萬(wàn)歷二十八年的夏天，京城悲喜交加。

    先是皇帝忽染風(fēng)疾，口不能言，四體難移。君父有病憂(yōu)，子民應(yīng)有悲意。

    又有詔旨頒行天下，皇帝冊(cè)立皇長(zhǎng)子為太子，并因病重不能視事，內(nèi)禪于太子，諸禮速行。

    大統(tǒng)傳承有序，國(guó)本既定，將有新皇，總體而言，喜大于悲。

    實(shí)際上人人都翹首以盼。

    因?yàn)楸狈揭呀?jīng)干旱近三月了。

    在離北京城不遠(yuǎn)的保定府，盛夏的烈日下田土龜裂。

    鄉(xiāng)間，因?yàn)楣扔旰缶蜕儆?，許多新墳上剛長(zhǎng)出的草已枯死。

    現(xiàn)在，有些穿著破舊麻卦的鄉(xiāng)民扛著鋤頭四處奔走。

    烈日照得他們汗如雨下，有人用胳膊擦著額頭的汗，又用手掌籠著眼睛四處張望了。

    “怎的還沒(méi)到？”

    “快了，就在前面，五月里剛葬下的。”

    “走！”領(lǐng)頭的揮揮手，“早一日把這旱骨樁打了，龍王爺就不怕了，一會(huì)會(huì)來(lái)行云布雨！”

    新墳面前，死者的家人淚流滿(mǎn)面接連叩拜：“孩兒不孝……孩兒不孝……您老早不走晚不走……”

    “莫阻攔！”大義凜然的領(lǐng)頭人推搡著那極力阻攔的家人，“要讓你叔變了旱魃，把方圓百里的莊稼都旱死了，那怎么辦？”

    光天化日之下，一群人警惕又堅(jiān)定地刨開(kāi)新墳，破開(kāi)薄棺，砸爛尸骨，而后齊齊跪地禱拜。

    只有孝子賢孫號(hào)哭泣血，幾乎暈厥。

    【……俗遇亢旱，愚民輒指新葬尸骸為旱魃，必聚眾發(fā)掘，磔爛以禱，名曰打旱骨樁。沿習(xí)已久，奸詐往往藉以報(bào)私仇，孝子慈孫莫能御。以禳旱為名，愚民相煽而起，蟻集瓦合。此豈惟褻瀆天地且搖人心，請(qǐng)嚴(yán)其禁?！?br/>
    【今畿內(nèi)荒疫、旱蝗相繼為虐，乞敕盡罷礦稅……】

    慈慶宮中，田義小聲說(shuō)道：“這是七月初二呈入宮中的。”

    朱常洛心情沉重，沉默不語(yǔ)。

    對(duì)于現(xiàn)在還愚昧的風(fēng)俗，他沒(méi)什么偏見(jiàn)。

    一切不都是因?yàn)榛钪y嗎？

    但是旱情這么嚴(yán)重，這保定巡撫汪應(yīng)蛟所奏請(qǐng)的兩事卻與抗旱沒(méi)有直接關(guān)系。

    一禁風(fēng)俗，二罷礦監(jiān)稅使。

    也不能說(shuō)毫無(wú)關(guān)系，災(zāi)年欠收，跟礦監(jiān)稅使擔(dān)負(fù)著的斂財(cái)責(zé)任和他們自己的斂財(cái)欲望卻沒(méi)關(guān)系。

    罷礦監(jiān)稅使是群臣的統(tǒng)一諫言了，而他們確實(shí)在為害一方。

    大災(zāi)之后如果遇到礦監(jiān)稅使仍舊盤(pán)剝，又會(huì)如何？

    “內(nèi)帑存銀已有多少？”

    “回殿下，眼下，內(nèi)帑存銀計(jì)有四百三十七萬(wàn)余兩。”

    田義在一旁如數(shù)家珍地回報(bào)。

    朱常洛還沒(méi)完成冊(cè)立大典，更沒(méi)舉辦后面的登基大典，但田義心目中，他已經(jīng)是新君。

    “四百多萬(wàn)兩啊……”朱常洛想了想，“礦監(jiān)稅使解入內(nèi)帑的，一年有多少？”

    “一年比一年多，如今一年已有逾三十萬(wàn)兩了?！碧锪x猶豫了一下又補(bǔ)充道，“太倉(cāng)庫(kù)每年解至內(nèi)帑的，仍是最大數(shù)目，一年百萬(wàn)兩。此前重建兩宮，助工銀也余下了近百萬(wàn)兩。再加上皇莊粒子銀，寶和六店……”

    朱常洛看向了他。

    田義低下了頭。

    “渭川，我知道你有風(fēng)骨，不必諱言?！敝斐Ｂ蹇粗媲澳敲炊嘧嗍?，“礦監(jiān)稅使是一事，賀盛瑞是另一事？”

    田義跪了下來(lái)：“殿下明鑒：那些奴婢們到了地方，肆無(wú)忌憚，既害百姓，又損天家之德。雖有些歲入，卻是弊大于利。闔宮奴婢已逾七萬(wàn)，臣想著，若遣還一些，少了那一年幾十萬(wàn)兩也是夠的。如今殿下將承繼大統(tǒng)，三殿三門(mén)不能耽誤了，殿下將來(lái)御門(mén)聽(tīng)政總要有地方。即便財(cái)計(jì)上有些難，先把皇極殿、皇極門(mén)建起來(lái)。那賀盛瑞重修兩宮，實(shí)是個(gè)有才干之人……”

    “你愿說(shuō)，我便愿聽(tīng)。起來(lái)說(shuō)便是。”朱常洛自己也站了起來(lái)，“四處走一走吧，千頭萬(wàn)緒，總要先理清楚?！?br/>
    ……

    慈慶宮也是嘉靖年間修起來(lái)的。

    道君除了愛(ài)修道，還是個(gè)愛(ài)修宮殿的。

    從東華門(mén)進(jìn)來(lái)之后，往北經(jīng)過(guò)內(nèi)金水河過(guò)了徵音門(mén)，便是慈慶宮南面的麟趾門(mén)。

    這個(gè)門(mén)的所在，倒可以看做個(gè)“交通樞紐”。

    因?yàn)轺胫洪T(mén)的東邊，通過(guò)關(guān)雎左門(mén)就是紫禁城的東城墻里面的司禮監(jiān)掌印、秉筆太監(jiān)們的直房。

    沒(méi)事的時(shí)候，他們都在這呆著。

    司禮監(jiān)大珰們的直房南面，又是為皇帝承擔(dān)著禁宮和京城安防部分責(zé)任的御馬監(jiān)所在。

    從麟趾門(mén)往西通過(guò)關(guān)雎右門(mén)，是一座元輝殿，北面則是御用監(jiān)庫(kù)房和御馬監(jiān)一個(gè)院子。

    這御馬監(jiān)的院子里，常年養(yǎng)著隨時(shí)備皇帝出行所用的駿馬，存放著其他儀仗。

    皇宮諸多所需，許多都從東華門(mén)運(yùn)進(jìn)來(lái)放入御用監(jiān)庫(kù)房和御馬監(jiān)的院子。

    司禮監(jiān)和文華殿之間的往來(lái)，也在這附近。

    慈慶宮便在麟趾門(mén)北面南望著這一切。

    這慈慶宮的規(guī)模不小，它的上一個(gè)主人是四年前崩逝的仁圣貞懿康靜皇太后，也就是隆慶皇帝的第二任皇后。

    除了慈慶宮正殿，經(jīng)過(guò)北面的穿殿再往北，還有四個(gè)小宮院：奉宸宮、勖勤宮、承華宮、昭儉宮。

    在慈慶宮的東面，還配了個(gè)小花園，里面有擷芳殿、薦香亭，有一座韶舞門(mén)與慈慶宮相通，北面又有個(gè)麗園門(mén)通往后宮區(qū)域。

    如果按照正常節(jié)奏，冊(cè)立太子之后立刻就是冠禮、大婚。后面太子妃若住進(jìn)來(lái)，不就也有宮院?jiǎn)幔?br/>
    所以才選擇這個(gè)既相對(duì)獨(dú)立又位于前朝、后宮之間的慈慶宮。

    但現(xiàn)在不一樣了，朱常洛注定只會(huì)在這里暫居。

    和田義聊著聊著，就走到了宮墻下小花園里的薦香亭，朱常洛坐了下來(lái)，田義站在一旁。

    “不能急。眼下是三樁大事，諸禮，大旱，礦監(jiān)稅使?！敝斐Ｂ逅妓髦案富什≈?，我還未登基，諸多奏疏留中不報(bào)居多也情有可原，但要讓外臣知道我是憂(yōu)心國(guó)事，要行仁政的?！?br/>
    “殿下所慮極是?！?br/>
    “沈閣老不是題請(qǐng)遣官祈雨嗎？”

    “是，還題請(qǐng)張真人醮龍行雨?！?br/>
    “告訴他，讓內(nèi)閣和禮部題請(qǐng)讓我恭代父皇祭祀天地社稷吧。”朱常洛嘆了口氣。

    這些當(dāng)然無(wú)助于抗旱，但如今又沒(méi)有人工降雨，心理安慰多少也是安慰。

    何況他也需要在外臣和百姓心目中表現(xiàn)一下。

    說(shuō)不定他們就認(rèn)為如今大旱是因?yàn)橹祚粹x總是不親自祭祀、惹惱了上天呢？

    明末了啊，天災(zāi)會(huì)越來(lái)越頻繁，這方面的應(yīng)對(duì)是個(gè)系統(tǒng)工程，急不來(lái)。

    “臣記下了?！?br/>
    朱常洛又站了起來(lái)，背對(duì)著田義抬頭望向?qū)m墻頂端。

    視線(xiàn)被阻隔，帝國(guó)都城百姓的生活現(xiàn)狀，他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    “礦監(jiān)稅使，是要撤的?！彼f(shuō)了話(huà)，“便當(dāng)是為父皇也積些功德?！?br/>
    “殿下圣明仁孝，臣替天下蒼生叩謝殿下！”

    皇帝還在，新皇尚未登基。

    百姓會(huì)以為是朱翊鈞下的旨，但有見(jiàn)識(shí)的人和群臣都會(huì)明白這就是朱常洛的主意。

    其實(shí)還有個(gè)人要說(shuō)服，那就是李太后。

    母子倆其實(shí)一般愛(ài)財(cái)。

    但高淮在遼東禍害已經(jīng)不小，而建州女真就在那邊，別失了那邊的民心是有說(shuō)服力的一個(gè)理由。

    礦監(jiān)稅使到處禍害百姓，有損天家德行是另一個(gè)理由。為朱翊鈞多積一些功德，想必她現(xiàn)在內(nèi)疚于心，也能接受。

    同時(shí)……

    “渭川要幫我甄別一下了。派出去的諸多礦監(jiān)稅使，哪些是有才干沒(méi)有禍害百姓的，哪些自行搜刮、搜刮了多少。天家之德已經(jīng)被損了一些，總不能錢(qián)卻被他們吞了。”

    “臣明白了?！?br/>
    現(xiàn)在礦監(jiān)稅使還沒(méi)派出去很久，每年能搜刮的銀兩數(shù)目還不大，并不像后來(lái)那么讓李太后母子難以放棄。

    反倒現(xiàn)在可以一次性從那些太監(jiān)那里搜刮出很多來(lái)。

    朱常洛又琢磨著：“聽(tīng)你諫言，順帶理一理宮中奴婢們，待我登基后，該放還一批了。到時(shí)候追上來(lái)的銀子，也分出些賜給他們吧。”

    “臣謝殿下信重！”

    “后面還要用錢(qián)的地方很多。太倉(cāng)庫(kù)一年三百萬(wàn)兩左右，邊軍餉銀一項(xiàng)就是三百萬(wàn)兩……皇極門(mén)是要重建，就罷了大高玄殿和龍舟之役，那些銀子用到這邊，讓那個(gè)賀盛瑞回來(lái)主持?！?br/>
    有廢除礦監(jiān)稅使、縮減太監(jiān)宮女規(guī)模、罷玄殿龍舟之役三樣節(jié)流善政，那就已經(jīng)夠了。

    撤回那些到處搜刮的太監(jiān)，確實(shí)讓朱常洛自己的小金庫(kù)少一道財(cái)源。但是與他們?cè)诘胤缴衔：Χ涌斓胤矫癫涣纳暮蠊啾?，朱常洛選擇先撤回來(lái)。

    廢除了礦監(jiān)稅使，接下來(lái)其實(shí)有很重要的一件事：整肅整個(gè)太監(jiān)系統(tǒng)。

    等到要對(duì)地方官紳動(dòng)刀的時(shí)候，總要罪證清晰明朗一些，不能像現(xiàn)在這樣“你中有我、我中有你”。

    “登基前的這段時(shí)間，熟悉大明如今國(guó)情更為重要。”朱常洛邁開(kāi)了步子，“回書(shū)房，伱從文書(shū)房分出些人手，按我的要求做一些事。先把一年內(nèi)的奏疏都搬過(guò)去，等我問(wèn)安回來(lái)，先讓你和王安、鄒義明白我要做什么。”