?王氏見洛太太不說(shuō)話，便微微一笑道：“借少夫人吉言，若是能有像蘭兒和棠兒那樣有出息的女兒，自然也很好，不過(guò)兒女雙全才是最大的福氣。其實(shí)不論男孩兒女孩兒，只要是聽話孝順，知書達(dá)理，親家太太自然都是喜歡的?！?br/>
    這話軟中帶硬，蘇氏一時(shí)也不好再說(shuō)什么。

    洛太太這才接口道：“那是。筠兒這樣蕙心紈質(zhì)的女孩兒，將來(lái)教出來(lái)的孩子，無(wú)論男女，必定都是芝蘭玉樹。若是做母親的都不懂禮數(shù)，哪怕生十個(gè)八個(gè)兒子，將來(lái)也難保有出息?！?br/>
    蘇氏聞言不禁大怒，剛要開口，孔太太察覺氣氛不對(duì)，忙笑道：“孩子們?cè)谶@里呢，咱們說(shuō)這些做什么？生男生女的，哪里是當(dāng)著女孩兒們討論的事兒？看筠兒都羞的什么似的了，快別說(shuō)這個(gè)了?！?br/>
    秀筠這才意識(shí)到自己的臉在發(fā)燒，不過(guò)不只是因?yàn)槁犃瞬辉撀牭脑?，而是自家的?zhēng)斗*裸暴露在婆婆面前，實(shí)在讓她感到丟臉。

    陳姨娘悄悄看了麗娘一眼，麗娘會(huì)意，忙笑道：“聽說(shuō)蘭兒姐姐和棠兒姐姐都是女狀元，每天都能見到皇后娘娘呢。不如就讓姐姐們講講宮里面的事情吧，我最喜歡聽了?！?br/>
    洛太太道：“可不是說(shuō)呢，兩個(gè)女狀元坐在這里，咱們嘮嘮叨叨說(shuō)這些做什么？今天是郊游，本是大家一塊兒出來(lái)玩兒的，也不必拘束，就讓蘭兒說(shuō)說(shuō)宮里的見聞，咱們也聽個(gè)新鮮?！?br/>
    蘭兒剛要說(shuō)話，卻見秀棠此時(shí)搶先開口道：“各位太太自然都是見過(guò)大世面的，我們小輩不過(guò)是肉眼愚眉，怎敢在太太們面前賣弄？”

    沈姨媽笑道：“皇后娘娘仿照前朝舊制開設(shè)習(xí)藝館，又舉行了這么一次像春闈一樣的大考，這就是天大的新聞了，憑誰(shuí)是頭一次見識(shí)這樣的大事。棠兒姑娘不必拘禮，只講講習(xí)藝館里姑娘們的趣事兒就行了。”

    秀棠聽了便不推辭，櫻唇輕啟，如婉轉(zhuǎn)鶯啼般，輕聲細(xì)語(yǔ)，娓娓道來(lái)。周氏仍然在唇角勾著一抹冷笑，眼睛卻是贊許地望著自己的女兒，滿是得意之色。

    洛太太等的神色有一絲尷尬，孔蘭兒詫異地望著侃侃而談的秀棠，又看了秀筠一眼，眼神里滿是疑惑。唯有麗娘年紀(jì)小，聽得津津有味兒。

    秀筠默默喝著手里的一杯杏薷飲，心中冷笑。

    她最了解秀棠的性子，眾人都以為她被委婉地退了親事，在三家聚會(huì)的場(chǎng)合會(huì)不自在，她偏偏要大大方方地出席，毫無(wú)懼色。洛太太怕她尷尬，特意點(diǎn)名讓蘭兒來(lái)說(shuō)，她偏偏要主動(dòng)請(qǐng)纓，而且泰然自若，成為席上的焦點(diǎn)，仿佛定親的那場(chǎng)風(fēng)波完全沒有發(fā)生過(guò)一樣，反而讓洛家人在她面前不好意思。她就是要讓所有人都知道，她李秀棠根本不把區(qū)區(qū)一個(gè)普通官宦之家的公子放在眼里。

    更何況洛家二少奶奶蘇雪娥的性子她和周氏也早就打聽過(guò)了，她們就是等著來(lái)看秀筠的笑話。

    一時(shí)吃過(guò)點(diǎn)心，洛太太道：“孩子們好不容易出來(lái)一次，跟著咱們也拘束，讓她們姐妹自己去玩兒吧，咱們老天拔地的，在后面慢慢走著說(shuō)話?！?br/>
    麗娘和馨兒等歡呼雀躍，秀筠更是死死咬著嘴唇拼命掩飾心中的狂喜。

    男人們那桌也酒足飯飽了，孔知非、洛清雁、洛清鴻、李晏平、李海平結(jié)伴同行，嘴里高談闊論，腳步卻都故意放緩，與筠兒姐妹的隊(duì)伍保持著不遠(yuǎn)不近的距離。

    走了一會(huì)兒，蘭兒回頭看見長(zhǎng)輩們已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)被甩在后面了，便對(duì)馨兒等提議道：“這里花草多得很，咱們?nèi)ツ沁叾凡萃姘伞＼皟?，你和你筠兒姐姐去那邊采些好看的野花回?lái)?！?br/>
    麗娘與馨兒年紀(jì)接近，格外親厚，便也要跟著去。蘭兒忙拉住她，指著另一個(gè)方向道：“好妹妹，咱們幾個(gè)去那邊吧，那里的菊花看著她們那邊還多些?！?br/>
    麗娘有些遺憾地看著秀筠和馨兒走遠(yuǎn)了，秀棠一把摟過(guò)麗娘笑道：“她們自然有她們的花要采，咱們?nèi)ゲ稍蹅兊摹！?br/>
    洛清雁看秀筠與秀棠等分開了，忙推著洛清鴻道：“那兩個(gè)女孩子在那邊采花呢，你還不快去幫忙？”

    洛清鴻也顧不得別人笑話，回頭看父親和孔大人等在遠(yuǎn)處閑坐，忙一溜煙兒向秀筠跑去。

    孔知非等還只顧嘲笑洛清鴻，卻看見李晏平也要向那邊跑，忙拉住他笑道：“你忙什么，他們定了親，郊游的時(shí)候說(shuō)說(shuō)話也沒什么。你沒看洛公子猴急成那樣，想來(lái)是極喜歡令妹的，晏平兄就不必?fù)?dān)心了。你這時(shí)候過(guò)去打擾他們，看秀筠不和你急的？”

    李晏平直直地看著孔馨兒徜徉于花海中的輕盈纖弱的背影，心急如焚，卻不好解釋，只得跟著孔知非等一步一回頭地先走了。

    幾個(gè)年輕公子閑話一會(huì)兒，洛清雁提議斗茶，孔知非和李海平也十分感興趣。

    洛清雁命仆人從車?yán)锬贸鰩字粸鹾谟越ǜG兔毫盞，眾人找了一塊平地，茶盞置于茶托之上立穩(wěn)，便各自取出自家研磨好的茶粉來(lái)，點(diǎn)茶成湯，斗茶取樂(lè)。

    幾個(gè)回合下來(lái)，洛清雁連連得勝，李晏平卻輸?shù)脴O慘?？字枪笆值溃骸霸缇吐犝f(shuō)洛大人精通茶道，果然有新鮮好茶，我等甘拜下風(fēng)?！?br/>
    洛清雁早就看出李晏平的心思不在斗茶之上，眼睛也不看向單獨(dú)說(shuō)話的洛清鴻和李秀筠，卻是頻頻瞄著獨(dú)自采花的孔馨兒。

    他看著李晏平笑道：“這也不敢說(shuō)是什么好茶，偶然得勝，僥幸罷了。只是晏平賢弟屢戰(zhàn)屢敗，這卻不得不罰?！?br/>
    李晏平忙道：“甘愿受罰?！?br/>
    洛清雁指著孔馨兒的方向，向孔知非笑道：“晚菊花前斂翠蛾，挼花傳酒緩聲歌，這方是郊游賞秋的風(fēng)雅。可惜今日沒有紅巾翠袖相伴，不如咱們就讓晏平賢弟去采一些秋菊回來(lái)，也算不負(fù)秋色如許?！?br/>
    孔知非這才明白過(guò)來(lái)，笑道：“花間有女恰如云，不惜一生常作采花人。晏平兄就不要推辭了?！?br/>
    李晏平也顧不得自己臉紅到了耳根，連聲答應(yīng)著便向孔馨兒跑去?？字桥c洛清雁相視大笑，李海平不明就里，只是跟著傻笑。