劉麥稈帶著陳乃香回來(lái)，劉愛(ài)雨就躲到了何采菊家。
劉麥稈討厭劉愛(ài)雨老在他眼前晃，希望她走得越遠(yuǎn)越好，但陳乃香卻要?jiǎng)?ài)雨回家。
陳乃香一來(lái)，劉愛(ài)雨就跑出去了，村里人會(huì)嚼舌頭，她這個(gè)后媽怎么當(dāng)？還不讓人的口水給淹死了？以后怎么在油坊門抬頭做人？
劉麥稈一想有道理，便御駕親征，到何采菊家，把劉愛(ài)雨一把拎了過(guò)來(lái)。
劉愛(ài)雨嚎啕大哭，陳背簍充耳不聞，何采菊想挽留劉愛(ài)雨，但覺(jué)得劉麥稈要回他的女兒，天經(jīng)地義，沒(méi)有道理攔著不放。
陳望春卻不依不饒，像一只小狗，撲在劉麥稈身上，又踢又咬，陳背簍甩了陳望春一個(gè)耳光，劉麥稈才把劉愛(ài)雨拎回家。
陳乃香心里有個(gè)小算盤，她打算讓劉愛(ài)雨做她的兒媳，這樣就省了一筆彩禮錢，等于白撿了個(gè)媳婦。
在陳乃香的計(jì)劃里，劉麥稈要做牛做馬，撫養(yǎng)她和她兒子，種地、賺錢、蓋新房子，積累一筆財(cái)富；劉愛(ài)雨呢，她就當(dāng)作兒媳婦培養(yǎng)，教她做飯、縫補(bǔ)衣服、伺候她、孝敬她，哪里不妥，就捶打磨練，提前進(jìn)入婆婆的角色。
但劉愛(ài)雨粉碎了陳乃香一廂情愿的美夢(mèng)。
陳乃香的兒子強(qiáng)強(qiáng)，和他爹像一個(gè)模子倒出來(lái)的，在外是塊軟豆腐，人見(jiàn)人欺，在家卻是一只刺猬，見(jiàn)誰(shuí)扎誰(shuí)。
自從到了劉麥稈家，窩囊廢強(qiáng)強(qiáng)，沒(méi)一天安生過(guò)，在每一件事上，都和劉愛(ài)雨?duì)巵?lái)爭(zhēng)去，整天吵嘴掐架。
一次，兩人動(dòng)起手來(lái)，陳乃香冷眼旁觀，她覺(jué)得劉愛(ài)雨再烈，也是個(gè)女孩子，力氣沒(méi)有男孩子大，肯定斗不過(guò)強(qiáng)強(qiáng)，就讓強(qiáng)強(qiáng)狠狠地教訓(xùn)她一通，馴服了她，省得以后再扎刺。
出乎陳乃香的意料，兩人翻來(lái)滾去的，不知怎么，劉愛(ài)雨把強(qiáng)強(qiáng)壓在了身下，騎在他身上，兩手掐住他的脖頸。
強(qiáng)強(qiáng)兩腿踢蹬，要使勁翻起來(lái)，但劉愛(ài)雨死死地鉗住了他。
陳乃香慌了，沖上前去，扒下劉愛(ài)雨，使勁地推她一把，劉愛(ài)雨仰面倒地，后腦勺磕在臺(tái)階上，碰出了血.
陳乃香氣呼呼地喊：“劉麥稈，你女兒殺人了?！?br/>
劉麥稈從屋里跳出來(lái)，劉愛(ài)雨摸了摸腦袋，摸了滿手的血，她委屈地望著父親，希望父親能為她做主，但劉麥稈拉起強(qiáng)強(qiáng)，拍拍他身上的土，然后甩了劉愛(ài)雨兩個(gè)大耳光，罵道：“死丫頭，你要翻天？”
陳乃香垂著陰沉的臉，氣咻咻的，劉麥稈為哄她高興，特意去買了一塊豬頭肉，犒勞他娘倆。
晚飯時(shí)，劉麥稈陳乃香和強(qiáng)強(qiáng)三人坐一塊吃飯，沒(méi)有誰(shuí)理睬劉愛(ài)雨。
劉麥稈不斷給陳乃香夾菜，殷勤地巴結(jié)她。
陳乃香的心病不在兩個(gè)小孩打架上，而是她從劉愛(ài)雨的言行上看出來(lái)了，她懦弱的兒子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是劉愛(ài)雨的對(duì)手；這個(gè)瘦弱的女子狠著呢，要是將來(lái)結(jié)了婚，強(qiáng)強(qiáng)只有受的氣，沒(méi)有享的富。
罷罷罷，陳乃香覺(jué)得自己的計(jì)劃是空中樓閣、漏洞百出，根本經(jīng)不起殘酷現(xiàn)實(shí)的檢驗(yàn)，她把事情想得過(guò)于簡(jiǎn)單了。
陳乃香說(shuō)：“這個(gè)家，有我沒(méi)有野丫頭，你看著辦?！?br/>
劉麥稈賠著笑臉說(shuō)：“丫頭早晚是潑出門的水，不要她；你是我的觀音菩薩，我天天給你燒香上供?！?br/>
此時(shí)，天已黑了，縮在院子角落里的劉愛(ài)雨，已經(jīng)一動(dòng)不動(dòng)幾個(gè)小時(shí)了，沒(méi)有人管她問(wèn)她，她聞見(jiàn)了飯菜的香味，肚子不加控制地咕嚕嚕響，卻沒(méi)人喊她進(jìn)去吃飯。
劉愛(ài)雨又餓又疼，她分不清是身上疼還是心里疼，當(dāng)她聽到父親這句傷心刺骨的話時(shí)，她的眼淚像開了閘門的洪水，一泄千里。
劉愛(ài)雨站了起來(lái)，走出院子，走出村莊，她的身前身后，都是濃濃的、粘稠如墨的黑暗。
時(shí)刻掛念劉愛(ài)雨的何采菊，一直豎著耳朵傾聽劉麥稈家的動(dòng)靜，兩個(gè)孩子的打鬧她聽見(jiàn)了，陳乃香的叫罵她也聽到了，后來(lái)，那邊的院子里平靜了，何采菊聽到了劉麥稈和陳乃香嘻嘻哈哈地打情罵俏，以為雨過(guò)天晴了。
晚上快要睡覺(jué)時(shí)，何采菊不放心，讓陳望春過(guò)去瞧一眼，不然，她這一夜肯定胡思亂想，整夜失眠。
陳望春撥開界墻邊纏繞的藤蔓，沖著劉麥稈家的院子里喊：“愛(ài)雨！愛(ài)雨！”劉麥稈挑開門簾出來(lái)了，他有點(diǎn)懵，似乎才記起有好長(zhǎng)時(shí)間不見(jiàn)劉愛(ài)雨了。
劉麥稈找遍了院子，哪里都沒(méi)有劉愛(ài)雨，他氣惱地罵著：“這個(gè)死丫頭，又到哪野去了？就不讓老子省省心?！?br/>
何采菊招呼陳背簍和陳望春一塊去找劉愛(ài)雨，陳背簍大發(fā)牢騷：“劉麥稈沒(méi)長(zhǎng)腿嗎？親爹不急，你急啥？”
何采菊瞪他一眼，拉起陳望春的手，說(shuō)：“咱倆走！”陳背簍很不情愿地跟在后面，不知嘴里嘮叨著什么。
劉麥稈提了根棍子，狠狠地說(shuō)：“這次找見(jiàn)她，敲碎她的腳拐骨，看她還跑？”
劉麥稈罵罵咧咧地走了，陳背簍問(wèn)：“我們?nèi)ツ恼遥俊?br/>
何采菊望著漆黑的夜，一籌莫展，陳望春卻說(shuō)：“可能在她娘墳上呢。”
陳背簍說(shuō)：“放屁，天這么黑，她一個(gè)人敢去墳地？”
陳望春一口咬定說(shuō)：“就在她娘墳上?！?br/>
何采菊說(shuō)：“我們就去桃花臺(tái)看看?！?br/>
桃花臺(tái)在村子南邊，其實(shí)沒(méi)有一棵桃樹，當(dāng)然也沒(méi)有桃花了，為啥叫這個(gè)名字，村里最高壽的六爺也不知道，反正他小時(shí)候，人們就這么叫。
臺(tái)子方圓有三四百畝大，北高南低，這塊地是油坊門旱澇保收的風(fēng)水寶地，在過(guò)去幾百年里，油坊門遭遇了數(shù)不清的災(zāi)荒，但桃花臺(tái)穩(wěn)定的糧食產(chǎn)量，保證了村里沒(méi)有餓死過(guò)人，這是一個(gè)永遠(yuǎn)解不開的謎。
在大集體時(shí)，桃花臺(tái)只種莊稼，不埋墳；包產(chǎn)到戶后，地分給了各家各戶，為期盼子孫后代能升官發(fā)財(cái)，有人把死去的親人埋在桃花臺(tái)，搶占好風(fēng)水。
有人帶了頭，家家都仿效，不到十年時(shí)間，桃花臺(tái)遍地墳?zāi)埂?br/>
六爺嘆息說(shuō)：“好地生五谷，桃花臺(tái)就是咱油坊門人的飯碗，死人搶了活人的吃飯碗，這世道顛倒了?！?br/>
大包干后，人心渙散，不管是村長(zhǎng)牛大舌頭還是六爺，他們的話都被村里人當(dāng)作了耳旁風(fēng)。
在陳望春有限的記憶里，只要?jiǎng)?ài)雨受了氣，有了委屈，她肯定去她娘墳上哭一場(chǎng)，有幾次，陳望春陪著她，默默地看她哭，而不知道說(shuō)什么。
清冷的月光普照著大地，收割后的桃花臺(tái)光禿禿的，沒(méi)有了莊稼五谷，那些鳥雀、野兔、螞蚱、野雞們，也都不知去向，在寒霜還沒(méi)到來(lái)之際，桃花臺(tái)早早地進(jìn)入了冬眠。
田明麗的墳頭載著一棵合歡樹，是劉愛(ài)雨栽的。
油坊門人習(xí)慣在墳地里栽松柏樹，即使冬天也是綠油油的，取個(gè)長(zhǎng)春不老的意思。
田明麗下葬后，劉麥稈就沒(méi)到她墳前踩過(guò)一個(gè)腳印。
第二年的清明，何采菊帶劉愛(ài)雨給田明麗上墳燒紙，看著周圍一片墳?zāi)?，掩映在蒼松翠柏之中，獨(dú)有田明麗的墳上光禿禿的，何采菊便栽了一棵松樹，但秋天，樹苗被羊啃死了。
何采菊出嫁時(shí)，從娘家?guī)?lái)的合歡樹，第一年死了，第二年春天，從根部又長(zhǎng)出了新苗，長(zhǎng)大后，成了一簇，有六七根樹干。
田明麗死時(shí)，合歡樹還沒(méi)開花。
三年后，合歡樹長(zhǎng)大了，也開出了深紅色的漂亮的花，
劉愛(ài)雨非常喜歡合歡樹，她要給她娘栽上一棵，讓她娘每天都能看到美麗的合歡花。
劉愛(ài)雨和陳望春挖了一根樹苗，抬了一桶水，去桃花臺(tái)，將這棵合歡樹苗，栽在田明麗的墳頭上。
何采菊知道了，說(shuō)墳上栽樹有講究，開花的樹不能栽，但劉愛(ài)雨執(zhí)拗地栽了，她怕樹再次被羊啃死，便挖了一大抱酸棗刺，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地罩住了樹苗。
劉愛(ài)雨果然在她娘的墳上，她靠在合歡樹上睡著了，一個(gè)受了委屈的人，痛哭之后，往往會(huì)睡上一大覺(jué)。
睡夢(mèng)中的劉愛(ài)雨嘴角蠕動(dòng)著，似乎還在抽泣。
陳望春憤怒地說(shuō)：“我要找劉麥稈算賬?！?br/>
第二天傍晚，劉麥稈頂著額頭上一個(gè)大包，找陳背簍告狀，說(shuō)陳望春用彈弓打壞了他腦袋，商議賠償事宜。
陳望春輕描淡寫地說(shuō)：“小孩子嘛，鬧著玩的，你就高抬貴手吧?！?br/>
劉麥稈吃驚地說(shuō)：“鬧著玩？幸虧是彈弓，要是他有一把槍，還不要了我的命！”
何采菊責(zé)怪陳望春，陳望春理直氣壯地說(shuō)：“誰(shuí)惹我媳婦，我就揍誰(shuí)！”
何采菊和陳背簍都沒(méi)忍住，撲哧一下笑出了聲。