卡塔利郡是圖賽爾王國(guó)的東南重鎮(zhèn)，人口多達(dá)七十余萬(wàn)。郡治所在的卡塔利城歷史悠久，擁有二十二萬(wàn)人口，在整個(gè)大陸上也屬一大名城。

    作為冒險(xiǎn)者的國(guó)度，卡塔利城對(duì)來(lái)自他國(guó)的冒險(xiǎn)者一貫采取的是外松內(nèi)緊的態(tài)度，基本上只要不是上了列國(guó)通緝名單的，都可以在這里無(wú)礙出入。密喀爾手上有彼得羅替他辦的馬希科斯王國(guó)冒險(xiǎn)者徽章，因此并無(wú)意外地通過(guò)了城守府士兵的檢查。

    這是密喀爾第一次見(jiàn)到異世界的大城市。大陸通行用石材作為建筑材料，因此作為古城，卡塔利城的建筑分外帶有歷史韻味。不過(guò)也因?yàn)槭枪懦牵瑲v史發(fā)展的緣故，越往城中心行去，街道越窄，建筑越密集。而在外城范圍，建筑高大宏偉兼且錯(cuò)落有致，碎石鋪砌的道路寬敞筆直。許多貴族和富商，都居住在外城。內(nèi)城除了貴族傳承下來(lái)的私邸，官員的辦公場(chǎng)所，還有由來(lái)已久的各種行會(huì)駐地，便只剩下許許多多的平民，和貧民了。

    密喀爾經(jīng)過(guò)問(wèn)詢，得知卡塔利城的冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)在內(nèi)城，于是一路欣賞著古城街景，一路向協(xié)會(huì)走去。雖然衣衫破爛，許多路人不由過(guò)多關(guān)注。不過(guò)密喀爾身材挺拔，神情平和，倒也無(wú)人上去挑釁他。

    卡塔利城的冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)駐地，是一座穹頂建筑，戰(zhàn)地七百多平方米，共分三層。一層是冒險(xiǎn)者任務(wù)大廳和酒館，二層是冒險(xiǎn)者注冊(cè)、注銷、協(xié)調(diào)、賞金領(lǐng)取等業(yè)務(wù)辦理，三層是當(dāng)?shù)孛半U(xiǎn)者協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)等負(fù)責(zé)人的居所。這也是各地冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)制式。

    正值午間，熙熙攘攘的任務(wù)大廳里，至少有二百來(lái)位冒險(xiǎn)者。或三五成群地攀談，或站在任務(wù)發(fā)布欄前認(rèn)真查找適合自己或自己小隊(duì)的任務(wù)，或坐在酒館里午間買醉，或在尋找適合的人加入小隊(duì)――這最后一種基本上是已經(jīng)找準(zhǔn)了任務(wù)的。

    在踏上圖賽爾王國(guó)的國(guó)土之前，密喀爾就詳細(xì)地詢問(wèn)了瓦薩，關(guān)于冒險(xiǎn)者的一些規(guī)矩?，F(xiàn)在他知道許多冒險(xiǎn)者為了更有效地完成任務(wù)，獲得賞金，除了臨時(shí)組成的小隊(duì)和幾個(gè)關(guān)系不錯(cuò)的人組成固定小隊(duì)，還有一種就是傭兵團(tuán)。傭兵團(tuán)少則七八人，多則數(shù)百人，一切聽(tīng)從團(tuán)長(zhǎng)的指揮，是一種帶有軍事組織意味的團(tuán)隊(duì)形式。他們有固定的駐地，有明確的分工，有嚴(yán)格的財(cái)務(wù)制度，和完善的戰(zhàn)力構(gòu)架。他們的任務(wù)完成率非?？孔V，在冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)里，針對(duì)傭兵團(tuán)有特定的制度，除了文件保管，任務(wù)通報(bào)，還有傭兵團(tuán)實(shí)力評(píng)估體系?？梢赃@么說(shuō)，整個(gè)冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)，其實(shí)是以傭兵團(tuán)團(tuán)體為核心的，就連現(xiàn)在冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)最高權(quán)力機(jī)構(gòu)，協(xié)會(huì)議事長(zhǎng)老團(tuán)，十五位成員中，有十一個(gè)來(lái)自各大傭兵團(tuán)。

    瓦薩并不建議密喀爾加入傭兵團(tuán)，雖然傭兵團(tuán)實(shí)力強(qiáng)，消息靈通，能搶掉許多好任務(wù)，但是一來(lái)管理嚴(yán)格，不適合密喀爾這種魔法來(lái)源詭異的人，二來(lái)傭兵團(tuán)等級(jí)森嚴(yán)，一個(gè)初入團(tuán)的新人想快速積累財(cái)富和成長(zhǎng)是不可能的。瓦薩認(rèn)為，密喀爾可以暫時(shí)先加入幾個(gè)小隊(duì)完成一些任務(wù)，實(shí)力再進(jìn)一步并且在這里擁有一定的知名度時(shí)，就可以牽頭組建自己的小隊(duì)，這樣更加靈活，到時(shí)候，瓦薩出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)世界，也有了掩護(hù)。

    密喀爾和蛤蟆都贊同瓦薩的分析和建議，這是一個(gè)現(xiàn)實(shí)的殘酷世界，安全和成長(zhǎng)是一對(duì)悖論。如今他踏入了任務(wù)大廳，門(mén)口的一些正在交談的人略微停頓，上下打量了他一眼后繼續(xù)交談――他現(xiàn)在的模樣兒太像一個(gè)剛剛完成任務(wù)歸來(lái)的幸運(yùn)兒了。

    冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)規(guī)定，每到一個(gè)王國(guó)，冒險(xiǎn)者必須要在當(dāng)?shù)氐膮f(xié)會(huì)備案，否則在當(dāng)?shù)貙适ё鳛槊半U(xiǎn)者的一應(yīng)權(quán)利。因此密喀爾穿過(guò)人群，上到二層，準(zhǔn)備去備案。

    狹窄的樓梯上，有四個(gè)人正在往下走。擦身而過(guò)時(shí)，領(lǐng)頭一人看了一眼密喀爾，隨即露出了一絲訝異的表情。密喀爾也看了他一眼，雙方互相點(diǎn)頭示意一番便錯(cuò)開(kāi)了。

    領(lǐng)頭之人在一層大廳看著密喀爾走入了注冊(cè)業(yè)務(wù)員的房間，他旁邊一人好奇地問(wèn)：“卡特納，那個(gè)人有什么奇怪的地方嗎？”

    卡特納沉吟了一會(huì)兒：“他的衣服和鞋子的裂口，似乎都是樹(shù)枝灌木刮破的，他的褲腿上還有一片葉子。而且看上去，他在樹(shù)枝灌木的地方待了很久?？ㄌ丶{附近，這樣的地方，最大的可能是曼肯森林了?！?br/>
    提問(wèn)的人是卡特納的隊(duì)友雷塞，聽(tīng)了卡特納的話也開(kāi)始了思考：“你是說(shuō)，這個(gè)人在曼肯森林里待了很長(zhǎng)一段時(shí)間，說(shuō)不定還經(jīng)歷了許多戰(zhàn)斗，現(xiàn)在剛出來(lái)。但是他孤身一人，而且看上去沒(méi)有受傷?！?br/>
    “他應(yīng)該是獨(dú)自一人在曼肯森林里冒險(xiǎn)，雖然看上去年齡不大，實(shí)力普通，不過(guò)能在那種環(huán)境下不受傷地待長(zhǎng)時(shí)間，我覺(jué)得是個(gè)有意思的小伙子。”

    另一個(gè)隊(duì)友是個(gè)年輕女人，譚雅。她聽(tīng)的卡特納的話，似乎明白了他的意圖：“你想將他吸納進(jìn)我們的小隊(duì)？”

    卡特納點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，好了，等他下來(lái)，我去和他談一談?，F(xiàn)在我們先把這次的收獲分了吧?！?br/>
    密喀爾在溫婉可人的協(xié)會(huì)注冊(cè)服務(wù)姑娘的幫助下，順利地備好了案，從此他在圖賽爾王國(guó)期間，可以合法領(lǐng)取任務(wù)并且任務(wù)的完成受協(xié)會(huì)保護(hù)。

    他走出業(yè)務(wù)辦公室，看著樓下的大廳，現(xiàn)在自己身上只有彼得羅前后給的250枚金幣，彼得羅承諾的剩下的金幣他自然不敢想了。這些金幣足夠他在卡特利城居住很長(zhǎng)一段時(shí)間了，不過(guò)首要的還是洗個(gè)熱水澡，然后換上一身嶄新的衣服。他已經(jīng)快受不了了。

    剛一下樓，方才樓梯上遇見(jiàn)的四人突然穿過(guò)人群迎了上來(lái)，密喀爾立時(shí)警惕了起來(lái)。

    卡特納察覺(jué)對(duì)方有了戒備心理，主動(dòng)開(kāi)口：“朋友，你好，你可以稱呼我為卡特納，是一名騎士。我能有幸知道你的名字嗎？”

    伸手不打笑臉人，密喀爾只得回答：“密喀爾，請(qǐng)問(wèn)卡特納騎士，你找我有什么事嗎？”

    卡特納微笑地看了身旁的三位隊(duì)友一眼，然后看著密喀爾，和善地說(shuō)：“我和我的三位朋友組成了一個(gè)小隊(duì)，我們完成任務(wù)的效率還是不錯(cuò)，只是人手太少。剛才看到密喀爾你孤身一人，不知道你是否愿意加入一個(gè)小隊(duì)或者傭兵團(tuán)呢？”

    密喀爾前后兩輩子加起來(lái)活了快四十年，對(duì)這樣主動(dòng)的熱情有點(diǎn)抗拒，他不敢保證對(duì)方?jīng)]有打自己的主意，所以立刻開(kāi)口婉拒：“卡特納騎士，很是抱歉，我因?yàn)閯倓偯半U(xiǎn)歸來(lái)，很是疲累，所以近期并沒(méi)有再次冒險(xiǎn)的打算。謝謝諸位的好意?！?br/>
    卡特納并不泄氣，正試圖努力說(shuō)服，但是密喀爾明顯地露出了不耐的神色，只得說(shuō)：“密喀爾先生，我們確實(shí)需要人手，如果你休整完之后希望加入小隊(duì)，請(qǐng)務(wù)必考慮下我們。我可以給你留一個(gè)地址嗎？”

    密喀爾表示無(wú)所謂，卡特納便掏出隨身的炭筆在一張草紙上匆匆寫(xiě)下了地址，交給密喀爾。密喀爾感謝一番后，迅速抽身離開(kāi)，留下遺憾的卡特納和三個(gè)略感憤怒的隊(duì)友。

    卡塔利外城是貴族富紳所居，也是商業(yè)的精華區(qū)域，因?yàn)槊半U(xiǎn)者們都將卡塔利城作為冒險(xiǎn)的基地，所以該城的房屋租賃和出售業(yè)務(wù)非常發(fā)達(dá)。密喀爾在外城找了許久，至少去了四家房屋租賃中介詢價(jià)，最后總算找到一個(gè)便宜的房屋，位于城南漢納大街上的一個(gè)不臨街小屋，租金14金幣一個(gè)月。這個(gè)價(jià)格屬于偏低了，但密喀爾想到自己父母的年入，也是不由得憤憤不已，暗罵奸商。

    小屋雖小，一應(yīng)俱全。有了踏實(shí)的落腳點(diǎn)，密喀爾總算可以安穩(wěn)地睡了一覺(jué)。

    當(dāng)他再次醒來(lái)，已是第二天的中午。腹中轆轆的他出門(mén)隨意找了家酒館，點(diǎn)了一盤(pán)碎羊肉，一盆蕪菁濃湯，一邊塞進(jìn)肚子一邊靈魂連線蛤蟆，而瓦薩目前無(wú)法和在現(xiàn)實(shí)世界的他直接溝通，只能通過(guò)蛤蟆中轉(zhuǎn)。

    密喀爾深感自己目前有個(gè)最大的缺陷，那就是對(duì)這個(gè)世界的常識(shí)和歷史嚴(yán)重的無(wú)知。瓦薩所能告訴他的，也只有普通的冒險(xiǎn)世界知識(shí)和一些特定的種族的常識(shí)。所以他覺(jué)得自己有必要系統(tǒng)地補(bǔ)補(bǔ)課。聽(tīng)到這個(gè)，瓦薩倒是很積極地給他出了個(gè)主意，卡塔利城有個(gè)魔法學(xué)院，是圖賽爾王國(guó)三大學(xué)院之一。作為魔法師，魔法的本質(zhì)和世界的本質(zhì)幾近等同，所以魔法師們對(duì)世界懷有極為濃厚的興趣，他們是對(duì)世界認(rèn)知最深的一群人。他們所追隨的神靈，魔法與知識(shí)之神，惠斯頓陛下的第一條神諭就是：“知識(shí)就是力量！”因此每個(gè)魔法學(xué)院，不僅有學(xué)術(shù)淵博的魔法師，更有大量的藏書(shū)。

    同時(shí)，去魔法學(xué)院還有個(gè)好處，就是洗掉密喀爾來(lái)路不明的魔法嫌疑，能夠合法地在魔法師協(xié)會(huì)注冊(cè)。雖然已經(jīng)在冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)注冊(cè)，但那是彼得羅不知道用什么法子弄得，他的職業(yè)和職業(yè)等級(jí)仍是空白，必須迅速找機(jī)會(huì)彌補(bǔ)這個(gè)漏洞。

    密喀爾被這個(gè)建議打動(dòng)了。蛤蟆也非常贊同這個(gè)建議，它給密喀爾說(shuō)了一句話，打下了木板上的最后一顆釘子：“按照內(nèi)世界設(shè)定，學(xué)習(xí)知識(shí)，也是可以被判定為得到經(jīng)驗(yàn)值的。”

    好了，接下來(lái)的問(wèn)題就是，魔法學(xué)院在哪？怎么入學(xué)？

    酒館的老板熱情地給他指了路，在這個(gè)城市的原住民，沒(méi)有人不知道魔法學(xué)院的。

    卡塔利魔法學(xué)院在城西，它現(xiàn)在擁有一位上位下階魔法師的強(qiáng)者，十四位中位的魔法師，他們十五位構(gòu)成了魔法學(xué)院的核心教學(xué)力量。而學(xué)生，一共有二百余位。

    學(xué)院是一片塔林式的建筑，其間叢林錯(cuò)落，景色迷人。

    卡塔利魔法學(xué)院的入學(xué)條件極為苛刻，身世清白，年齡十六周歲以下，這些是基本條件。尚需要進(jìn)行入學(xué)測(cè)試，包括邏輯思維，常識(shí)，認(rèn)知程度。而外國(guó)入學(xué)者，還需要本國(guó)貴族的推薦。

    至于學(xué)費(fèi)嘛，也不多，國(guó)內(nèi)學(xué)生800金幣一年，國(guó)外學(xué)生，1200金幣一年。

    “知識(shí)就是金錢(qián)哪！”密喀爾感慨之下，擅自篡改了惠斯頓陛下的口頭禪。

    每年的秋天的第二個(gè)月，是卡塔利魔法學(xué)院的招生時(shí)間。

    還有八個(gè)月的時(shí)間。

    他需要在這八個(gè)月的時(shí)間里，賺夠至少第一年的學(xué)費(fèi)，尋找到一位愿意推薦自己的圖賽爾貴族。

    如果失敗，來(lái)年還有最后一次機(jī)會(huì)，否則，他就超出十六周歲的門(mén)檻了。

    在交足一年的房租后，他還剩下82個(gè)金幣。他回到自己的屋子，找了一張紙，匆匆寫(xiě)了封簡(jiǎn)單的家書(shū)，給父母報(bào)告自己暫時(shí)在卡塔利城落腳，然后裝好家書(shū)，尋找到這個(gè)世界兼做郵差業(yè)務(wù)的商人與旅行者保護(hù)神柴爾德陛下的神殿，用6個(gè)金幣的郵費(fèi)，寄出了這封家書(shū)，還有50個(gè)金幣。

    好了，現(xiàn)在他只有26個(gè)金幣了。

    他必須馬上去賺錢(qián)。

    于是他拿出了那個(gè)叫卡特納的家伙，留給他的地址。

    卡特納打量著換了一身干凈新衣的密喀爾，他的隊(duì)友在他身后，一副輕蔑的表情。密喀爾坦然迎著這些不友善的目光，毫不怯場(chǎng)。

    “密喀爾先生，你說(shuō)你才十四歲？”卡特納的第一個(gè)問(wèn)題帶著很濃的困惑感。

    “是的，或許是因?yàn)槲页砷L(zhǎng)得比較快吧，所以看上去差不多十八歲。許多人都很困惑，除了我的父母?！泵芸栐缇拖牒昧嗽S多可能漏出馬腳的地方。

    “那么你的職業(yè)呢？”

    “游蕩獵人。下位下階。”在決定向著卡塔利魔法學(xué)院奮斗后，瓦薩建議他偽裝其他職業(yè)，免得將來(lái)入了魔法學(xué)院，被人懷疑。幸好在卡塔利冒險(xiǎn)者工會(huì)備案時(shí)，只需注明姓名國(guó)籍和職業(yè)等級(jí)，恰恰沒(méi)有具體職業(yè)。使得他能隨意胡編自己的職業(yè)。

    而游蕩獵人是騎士這個(gè)大職業(yè)體系下的一個(gè)分支。整個(gè)世界的職業(yè)，大體分為魔法師、騎士、牧師、盜賊、弓箭手。每個(gè)大職業(yè)下，各有分支。譬如魔法師下，就有煉金術(shù)士和占星術(shù)士的分支。

    游蕩獵人是以敏捷矯健迅疾著稱，武器以短小的短劍匕首甚至空手。密喀爾現(xiàn)在的身體素質(zhì)非常強(qiáng)悍，加上閃爍技能，甚至變身形態(tài)，足以模擬出游蕩獵人的風(fēng)姿。

    卡特納滿意地點(diǎn)頭。畢竟他的隊(duì)伍里，缺乏一個(gè)敏捷型的戰(zhàn)士。他終止了自己的詢問(wèn)，開(kāi)始向密喀爾介紹自己的小隊(duì)。

    “這是譚雅，下位下階弓手?！彼紫冉榻B女士。譚雅生硬地改變了自己的表情，以弓手的禮節(jié)，撫胸示意：“你好?！?br/>
    “這位是我們的盜賊，也是我們的機(jī)關(guān)師，杰克，下位下階?！敖芸松聿陌【荩つw黝黑，臉上的表情基本就沒(méi)變過(guò)，冷淡地向密喀爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “他是薩里夫，下位中階騎士?！彼_里夫身材高大超過(guò)卡特納，他是唯一一個(gè)在密喀爾說(shuō)出自己的偽裝職業(yè)后神情轉(zhuǎn)為柔和的，想來(lái)是在同一大職業(yè)下，有一定的認(rèn)同感。

    “至于我，卡特納，下位中階騎士，或許再經(jīng)歷幾次戰(zhàn)斗，就可以晉升了。“最后卡特納自我介紹道。

    “那我提前祝賀你的晉升，并希望親眼見(jiàn)證那一刻。“密喀爾表現(xiàn)得非常融洽，如無(wú)意外，他就要跟著卡特納小隊(duì)一起打拼很長(zhǎng)一段時(shí)間了，不能主動(dòng)把關(guān)系弄僵。

    卡特納哈哈大笑，密喀爾的話表明了他愿意加入自己的團(tuán)隊(duì)。成功地招納了一個(gè)新隊(duì)員，而且還是主攻型的人才，他非常滿意。

    接下來(lái)他邀請(qǐng)諸人一起去冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)大廳的酒館喝酒。酒酣耳熱后，卡特納站了起來(lái)：“雖然烈酒能夠釋放我們有了新成員的喜悅，但對(duì)我們冒險(xiǎn)者而言，完成一件任務(wù)，更是對(duì)團(tuán)隊(duì)壯大的最好的致賀！“他轉(zhuǎn)身向著任務(wù)欄走去，”諸位，來(lái)吧！尋找一個(gè)從前無(wú)法完成的任務(wù)作為我們的賀禮！“

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