“星辰之子啊，您終于踏足于卡薩斯的命運(yùn)了。拯救我們吧，從渡鴉之主的羽翼下?！?br/>
她那一滴倒映著銀月光輝的盈盈淚滴，終于從腮邊落下，滴在羅嘉的唇上。那是咸澀的味道。
這是一個(gè)人的淚水，不是什么幻境或者怪物。這個(gè)想法讓羅嘉有點(diǎn)高興又哀傷。他說(shuō)不清自己是希望對(duì)方還是人類，還是不滿于對(duì)方依舊為人。他只是默許著對(duì)方珍而重之地摩挲著自己的臉頰，用貪婪的眼睛看了又看。
無(wú)名女郎依舊哀婉地哭泣著，花園突然似乎十分空曠起來(lái)，只有風(fēng)吹動(dòng)七葉樹的聲音。沒有任何好奇的守衛(wèi)或多事的仆人打擾他們，仿佛天地間只剩下他們兩個(gè)一般。
“你要什么？”羅嘉無(wú)法繼續(xù)忍耐了。他伸出手，握住女郎的右肩，試圖做一場(chǎng)質(zhì)詢。盡管由于原體堪堪到女郎的胸骨，雙方的身高差讓這個(gè)動(dòng)作變得有些許滑稽。他凝重地看著這個(gè)來(lái)歷不明的女人，思量著如果萬(wàn)一，能不能快速捏碎她的頸骨。
伯利恒讓他明白，無(wú)論是人，還是現(xiàn)實(shí)本身，都不一定按照邏輯運(yùn)行。如果對(duì)方有可能傷害到自己，就假設(shè)他真的會(huì)這么做。
值得慶幸的是，女郎沒有做出任何強(qiáng)迫他采取暴力的行為。她只是睜著一雙淚眼，貼得更近了些?！耙豢跉狻！彼妙澏兜穆曇粽f(shuō)，“我只要您的一縷氣息，未誕的勛爵！”
羅嘉凝重地看著對(duì)方，他的呼吸噴灑在女人的臉頰上。一瞬間，他意識(shí)到一個(gè)微妙的細(xì)節(jié)：即使在這么近的距離，他依舊沒有感覺到這位女郎的氣息。他的手指忍不住收緊，在她光裸的右肩上留下指痕。但女郎渾然不覺，只是繼續(xù)流著淚哀求：“只要一口氣就好了！只要一口！”
“我不知道你在說(shuō)什么。”羅嘉謹(jǐn)慎地回答，試圖后退一步，掙脫這個(gè)詭異的女人。他見過(guò)一些不該被稱為人的東西，但面前的這個(gè)和之前的都不一樣。
也許在科爾基斯，人的見識(shí)總能被刷新。但維克多教給過(guò)他一樣實(shí)用的技巧：假如碰到你不了解的東西時(shí)，要么快點(diǎn)殺死，要么跑遠(yuǎn)點(diǎn)研究一下如何殺死。
但女人的反應(yīng)比羅嘉想象得更快。在他試圖掙開的那一刻，她的手臂在小原體背后收攏，硬生生被帶得向前一步，踉蹌跪倒在荊棘叢中。她腿上的肌膚輕易被劃開細(xì)長(zhǎng)的裂口，卻如人偶娃娃般沒有流出任何鮮血。
“只要一口，讓您的氣息流入我的肺腑中，求求您了?！彼珶o(wú)怨言，只有依舊睜著含淚的眼睛，如同窒息般漸漸低下聲音。幽幽的泣音在空曠的月下激起微妙的回響，令人毛骨悚然。
沒有呼吸的人能被扼死嗎？一個(gè)念頭迅速在羅嘉思維中滑過(guò)。他猶豫著，不知是否該應(yīng)承著莫名其妙的要求。這個(gè)詭異的女郎似乎對(duì)自己有些了解，和她進(jìn)一步交流并沒有什么壞處。既然雪萊他們對(duì)真相閉口不談，那就不能怪自己另尋突破口了。
此外，還有個(gè)他不愿多想的原因。他感受到了真切的急迫與渴望，一種對(duì)不復(fù)存在的深切恐懼從對(duì)方身上迸發(fā)出來(lái)。那是屬于人的渴求，盡管羅嘉依舊不明白什么該被稱為人，但他依舊這么覺得。
于是他試探著靠過(guò)去，將一口氣吹在女郎的口鼻間。
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“請(qǐng)不要離開大廳。”米蘭達(dá)·格拉斯擋在科爾法倫面前，手中的燭臺(tái)在黑暗中影影綽綽地映出她姣好的容貌。
“我的學(xué)生呢？”科爾法倫耐著性子問(wèn)，“剛才有人說(shuō)他往那面走了，我要去找他?！?br/>
“那邊沒有出口，只是一面鏡子罷了。請(qǐng)您稍安勿躁，仆人們很快就會(huì)找回您的學(xué)生?！泵滋m達(dá)笑容可掬，明亮的藍(lán)眼睛溫和而堅(jiān)定地望著牧師繃緊的面皮。
“剛才有人說(shuō)羅嘉走進(jìn)了一條走廊?！?br/>
“那他一定看錯(cuò)了?！泵滋m達(dá)語(yǔ)氣輕快，指揮著仆人們?cè)谒奶廃c(diǎn)起蠟燭?！斑@里，這里，哦對(duì)，那里也不要忘記……您要知道，鏡子里什么怪事都可能看到，這是常事?！?br/>
“格拉斯小姐——”
一道閃電將米蘭達(dá)的臉映得慘白，雷聲轟鳴，雨水踏踏敲打著玻璃。少女轉(zhuǎn)過(guò)頭，溫和地笑著：“外面在下很大的雨，祭司，您最好不要去別人看不到的地方?！?br/>
一盞盞燭臺(tái)亮起來(lái)，重新將整個(gè)大廳照得明亮。格拉斯小姐撩起一縷散落的碎發(fā)：“等雨停了，一切真相都會(huì)明了的。”
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福格瑞姆直起腰來(lái)，抹去臉上的雨水。他用力跺了跺腳：“亞空間在上，他究竟在哪里?”
維克多沒有答話，他的手指用力摳進(jìn)一片其貌不揚(yáng)的灌木叢下，挖出團(tuán)團(tuán)濕漉漉的根莖來(lái)?！八詈蟮臍庀⒕褪窃谶@里消失的?！?br/>
“我他媽當(dāng)然知道?！备８鶒阑鸬睾爸?，“問(wèn)題是他怎么到了這里，又去了哪里！那面天殺的墻在他身后合上了，這絕對(duì)絕對(duì)是個(gè)亞空間陷阱！”
仿佛單純的嘶吼還不足以發(fā)泄他的情緒一般，他擰過(guò)身，一拳錘在旁邊破爛的秋千架上。生滿苔蘚和藤蔓的架子應(yīng)聲倒地。鳳凰依舊嫌不解氣，用力在這攤廢品上踩了幾腳。
“你們找不到他的。”七葉樹下倒吊的使女幽幽地說(shuō)。她是看守特里梵依家族宅邸的幾名扈從之一，也是其中的頭領(lǐng)。在福格瑞姆等人一路追蹤而來(lái)的時(shí)候，她顯得完全不意外，仿佛早有預(yù)料一般。
鳳凰兩人吃掉了剩下幾個(gè)人的腦組織，但除了猩紅女爵的日常癖好外毫無(wú)所獲。而對(duì)使女的審問(wèn)只贏得了一些不明所以的瘋話。
鳳凰轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，雨水順著他銀色的長(zhǎng)發(fā)流淌而下。他面無(wú)表情地看著使女。她已經(jīng)看不出昔日的美貌了，或者說(shuō)，她已經(jīng)看不太出曾為人了。
“別惹怒我?！彼p柔地說(shuō)，“奴隸，我見過(guò)的比你想象得更多。”
使女干笑了兩聲?！拔耶?dāng)然確定，大人，您身上的光芒如火焰般燃燒著，它明亮無(wú)比。但您要找的人已經(jīng)被帶進(jìn)女爵大人的夢(mèng)里了，他已經(jīng)醒不過(guò)來(lái)啦?！?br/>
她的聲音越來(lái)越低?！皻⒘宋遥蛘咴鎏砀嗟膫?，無(wú)關(guān)緊要，女爵會(huì)在她的夢(mèng)中抹去我一切的苦痛?！?br/>
“恐怕她沒這個(gè)機(jī)會(huì)了?！备８袢鹉防淅涞卣f(shuō)，“我知道你們的超凡來(lái)自于血，我會(huì)確保伱每一滴血都被放干的?！?br/>
話音未落，使女驟然大笑起來(lái)。她前仰后合，上氣不接下氣地說(shuō)：“客人啊，你對(duì)至高天奧秘的理解就止于此嗎……可真令人遺憾。血是象征，是目的，是渴望，但它可不是女爵的權(quán)力本身?！?br/>
“雪萊失去聯(lián)系了，最后的信號(hào)是從那座閣樓里傳出來(lái)的?！本S克多頭也不抬地說(shuō)。
“呵，盲人見得再多，又怎能發(fā)覺光芒灼眼呢……”即使被挖去了雙眼，她依舊做出陶醉的神情，“血只是女爵賦予生命的一種形式，是她愿景的變化。一如宇宙可以被濃縮為一點(diǎn)，一切福樂都可以從夢(mèng)中被找尋，這正是萬(wàn)變之主的恩典……”
她的聲音隨著頭顱墜地戛然而止。維克多聳聳肩，將她的腦袋踢到一邊：“我聽夠了?！?br/>
還沒等福格瑞姆說(shuō)什么，使女的下巴骨突然咯吱咯吱動(dòng)起來(lái)，眼中放射出奇異的光芒。午夜領(lǐng)主翻了翻眼睛：“又來(lái)？”
“做個(gè)好夢(mèng)……星辰之子的同伴——。”使女的頭顱甜蜜地說(shuō)，維克多嘖了一聲，一腳踩碎了她的下頜骨。“我們的小家伙可能已經(jīng)掉進(jìn)亞空間了?！?br/>
福格瑞姆抬頭看了看燈火通明的特里梵依老宅，扯出一個(gè)柔和的笑?！拔覀兊谝淮芜M(jìn)亞空間？”
“……我只是在想，我當(dāng)年真不該放你去參加那場(chǎng)科摩羅聚會(huì)，這樣我們都不會(huì)掉在這顆天殺的星球上。”
“什么叫做‘放’，你當(dāng)時(shí)應(yīng)該一般在艙外，一半在艙內(nèi)吧。”
“我錯(cuò)了……我當(dāng)年就應(yīng)該開船把你串在撞角上?！?br/>
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羅嘉眨了眨眼。
女郎的面龐近在咫尺，她溫?zé)岬谋窍湓谧约耗樕?，如此溫暖……但他的呼吸呢，他的肺腑吞吐的氣流呢？小原體按上自己不再起伏的胸膛，驚詫地睜大眼睛。
“謝謝您。”女郎柔柔說(shuō)，她的淚眼似乎也更明亮了?！盁o(wú)冕的王子啊，我很冷，您能給我一點(diǎn)血嗎，就一點(diǎn)。王子是不需要血的，不是嗎？”
羅嘉張了張嘴，這個(gè)要求似乎并不過(guò)分……那抱著他的雙臂確實(shí)冰冷，浸滿了雨水的涼意。她光潔的面龐上毫無(wú)血色，仿佛被魔術(shù)賦予生命的象牙雕塑。
似乎有人在吶喊他的名字，被淹沒在滂沱雨聲中。
“好?！彼f(shuō)。反正自己有很多血，給一點(diǎn)也沒有關(guān)系。
女郎感激地笑起來(lái)。她埋下頭，過(guò)分尖利的牙齒嚙破羅嘉的嘴唇，帶著雨水的苦澀。一點(diǎn)刺痛，鐵銹的滋味擴(kuò)散在口腔中。
雨聲變得渺遠(yuǎn)起來(lái)，天地之間只剩下了羅嘉的心跳。這聲音一下一下低下去，從強(qiáng)勁變得虛弱，最后顫巍巍地停滯。
一派寂靜，瞬息之間，熟悉的鼓動(dòng)又響起來(lái)，健康而有力。除了來(lái)源是女郎的胸膛外，沒有任何值得注意的異樣。
羅嘉覺得很冷，空氣變成了無(wú)邊的冰海，雨水打在身上，帶來(lái)麻木的痛楚。他想順暢地呼吸一口，卻被喉頭的憋悶硬生生堵了回去。他手腳無(wú)力地垂下，伏在女郎懷中，張著嘴，像擱淺的魚般。
一雙溫暖的手晃了晃他。原體咬著牙，想要甩開卻被抱得更緊。那雙盈盈的淚眼又對(duì)上了他，紅潤(rùn)的嘴唇一開一合：“我的王，同我結(jié)合，給您的仆從存在吧。”
“我不是你的王……”他艱難地說(shuō)，“我叫羅嘉……”
“您記錯(cuò)了?！毙跣醯穆曇籼蝮轮亩?，“王沒有名字，字眼只會(huì)局限王無(wú)限的本質(zhì)。世間萬(wàn)物的生死都在您的夢(mèng)中。您是始，您是終，您是劃定白晝與黑暗的分野。黑星下的黑暗之王呵，以您神圣的結(jié)合儀式，將我從舊名中剝離，給我一個(gè)新名字吧，讓我在您的夢(mèng)中有一席之地?！?br/>
各種各樣的景色在羅嘉眼前流動(dòng)，讓他頭痛欲裂。似乎有許多雙手正拽著他，吵吵嚷嚷著莫名其妙的詞匯。
“逆天……”
“你怎么敢，奧瑞利安，你怎么敢！”
“我想要的只是真相……”
“諸神曾為三，亦為四，將為無(wú)數(shù)，但終究為一?！?br/>
“黑暗之王從眾神的血中升起。”
“羅嘉，我的孩子，我的學(xué)生，我的原體……你開始了這巡禮，但你不能將其終結(jié)?！?br/>
“我是混沌矛盾分裂之本性，而你是至高天聚合之面相。你所念不過(guò)人類登升銀河之上，然而你皮囊下實(shí)為不可名狀的懼怖之物。你將高踞于灰燼王座上，統(tǒng)御長(zhǎng)死星的光輝恒河沙數(shù)時(shí)光，直到永恒的盡頭。直到漆黑的烈陽(yáng)沉沒，你王冠上的黑星依舊燃燒?！?br/>
最后的最后，他聽到一個(gè)自己的聲音吟哦：“我是人中之人，我是眾神之神?！?br/>
“你是誰(shuí)？”羅嘉掙扎著說(shuō)出上次沒來(lái)得及問(wèn)的話。
那個(gè)聲音透露出一絲驚訝?！疤缌恕圩冋叩钠蛷拿?，原來(lái)如此，它的嗅覺很敏銳。”
“這一次，你的名字是什么？”那聲音如潮水般涌到他身側(cè)
“羅嘉……呼喚雨水的羅嘉，暮星號(hào)的羅嘉。我的父親……”羅嘉的舌頭卡殼了，“我的父親比你更高大光輝，他的頭上戴著桂冠……”
“我知道。”迷音說(shuō)?！斑@是一個(gè)粗劣的循環(huán)，篡變者的受害者們想竊取你的本質(zhì)，但他們不足以消化此等光輝之物。你可以拒絕來(lái)打破循環(huán)，也可以順其自然，或者……給予他們真正的存在?！?br/>
羅嘉睜開眼，右臂被觸碰到的地方灼痛不止。上面有一個(gè)黑色的印記，如同一只有著三根卷須的章魚，正閃爍、扭曲乃至蠕動(dòng)不止。這印記轉(zhuǎn)瞬即逝，很快消失在他的皮膚上，仿佛剛才的一切不過(guò)是原體的幻覺。女郎依舊殷切地望著他，墨黑的雙眼比月光更明亮。
“涅芙瑞塔。”他喃喃說(shuō)，“你是涅芙瑞塔·特里梵依，猩紅女爵，卡薩斯流動(dòng)的血脈?！?br/>
他揚(yáng)起臉，毫無(wú)生氣地看著涅芙瑞塔的面龐。
“我應(yīng)允你。九日之后，群星黯淡的時(shí)辰，我將在燃燒的黑星下同你結(jié)合。你將飲我口中的水，如同飲生命的蜜。我將賦予你靈魂的一葉，如同血注入你的肉身。”