聽(tīng)到他們?cè)谡務(wù)摱U位的事情，袁紫煙暗吃一驚，原來(lái)高秀兒的夫君真的要成為天子了，那她更要抓緊這個(gè)機(jī)會(huì)！想到這里，袁紫煙便緊緊拽著高秀兒的手，不肯松開(kāi)。レ&レ
蕭皇后卻笑道：“既然要從長(zhǎng)計(jì)議，那哀家也要從長(zhǎng)計(jì)議，她們兩個(gè)可不能離開(kāi)西苑！”
頓了一頓，蕭皇后又說(shuō)道：“劉大人，只要你接受了禪位，整座西苑和西苑里的一切都是你的，又何必要帶她們出去呢？”
劉子秋搖了搖頭，說(shuō)道：“娘娘，你錯(cuò)了。即使有朝一rì，劉某接受了禪位，也不會(huì)把整座西苑據(jù)為己有。這座西苑是不知花費(fèi)了大隋百姓多少民脂民膏才建立起來(lái)，應(yīng)該屬于整個(gè)大隋王朝，屬于天下的萬(wàn)民百姓。至于西苑里的這些姑娘們，她們都有權(quán)力去尋求自己的幸福，劉某又豈能為了滿足一己之私y(tǒng)ù而讓她們整rì獨(dú)守空房呢？”
自古便有“普天之下莫非王土，率土之浜莫非王臣”的說(shuō)法，蕭皇后天xìng聰慧，心地也不似楊廣那般殘忍，但也從來(lái)沒(méi)考慮過(guò)什么民脂民膏。在她眼中，天下都是皇帝的，那么天下老百姓的財(cái)富、生命和他們所擁有的一切，還不都是皇帝的？
劉子秋的話在蕭皇后聽(tīng)來(lái)，果然聞所未聞，但她細(xì)細(xì)想想，卻也很有道理。別的不說(shuō)，就說(shuō)楊廣寵幸那么多女人，她雖貴為一國(guó)之母，也免不了獨(dú)宿空房，心中又何嘗沒(méi)有幾分怨念。
高秀兒卻笑了起來(lái)，說(shuō)道：“娘娘，禪位的事情真的急不來(lái)，左右讓夫君給娘娘一個(gè)期限便是。依臣妾看來(lái)，半個(gè)月應(yīng)該差不多了。”
她知道劉子秋在等魏征來(lái)到洛陽(yáng)，所以才有這么一說(shuō)，也算給雙方找個(gè)臺(tái)階可下。
半個(gè)月時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但對(duì)蕭皇后來(lái)說(shuō)，也是一種煎熬。但形勢(shì)所迫，她也不敢和劉子秋太過(guò)翻臉。何況一旦劉子秋接受了禪位，高秀兒便是新朝皇后了，她卻頂多只能算作一個(gè)貴婦。此消彼長(zhǎng)，高秀兒的面子她也不能不給。
想到這里，蕭皇后幽幽嘆了口氣，說(shuō)道：“也罷，就聽(tīng)夫人一言。不過(guò)哀家yù給劉大人封個(gè)爵位，還望劉大人不要推辭?！?br/>
到目前為止，劉子秋雖然官居大將軍、河西道總管，但是并沒(méi)有一個(gè)爵位。爵位這東西雖然不代表權(quán)勢(shì)，卻也是貴族地位的象征。楊倓即使要禪位，也不可能隨隨便便禪讓給一個(gè)沒(méi)有爵位的普通官吏，給劉子秋封個(gè)爵位原本就是題中應(yīng)有之意。因此劉子秋這一次倒沒(méi)有推辭，拱手說(shuō)道：“微臣多謝娘娘。”
蕭皇后正sè道：“愛(ài)卿姓劉，此乃昔rì大漢國(guó)姓。哀家便代皇上擬旨，封劉子秋為漢王！”
劉子秋大吃一驚，連連擺手道：“我大隋沒(méi)有異姓封王的先例，還請(qǐng)娘娘收回成命！”
蕭皇后卻不以為然地說(shuō)道：“李淵不是被封為唐王了嗎？這便是先例。她蕭嬪封得，哀家便封不得嗎？”
她回到皇宮時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但地位、身份擺在那里，一些宮女、太監(jiān)很自然地便圍攏到了她的身邊，她自然也就知道了李淵在皇宮里和蕭嬪做下的那些勾當(dāng)。只是她自己落入宇文化及手中時(shí)也好不到哪里去，五十步笑一百步，所以她也不好拿這件事處罰蕭嬪，但卻擋不住她對(duì)蕭嬪和李淵的厭惡。
劉子秋的臉sè忽然嚴(yán)肅起來(lái)，一道凌厲的目光從蕭皇后臉上掃過(guò)，這才淡淡地說(shuō)道：“禮不可廢，娘娘要封在下，就封在下一個(gè)漢國(guó)公好了?！?br/>
就如眼前的大隋一樣，劉邦建立的大漢王朝對(duì)劉子秋來(lái)說(shuō)，同樣是十分遙遠(yuǎn)的事情，他喜歡這個(gè)“漢”字，并不是要尋求什么正統(tǒng)，只是他本身就是漢族人，漢字、漢文化都是中華民族的一部分。至于究竟是封他為王還是封他為國(guó)公，劉子秋并不在意。如果要接受禪位，一個(gè)漢國(guó)公就可以了。當(dāng)初楊堅(jiān)不就是以隨國(guó)公的身份接受了宇文闡的禪位嗎？
接觸到劉子秋凌厲的眼神，蕭皇后情不自禁地打了個(gè)哆嗦，瞬間便明白了自己的處境，慌忙說(shuō)道：“便依愛(ài)卿，哀家這就擬旨，封你為漢國(guó)公。王桂枝、謝湘紋、袁紫煙三位美人，你都帶出西苑。”
袁紫煙這才松了口氣。謝湘紋卻惋惜道：“夫人，可惜芳菱妹妹已經(jīng)逃走了，要不然……”
“你們啊，就別替古人擔(dān)憂了。”高秀兒笑了起來(lái)，“芳菱現(xiàn)在的rì子快活著呢。再過(guò)幾天，你們就能看到她了。她也快當(dāng)媽媽了?！?br/>
說(shuō)到這里，高秀兒就想到了自己的兒子，便是一臉的幸福。
……
高秀兒和謝湘紋、袁紫煙在西苑時(shí)就是要好的姐妹，回到積善坊的那座宅子，三個(gè)人便鉆進(jìn)屋里，似乎有說(shuō)不完的話。當(dāng)然，劉思根這個(gè)小家伙也自然而然地成了她們談?wù)摰慕裹c(diǎn)。
在西苑的時(shí)候，王桂枝就和高秀兒等人不太熟悉，一時(shí)融不進(jìn)她們的圈子，只好獨(dú)自坐在院子里發(fā)呆。
這時(shí)，劉子秋走了過(guò)來(lái)，拱手說(shuō)道：“王姑娘，可否隨劉某去見(jiàn)一個(gè)人？”
王桂枝慌忙說(shuō)道：“奴家既到了大人府上，但憑大人吩咐便是?！?br/>
門(mén)外早就備好了車馬，轉(zhuǎn)過(guò)幾條街巷，他們來(lái)到一處高門(mén)大院，只見(jiàn)一個(gè)年近半百的老者迎了出來(lái)，躬身便拜：“屬下見(jiàn)過(guò)主公！”
劉子秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身對(duì)馬車上的王桂枝說(shuō)道：“王姑娘，你可記得此人？”
王桂枝點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“回大人，奴家好像在一醉來(lái)見(jiàn)過(guò)他?！?br/>
劉子秋笑了起來(lái)，說(shuō)道：“王姑娘好記xìng。這位虞世南虞大人可是你的堅(jiān)實(shí)擁躉。當(dāng)年你父親遇害之后，就是他幫你父親料理的后事。那時(shí)候虞大人窮困潦倒，著實(shí)花光了他多年的積蓄?！?br/>
雖然父親一直把她當(dāng)成了搖錢(qián)樹(shù)，但王桂枝對(duì)父親還是有感情的，提到父親的慘死，她就忍不住落下淚來(lái)，朝著虞世南盈盈一拜，顫聲說(shuō)道：“小女子多謝大人！”
虞世南確實(shí)迷戀云里西施，但他自知年紀(jì)、家境擺在那里，當(dāng)年在一醉來(lái)的時(shí)候也只敢躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，話都沒(méi)跟王桂枝說(shuō)過(guò)幾句，此刻見(jiàn)到嬌滴滴的美人兒就拜倒在面前，慌得他手足無(wú)措，不知該如何是好。其實(shí)，虞世南自從在長(zhǎng)安效忠劉子秋以后，rì子是一天好過(guò)一天。來(lái)到洛陽(yáng)以后，劉子秋撥了一所大宅子給他，比劉子秋自己在積善坊的宅子還要?dú)馀?、寬敞。家里也多了許多奴仆、婢女，出門(mén)也有了護(hù)衛(wèi)隨從。但看到嬌艷如花的王桂枝，虞世南還是一句話也說(shuō)不出來(lái)。
劉子秋卻笑了笑，又說(shuō)道：“王姑娘，還有件事你不知道。當(dāng)初劉某替你父親報(bào)仇，虞大人也多有相助。不然，以劉某一介草民，又去哪里尋得許廷輔的行蹤？所以，姑娘真正的大恩人應(yīng)該是這位虞先生?！?br/>
這就是假話了，不過(guò)，卻是善意的謊言。當(dāng)初虞世南確實(shí)幫助過(guò)劉子秋，正是他給劉子秋找出了西苑的圖樣。當(dāng)然，虞世南的本意也是希望劉子秋能夠救出王桂枝。但那樣的話，卻不足以打動(dòng)王桂枝，所以劉子秋便將替她報(bào)了父仇的大恩也“栽”到了虞世南的頭上。
虞世南是個(gè)老實(shí)人，本不肯貪圖劉子秋的“功勞”，但一方面，劉子秋朝他連使眼sè，另一方面，他也確實(shí)喜歡王桂枝，只好閉口不言，裝聾作啞。只是想要他當(dāng)面承認(rèn)這件事，他卻是萬(wàn)萬(wàn)不肯的。
王桂枝不明就里，慌忙跪在虞世南面前，便要磕頭。
劉子秋臉上露出了笑容，擺了擺手，說(shuō)道：“王姑娘，你現(xiàn)在該明白虞大人的一片心意了？劉某愿意做個(gè)媒人，讓你們有情人終成眷屬。”
這話其實(shí)不對(duì)，真正有情的只是虞世南，而且極有可能是一廂情愿。要說(shuō)王桂枝的眼光，東都城中多少豪門(mén)子弟都不被她看在眼里，又提到過(guò)楊廣的寵幸，怎么愿意嫁給一個(gè)糟老頭子。
虞世南很有自知之明，慌忙說(shuō)道：“主公，萬(wàn)萬(wàn)使不得。屬下已經(jīng)一把年紀(jì)，都能夠做她的……”
劉子秋臉sè一沉，說(shuō)道：“虞大人思想也太保守了。有句詩(shī)文說(shuō)的好，十八新娘八十郎，蒼蒼白發(fā)對(duì)紅妝。鴛鴦被里成雙夜，一樹(shù)梨花壓海棠。虞大人未娶，王姑娘未嫁，有何不可！”
虞世南是個(gè)老學(xué)究，到對(duì)這句詩(shī)感起了興趣，沉吟了兩遍，脫口贊道：“主公作的好詩(shī)！屬下佩服、佩服！”
劉子秋哪會(huì)作詩(shī)，這都是他剽竊過(guò)來(lái)的。但這時(shí)候，他也不會(huì)說(shuō)出來(lái)，只是沉默不語(yǔ)。
要說(shuō)讓王桂枝自己選，她自然愿意跟隨劉子秋。但她也知道，自己現(xiàn)在已經(jīng)不是什么景明院的主事夫人了，即使劉子秋肯接納她，也不過(guò)是一名姬妾的身份。在那個(gè)年代，主人是可以把姬妾隨便送人的。如果虞世南百般推辭，或許還有希望?，F(xiàn)在虞世南反復(fù)吟誦那首詩(shī)句，分明是愿意了。
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