想到這里，霍奇深吸了一口氣，強(qiáng)行讓自己的心情平復(fù)下來(lái)。

    隨后，他站起身來(lái)，吩咐道：“幫我更衣，我要去見父親。”

    “是，少爺?！?br/>
    安娜覺得霍奇有些不太對(duì)勁，但她沒有多問，只是溫柔的幫霍奇脫去睡衣，依次穿上考究繁復(fù)的衣服，沿著金邊，逐一扣上了紐扣，樣子乖巧懂事。

    霍奇看著乖巧模樣的安娜，只覺得心中緊張、壓抑、無(wú)人傾訴的負(fù)面情緒消散了不少，他伸出手，摸了摸安娜的腦袋，道：“安娜，看見你，真好。”

    面對(duì)霍奇如此直白的話語(yǔ)，安娜只覺得耳朵發(fā)熱，臉上不自覺掛上了紅暈，低聲道：“公子，您還沒有進(jìn)行成人禮，我們不能做壞事?！?br/>
    聞言，霍奇先是一愣，隨即明白了安娜的意思，露出一絲笑容：“你這個(gè)小家伙，一天天想什么也不知道……”

    “行了，我去找父親，你幫我收拾下房間?！?br/>
    “是，少爺?！卑材鹊皖^行禮道。

    霍奇大步在走廊上行走著，沿途不少仆人、侍從，看見霍奇之后，都駐足行禮，恭敬低頭。

    霍奇微微頷首，算是回應(yīng)，他大步走下階梯，從城堡三樓走了下來(lái)，來(lái)到了一樓的餐廳。

    很快，他就看見了自己的父親。

    薩洛姆帝國(guó)最有名的侯爵之一，巴赫·狄更斯。

    這是一位風(fēng)度翩翩、氣度不凡的男人，他身穿上層貴族最喜歡的絲綢禮服，胸口繡著精致華美的青色飛鳥圖案，英俊的外貌，不顯老態(tài)，一雙略顯滄桑的淡棕色眼眸，用餐的動(dòng)作，極為優(yōu)雅，不徐不疾。

    霍奇看見這一幕，莫名安心了下來(lái)，不管什么時(shí)候，每一次見到這個(gè)世界的父親，他的內(nèi)心總是充滿著安全感。

    強(qiáng)大、神秘、優(yōu)雅。

    簡(jiǎn)直是一位天生的紳士。

    “起來(lái)了？”

    “我還以為你會(huì)直接睡到中午，和我一起吃午飯的。”

    巴赫侯爵緩緩放下手中的面包，拿出紙巾，輕輕擦了擦手，不緊不慢的開口。

    對(duì)于一位合格的紳士，一邊用餐，一邊說(shuō)話，顯然是不禮貌的行為。

    霍奇沒有絲毫的客氣，一屁股坐了下來(lái)，如同往常一樣，拿起一片面包，就往嘴里塞，口中含含糊糊的說(shuō)道；“父親，我母親呢？”

    “你還是這么粗魯。”巴赫侯爵搖了搖頭，對(duì)于這個(gè)隨性的兒子，他也有些無(wú)奈，“她去參見公主殿下的茶會(huì)了，按照時(shí)間推算，估計(jì)要晚上才會(huì)回來(lái)?！?br/>
    一樣的，一模一樣！就連說(shuō)話的語(yǔ)氣都一樣……聽見這一句，正在咀嚼面包的霍奇，動(dòng)作微微一滯。

    剛剛的話語(yǔ)，不過(guò)是習(xí)慣性的詢問罷了。

    這穿越的一年間，霍奇總是會(huì)這么問，而巴赫侯爵也總是不厭其煩的回答，這似乎成為了雙方之間的一種默契。

    然而，這一次，極為尋常的回應(yīng)，卻讓霍奇產(chǎn)生了驚悚感，仿佛大白天突然看見一個(gè)沒有影子的人，從身旁走過(guò)，邪異恐怖。

    巴赫侯爵敏銳的感覺到了兒子的異常，問道：“怎么了？有什么問題嗎？”

    “沒什么?！被羝婊謴?fù)咀嚼的動(dòng)作，壓下心頭的不適，隨口回答道：“突然想到一件事?！?br/>
    “嗯?！卑秃蘸罹粑⑽㈩h首，沒有詢問，在他看來(lái)，如果霍奇想要告訴他，他會(huì)主動(dòng)說(shuō)的。

    巴赫侯爵重新拿起面包，將香腸、奶油、培根、雞蛋等物，依次放到面包里面，然后裹起來(lái)，準(zhǔn)備開始享用這個(gè)烤得頗為松軟的面包。

    正在這時(shí)，霍奇眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，裝作隨意的問道：“父親，你知道永恒魔教嗎？”

    巴赫侯爵的動(dòng)作停止了下來(lái)，將手中的面包放下，重新看向霍奇，臉上的表情逐漸嚴(yán)肅：“誰(shuí)告訴你的？”

    “怎么……怎么了？”

    “有什么問題嗎？”

    霍奇第一次看見如此嚴(yán)肅的巴赫侯爵，心中也是一緊，但臉上裝出不以為然的表情，反問道。

    “這是一個(gè)供奉邪神的教派。”

    “這個(gè)教派的教眾，幾乎都是手段極為殘忍的瘋子，血腥祭祀、邪惡儀式、墮落獻(xiàn)祭……只要與他們沾邊的人，都會(huì)淪為墮落的怪物和惡魔。”

    “他們是教會(huì)和帝國(guó)通緝的要犯，任何一個(gè)提供情報(bào)的公民，都可以獲得超過(guò)一百鎊的現(xiàn)金。”

    巴赫侯爵看著霍奇的表情，神情逐漸緩和下來(lái)，輕聲解釋。

    薩洛姆帝國(guó)的貨幣體系，分為金鎊、蘇勒、便士。

    1金鎊=20蘇勒，1蘇勒=12便士，金鎊與黃金掛鉤，擁有強(qiáng)大的購(gòu)買力。

    蘇勒、便士是絕大多數(shù)平民的常用貨幣，而金鎊屬于公民、貴族階層的常用貨幣。

    薩洛姆帝國(guó)，分為三個(gè)階層，平民、公民、貴族。

    平民階層，無(wú)選舉權(quán)，無(wú)被選舉權(quán)，擁有人身自由，屬于工業(yè)變革之后的產(chǎn)物，絕大多數(shù)人屬于這一階層，從事紡織、盥洗、清潔、工廠勞作等收入不高、但頗為辛苦的工作。

    公民擁有選舉權(quán)和被選舉權(quán)，這一層次的人，可以參加司法考試，或者被手握權(quán)柄的大人物舉薦，進(jìn)入王國(guó)基礎(chǔ)建設(shè)之中，成為一名雇員，吃公家飯。

    貴族則是擁有爵位的家族，他們往往身居要職，地位頗高，擁有自己的封地、莊園、酒廠等等，霍奇就屬于這一階層的人。

    然而，在三個(gè)階層之下，還有一個(gè)不算階層的階層。

    那就是奴隸，他們沒有人身自由，更沒有選擇工作的權(quán)利。

    這類階層，一般由戰(zhàn)犯、罪犯、敵國(guó)俘虜?shù)热说暮笠峤M成。

    金榜、蘇勒都是紙幣，有一、五、十面值的，而便士是銅幣，也稱為銅便士，沒有特殊面值，一枚僅代表一元。

    10蘇勒就可以讓五口之家，豐盛的吃上三頓飯，根據(jù)霍奇的了解，一般平民的工資薪水，一般周薪低于15蘇勒，只有像霍奇這樣貴族子弟，才能請(qǐng)得起2金鎊周薪以上的女仆、廚師、男傭。

    霍奇的貼身女仆安娜，周薪更是在3鎊15蘇勒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)中薪階層的最高水平。

    而一百鎊的現(xiàn)金，足以在狄更斯侯爵封地的任意一個(gè)村莊，購(gòu)置一棟四人居住的起居室，即便以安娜這種高周薪，也需要工作大半年，并且不吃不喝，才能獲得。

    而巴赫侯爵口中的教會(huì)，正是薩洛姆帝國(guó)最主流的教會(huì)——神圣教會(huì)，又稱光之教會(huì)，是薩洛姆帝國(guó)民眾最主流的三大信仰之一。

    巴赫侯爵全家都是神圣教會(huì)的信徒，幾乎每周都會(huì)去最近的教堂做禮拜，聆聽主教講述圣經(jīng)，祈禱獲取祝福。

    只是這種集體活動(dòng)，對(duì)于本就是無(wú)神論者的霍奇來(lái)說(shuō)，完全提不起興趣。

    哪怕他知曉，在這個(gè)世界上，是存在真神的。

    但他依舊我行我素，只是每月偶爾去一次。

    “原來(lái)是這樣??！”霍奇點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問道：“父親，你知道他們供奉的邪神是什么嗎？”

    聽見這個(gè)問題，巴赫侯爵深深看了一眼霍奇，沒有多說(shuō)什么，繼續(xù)解釋道：“具體名字不詳，但根據(jù)已經(jīng)擊殺、抓捕的教徒口中，他們供奉邪神的尊名是……創(chuàng)造一切的主、全知全能的神，他們認(rèn)為他們供奉的主，創(chuàng)造了一切?！?br/>
    “他們認(rèn)為任何不信仰主，不聆聽主教義的人，都是異教徒，都是叛逆和罪人，需要被凈化，需要被抹除。”

    “在薩洛姆帝國(guó)的歷史上，這個(gè)教派曾經(jīng)發(fā)動(dòng)過(guò)數(shù)次叛亂，雖然都被鎮(zhèn)壓下來(lái)，但造成的影響和破壞，甚至超越了歷史上的許多自然災(zāi)害，所以，他們一直被教會(huì)和帝國(guó)通緝，你要有什么發(fā)現(xiàn)，盡快告訴我，讓我來(lái)處理?！?br/>
    “好，我知道了，父親?！被羝婊卮鹆艘痪?，開始繼續(xù)吃起早餐。

    巴赫侯爵深深看了一眼霍奇，也開始繼續(xù)享用早餐。

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