千里之外的長(zhǎng)安城秦宮之中，圣人午睡醒來(lái)才掀開(kāi)帳子往外一看，窗外大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，一時(shí)起了興致著小太監(jiān)換了冬衣?lián)碇辖鹗譅t便站在窗前看雪，一時(shí)心頭觸動(dòng)仔細(xì)尋思著待會(huì)兒怎么落筆，卻見(jiàn)章文折著一枝紅梅進(jìn)來(lái)：“陛下醒啦？奴從花園里經(jīng)過(guò)，正巧看著這紅梅開(kāi)得胭脂一樣，在雪里越發(fā)顯出幾分風(fēng)采來(lái)，奴想著這會(huì)兒雪大，陛下倒也不好出去，便折了一枝最好的過(guò)來(lái)，插了瓶供陛下玩賞?！?br/>
“果然是個(gè)乖滑的東西。”圣人聽(tīng)了心中熨帖不由笑罵道，一面命小太監(jiān)開(kāi)了庫(kù)房尋了前年蕭家供上的青玉竹節(jié)敞口瓶，盛了水將那紅梅插在當(dāng)中擺放在案前，圣人一邊看了一邊點(diǎn)頭稱贊，那紅梅枝條橫斜，疏落有致，果然是極其美妙。
“陛下，奴從花園過(guò)來(lái)，恰巧遇見(jiàn)了周郎將，他身邊帶著一個(gè)好生俊俏的郎君，說(shuō)是有事要尋陛下商討呢！”章文垂手立在一旁見(jiàn)他賞玩了一會(huì)兒忙笑吟吟道，“奴瞧著天降大雪，恐凍壞了周郎將，來(lái)不及回稟陛下便先請(qǐng)郎將與那年輕的郎君在回廊下候著?！?br/>
“喲，凌云今日也進(jìn)宮啦？”圣人本來(lái)瞧著紅梅花好心頭正歡喜，一時(shí)聽(tīng)到章文提起周堅(jiān)，面上帶出幾分氣憤來(lái)，“他之前進(jìn)宮才跟朕舉薦了姬家，誰(shuí)料到不過(guò)數(shù)日朝堂之上便參姬家謀反，如今還被朕圈禁著命人追查真相！可他昨日呢，朕想著他與姬家姬凜有舊，若是姬家清白他上門(mén)去恐二人日后相處尷尬；若是姬家不清白，他們朋友一場(chǎng)也免了落井下石，他倒好，將朕一番苦心置之不顧，親自送上門(mén)去！”
“這嫡親的舅甥哪有什么隔夜的仇？”章文聽(tīng)了也不著急，只面上的笑容越發(fā)柔和，“奴記得周郎將還要這個(gè)月月底了才滿十八呢，還是個(gè)小郎君，有什么做的不周到的，陛下慢慢教就是了，旁的不說(shuō)奴瞧著周郎將對(duì)陛下的心，那是十成十的，天氣冷了熱了郎將若是遇著奴了，都要囑咐奴伺候陛下時(shí)候多用點(diǎn)兒心呢。”
“這滿宮里再找不出比你細(xì)致的人了?！笔ト寺?tīng)他這樣一說(shuō)，心頭的怒氣仿佛是微風(fēng)吹散云朵一般，連最后一丁點(diǎn)兒的不愉也消散得干干凈凈，一時(shí)回到坐圃上跪坐下來(lái)，“召他們進(jìn)來(lái)吧，這樣冷的天兒，也不知道那孩子有什么事兒，冒著雪便入宮來(lái)了。阿文呀，你去膳房吩咐一聲，看今日里禁苑里進(jìn)上來(lái)的野味兒有些什么？若是雪停了，便在遇雪亭里設(shè)一桌，朕請(qǐng)他們吃了野味兒再回去。”
“喏?！闭挛膽?yīng)聲后退走至門(mén)邊才轉(zhuǎn)身出去了。
“陛下召二位覲見(jiàn)呢?！背隽碎T(mén)章文沿著回廊往外走，見(jiàn)周堅(jiān)與那年輕郎君仍舊穿著蓑衣、木屐，手中拿著斗笠，忙喚了小太監(jiān)過(guò)來(lái)替二人整理衣飾，見(jiàn)一應(yīng)無(wú)缺漏處，方才讓小太監(jiān)引著二人進(jìn)去面圣，自己則徑自去了御膳房。
“臣（草民）叩見(jiàn)陛下?！敝軋?jiān)與平陵御一道進(jìn)來(lái)，二人在朝著圣人跪下拜了拜，齊聲道。
“都平身吧?！笔ト藫]揮手示意二人起身，君臣三人分主客跪坐。
“說(shuō)吧什么事兒，讓你冒著大雪都要來(lái)見(jiàn)朕？”圣人微微抬了抬眼皮。
“回稟陛下，臣冒雪進(jìn)宮乃為晉州謀逆一事?！敝軋?jiān)頓了頓沉聲道。
“晉州謀逆？”圣人伸手撐著案幾，手指無(wú)意識(shí)的敲擊案幾，語(yǔ)氣里透著深深的疑惑。
“還請(qǐng)陛下允許由平陵先生告知詳情?！敝軋?jiān)拱了拱手，猛的頓首一拜。
“朕竟不曉得此事昨日里才交朝議由刑部、兵部并御史臺(tái)共審，竟是你就先曉得結(jié)果了？”圣人猛的伸手往桌子上一拍，怒道，“莫不是被那些個(gè)巧言令色的給誆騙了，罷了，朕就看看你們能翻出什么花樣來(lái)！”
“陛下還請(qǐng)聽(tīng)草民一言?！逼搅暧?jiàn)他做出發(fā)怒的樣子也不緊張，面上的笑意反而越發(fā)溫和，語(yǔ)氣也是說(shuō)不出的舒緩，“草民原為青州人，后年少失怙，前些年天時(shí)有違逃難至蜀州，勉強(qiáng)憑借著秀才的身份安頓下來(lái)，只草民早年體弱，故只置辦田產(chǎn)，于閑暇時(shí)候以買(mǎi)賣字畫(huà)為生?！?br/>
“既如此，不若落筆寫(xiě)幾個(gè)字看看？”東秦自上往下對(duì)讀書(shū)人都十分有好感，圣人一聽(tīng)他這樣不由就笑了，他生平所創(chuàng)“銀鉤體”頗得時(shí)人推崇，他自己亦是十分自得。
“如此草民獻(xiàn)丑了?！逼搅暧⑽⒁恍σ膊煌妻o，一行人起身走至?xí)盖埃ト顺Ｄ炅?xí)字，用的是一方澄泥硯，而墨則是作美人形，背倚太湖石，抱阮而彈撥，冬日里凝水為冰，因此在那澄泥硯旁放著了一個(gè)小巧的二童子嬉戲的熏籠，圣人此時(shí)起了興致親自替平陵御磨墨。
“一畦春韭綠，十里稻花香。
盛世無(wú)饑餒，何須耕織忙?！?br/>
平陵御在筆架子上挑選了一只羊毫湖筆，蘸了墨，沉思片刻揮毫而就，圣人與周堅(jiān)湊上去一看，但見(jiàn)一手小楷清雅秀雋，疏放妍妙，圣人見(jiàn)了心生喜悅，不由笑道：“你得字寫(xiě)得很好，看上去沒(méi)有三四十年的功夫是無(wú)此等水準(zhǔn)的，定是下了苦功夫的，這一點(diǎn)兒倒是將朝中半數(shù)朝臣都比下去了?！?br/>
“是陛下厚愛(ài)了?！逼搅暧鶎⒐P放好，微微拱手謙遜道。
“你既然有如此才華又怎生到長(zhǎng)安來(lái)了？”
圣人性子帶著幾分率真，深信字如其人的說(shuō)法，此時(shí)見(jiàn)了平陵御一手錦繡小楷心中喜悅自然也就對(duì)平陵御生出幾分好奇來(lái)。
“草民稍微年長(zhǎng)雖身體稍微強(qiáng)健，但終究不適合勞行案牘之間，且草民不諳農(nóng)事，只能想著坐館為人師長(zhǎng)勉強(qiáng)養(yǎng)活自己，亦可教化民眾?！逼搅暧⑽⒁恍?。
“卿一身才學(xué)不能入仕，能于桑梓之間教化民眾，著書(shū)傳世亦是大善?！笔ト寺勓渣c(diǎn)了點(diǎn)頭，他原本聽(tīng)得平陵御年幼失祜，心生憐憫，又見(jiàn)其文字卓然，頓時(shí)心生好感，再見(jiàn)其言辭之間非尋常而論，十分有古人達(dá)則兼濟(jì)天下的風(fēng)度，不由越發(fā)覺(jué)得對(duì)方親切。
“臣于蜀州丹陽(yáng)城路遇陳家公子詡，受后者邀請(qǐng)，收公子訊為弟子，今年中元草民帶弟子放河燈，于水中救得姬將軍，其傷勢(shì)沉重，九死一生。”平陵御微微一笑，說(shuō)道激烈處，語(yǔ)氣越發(fā)沉重，“草民一介書(shū)生，只恨此微末之軀不能肩挑手扛投筆從戎。且草民在蜀州亦聞姬家軍忠烈之名，故出手相助?！?br/>
“此一節(jié)朕亦聽(tīng)姬大有說(shuō)過(guò)。”圣人伸手捋了捋胡子。
“草民一路與姬將軍同食同宿，深感其秉性高潔，忠心報(bào)國(guó)，故與之結(jié)為摯友?！逼搅暧f(shuō)到此處長(zhǎng)舒一口氣道，“此番草民入宮得姬將軍手書(shū)一封，還請(qǐng)陛下親覽，再有草民聽(tīng)聞夏侯家與姬家素有仇隙，草民身在鄉(xiāng)野之地亦聞其魚(yú)肉鄉(xiāng)里之名，草民私以為其言不可信?！?br/>
“卿一介秀才怎可妄議朝臣？”圣人故意板著臉，聽(tīng)平陵御出言直率，他還是很高興的。
“不若草民與陛下打一個(gè)賭如何？”平陵御見(jiàn)圣人接過(guò)信件卻沒(méi)有打開(kāi)看的意思不由笑道。
“哦？賭什么？”圣人一聽(tīng)果然起了興致。
“還請(qǐng)陛下派周郎將率領(lǐng)一千禁軍埋伏于石侍郎家宅周圍，草民聽(tīng)說(shuō)那寫(xiě)了血書(shū)狀告姬家謀反的證人就住在侍郎府邸之中?！逼搅暧衩氐眯α诵?，“再尋二身手矯健的郎君扮作那老翁并小娘子的模樣，草民篤信今夜入夜之后定然有人上門(mén)行刺！”
“哦？”圣人聞言不由皺眉。
“草民篤信姬家清白，而草民也相信那出身晉州的百姓若不是眼見(jiàn)為實(shí)定然也不會(huì)千里迢迢一路風(fēng)餐露宿到達(dá)長(zhǎng)安只為了狀告朝廷大員，因此草民大膽揣測(cè)其所見(jiàn)謀反之事為真，只謀反之人居心叵測(cè)將此事扣在姬家頭上罷了?！逼搅暧赜谐芍瘢安恢菹驴稍概c草民打這一個(gè)賭？若是草民勝了還請(qǐng)陛下觀姬大陳情表，再議后事；若是草民敗了，草民全憑陛下處置！”
“先生！”周堅(jiān)聽(tīng)到此處再也坐不住了，忙出言阻攔。
“朕瞧著你倒是好膽識(shí)！”圣人聞言沉默了半晌，冷冷道，“既如此，朕便允了你這個(gè)賭約。”
“草民多謝陛下！”平陵御聞言不由長(zhǎng)揖一禮。
“既如此，你今日便歇在宮中，一道等候消息吧?！笔ト讼肓讼氲?。
“陛下，奴從膳房回來(lái)，今日有新鮮的鹿肉，已在遇雪亭收拾妥當(dāng)了，可要這會(huì)兒便過(guò)去？”一時(shí)章文進(jìn)來(lái)，倒打破了方才略微顯得尷尬的氣氛。
“這個(gè)時(shí)節(jié)但是吃烤肉的時(shí)候，凌云你等隨朕來(lái)?！笔ト寺?tīng)章文一說(shuō)不由心中歡躍，面上也露出笑來(lái)，“待吃過(guò)這一回你便領(lǐng)命去埋伏吧！”
“喏?！倍藢?duì)視一眼皆出聲應(yīng)承道。
這頭章文忙不迭的取了藏青色斗紋羽緞面、白虎皮里子的斗篷過(guò)來(lái)伺候圣人穿上，又命幾個(gè)青衣太監(jiān)備下了小竹轎，服侍圣人上了轎子，自己則撐著一把青綢傘跟在旁邊替圣人遮擋側(cè)面吹過(guò)來(lái)夾著雪子的北風(fēng)。
而平陵御與周堅(jiān)一道走在后面，行了不過(guò)一刻鐘便到了遇雪亭。
東秦傳世數(shù)百年，皇宮花園里幾經(jīng)修繕，越發(fā)顯得富麗堂皇，而圣人起居之所在的皇天殿更是當(dāng)中翹楚。
遇雪亭在皇天殿小花園外套的大花園里，亭子成八角飛檐，周圍遍植著梅花。天氣愈冷梅花開(kāi)得越發(fā)恣意，滿園的紅梅，開(kāi)得盛意恣肆，在這冰晶一樣素白的世界里紅得似要燃燒起來(lái)。
“都坐吧?！笔ト擞烧挛姆鲋铝塑涋I，示意二人跟在他身后進(jìn)了亭子。
平陵御跟周堅(jiān)一道將木屐托在石階上，自有小太監(jiān)過(guò)來(lái)?yè)炝丝吭谝贿呚Q干雪水，亭子里燒著地龍，三面裝著半透明的琉璃，又?jǐn)[著爐火，甚是暖和，圣人微微坐了一會(huì)子，章文便上前替他托了斗篷。
“朕素來(lái)喜歡自己動(dòng)手，一面烤一面抹了醬汁，味道倒是真鮮美?！笔ト艘幻嬲f(shuō)一面便將鹿肉翻轉(zhuǎn)，爐子上燙著黃酒，味道極其醇美，他伸手替周堅(jiān)夾了一塊肉笑道，“你幼時(shí)跟朕一道，不過(guò)團(tuán)子樣，瞧著朕燙酒來(lái)吃便想著也要嘗一嘗，朕還未注意到，你就已經(jīng)醉倒了躺在朕懷里頭，打著小呼嚕，像個(gè)醉貓兒一樣?！?