只手遮天的賈太傅，終于在回家路上被人刺殺了；與賈太傅私通的房太皇太后，也于當(dāng)日在宮中吞金自戕。
這樣大快人心的消息傳揚(yáng)開(kāi)，離著京城十里地的紫檀堡賈政家里，王夫人、賈政夫妻二人一邊坐在椅子上曬太陽(yáng)，一邊瞅著打掃庭院的孟氏發(fā)呆。
孟氏拿著蘆花帚將園子里的殘葉掃掉，余光望著王夫人、賈政，心里惴惴不安地等著他們說(shuō)話。
賈政咳嗽一聲，吐出一口唾沫，將湊到他跟前的老母雞嚇退后，就對(duì)王夫人說(shuō)道：“鳳丫頭已經(jīng)幫著寶玉的女兒，咱們的孫女，在茜香國(guó)登基了，不去瞧瞧嗎？寶玉都送信來(lái)了。”
王夫人冷笑著說(shuō)：“要去你去，我是沒(méi)臉過(guò)去?！?br/>
賈政干咳一聲，攥著拳頭，說(shuō)道：“你怎么就那樣固執(zhí)！璉哥兒肯對(duì)咱們好？你瞧著黛玉在北靜王府受氣了，他過(guò)去指著北靜太妃鼻子罵，叫黛玉雖沒(méi)生下一兒半女，日子過(guò)得也瀟灑痛快，詩(shī)本子都出了好幾卷；湘云改嫁潑皮，璉哥兒給撐腰，叫那潑皮做了一方大員；就連探春，也做了威風(fēng)八面的正經(jīng)王妃，比個(gè)諸侯夫人也不差；蘭兒也托了他的福，做了蘇州知府，就連隔了一層的珍兒媳婦、珍兒妹子，璉兒也照應(yīng)了。唯獨(dú)對(duì)咱們，始終不聞不問(wèn)，可見(jiàn)他如何恨咱們，這樣的人，你道他臨死前，能給咱們留下一把什么棋子？”
王夫人咬牙說(shuō)道：“老爺要向茜香國(guó)去，我絕不攔著，我是死，也要死在榮國(guó)府里頭的?！?br/>
“蠢婦！固執(zhí)！”賈政站起來(lái)，連連跺腳。
孟氏掃著地，望見(jiàn)隔壁蔣玉菡、珍珠家的哥兒、姐兒又趴在墻上看熱鬧，忍不住替賈政、王夫人害臊起來(lái)。
“我死也要死在榮禧堂里。”王夫人盯著賈政，一字一頓地說(shuō)道。
“你果然不走？”賈政虎著臉說(shuō)道，心里想著賈璉認(rèn)下了一個(gè)什么賈芥又鬧著要認(rèn)下一百個(gè)兒子，再留著胡競(jìng)枝的兒子，又算是個(gè)什么事？
“不走?！蓖醴蛉艘а勒f(shuō)道。
“你不走，我走!”賈政發(fā)狠地說(shuō)道，扭頭就向房里去收拾行李。
王夫人眼睛盯著墻頭上蔣玉菡家的孩子，刻薄地說(shuō)道：“寶玉在茜香國(guó)做的事，就跟琪官先前干的沒(méi)臉沒(méi)皮的事一樣，老爺?shù)策€要點(diǎn)體面，就老老實(shí)實(shí)地留在紫檀堡?！?br/>
“呸！你奶奶的！”蔣玉菡家的哥兒、姐兒聽(tīng)了，就從墻頭上下來(lái)。
賈政被王夫人這話說(shuō)得面紅耳赤，強(qiáng)辯道：“這怎能一樣？那茜香國(guó)女國(guó)王生得國(guó)色天香，又貴為國(guó)王……”
“一輩子的書(shū)都讀到狗肚子里，這樣不要臉的話也說(shuō)得出？”王夫人冷冷地看著賈政。
賈政無(wú)地自容地囁嚅道：“你不是要過(guò)好日子嗎？難道茜香國(guó)的好日子，就不是好日子？”
王夫人冷笑著說(shuō)：“除了榮禧堂，我哪都不想去；除了賈家的銀子，我誰(shuí)家的銀子都不要！老爺就給我在家呆著，不然，再難聽(tīng)的話我都說(shuō)得出來(lái)，就看我說(shuō)了，你那國(guó)王孫女還肯不肯認(rèn)你?！?br/>
“你、你——不可理喻！”賈政死要面子地?cái)[擺手，忽然見(jiàn)對(duì)面蔣玉菡家的孩子們拿了爛泥爛菜幫子向院子里丟來(lái)，趕緊地向屋子里躲去。
王夫人被砸個(gè)正著，待要罵，又被砸疼了，忙慌地向屋子里走去，一腳踩在爛菜幫子上，跌倒在地上，就狼狽地哎呦哎呦喊起來(lái)。
孟氏趕緊地跟墻上孩子賠不是說(shuō)：“不是罵你們老子的，快別丟了。”聽(tīng)見(jiàn)隔壁珍珠說(shuō)了一句，孩子才罷手，趕緊地就去將王夫人攙扶起來(lái)。
“哎呦，小兔崽子?！蓖醴蛉肃饺轮?，扶著腰一拐一瘸地向房里去，見(jiàn)孟家的孩子坐在房里讀書(shū)，就對(duì)他說(shuō)：“你胡競(jìng)枝叔叔今晚上就趕來(lái)，等他來(lái)了，咱們?cè)偕套h怎么回去。那什么賈芥都是假的，只有你才是真的?！?br/>
孟家的孩子疑惑地說(shuō)道：“為什么父親沒(méi)了，我不能立時(shí)回去？”
王夫人忙說(shuō)道：“不是跟你說(shuō)了嗎？你父親娶的女人醋性子大，不容人，你這會(huì)子沒(méi)個(gè)倚靠過(guò)去了，她要想法子治死你呢?！?br/>
孟家的孩子聽(tīng)了，連連點(diǎn)頭，不時(shí)地向外頭張望，等著胡競(jìng)枝來(lái)。
孟氏不言不語(yǔ)地端著水盆進(jìn)來(lái)給王夫人洗臉，又端著一盆泥水向外頭去，就好似她不過(guò)是家中女仆，所說(shuō)一應(yīng)事跟她沒(méi)關(guān)系一樣。
天漸漸黑了，只聽(tīng)隔壁雞飛狗跳聲不斷，忽然有人說(shuō)了一句“來(lái)了來(lái)了”，孟家的孩子、賈政、王夫人就趕緊從房出來(lái)，望見(jiàn)胡競(jìng)枝、賴(lài)大、賴(lài)尚榮、陳也俊、元春、石光珠、賈蓉等紛紛趕來(lái)，三人歡喜不迭地將人迎進(jìn)門(mén)。
王夫人忽然扭頭望見(jiàn)蔣玉菡家的哥兒、姐兒手里抓著瓜子笑嘻嘻地看猴戲一樣，待要罵，又怕那沒(méi)臉沒(méi)皮的孩子又亂丟了東西過(guò)來(lái)，于是瞅了一眼，就隨著眾人向房里商議大事。
賈蓉先前在外逃了一年，回頭見(jiàn)尤老娘、尤二姐都沒(méi)了，才有膽子回來(lái)，這會(huì)子為了出人頭地，搶著說(shuō)道：“已經(jīng)跟赦老爺、碧蓮姨娘、琮哥兒接應(yīng)上了，赦老爺說(shuō)，璉二奶奶無(wú)子，已經(jīng)將她攆走到源哥兒家去了，她走了，許家自然沒(méi)話可說(shuō)。當(dāng)務(wù)之急，是兩邊要商議著如何將認(rèn)下的一百個(gè)小爺攆出去?！?br/>
“滴血認(rèn)親！”陳也俊坐在矮凳上忙說(shuō)道。
石光珠說(shuō)道：“要挨個(gè)滴血認(rèn)親，怕赦老爺?shù)难家鞲蓛袅??！?br/>
胡競(jìng)枝坐在床上，深深地望了一眼自己個(gè)的兒子，對(duì)眾人說(shuō)道：“也不必費(fèi)勁，咱們拿出人證物證出來(lái)，證明他是真正的太傅血脈就是?！?br/>
“人證物證——”陳也俊蹙眉。
孟氏本站在門(mén)邊，此時(shí)也聽(tīng)不下去了，邁開(kāi)步子向外頭去，站在空蕩蕩的院子里，見(jiàn)不光蔣玉菡家的哥兒、姐兒，芳官家的兩個(gè)黃毛小子也趴在墻頭看熱鬧。
“你們要回去認(rèn)祖歸宗啦？”墻頭上蔣玉菡的小女兒?jiǎn)枴?br/>
孟氏臉上發(fā)燙，也不管看得見(jiàn)看不見(jiàn)，只管拿著蘆花帚掃地。
“哎，你們真要回去？”那小女兒又問(wèn)了一回。
忽然一群孩子嘻嘻哈哈地就說(shuō)：“有熱鬧瞧嘍！有熱鬧瞧嘍！”
孟氏害臊，將地掃了，又拿著水瓢，將院子里種的菜澆了一回水，又去雞圈里將母雞數(shù)了一數(shù)，忽然瞧見(jiàn)她兒子披麻戴孝地被人簇?fù)碇鰜?lái)，就呆呆地看著。
“還不走？別忘了，去了榮國(guó)府，就說(shuō)你住在璉二爺隔壁，彈著琴就將他勾引了過(guò)來(lái)。”胡競(jìng)枝見(jiàn)孟氏呆呆的，就嫌棄地一蹙眉，“還會(huì)彈琴嗎？還記得曲子嗎？若有人問(wèn)起，你先想明白了再說(shuō)?！?br/>
孟氏怔怔地點(diǎn)頭，兩只腳不住地在地上搓著，似乎要將鞋底的泥搓下來(lái)。
“走吧?！蓖醴蛉舜叽倭艘痪?。
跟著同來(lái)的夏金桂暈頭暈?zāi)X地，尚且被蒙在鼓中，不知胡競(jìng)枝跟孟氏的關(guān)系，此時(shí)只覺(jué)孟氏要發(fā)達(dá)了，忙獻(xiàn)殷勤地拉著孟氏臂膀說(shuō)：“你這衣裳上不得臺(tái)面，隨著我上了轎子，換上我的衣裳吧。”
孟氏怔怔地點(diǎn)頭，忽然見(jiàn)胡氏還伺候在夏金桂身邊，就隨著夏金桂坐在轎子里，脫下一身粗布衣裙，換上了綾羅綢緞。
“唷，還拿著掃帚?！毕慕鸸鸾辛艘宦?，奪過(guò)孟氏手上的蘆花帚順著窗子向外一丟。
孟氏沒(méi)了掃帚，渾身不自在，又看夏金桂柳眉高高地挑起，就惴惴不安地問(wèn)她：“胡大人待你可還好？”
夏金桂冷笑著說(shuō)：“好不好，日子總得過(guò)。也不知他為什么寵著那老賤、人?！?br/>
“老賤、人姓胡？”
“你知道？”夏金桂詫異地問(wèn)。
“……那是胡大人原配?！泵鲜弦?jiàn)夏金桂竟然一直蒙在鼓中，心下不忍，就提醒了她一句。
夏金桂登時(shí)火冒三丈，也不管這轎子還在走，更不理會(huì)外頭伸手不見(jiàn)五指，就喊了一聲停轎，立時(shí)下了轎子，走到后頭跟著的馬車(chē)邊拍著車(chē)轅就罵道：“不要臉的老賤、人，給老娘從轎子里出來(lái)！”連拍了兩下，叫拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍全停了下來(lái)。
胡氏不明所以，怔怔地從轎子里探出頭來(lái)。
夏金桂立時(shí)抓著她的領(lǐng)子就將她拖出來(lái)，也不管有人看，抬腳就向胡氏身上踹去。
“你干什么？”胡競(jìng)枝也下了轎子，見(jiàn)夏金桂動(dòng)手，就忙將她抱開(kāi)。
“臭不要臉的，將個(gè)原配留在身邊算是個(gè)什么事！別忘了，我可是榮國(guó)府老太太做的媒，等我去老太太跟前告上一狀，誰(shuí)也甭想認(rèn)祖歸宗！”夏金桂破口大罵，想起先前身邊的蹊蹺事，就疑心是胡氏裝神弄鬼，于是又踹了一腳。
胡競(jìng)枝不料夏金桂竟然知道了，聽(tīng)著蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫，又見(jiàn)一堆人等著回城，就咬牙問(wèn)：“你待要怎樣？”
“將這老賤、人丟在這，你敢接她走，我跟你沒(méi)完！”夏金桂發(fā)狠地說(shuō)道，幾乎將一口銀牙咬碎，忽然又哭著說(shuō)，“沒(méi)良心的，難怪家里留不住一個(gè)哥兒，竟是她使壞！”
胡競(jìng)枝心下不舍，忽然見(jiàn)陳也俊、石光珠來(lái)催促說(shuō)：“快走，不然趕不及了。”
胡競(jìng)枝忽然狠下心來(lái)，就對(duì)夏金桂柔聲說(shuō)道：“好，都依著你，將她丟在這，咱們趕緊回城吧?！?br/>
“爺——”胡氏喊了一聲。
“閉嘴！”胡競(jìng)枝怒道。
夏金桂得意地一笑，喬張喬致地叫胡競(jìng)枝攙扶著向轎子里走去，坐在轎子里，見(jiàn)孟氏呆呆的，忽然疑惑起來(lái)，等轎子起來(lái)了，就問(wèn)：“你怎知道她是原配？”
孟氏嘴角動(dòng)了動(dòng)，待要說(shuō)破那孩子是胡競(jìng)枝的，又想，既然他兒子一直當(dāng)自己是太傅之子，就叫他那么以為吧。
夏金桂等不到孟氏說(shuō)話，嗤了一聲，也不理會(huì)孟氏。
車(chē)隊(duì)浩浩蕩蕩地向城里去，經(jīng)過(guò)赤霞宮警幻娘娘廟，王夫人還為此事能成，令人停下車(chē)隊(duì)，遙遙地虔誠(chéng)地拜了一拜，隨后才叫人向城里頭趕。
天一亮，城門(mén)開(kāi)了，王夫人等人就向榮國(guó)府沖去，誰(shuí)知到了寧榮大街東街門(mén)外，就見(jiàn)前面擁堵不通。
“快讓開(kāi)，璉二爺?shù)墓茄r(shí)進(jìn)府給璉二爺披麻戴孝！”陳也俊忍不住喊了一聲。
卻聽(tīng)前頭人扭頭說(shuō)道：“我們也是來(lái)認(rèn)祖歸宗的，難道不知道先來(lái)后到的道理嗎？”
陳也俊一愣，賈政、胡競(jìng)枝等趕緊地站在馬車(chē)上向前頭望去，只見(jiàn)黑壓壓一片，具是告別了父母祖宗前來(lái)認(rèn)父的年輕人，且那些年輕人，個(gè)個(gè)身姿頎長(zhǎng)、容貌俊秀，哪一個(gè)都比孟家的孩子長(zhǎng)得像賈璉。
見(jiàn)此路不通，陳也俊心思一轉(zhuǎn)，就忙說(shuō)道：“榮國(guó)公的二叔政老爺回來(lái)了！”
這一聲后，人群里哄得一聲就如從海水中撥出一條通天大道一樣，讓開(kāi)一條寬敞的道來(lái)，人人嘴里喊著二老爺、二爺爺趕著作揖。
賈政氣得了不得，心想榮國(guó)府就這樣被賈璉給敗壞了，帶著胡競(jìng)枝等人從讓開(kāi)的道路向前去，到了榮禧堂前，就見(jiàn)趙天梁、趙天棟、全福、全禧、全祿、全壽并朱龍、尤敢、李平、曹志銳、曹志堅(jiān)、曹志成等在榮國(guó)府東角門(mén)外擺下了長(zhǎng)桌。
賈政在門(mén)前下了馬，見(jiàn)趙天梁等在長(zhǎng)桌后坐著，前來(lái)認(rèn)親的俊秀哥兒在長(zhǎng)桌前站著一一答對(duì)，就怒氣沖沖地問(wèn)趙天梁：“這是做什么呢？”
“叫二爺?shù)墓茄J(rèn)祖歸宗?！壁w天梁說(shuō)道。
賈政生氣地說(shuō)道：“快撤了，成什么樣子？”見(jiàn)趙天梁不動(dòng)，就冷笑一聲。
賴(lài)大緊跟著上來(lái)，說(shuō)道：“還不聽(tīng)二老爺?shù)脑?？仔?xì)二老爺將你們發(fā)賣(mài)到海外去?！?br/>
“我們已經(jīng)是自由身，如今不過(guò)是念在昔日情分上，替璉二爺了了心事罷了?！壁w天梁等哄笑著說(shuō)。
賈政一怔。
賴(lài)大忙在賈政耳邊耳朵著說(shuō)：“二老爺，打發(fā)他們走。二爺不在，如今是二老爺做主?！?br/>
賈政一聽(tīng)，就對(duì)趙天梁等怒道：“既然是自由身，就跟我們榮國(guó)府沒(méi)有關(guān)系，還不快滾！”
趙天梁等聽(tīng)見(jiàn)了，立時(shí)就站起向外去，忽然府里有人說(shuō)“二老爺叫領(lǐng)了自由身的快滾！”，就見(jiàn)府里東西兩角門(mén)里，忽然金彩、林之孝等人紛紛出來(lái)，也不理會(huì)賈政就向西邊去。
“金彩，林之孝，你們向哪里去？”賈政不由地想，若是他去了茜香國(guó)就好了。
金彩敷衍地一拱手，說(shuō)道：“我們也是自由身，聽(tīng)二老爺?shù)脑挘r(shí)滾呢?！?br/>
賈政、賴(lài)大無(wú)不錯(cuò)愕地睜大眼睛。
賈政忙問(wèn)：“是誰(shuí)放你們走的？除了你們，還有誰(shuí)？”
說(shuō)話間，娶了司棋的潘又安也從院子里出來(lái)，見(jiàn)了賈政、賴(lài)大，就說(shuō)道：“二老爺，滿府上下，從管家到灑掃院子的，全都得了自由身。只等著辦了二爺?shù)氖?，盡了忠，就各自散開(kāi)呢?！?br/>
賴(lài)大忙說(shuō)道：“二老爺，若是人都走了，只怕太傅的喪事辦不成了。”
賈政聽(tīng)了，只得又連聲說(shuō)：“回來(lái)、回來(lái)！”忽然見(jiàn)一群模樣兒與賈璉有四五分相似的公子哥從東角門(mén)出來(lái)沖他磕頭，就抖著手指問(wèn)：“這是什么人？”
“回二老爺，這是已經(jīng)認(rèn)下的哥兒。那位是二爺當(dāng)初去追癩頭和尚、跛足道士時(shí)，露宿在人家家里生下的；這位是二爺去南邊做官時(shí)，路過(guò)揚(yáng)州，一時(shí)情不自禁留下的；還有那位，那位可是忠順王爺為籠絡(luò)二爺，偷偷地送給二爺?shù)囊棠锷聛?lái)的——”趙天梁一一指給賈政看。
賈政氣得渾身發(fā)抖，連連罵道：“無(wú)恥！無(wú)恥！”
“二爺爺在罵我們父親嗎？”眾俊秀哥兒不滿地問(wèn)。
賈政忽然想起自己帶著王夫人來(lái)做什么的了，于是不理會(huì)這些人，一徑地領(lǐng)著車(chē)隊(duì)向榮國(guó)府去，在前院里，回頭望了一眼孟氏與孟家的孩子，就隨著王夫人、胡競(jìng)枝、石光珠、陳也俊、賴(lài)大等領(lǐng)著他們母子去榮慶堂里見(jiàn)賈母。
到了榮慶堂廳上，就瞧見(jiàn)賈赦穿著一身鮮亮衣裳，正逗著坐在榻上的賈母笑。
彩衣娛親——賈政不料賈赦為了賈琮竟然做到如此地步，略頓了頓，被王夫人拿著手肘捅了一下，就忙堆笑著上前，跪在賈母跟前，故作天真爛漫地仰著老臉說(shuō)道：“老太太，兒子回來(lái)了。”
賈母坐在榻上，笑說(shuō)道：“回來(lái)了就好?！?br/>
“老太太。”想到賈璉一死，他算得上是苦盡甘來(lái)，賈政登時(shí)落下眼淚來(lái)。
“好好，別哭了，見(jiàn)了你侄孫沒(méi)有？”賈母笑著問(wèn)。
賈政一愣，看賈母身子骨十分硬朗，且精神頭也足，心道莫非她當(dāng)真糊涂了？“老太太，璉兒的為人，不像是到處……”
“吭?！蓖醴蛉丝人砸宦?，瞥一眼賈政，心說(shuō)賈政老糊涂了，自打臉的話也說(shuō)得出口，于是上前堆笑著說(shuō)道：“老太太，您瞧瞧這是誰(shuí)？”說(shuō)著就將孟氏母子推了過(guò)來(lái)。
賈母向前探身，琥珀忙將一副眼鏡遞過(guò)來(lái)。
賈母戴著眼鏡仔細(xì)瞧了一瞧，笑說(shuō)道：“這不活脫脫就是璉兒?jiǎn)?？?br/>
王夫人、賈政等心中大喜，只覺(jué)賈母是偏向他們的，忙說(shuō)道：“正是璉兒的呢?！?br/>
賈赦向那孩子望了一眼，心中冷笑一聲。
“老太太快想法子將那些胡亂來(lái)認(rèn)親的打出去，我們也好叫這孩子趕緊地認(rèn)祖歸宗，給璉兒捧孝棍?！蓖醴蛉粟s緊地說(shuō)。
“做什么打出去？”賈母不悅地說(shuō)道，望見(jiàn)趙天梁又領(lǐng)著兩個(gè)長(zhǎng)得與賈璉七八分相似的哥兒進(jìn)來(lái)，就張開(kāi)手臂，說(shuō)道：“乖乖曾孫，到奶奶這邊來(lái)?！?br/>
那兩個(gè)俊俏男子，見(jiàn)賈母一開(kāi)口就將他們認(rèn)下了，趕緊地跪到賈母跟前，嗚嗚咽咽地說(shuō)些不能向賈璉盡孝的話。
王夫人幾乎吐出一口血來(lái)，忙上前說(shuō)道：“老太太，無(wú)憑無(wú)據(jù)，哪里能隨便認(rèn)下人？”
“老太太，曾孫是當(dāng)年父親身邊的婢女被打發(fā)出府后生下的，老太太瞧瞧孫兒的生辰八字，對(duì)得上呢?！逼渲幸蝗丝拗?，從懷中掏出生辰八字，并當(dāng)年的定情信物。
王夫人一瞧，是條珊瑚鏈子，登時(shí)臉一黑，又要逼著那人說(shuō)他母親究竟是誰(shuí)，待聽(tīng)說(shuō)是賈璉先前身邊眾人眼中的通房丫頭冬兒，登時(shí)心里打起鼓來(lái)。
“你瞧，都對(duì)得上吧，別再問(wèn)了，讓孩子委屈了?！辟Z母落淚地說(shuō)道。
賈赦、賈政不禁對(duì)視一眼，賈赦雖住在府里，卻也有十幾年沒(méi)見(jiàn)過(guò)賈母，這兩日聽(tīng)賈母說(shuō)話清晰又很有條理，也就并未疑心，此時(shí)見(jiàn)她輕易地認(rèn)下一堆曾孫，這個(gè)摸摸那個(gè)抱抱，似乎十分親密，見(jiàn)事有蹊蹺，就忙看向琥珀。
琥珀趕緊地低聲說(shuō)：“老太太糊涂了?！?br/>
賈赦、賈政如遭雷擊，見(jiàn)賈母糊涂著要將體己拿出來(lái)散給曾孫，趕緊地將那兩個(gè)認(rèn)親的少年打發(fā)出去，于是又叫碧蓮、王夫人看住賈母，就向榮禧堂去，在榮禧堂鹿角房里，逮住了金彩、林之孝，就齊聲問(wèn)他：“璉兒已經(jīng)不在了，究竟要怎樣？”
金彩趕緊地說(shuō)道：“兩位老爺，二爺生前已經(jīng)發(fā)話，說(shuō)有上百子嗣流落在外，不認(rèn)也不好。不如先認(rèn)下來(lái)，好好地給二爺辦了喪事，將二爺送到金陵老宅。再請(qǐng)皇上定奪？”
林之孝趕緊地說(shuō)：“正是，皇上下旨將榮國(guó)府交給誰(shuí)，那就交給誰(shuí)——說(shuō)來(lái)，與其跟他們糾纏，不如想法設(shè)法，請(qǐng)人疏通，說(shuō)動(dòng)皇上。”
戴權(quán)、常升——
賈赦、賈政二人登時(shí)想起宮里兩個(gè)老太監(jiān)來(lái)，彼此望了一眼，都知道兩邊的心思。
賈政于是拉了賈赦向榮禧堂東邊耳房里說(shuō)話，兄弟兩個(gè)坐在榻上，賈政此時(shí)再顧不得守拙，就對(duì)賈赦說(shuō)道：“哥哥，你要仔細(xì)想一想，當(dāng)初就因?yàn)樵蹅冃值懿煌?，家里才出了那么多的事?！?br/>
賈赦緊緊地抿著嘴，想起早年賈母偏心、賈政使詐的事來(lái)，就忍不住咬牙切齒。
“……如今寶郡王獨(dú)霸一方，皇上未必不防著他。若是又為了叔叔、侄子誰(shuí)該繼承榮國(guó)府的事鬧，只怕會(huì)叫皇上不喜?！辟Z政將賴(lài)大教給他的話，說(shuō)給賈赦聽(tīng)。
賈赦一聽(tīng)，就知道那叫叔叔繼承榮國(guó)府的事，在皇帝眼中乃是大忌，于是沉吟著說(shuō)道：“話雖如此，但碧蓮說(shuō)那孟家的孩子不是璉兒的，豈能叫他亂了賈家血脈？”
賈政忙在賈赦耳邊說(shuō)道：“哥哥雖不喜歡，但胡競(jìng)枝很有能耐，已經(jīng)將上下打點(diǎn)妥當(dāng)了，哥哥無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，哪里斗得過(guò)他？不如暫且將外頭來(lái)亂認(rèn)祖宗的打發(fā)走，等爵位下來(lái)了，再神不知鬼不覺(jué)地處置了孟家的孩子，叫琮兒繼承家業(yè)。蘭兒是心思不在榮國(guó)府的，寶玉又遠(yuǎn)在茜香國(guó)，家里一切，還不都是琮兒的？”
一席話，說(shuō)得賈赦動(dòng)了心，于是賈赦便點(diǎn)了頭，說(shuō)道：“萬(wàn)沒(méi)想到，你這小子也是能說(shuō)會(huì)道的人?！?br/>
賈政登時(shí)漲紅了臉，于是就與賈赦重新出來(lái)，又尋了金彩、林之孝商議賈璉后事，因覺(jué)金彩、林之孝生了反心，就將他們打發(fā)走，另外叫賴(lài)大、賴(lài)尚榮父子做了管家，又叫賈蓉、陳也俊、石光珠等幫著迎來(lái)送往，更請(qǐng)胡競(jìng)枝前去疏通關(guān)節(jié)，瞧著什么時(shí)候襲爵的圣旨能下來(lái)。
待到榮國(guó)府發(fā)喪的正經(jīng)日子，全都轟動(dòng)，無(wú)人關(guān)心太皇太后的喪事，每每在清晨黃昏榮國(guó)府內(nèi)一百單一俊秀哥兒提著米湯、黃紙沿路潑灑時(shí)，單圍在路邊看，對(duì)那一百單一俊秀哥兒品頭論足，似乎是要以容貌定下誰(shuí)是榮國(guó)府新當(dāng)家的。
待到出殯那一日，袁靖風(fēng)、黎碧舟、許玉珩、許玉玚、柳湘蓮等兄弟，并北靜郡王、西寧郡王、東平郡王，乃至胡競(jìng)存、房在思、李誠(chéng)、李謹(jǐn)?shù)扰笥堰^(guò)來(lái)，眾人瞧見(jiàn)那一百單一俊秀哥兒從榮禧堂內(nèi)一直跪到鹿角房子邊，紛紛說(shuō)道：“果然像是他的行事?！币虿荒蜔┮?jiàn)賈赦、賈政，只祭拜一番，便打道回府。
忽然有人說(shuō)了一句戴權(quán)戴公公來(lái)了，榮禧堂里登時(shí)炸開(kāi)了，只聽(tīng)得一人忽然解開(kāi)發(fā)髻錘頭頓足地嚎啕起來(lái)，其他人先不明所以，隨后醒悟過(guò)來(lái)，就忙也將頭搶在地上磕頭不止后，又呼喊著：“父親，就叫兒子替你去死吧？”
一個(gè)個(gè)在靈堂里比起孝心來(lái)，既然有磕破頭的，就有哭得死去活來(lái)連翻白眼的；既然有翻白眼的，就有唯恐落于人后，向棺材去擠撫棺大哭的；撫過(guò)了棺材還不夠，就有藝高人膽大的，解下腰上麻繩要立時(shí)懸梁追隨他老子去的……
戴權(quán)迷糊著眼，抖著兩腮上垂下來(lái)的老皮，袖著手站在甬道上，將諸般表演一一看過(guò)，就順著甬道向前去，先將圣旨遞給小李子，隨后接過(guò)冒著煙的香，給賈璉上了香，又將圣旨接到手上。
一百單一俊秀少年眼睛再離不開(kāi)那圣旨。
“都是璉二爺?shù)墓茄?？”戴?quán)問(wèn)。
登時(shí)榮禧堂里安靜下來(lái)，賈赦、賈政忙慌慌張張地過(guò)來(lái)。
賈政忙說(shuō)道：“戴公公有禮?！?br/>
“都是璉二爺?shù)墓茄俊贝鳈?quán)不理會(huì)賈政，又問(wèn)了一回。
“是，都是璉兒的?！辟Z政趕緊地將孟家的孩子領(lǐng)到戴權(quán)跟前，忽然想起這孩子還沒(méi)個(gè)名字，不知這圣旨上要如何寫(xiě)。
胡競(jìng)枝、陳也俊、石光珠、賴(lài)大等急著要看圣旨上如何說(shuō)，就忙也跪過(guò)來(lái)。
賈赦趕緊地推了推賈琮，“這是璉兒的親弟弟，他們兄弟素來(lái)要好?！币?jiàn)賈琮面無(wú)表情，用力地在他背上一擰。
“哇，二哥，你怎么就去了呢？”賈琮趕緊地沖到棺材前嚎叫一聲。
戴權(quán)扭頭望了一眼，也不宣讀圣旨了，對(duì)守在榮禧堂門(mén)前的錦衣衛(wèi)說(shuō)道：“既然全是璉二爺骨血，那就全抓了，抄家！”
“是。”錦衣衛(wèi)忙答應(yīng)著。
戴權(quán)退到棺材前，冷眼瞧著榮禧堂里雞飛狗跳，見(jiàn)有俊秀哥兒喊“我姓王”，就冷笑一聲，見(jiàn)胡競(jìng)枝喊“我不是賈家人”，就對(duì)錦衣衛(wèi)說(shuō)道“太傅犯下的事里，他也有份！”說(shuō)罷，就在錦衣衛(wèi)護(hù)衛(wèi)下，穿過(guò)穿堂，向榮慶堂去，見(jiàn)榮慶堂里賈母還在聽(tīng)個(gè)小戲子唱戲，就說(shuō)道：“老太太好?！闭f(shuō)了一聲，不見(jiàn)賈母動(dòng)彈，于是走上前來(lái)輕輕一推，就見(jiàn)賈母面上帶著笑，已經(jīng)去了。
“真是有福氣的老壽星?！贝鳈?quán)感嘆一聲。
榮國(guó)府西邊，柳侯府中，許青珩坐在一株刻著“柳清源到此一游”的桃花樹(shù)下，撫摸著跪在她膝前為不能在賈璉靈堂里守靈難過(guò)的源哥兒，怔怔地望著桃樹(shù)上，一枚熟透了的桃子墜落下來(lái)，聽(tīng)著東邊喧囂聲，笑說(shuō)道：“也不知你舅爹走到什么地方去了，我這輩子，不恨他，就恨那給他下藥弄壞他身子的人。若不是那人，他也不至于病得那樣重，也不至于這么早早的，就要去青山綠水中安身立命?！?br/>
源哥兒頭枕著許青珩的膝蓋，見(jiàn)一邊站著的鴛鴦?dòng)杂种?，就?wèn)她：“鴛鴦嬸子有話說(shuō)？”
鴛鴦微微偏頭，笑說(shuō)道：“我什么話都沒(méi)有?！?br/>
清虛觀中，苦苦支撐著，磨了終了真人許久，終于見(jiàn)他松口的賈璉背靠在煉丹爐上，兩只眼睛無(wú)神地含笑看著終了真人。
終了真人已經(jīng)十分蒼老了，嘴里的牙齒落光，坐在一處，就忍不住打起瞌睡，忽然一個(gè)激靈，望見(jiàn)賈璉靠著煉丹爐站著，就睜大眼睛問(wèn)：“璉二爺想清楚明白了？”
賈璉點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“何苦來(lái)哉？”終了真人感嘆。
賈璉笑了一笑，他這一生，雖享盡人間繁華，但始終對(duì)一樣事力不從心，那便是始終不能對(duì)一女子情深似海，思來(lái)想去，只覺(jué)是因有前生記憶，才會(huì)如此不合時(shí)宜。他既不解許青珩何以韶華為他滿頭華發(fā)，也不解房文慧何以一生對(duì)他信賴(lài)有加。雖身在其中，卻永如事外旁觀之人。生生世世欠債不休，生生世世償債不止。如此，倒不如魂飛魄散一了百了。
“璉二爺想清楚了？”終了真人問(wèn)。
賈璉眨了下眼睛。
終了真人嘆息一聲，枯瘦的身子用力地將倒在地上的賈璉攙扶起來(lái)，打開(kāi)爐門(mén)，就要扶著他躺進(jìn)去。
賈璉扶著爐子一頓。
終了真人還道他后悔，誰(shuí)知順著他手指向內(nèi)一看，就看锃亮的爐子里，一角留下些許煙灰，于是拿著袖子將那煙灰擦掉，又扶著他躺進(jìn)去。
“哎——何苦哉？”終了真人又嘆息一聲，關(guān)了爐子門(mén)，就命小童進(jìn)來(lái)拉風(fēng)箱燒火。
兩個(gè)小童進(jìn)來(lái)，一個(gè)加柴火，一個(gè)拉風(fēng)箱，雙雙在心里埋怨終了真人又練什么丹藥叫他們受累。
忽然聽(tīng)見(jiàn)爐子里一聲清晰的嘆息，一個(gè)小童問(wèn)：“爐子里頭是什么？”
終了真人說(shuō)：“是只猴子?！?br/>
“莫非是孫悟空？”嘆息聲就如幻聽(tīng)一樣沒(méi)了，小童玩笑一句，被終了瞪了一眼忙低著頭仔細(xì)燒火。
爐子一直燒了七天七夜，又過(guò)了足足三日才冷下。
終了真人打個(gè)哈欠，沒(méi)了牙齒的嘴咕噥兩下，又打瞌睡，忽然被尿憋得一個(gè)激靈醒來(lái)，就抓著褲腰帶對(duì)小童吩咐說(shuō)：“爐子冷了，將里頭東西掃出來(lái)吧。”
小童忙答應(yīng)了，看見(jiàn)終了真人匆匆向外去，就拉開(kāi)爐子門(mén)，唯恐見(jiàn)到?jīng)]燒干凈的猴子手腳就扭開(kāi)臉拿著火鉗子向里頭夠，扒拉了兩下，沒(méi)扒拉出什么東西，這才敢轉(zhuǎn)臉去看，瞧見(jiàn)一堆塵埃中，一塊雞心般大小被熏得黢黑的東西落在塵埃中發(fā)亮，只當(dāng)是終了真人大意丟進(jìn)去的寶貝，一時(shí)貪心，就將那東西勾出來(lái)藏在懷中，又將其他的塵埃掃在一處，裝在壇子中。
終了真人又砸吧著嘴進(jìn)來(lái)，看小童已經(jīng)將爐子掃干凈了，就說(shuō)：“將灰灑在后山青山綠水中吧?！?br/>
小童一邊埋怨終了老兒將這累人的活計(jì)交給他，一邊捧著壇子向后山上去，到了山上，敷衍了事地將壇子里的塵埃向空中一拋，嗆得自己個(gè)連連打噴嚏，左右打量著沒(méi)人，趕緊掏出那雞心形狀的東西來(lái)，吹了吹又在袖子上擦了擦，只見(jiàn)那黑灰擦掉后，露出的卻不是瑩潤(rùn)美玉，卻是一塊普普通通溪水邊常見(jiàn)的青灰色石頭。
“呸！”小童見(jiàn)臟了袖子，啐了一聲，氣惱地將那石頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向山下丟去。
山下樹(shù)叢中，一僧一道正拿著拐棍扯著樹(shù)上桑椹兒果腹，那癩頭和尚恰被砸個(gè)正著，揉著腦袋撿起石頭，哈哈笑說(shuō)：“叫二爺來(lái)城外地皇廟二爺不來(lái)，偏在這撞上了。你高高在上冷眼旁觀這世界，學(xué)得了蠅營(yíng)狗茍，學(xué)不了男歡女愛(ài)。”
跛足道士嘻嘻笑說(shuō)：“了了了了，終于了了。速速拿他去補(bǔ)天，莫再妨礙神瑛侍者造歷幻緣?！?nbsp;166閱讀網(wǎng)