地處騰格里大漠邊緣的三監(jiān)，這一天照例緊張而忙碌。一大早，三輛帶蓬的大卡車裝著六十多號犯人浩浩蕩蕩開往三河市，荷槍實彈的獄警頭戴鋼盔，站在卡車兩邊，目光警惕地注視著車內(nèi)的犯人。犯人們是去童百山的建筑工地干活。這些年，三河幾家監(jiān)獄采取走出去的方法，盡可能多的讓犯人們參加生產(chǎn)勞動，讓他們在火熱的經(jīng)濟建設(shè)中接受改造，同時也為三河的建設(shè)作出貢獻。三河市的公路建設(shè)、電信工程、沙漠綠化都灑下了他們的汗水，其中也確實涌現(xiàn)出了一批積極分子，他們的表現(xiàn)得到了相關(guān)方面的肯定和表揚。
李三慢現(xiàn)在是監(jiān)獄工程隊的瓦工，他的活兒細，手快，砌墻貼磚都很利落，跟他的名字恰恰相反。當然，他在獄中不叫李三慢，叫周生軍。這人脾氣好，誰多干一把少干一把他都不在乎，反正他自己從不閑著，因此他們組的活每天都是第一個完成，多干還有獎勵分，誰都愿意跟他搭幫。跟他一個組里的，有螞蟻、驢子、王二狗幾個，前一陣子，又加了個叫孔雀的。這些名字都是他們互相起的，監(jiān)獄里悶得慌，互相起外號找樂子，日子過得痛快。李三慢的外號叫犁頭，意思是他老婆漂亮，那片地兒很肥沃，總要他犁，這些都是夜里睡不著時互相吹牛吹的。孔雀二十出頭，賣假酒惹出了人命，判了無期，剛開始在二監(jiān)，聽說在那兒表現(xiàn)很不錯，就調(diào)他到三監(jiān)，想給三監(jiān)的犯人作個榜樣。這種人是很討獄友們煩的，獄友們最怕遇上積極分子，頓不頓打小報告，把夜里說的全都傳到管教耳朵里?？兹竸倎頃r，讓獄友們批判過，批判類同于剛進號子時的修理，但下手已遠遠沒那么狠了。一則監(jiān)獄畢竟不同于看守所，那兒人員天天流動，大家都在爭座次，不狠擺不出威風。監(jiān)獄里大家得長久相守，雖說也有老大，但相比看守所，這兒的老大就平和多了。另則，一判了刑，心態(tài)就不一樣，嘴上雖說都在恨積極分子，可內(nèi)心里，都巴望著積極那么一下，能早點出去。所以批判也就是做做樣子，警告你一下，以后別打小報告就成。
孔雀挨了批，給大家發(fā)誓，若打小報告，不得好死。問他咋個不得好死，他想了想，說讓假酒喝死。這話引得獄友們哈哈大笑，覺得孔雀這娃好玩，就容了他。
孔雀跟李三慢關(guān)系很近，這娃會巴結(jié)人，一來便周師傅長周師傅短的，央求著李三慢給他教技術(shù)。大家便笑他：“你都無期了，學技術(shù)干啥？”孔雀想了想，說：“等你們都出去了，我不就成師傅，可以收徒弟了？”這話聽著舒服，畢竟，能在里面聽到“出去”兩個字，就跟村巷里聽到娘喊一樣親切啊！李三慢答應，只要他真心學，就把瓦工的技術(shù)教給他。
車子一巔三波的，終于到了工地。領(lǐng)工照樣點完人，拿出一個本子，跟這邊的管教互相簽字。一進工地，就得接受雙重管理了。
李三慢他們今天負責砌五樓的墻?；罡闪藳]一小時，小工王二狗就讓鋼筋扎了腳，血咕嘟咕嘟往外冒，再讓他拉灰，就有些不盡人情。李三慢心疼王二狗，說：“你緩著，我跟管教要人。”管教說：“哪有人，每個組都在搞競賽，誰的人肯給你？”正說著，領(lǐng)工過來了，問明情況，說：“要不工地上給你派一個小工，最近來的小工多，正好可以跟你學學。”李三慢高興地點頭說謝。派來的小工是個小平頭，鼻子很尖，驢子一看，當下就給他起了個外號，說：“喂，就叫你禿鷹吧，這名字亮吧？”小平頭不言聲，只顧低頭拉灰。李三慢罵驢子：“少拿人家開玩笑，他們可聽不慣這一套?！斌H子禿鷹、禿鷹地喊了幾聲，不見小平頭言語，討了沒趣，便一門心思給李三慢遞磚了。
活干到中間，跟李三慢砌磚的孔雀無意間掃了一眼，就見螞蟻跟小平頭鬼鬼祟祟的，嘀咕著什么?？兹秆鹧b喊螞蟻：“螞蟻你個磨洋工的，快點，沒灰了?！蔽浵仭班拧绷艘宦?，推著灰車往這邊走，小平頭的目光卻盯著跟李三慢他們一墻之隔的另一邊。那邊，是工地的民工，一伙又說又笑的人，他們時不時飛過來一些話，嘲弄著犯人們。孔雀只裝聽不見，但眼神，卻警惕地盯著兩邊的動靜。
事兒是中午收工時發(fā)生的，干了一上午活，并沒發(fā)生啥怪事兒。孔雀一時也有些松懈，耳朵和眼睛都不那么警惕了，隔空兒，還跟驢子打上幾句嘴仗。誰知就在管教喊收工吃飯的當兒，事情發(fā)生了。誰也沒在意腳下的竹架板，一上午踩著都沒事，單單收工這一刻就會出事。李三慢正要抬腿從窗臺往架板上跳，孔雀忽然發(fā)現(xiàn)架板有了變化，明顯少了幾個固定，他來不及喊，一把拉住李三慢，用力拽住他已經(jīng)失重的身子。就在他和李三慢同時倒向灰車的一瞬，驢子一聲慘叫，從五樓架板上一腳踩空，摔了下去。叮叮當當?shù)捻懧曋?，驢子穿過縱橫交織的架桿，一頭栽地，像一車灰，癱在了地上。在一樓人的驚叫中，血很快盛開。
孔雀扶起李三慢，倒吸幾口冷氣，加上這一次，一共發(fā)生五起險情了。這一次，居然是驢子替李三慢送了命。消息同時傳到李春江和童百山耳朵里，童百山氣得一把摔了電話：“就這么點事，也能辦砸，養(yǎng)著你們做什么？”
李春江抱著電話，半天說不出話，末了，他跟老曾說：“該收網(wǎng)了，再撒下去，會有更多的無辜喪命。”
對童百山三叔的審訊迅疾展開，此人56歲，真名叫童三鐵。童百山創(chuàng)業(yè)時，他是三河廢品收購站的收購員，是他主動提出要跟著侄兒干。這些年，他為童百山的事業(yè)，可謂立下了汗馬功勞。
李鈺一跟他交手，立馬嘗到了他的老辣，他的嘴跟名字一樣，硬得如鐵。
“我犯了啥罪？你們憑啥闖進料場，憑啥抓我？”
“就憑這個！”李鈺猛地將搜到的一本小冊子扔他面前。童三鐵看了一眼，說：“這有啥稀奇，你們是不是閑著沒事干，拿老百姓過干癮？”
“童三鐵，你老實交代，上面都記的什么？”
“交代？我跟誰交代？上面記啥關(guān)你屁事，你是老幾，管我吃還是管我穿？”
“童三鐵，你利用黑勢力，威逼和利誘南平民工為你賣命，你干的壞事以為別人不知道？”
“知道你還問我，那你給我判刑呀！你個小王八羔子，快把我放了！”
“童三鐵，你老實點，要不要我把你的丑事全說出來？”
“說，說?。∝澪?，腐敗，搞女人，我沾哪條了？我是個看料場的，不是市委書記，有本事你去抓貪官呀！”童三鐵說著，發(fā)出一串子干笑。
李鈺審了一會兒，覺得這樣下去不是辦法，要撬開他的嘴，必須得想點怪招兒。這么想著，他記起了自己的叔叔，以前遇上硬骨頭，實在啃不動，也是跟叔叔討教法子的。李鈺跟同事交代幾句，便離開辦案現(xiàn)場，找個安靜的地兒跟叔叔打電話去了。
另一個地方，李三慢也被帶進審訊室，他先是裝模作樣，跟沒事人似的。當聽說自己的老婆做了童三鐵的姘頭，而且今天死去的驢子是代他做了替死鬼時，這個老實的莊稼人眼淚嘩就下來了。本來，他也不是沖犯罪來的，只是童三鐵再三保證，里面可以拿到工地上三倍的工錢，還不用交伙食費，他才一狠心進去的，誰知……
李三慢很快說出幾個他知道的南平民工的下落，他們跟他一樣，都在監(jiān)獄里。
兩個小時后，這些人被一一從監(jiān)獄里帶了出來。至此，康隊他們要找的人算是找全了，剩下的，就是進一步查清這個犯罪團伙，挖出他們的后臺，將其犯罪事實全部揭露出來。
初戰(zhàn)告捷，馬其鳴和李春江都有些激動。藏了掖了半年的行動，總算可以公開了。馬其鳴計劃召開一次會議，將這場戰(zhàn)斗迅速推向**。
袁波書記走了進來，看到李春江也在，目光動了一下，示意李春江坐，不必拘泥。
“都準備好了？”袁波書記問。
“準備好了?！瘪R其鳴說。
“沒一點兒問題？”
“這次絕不會有問題?！瘪R其鳴回答得干脆堅定。
“你能確信贏？”
馬其鳴忽然覺得，袁波書記的口氣有問題，他站起身，有點吃不準地問：“你這話？”
“準備準備吧，明天省人大要來視察，重點是我市的經(jīng)濟建設(shè)，還有執(zhí)法環(huán)境，點名讓你倆匯報?！?br/>
說完，袁波書記沉著臉出去了，馬其鳴跟李春江面面相覷，愣神了半天反應不過來。
第二天，省人大程副主任一行在省政法委、經(jīng)貿(mào)委、公安廳領(lǐng)導的陪同下，浩浩蕩蕩到了三河。三河上下，立刻忙亂一片。
簡短的歡迎儀式后，程副主任提出先下企業(yè)，實地看看。車隊很快向百山集團駛?cè)ィR其鳴和李春江一言不發(fā)，內(nèi)心里，卻比誰都緊張。這是一個信號，省人大突然督察工作，而且第一個就去百山集團，這便向人們無言地傳達著一種信息。這些年來，官場里早已形成一個不成文的規(guī)矩，大凡主要領(lǐng)導到基層，第一個要看的，必是認為最重要的，要么實力非凡，已足以擔當本地企業(yè)的領(lǐng)頭羊。要么，就有著深刻的背景。企業(yè)有背景已不是什么新聞，特別是民營企業(yè)，茁壯成長的后面，隱著多少鮮為人知的故事。馬其鳴有基層工作的經(jīng)驗，特別是對民營企業(yè)的成長，感受很深，幾乎每往前走一步，都有高官要員的汗水灑在里面。于是，視察已成為一種象征，或者暗示，它向人們發(fā)出無言的警告，這兒需要保護，需要從上到下的支持和扶助。
童百山西裝革履、滿面春風地恭迎在集團總部門口，迎風飄揚的彩旗，鮮艷奪目的橫幅，十六個大氣球飄蕩在空中，下面懸掛著“發(fā)展民營企業(yè)，振興三河經(jīng)濟”等激情勃勃的時代用語。車隊還未到達，鑼鼓聲、爆竹聲已響徹一片。鼓樂隊、儀仗隊一字兒排開，穿旗袍的禮儀小姐將青春和熱情渲染得如同十月里盛開的玫瑰。這陣勢，又是三河哪一家企業(yè)能比得？
視察和參觀持續(xù)了整整一天，程副主任的腳步幾乎踏遍了百山集團的十六家分公司，就連料場他也去了，指著那片被高高的圍墻圈起來的空地說：“這兒做料場太可惜了，應該把它開發(fā)出來，寸土值千金啊，怎么能讓它如此浪費？”童百山連忙點頭，緊跟著便談起自己的宏偉構(gòu)想，說要把這兒建成三河的高新技術(shù)開發(fā)區(qū)，一定要讓高科技在三河開花結(jié)果?！昂?，好，就得有這樣的新思維和大魄力，這才像個有戰(zhàn)略眼光的企業(yè)家嘛?！痹捯魟偮?，各級領(lǐng)導便紛紛表起態(tài)來，記者的閃光燈、攝像機圍著這一片激情飛揚的面孔，爭搶個不停。在這片還算是廢墟的土地上，程副主任跟童百山親切合影，馬其鳴看到，鎂光燈閃爍的一瞬，童百山的目光別有意味地掃在他臉上。
第二天是匯報，童百山先是慷慨陳詞，將百山集團的發(fā)展史、成長史如數(shù)家珍地捧了出來，接著便談未來、談建設(shè)、談民營經(jīng)濟的重要作用。渲染得差不多了，突然話鋒一轉(zhuǎn)，就像揭丑一樣把百山集團目前遇到的困境和阻力全都擺到了桌面上，其中最大的一條就是政策落實不到位，喊得多，落到行動上的少。
在座各位的臉色刷一下綠了。
童百山又拿出深圳投資公司合作失敗的例子，將招商引資跟地方軟環(huán)境結(jié)合起來，直搗袁波等人的疼處。這樣的匯報，這樣的現(xiàn)場揭短，就連馬其鳴聽了，也禁不住出汗。
果然，會議出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)，誰也沒想到，程副主任取消了原定的計劃，說：“那幾家企業(yè)不用看了，既然存在問題，我們就現(xiàn)場解決問題?！闭f完，他讓負責會議的孫吉海將與會者分成幾組，現(xiàn)場討論，現(xiàn)場統(tǒng)一認識，統(tǒng)一思想，看各級領(lǐng)導如何把精力和權(quán)力用到服務經(jīng)濟建設(shè)上來。
討論開始后，程副主任面帶怒色地離開會場，先回賓館了。程副主任是不久前從省政府挪到人大的，這一點似乎削弱了他的含金量，但是包括馬其鳴在內(nèi)的省市領(lǐng)導私下里都清楚，程副主任的含金量來自另一個人，他的親家，女兒的公公目前是中央某要害部門的實力派人物。這一點，怕是在座各位都非常清楚的。官場就是這樣，它的游戲規(guī)則后面潛伏著無數(shù)的潛規(guī)則，搞不清這些潛規(guī)則，你在官場里就會頭破血流。沒有誰傻到搞不清。
重要人物相繼被叫去，開始個別談話。個別談話才是最具殺傷力的。
馬其鳴已無心思討論什么，他在想，要不要將突然發(fā)生的情況報告給佟副書記？