唐蕙與金善私會(huì)的緋聞很快就傳開(kāi)了，金家在其中發(fā)揮了最重要的作用。
據(jù)說(shuō)唐家人曾再三要求金家人閉嘴，但金大舅夫妻答應(yīng)了，金家其他人卻沒(méi)答應(yīng)；金家人答應(yīng)了，金家的親戚、仆從們卻沒(méi)答應(yīng)……反正，總有人在市井間傳播這個(gè)消息就是了。
金家人在打什么主意，別說(shuō)唐家了，就是左鄰右舍街坊們都看出來(lái)了，心中很是鄙夷?？烧l(shuí)叫唐家大小姐將把柄送在了金家人手上呢？饒是唐家人再惱火，金家也咬緊了不肯放，非要促成這一門(mén)婚事不可。哪怕唐蕙事后回過(guò)神來(lái)，知道自己做了蠢事，后悔不已，痛罵金家人，金家也不為所動(dòng)。
唐家的幾位將軍都不在金家人所屬的衛(wèi)所里任職，因此金家很是淡定。雖說(shuō)唐家不是沒(méi)辦法影響到金家兄弟的前程，但如今唐大小姐與金家兒子的緋聞傳得滿城皆知，唐家有任何動(dòng)作，都會(huì)讓人認(rèn)為是公報(bào)私仇。這就有些犯忌諱了。
眼下唐家正有心要謀求調(diào)入京城，自然不能落人話柄。他們?nèi)魧?shí)在不想將女兒嫁進(jìn)金家，就必須另外付出點(diǎn)什么代價(jià)，來(lái)?yè)Q取金家放手了。
正月中旬開(kāi)始，長(zhǎng)安城里最火的話題就換成了唐金兩家的糾紛。聽(tīng)說(shuō)了消息的人家都在暗地里吃瓜議論，連帶的其他話題都被冷落了不少。數(shù)位武官接到調(diào)令的消息并未引起什么人的注意，至于周四將軍會(huì)正式入主長(zhǎng)安前衛(wèi)的說(shuō)法，更是無(wú)人再提起。
鎮(zhèn)國(guó)公府與海家之間的閨閣通信十分頻繁。海棠把自己從市面上打聽(tīng)到的消息告知身處公府內(nèi)宅中的周文君，而周文君、周怡君與彭玉琪三人，則將她們從自家與親友處聽(tīng)來(lái)的消息寫(xiě)信告訴海棠，雙方互通有無(wú)，討論得興致勃勃。
海棠于是就知道了，周二夫人錯(cuò)過(guò)了周文君的報(bào)信后，懊惱不已，當(dāng)天就沖回娘家去質(zhì)問(wèn)唐蕙是怎么回事。她這個(gè)姑姑費(fèi)心勞力地替侄女兒謀劃好姻緣，侄女兒先是為了金善鬧到周文君面前拖她后腿就算了，如今還直接在承恩侯世子夫人面前與外男私會(huì)，難道真的不想嫁進(jìn)周家了，非要低就金善一個(gè)風(fēng)流紈绔子弟不成？！
周二夫人到了娘家，就發(fā)現(xiàn)唐蕙自己也在哭呢。她約見(jiàn)金善，真的不是為了訴衷情的。
她從彭玉琪處得知，金善早前特地為她作的那首詩(shī)里，最后“綠玉”二字并不是指她與金善曾經(jīng)賞雪談詩(shī)時(shí)待過(guò)的綠玉亭，而是指魁芳閣的綠玉姑娘。這首詩(shī)也是金善為綠玉所作，恰好用了綠玉亭的“綠玉”二字，才被拿來(lái)一詩(shī)二用，搪塞她這個(gè)傻子。唐蕙大受打擊，不敢相信這個(gè)事實(shí)，無(wú)論如何也要當(dāng)面向金善問(wèn)清楚，方能安心，因此才約了金善出來(lái)見(jiàn)面的。
她特地帶上了丫頭婆子，大白天里約在了人來(lái)人往的茶樓中，自認(rèn)為光明正大，不怕任何人說(shuō)嘴。
可從當(dāng)天發(fā)生的事情來(lái)看，只怕金善一收到邀請(qǐng)的帖子，就立刻生出了妄念，借機(jī)設(shè)下了圈套，一邊到茶樓赴約穩(wěn)住她，一邊讓他的母親金大太太通知唐家人去“捉奸”，又讓家里其他人四處宣揚(yáng)，為的就是把事情鬧大，讓公眾認(rèn)定唐蕙與金善確有私情，好逼唐家將唐蕙嫁給金善。唐金兩家結(jié)為姻親，日后金家就有了依仗，能靠著唐家的權(quán)勢(shì)重振家業(yè)了！
至于唐蕙會(huì)因此遭遇什么，若是婚事不成，她的終身又該怎么辦，金善也好，金家也好，顯然都沒(méi)考慮過(guò)。金家貪婪也就罷了，曾經(jīng)以為是溫厚良人的金善，居然也是這個(gè)嘴臉，唐蕙只覺(jué)得天都塌了，認(rèn)為茶樓里被金善幾句花言巧語(yǔ)哄住的自己，簡(jiǎn)直就是天下第一號(hào)大傻瓜！
彭玉琪身為金善的嫡親表妹，若非清楚其本性，又怎會(huì)堅(jiān)決拒婚，不惜與金家反目呢？她都說(shuō)得這么明白了，唐蕙還以為人家在騙自己，事后想明白后，頓時(shí)悔恨不已。
唐蕙顧不上繼母的諷刺與妹妹們的責(zé)備，整個(gè)人恍恍惚惚的，晚間身邊人一時(shí)不備，就差點(diǎn)兒叫她投了繯。
唐家人這下也顧不上罵她了，總歸是從小嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的女兒，原也是寄予厚望的。她雖不該有自己的小心思，但也沒(méi)打算違背父母親長(zhǎng)之命，不過(guò)是被金家人算計(jì)了而已。
而金家本就是唐家族人的姻親，只是關(guān)系疏遠(yuǎn)些，但唐家人平日沒(méi)少為他家說(shuō)好話，彼此間親親熱熱的，只當(dāng)他們是自己人，積極地拉扯提攜，如今卻只覺(jué)得惡心。他們倒是一心想幫金善娶得高官之女彭玉琪，誰(shuí)能料到金善心比天高，盯上的是他們唐家的嫡長(zhǎng)女呢？！
唐家有人提議，以金善心儀彭玉琪的傳聞，駁回金家提親的建議。誰(shuí)知金家那邊動(dòng)作利索得很，茶樓私會(huì)的消息傳開(kāi)當(dāng)日傍晚，金二太太就代替金老夫人，跑到鎮(zhèn)國(guó)公府里見(jiàn)了彭玉琪，告訴她金家不會(huì)再提起兩家的婚事了，讓她當(dāng)作沒(méi)那回事，從前發(fā)生的一切都只是誤會(huì)。
金二太太說(shuō)，金善真正心儀的是唐家大小姐，只是后者被家族逼迫聯(lián)姻，不肯答應(yīng)婚事，他才一氣之下，故意做出傾心表妹的假象來(lái)氣心上人罷了。如今他已認(rèn)清了自己的感情，不會(huì)再做這種惹人誤會(huì)的事了。連累了表妹的名譽(yù)，他也很抱歉，日后必定鄭重賠罪，云云。
金家還把彭玉琪落在金家的所有行李都送到了鎮(zhèn)國(guó)公府，又附上了金大舅特地為感謝外甥女給老娘侍疾立功而準(zhǔn)備的豐厚禮物，明擺著是要跟她劃清界限，免得被唐家誤會(huì)了。
彭玉琪是又好氣又好笑。這雖然本來(lái)就是她的計(jì)劃，但她還沒(méi)來(lái)得及把唐蕙心儀金善的消息傳回金家呢，唐蕙自己就先露了餡，真不知該叫她說(shuō)什么好。不過(guò)，金家為了求娶唐家千金，自愿與她劃清界限，她沒(méi)有不答應(yīng)的道理。她順?biāo)浦郯褨|西收下，也作出了承諾，還給外祖母金老夫人寫(xiě)了問(wèn)候信，請(qǐng)二舅母捎回去，后續(xù)便是與閨蜜一道，安心吃瓜了。
眾人吃瓜吃到元宵節(jié)前，這場(chǎng)風(fēng)波才暫時(shí)告一段落。
唐家終于松了口，愿意正式考慮嫡長(zhǎng)女唐蕙與金善的婚事了，卻要求金善要做出點(diǎn)成績(jī)來(lái)，若不入軍中任職，至少也該考得功名，才能配得上唐家的千金。
金善當(dāng)著兩家長(zhǎng)輩的面承諾，必定會(huì)盡力通過(guò)今年的院試，考得秀才功名。兩家約定，金善成為秀才后，便可以跟唐蕙正式定下婚約，但要完婚，起碼要等到他考中舉人之后了。
據(jù)說(shuō)金善對(duì)后面這個(gè)條件不太滿意，但唐家愿意許親，金家哪里還有挑剔的資格？他們對(duì)自家兒子素來(lái)很有信心，認(rèn)定他中舉是早晚的事，根本影響不了他的婚期，便爽快地答應(yīng)下來(lái)。
兩家說(shuō)定之后，金善就立刻被家人扣在家中專心備考，什么青樓楚館、文人聚會(huì)，都不許去了，務(wù)必要保證他今年能中秀才，明年能中舉不可。
金善心里怎么想的，外頭無(wú)人知道，但唐蕙大小姐卻在知道這個(gè)消息后，立刻病倒了。
(本章完)