“是的，我們已經(jīng)與斯基夫，提利爾，巴托尼亞以及精靈王國(guó)，矮人王國(guó)五個(gè)盟友進(jìn)行了一番商討。
因?yàn)樘幱诨煦缜致缘淖钋熬€，所以斯基夫人的戰(zhàn)備工作比我們想象中進(jìn)行的還要快。但是我們覺(jué)得，單單憑借斯基夫一個(gè)國(guó)家，是絕對(duì)擋不住混沌異端的。而斯基夫太多平原地形的國(guó)土，以及太過(guò)寒冷的氣候，還有太過(guò)漫長(zhǎng)的距離，都不適宜作為最后的戰(zhàn)場(chǎng)，與混沌異端展開(kāi)決戰(zhàn)——這些都是我們的元帥，告訴我的，陛下?！丙溈巳R恩這樣說(shuō)道。
“的確如此，陛下，事實(shí)上在歷史上，面對(duì)混沌入侵的時(shí)候，斯基夫人沒(méi)有一次成功守備住了他們的國(guó)土的。
即使是帝國(guó)，精靈和矮人們?nèi)υ麄円膊恍?。所以我認(rèn)為，對(duì)于斯基夫的策略應(yīng)該是勸說(shuō)，勸說(shuō)他們主動(dòng)放棄大部分國(guó)土，將他們的主力部隊(duì)遷入帝國(guó)境內(nèi)。那畢竟是十幾萬(wàn)極為精銳，彪悍的職業(yè)部隊(duì)呢！讓他們毫無(wú)意義的死在斯基夫的荒野中，實(shí)在是太浪費(fèi)了?！钡蹏?guó)元帥佛朗茨這樣說(shuō)道。
“嗯，的確如此，那么我們對(duì)于斯基夫的外交策略，就是勸說(shuō)他們撤退，是這樣沒(méi)錯(cuò)吧？”帝國(guó)皇帝馬格努斯接著這么問(wèn)。
“的確如此，不過(guò)如果他們真的那么固執(zhí)的話，盡管不情愿，但是我們也只好放棄他們了。我們寶貴的兵力不能浪費(fèi)在毫無(wú)用處的地方?！丙溈巳R恩說(shuō)：“而事實(shí)上，斯基夫人接受我們提議的可能性非常低，所以我建議，帝國(guó)向奧斯特蘭公爵發(fā)布命令，要求他做好邊境防御的工作，并且做好準(zhǔn)備，接納來(lái)自斯基夫的難民。”
“那么斯基夫的事情就這樣吧?！甭?tīng)他兩個(gè)最信任的大臣這么說(shuō)，皇帝盡管不怎么甘心，卻也只好如此了。他們便這樣子做出了幾乎可以等同于“將斯基夫拋棄”這樣的決定。
“那么其他國(guó)家呢？”皇帝接著問(wèn)道。
“提利爾距離太遠(yuǎn)，他們幾乎從沒(méi)有受到過(guò)混沌的影響。甚至有不少愚者，將我們與北方混沌之間的戰(zhàn)爭(zhēng)看做同屬于人類的內(nèi)戰(zhàn)。因而他們對(duì)我們的號(hào)召反應(yīng)冷淡。無(wú)論是出動(dòng)軍隊(duì)，還是募捐物資與金錢，他們都不愿意去做?！丙溈巳R恩說(shuō)：“我覺(jué)得，如果我們不采取一些強(qiáng)制措施的話，對(duì)方是不會(huì)給我們提供任何幫助的?！?br/>
“暫時(shí)還用不著動(dòng)他們。至少提利爾還給我們提供了一些優(yōu)質(zhì)的傭兵選擇?！瘪R格努斯說(shuō)。
“接著是巴托尼亞，這個(gè)國(guó)家相當(dāng)有意思，陛下。盡管他們對(duì)我們與混沌之間的戰(zhàn)爭(zhēng)嗤之以鼻。但是在過(guò)時(shí)的，古老的騎士精神的作用下，他們?nèi)耘f愿意提供一支數(shù)量龐大的部隊(duì)作為援軍，供我們驅(qū)使。不過(guò)他們也不是毫無(wú)要求。那支軍隊(duì)的所有負(fù)擔(dān)，軍餉，糧草和其他補(bǔ)給品，都需要我們支付。”
“巴托尼亞的騎士部隊(duì)盡管古老，戰(zhàn)術(shù)落后，而且不守紀(jì)律。但是作為炮灰來(lái)使用還是合格的。繼續(xù)和他們聯(lián)系，軍餉和補(bǔ)給品什么的并沒(méi)有什么大不了的，反正他們是炮灰，很快就會(huì)被戰(zhàn)場(chǎng)吞噬的消耗品。消耗不了多少東西。”馬格努斯皇帝這樣說(shuō)道：“接下來(lái)是瑪麗安堡，那附近的商人貴族們?cè)趺凑f(shuō)？”
“不太好，陛下。”麥克萊恩回答說(shuō)：“他們拒絕為我們提供任何服務(wù)。不過(guò)相應(yīng)的，他們也承諾不會(huì)幫助混沌。在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，他們很有可能會(huì)持中立態(tài)度?！?br/>
“中立？這個(gè)世界上哪里有那么便宜的事情？！”馬格努斯冷哼了一聲：“繼續(xù)和他們聯(lián)絡(luò)。告訴他們，他們的位置在利爪海的西南岸，混沌入侵首當(dāng)其沖。倘若他們?cè)敢鉃槲覀兲峁椭簿退懔恕５翘热羲麄儾辉敢?。那么朕也不?huì)管他們的死活！”
馬格努斯這一番話說(shuō)的麥克萊恩諾諾不語(yǔ)，心中卻腹誹著：瑪麗安堡與周圍的城市，領(lǐng)地自成一體。富庶強(qiáng)大還在一般帝國(guó)選帝侯之上。他們可不會(huì)吃這一套。而他們也擁有極為優(yōu)秀的艦隊(duì)與軍隊(duì)。只要混沌入侵不重點(diǎn)照顧他們，他們多半不會(huì)有滅國(guó)的危險(xiǎn)。
至于他們?yōu)槭裁床恢С值蹏?guó)……還不是因?yàn)橹澳惆阉麄兯Ａ?。原本你曾?jīng)與他們約定，在戰(zhàn)爭(zhēng)中支持你的話，你就正式承認(rèn)瑪麗安堡的地位。不過(guò)你贏了之后翻臉不認(rèn)帳，還派遣軍隊(duì)去攻打瑪麗安堡。人家現(xiàn)在不信任你了，怪誰(shuí)？
當(dāng)然，這一番話，作為臣子的麥克萊恩自然不會(huì)說(shuō)出來(lái)。而被瑪麗安堡的態(tài)度激怒了的，不可一世的皇帝陛下怒了一會(huì)兒，也就平靜下來(lái)了?，F(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，他對(duì)瑪麗安堡的確沒(méi)什么好的制裁辦法。
“這件事情就算了，那么最重要的精靈，還有矮人的態(tài)度如何呢？”
“我們派往烏蘇安的使者還沒(méi)有回來(lái)，并不知道烏蘇安的情況如何。不過(guò)我與烏蘇安駐帝國(guó)的精靈外交官探討過(guò)時(shí)局。也拜訪過(guò)泰格里斯大師。他們都向我保證，高等精靈會(huì)派遣軍隊(duì)幫助我們?！?br/>
“別的也就算了。但是利爪海海岸的巡邏與防御，可里不來(lái)精靈盟友的艦隊(duì)?！瘪R格努斯暗暗感嘆：“如果沒(méi)有海岸的防御的話，我們是無(wú)法應(yīng)對(duì)對(duì)方從北部漫長(zhǎng)的海岸線所發(fā)動(dòng)的登陸作戰(zhàn)的。”
“我明白這一點(diǎn)，陛下。不過(guò)請(qǐng)暫且忍耐。畢竟烏蘇安的消息還沒(méi)有傳過(guò)來(lái)。無(wú)論我們?cè)趺粗倍紱](méi)有辦法的。”麥克萊恩說(shuō)。
“那么矮人方面呢？我們需要他們的工匠，以及精銳的部隊(duì)和火炮，要塞工程師的幫助?！瘪R格努斯接著問(wèn)。
“矮人方面倒是回答了我們，他們滿口答應(yīng)會(huì)向我們提供幫助。但是我覺(jué)得在現(xiàn)在這種情況下，矮人們能調(diào)動(dòng)的力量非常有限?！丙溈巳R恩說(shuō)：“有消息表明，如今大荒野的綠皮們活動(dòng)異常的激烈，矮人們恐怕會(huì)將他們的軍隊(duì)投入到與綠皮之間的大戰(zhàn)中。您知道的，他們與綠皮之間仇深似海，而且那是關(guān)乎他們切身利益的大戰(zhàn)役。”
“是么……烏蘇安的消息尚未傳來(lái)，矮人方面另有敵人。那么看起來(lái)，我們只能依靠我們自己的力量奮戰(zhàn)了。帝國(guó)的子民們，神皇的繼承者，與混沌之間的又一場(chǎng)較量——朕相信，仍舊會(huì)是以我們的最終勝利而告終！”
“不不不，完全不一樣，這個(gè)世道已經(jīng)完全亂了。數(shù)百年，乃至數(shù)十年之前的所謂傳統(tǒng)習(xí)慣，所謂之前的經(jīng)驗(yàn)，又或者別的什么東西已經(jīng)完全不管用了。勇猛奮進(jìn)，追求改革與變化者將會(huì)繼續(xù)生存下去。而抱殘守缺，固步自封的國(guó)度將會(huì)在這場(chǎng)惡戰(zhàn)中灰飛煙滅——無(wú)論這個(gè)國(guó)家在之前有多么強(qiáng)大?！?br/>
在前往血龍騎士堡的道路上，瓦雷德獲得了第一手的資料。西格瑪?shù)蹏?guó)的戰(zhàn)備，以及他們的狂熱與自信，在絕望中垂死掙扎的斯基夫，以及其他諸如精靈與矮人這樣的勢(shì)力所做的努力……還有就是北地混沌的最新消息。
艾查恩，他的前鋒已經(jīng)逼近了大巨魔之地。有著無(wú)盡的邪惡的變異生物的大巨魔之地對(duì)于這個(gè)永恒的神選者來(lái)說(shuō)，并非是麻煩，而相反，反而是另一個(gè)恩賜。說(shuō)不得，在混沌諸神的幫助下，他將會(huì)將這里的怪物們整備起來(lái)，組成另一支恐怖而龐大的軍隊(duì)。
當(dāng)然，在此之前，他必須要獲得整個(gè)混沌廢棄地所有混沌信徒的效忠，又或者說(shuō)支持。拉攏那些真正重要的盟友，惡魔親王，混沌領(lǐng)主，以及大部落的酋長(zhǎng)，著名的惡魔戰(zhàn)士。同時(shí)打擊，乃至消滅那些不愿意聽(tīng)從他的命令的人——會(huì)有很多假貨嫉妒艾查恩所獲得的神恩，同時(shí)妄想著將他擊敗，以此向諸邪神證明自己的強(qiáng)大。
“所以說(shuō)……嗯，我的意思是，這一場(chǎng)席卷整個(gè)世界的風(fēng)暴還有一段，一小段緩沖期。在艾查恩那個(gè)白癡并未整合整個(gè)混沌勢(shì)力之前，他多半不會(huì)南下。而同時(shí)，西格瑪?shù)蹏?guó)也不會(huì)有能力，更不會(huì)有膽量阿向北方，主動(dòng)出擊。局勢(shì)就處在這個(gè)平衡之中。”
“不，其實(shí)在我看來(lái)，這實(shí)際上沒(méi)什么區(qū)別。無(wú)論是西格瑪?shù)蹏?guó)，還是混沌都太過(guò)保守。實(shí)際上我覺(jué)得，艾查恩現(xiàn)在進(jìn)攻，與整合了整個(gè)混沌勢(shì)力再進(jìn)攻沒(méi)什么區(qū)別。
因?yàn)殡p方整備的速度是基本一致的?；煦缯蟿?shì)力，增加實(shí)力的同時(shí)，西格瑪?shù)蹏?guó)也能夠獲取到來(lái)自烏蘇安，來(lái)自矮人王國(guó)以及他的其他盟國(guó)的支援。算是相互抵消?；ㄩL(zhǎng)時(shí)間進(jìn)行整備，除了浪費(fèi)時(shí)間，并且使得戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模變得更大，更慘烈之外再?zèng)]有別的用處了?！?br/>
“你說(shuō)誰(shuí)會(huì)勝利？這還用問(wèn)嗎？當(dāng)然是我啊。在雙方斗的精疲力竭的時(shí)候出手。這么簡(jiǎn)單的事情還用問(wèn)嗎？”
就這樣，再一次的，瓦雷德在與他的老師辛烈治的對(duì)話中占據(jù)了上風(fēng)……一次可能是巧合，但是兩次呢？或者還有第三次？(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)（本站）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)