家去，好不好？能不能成事？”元春道：“這不是一樁好事么？許是成的，咱們兩家不是知根知底，姑娘、哥兒的品性俱是熟知的，也算門當戶對?！蓖跏蠐u頭道：“傻丫頭，你只想著咱們家?？梢膊粡牧旨蚁胂?。這迎丫頭雖說是一等將軍的女兒，但偏又是個庶女，你大伯又沒有實權，林家哪里肯成就這段姻緣？”

    王氏心里嗤笑，老太太也太會打算了些，也不想著林老太君還在世，林家嫡子的婚姻能由她說了算么？再說了，林珩還不是他們賈家的正經(jīng)外甥?，F(xiàn)又想著，若是賈敏肚子生了個女兒下來，正好匹配寶玉。林家這家世、陪嫁，照著賈敏的相貌、人才，她也沒什么好挑剔，只是不知他們家肯不肯？賈敏大約是肯的。王氏心中倒有不少盤算，只是賈敏腹中孩兒尚未落地，倒不好說了。

    王氏喝了口茶，接著說道“這便是有些人家，你看這門當戶對，也有講究。現(xiàn)在有一等人家，即使是官宦人家，看著姑娘家豪富、陪嫁豐厚，便是姑娘出身商家或人才不佳，也是肯的。像這等人家，不是貪財，便是家道有些中落了，不得不圖媳婦的嫁妝錢過活。我的兒，你要學的還多著呢，可應了我跟著我學管家？”元春笑道：“我再不知這管家俗事也有這些學問在，有趣，我學。”

    正說得熱鬧，一時賈珠進來了，兄妹母子又是一番見禮，王夫人仔細打量了賈珠形容一番，心疼道：“我的兒，怎么熬得眼下都青了，這可如何是好？還是去請?zhí)t(yī)來瞧瞧罷！”賈珠搖頭道：“母親放心，孩兒并無大礙。聽文鸞姐姐說，母親今兒要帶我到姑父家道賀去，只是父親昨兒已經(jīng)吩咐了，命兒子這些天哪都不許去，好好在書房里跟著田先生念書?！蓖跏弦娝行殡y，便勸慰道：“你不是素來敬仰你姑父學問，趁著今兒道賀，也可好好向你姑父請教學問?！辟Z珠笑道，還未答話，簾子倏地一掀，賈政走進來了。

    一見賈珠也在王氏房中，臉色便有些陰沉，沒好氣地問道：“怎么這個時辰還在太太房中？還不到書房念書去，還要教先生等候你不成？”王氏拿出一副笑臉道：“是我喚珠兒來的。因想著珠兒自補了生員，還未去領過他姑爹的教誨，正好今日去了，一并了事?！辟Z政這才淡淡笑道：“這也罷。你姑爹最是博學，去了你姑爹家，可不許拿出那副公子哥兒的做派。你姑爹最厭的便是那一起子紈绔子弟?！辟Z珠立起身來，恭敬地領了賈政的指教。

    王夫人這才覷了個空子，命人把早飯擺了上來，眾人吃完了，才起身蜂擁至賈母上房。賈母笑道：“怎么今兒人都來得這么早？”王氏笑道：“我想著姑太太家要辦戲酒，定有許多事兒要料理，便想著早些去看能否幫上什么忙？”賈母笑了笑，眼里卻不帶笑意道：“你想得倒是周到。姑太太家來了親戚，咱們?nèi)チ嗽缧┮娨娨埠谩！闭f著便起身，簇擁著到垂花門坐車轎去了。卻說林海與林珩二人早起晨練完畢，正在“倚玉軒”中的西廂房沐浴更衣，便聽到外頭報賈家眾人到了。二人忙在小廝們的服侍下，匆匆穿衣梳頭。林海忙趕去書房招待賈赦、賈政，又命人忙去請林深來作陪。

    林珩倒是不甚著急，慢悠悠地往林母上房走去。到了上房，眾人按賓主分坐了，正在吃茶說話，林珩進了屋內(nèi)，先是好一通行禮，這才被王夫人拉著坐到她身邊，噓寒問暖、殷殷勤勤地與他說話。林珩一面回答王夫人的問話，眼睛卻活潑潑地望著眾人。端坐在椅上，儀態(tài)端嚴的少年公子便是賈珠，林珩輕輕一笑，莫看如今他這般正襟危坐，再料不到私下里他是那樣愛笑愛頑的人了。他旁邊坐的便是賈璉，生得倒是儀容不俗、眉清目秀，身上衣服也頗華麗，只是賈璉不喜讀書，便少往他家中來。下面一位便是元春，娥眉鳳眼、鼻如琢玉、口似含桃，真真妍若春花、秀如秋水。元春正巧抬眼，見林珩瞅著她，俏皮地對林珩眨了眨眼。林珩忍俊不禁，又見她拋了個眼色來，料著她有話說。

    果真瞅著大人說話不妨，元春先起身溜走，林珩隨著她后頭出來，兩人走到屋子后頭游廊上坐著說話。元春先是捏了捏林珩的手，笑道：“才一月不見，怎么看你又瘦了些？”林珩嘻嘻笑道：“并沒有瘦，姐姐想是看錯了？”元春才趴在游欄上呆呆看了會前頭的那一樹紅錦光燦的海棠，林珩也學著她趴著看那色若胭脂的海棠花。半晌，林珩才問道：“姐姐是叫我出來看花的不成？”元春這才回過神來，笑著說道：“原是有事求你?！绷昼褫p輕一笑道：“當不得姐姐求我。姐姐有什么事，只管吩咐了，我一定遵命。”

    元春笑道：“也不是為了我的事。我看著珠大哥哥整日里埋首經(jīng)卷，每夜里被父親逼催著念到三更半夜，我怕哥哥把身子熬壞了，才想著托你跟姑父說一聲。讓姑父勸勸老爺，雖說我不考科舉，但也知這樣讀書也不是常法，倘若有個……”元春說到此處才察覺失言，忙掩口不提。林珩卻是點頭應了，說道：“我看今日大哥哥面色也不大好，不像正月里帶我們放煙火時那樣紅潤?！痹喝チ诵氖?，也歡快道：“我還記得那回哥哥那樣膽大，偏要自個促狹點了地老鼠，把咱們嚇得四處亂竄。”說著元春突然興起，拍手笑道：“咱們今兒也來放煙火玩如何？”

    林珩早就知曉她的脾性，笑道：“今兒可有男客來，若是要玩兒，也只有我們男子漢的份兒，你只好坐在席上陪大人們說笑了?！痹河行瀽灒洁斓溃骸叭缃翊罅?，可是越來不自在了?！绷昼竦溃骸八自捳f得好，成人不自在，自在不成人?！苯愕軅z正唧唧咕咕地說個沒完，就聽見賈珠在背后含笑說道：“你們背著我說什么體己話呢？可教我逮住了吧？”林珩笑著擠兌道：“也不知是誰，自中了秀才，就再不登門了，怎么看不上我們這樣的白衣不成？”

    賈珠捏了捏林珩的嘴，笑罵道：“便知道你這促狹鬼，最是心細如發(fā)，偏又牙尖嘴利不肯饒人。我可特意早早就備下了禮，就為了堵你的嘴了，再打趣我，我立時就走?！绷昼駹孔≠Z珠的手搖了搖，杏眼圓睜，賈珠噗嗤一笑，道：“小魔星，真真怕了你?！币幻鎻纳砩吓宕鞯倪B中三元荷包中掏出一串銀鑲虎爪掛墜遞給林珩道：“正可驅(qū)邪。你看這虎爪還是我巴巴跟馮家的小子換來的。”林珩一看，果真是虎爪，鋒利得很，把玩了一回，便系到腰上。賈珠含笑點了點頭道：“好孩子?！绷昼衿沉怂谎鄣溃骸霸蹅円苍撊恳娨婇L輩了?！?br/>
    賈珠應了，二人攜手而去，倒把元春一人落在一旁，正目送著他們出去會心一笑，就見廊上遠遠走來了一個年歲相仿的姑娘，裊裊婷婷。到了跟前，對著元春行了平禮道：“想來便是賈家的元姐姐吧？”元春見她一張粉團臉兒，杏眼桃腮，顧盼生輝，長得十分俏麗，心里就存下了一段好感，笑著回了個禮問道：“該打，我竟不知妹妹是何人？”芳蕓落落大方道：“我們剛到京里，投來伯父家中也不過幾日。姐姐沒見過我也是有的，我小名叫芳蕓?！?br/>
    元春拉著她的手笑道：“芳妹妹好?！狈际|道：“才剛兒老太太說玉兄弟出來了，怎么這會子就不見了？”元春笑道：“玉兄弟跟我哥哥去書房見姑爹了?！倍苏f著話，親親熱熱地往屋里去了。才處了一會子功夫，兩人都覺得彼此很投緣，倒像是失散的親姐妹一般，一會就“姐姐”“妹妹”的稱呼起來。

    賈珠二人到了書房，林海和賈政二人正在對弈，賈赦卻一人百無聊賴地坐在一旁打呵欠，見他們倆進來，高興地朝他們招招手。二人過去拜見，賈赦問道：“怎么這會子才來？你們兩個也該收了棋局，孩子們來問安了，你們還計算著那一子半目的不成？”林海才住了手，回道：“大舅兄最不耐煩這個了，正等著有人來攪局呢？你們兩個也來得巧，正好平局?！辟Z政笑道：“還是妹夫棋高一著，我這邊已經(jīng)潰不成軍了?！?br/>
    林海卻轉(zhuǎn)頭去與賈珠說話：“有些日子沒見你了。學問可進益了些？”賈赦皺了皺眉頭，道：“我最不耐煩還不是下棋，是你們每回都要考校功課。玉哥兒，來大舅舅這里，大舅舅可淘了不少好東西給你?！弊员е昼裾f起話來。

    賈珠神色恭敬地答了林海的問話，又問了幾個素日讀書的礙難之處。林海聽了，詳細地答了他的疑難。突然聽到林珩問道：“大舅舅可有尋到什么好弓？”賈赦笑道：“確是有的。怎么你喜歡弓箭么，回頭我便叫人送幾把來？”林海擰緊了眉頭，喝道：“又跟你大舅舅要什么稀罕東西？咱們家缺你的不成？”賈赦一看林珩怯怯的小臉，忙護道：“是我要給他的，怎么舅舅給外甥一點東西也不成么？看把孩子唬的?！?br/>
    林珩才說道：“因著大舅舅說起對弓箭頗有研究，兒子才順口問起大舅舅是否有什么收藏，并不是跟大舅舅要東西?！绷趾Ｃ碱^才松了一點：“你問弓箭干什么？你不是素來最不愛動彈的？”林珩扁扁嘴道：“因著上日去先生那里，師兄們說起要練騎射，我這才想著問問大舅舅好弓有什么特質(zhì)？”賈政奇道：“怎么你在趙先生那里讀書，還要演練騎射不成？”

    作者有話要說：哇，偶今天勤快吧？妹子快用收藏和評論淹沒我。至于黛玉妹子，下章或下下章碼吧！大家別著急，總得讓我把前面的情節(jié)交代了吧？