周持打量黑衣人時(shí)，黑衣人也在打量他。
方才沒(méi)看清楚，此時(shí)距離陡然變近，連彼此的呼吸都清晰可聞，才發(fā)現(xiàn)這捕快長(zhǎng)得竟如此合人心意。
突然就生了一絲戲謔的心。
周持自覺(jué)不是什么會(huì)色令智昏的人，只一瞬便回過(guò)神來(lái)，正待行動(dòng)間，對(duì)面的人竟停止了掙動(dòng)。
那小毛賊抬起狹長(zhǎng)微挑的眼眸，唇角一勾彎出一個(gè)招蜂引蝶的笑，用曖昧又引人遐想的聲音湊到周持耳邊說(shuō)道：“捕快哥哥，你真好看?！?br/>
周持不自覺(jué)地微微后退，鉗制對(duì)方肩肘的力量松了些許。
然后便見(jiàn)對(duì)面的人瞬間收了笑，一把扯下他的腰帶，周持反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)已經(jīng)晚了，沒(méi)了腰帶的下衣松松垮垮地垂下去，他只得手忙腳亂地拉住衣衫。
眨眼間，那小毛賊已經(jīng)翻過(guò)院墻沒(méi)了蹤影。
這什么情況！
他堂堂一個(gè)府衙捕頭，竟然被不知哪來(lái)的小毛賊迷惑了？還是兩次！
等他下次見(jiàn)到這小毛賊時(shí)，一定要把他五花大綁捆回去，好好治治他這手欠的臭毛??！
守在院墻邊的戚飛聽(tīng)到動(dòng)靜倏然起身，便看到周持向這邊走來(lái)。
他心下疑惑，不明白本應(yīng)在另一邊守墻待賊的老大為何擅離職守，而且看起來(lái)似乎有些奇怪。
待周持走近，他終于明白奇怪在哪了。
本來(lái)平整板正的捕快服不知為何短了一截，束腰的腰帶也不翼而飛，取而代之的是一段撕下來(lái)的袍角。
再看老大的表情，好像是……惱羞成怒？
不可能吧，戚飛趕緊打消了這不可思議的念頭。
周持對(duì)上戚飛探究的目光，輕咳一聲掩飾住羞惱的尷尬情緒，極力表現(xiàn)得自然一點(diǎn)，卻不自覺(jué)地捏緊了手中的黑色面具。
“讓兄弟們撤吧，趕緊回去睡覺(jué)?！?br/>
戚飛驚訝：“那賊呢？”
問(wèn)完又覺(jué)后悔，看周持這樣子，多半是已經(jīng)碰著了那盜賊，而且多半是落了下風(fēng)，讓盜賊跑了。
“跑了?！?br/>
戚飛：“……”
他擔(dān)憂地看了周持一眼，正想說(shuō)些安慰的話，又突然想起昨日那句“估計(jì)也抓不到”，鼓起勇氣膽戰(zhàn)心驚地小聲問(wèn)道：“頭兒，你是不是消極怠工了啊？”
接到周持投來(lái)的凌厲眼刀，戚飛小心翼翼地補(bǔ)充了一句：“我不會(huì)告訴別人的?！?br/>
喲，多忠心哪。
下一句是不是就該說(shuō)即便周持就是那盜賊，他也會(huì)裝作無(wú)事發(fā)生？
周持簡(jiǎn)直要被戚飛氣笑了，甚至連被那小毛賊調(diào)戲的惱怒也一掃而光。
他上前勾住戚飛的脖子，咬牙說(shuō)道：“我這樣子像消極怠工的嗎！我是遇到賊了，還和他過(guò)了幾招，沒(méi)想到小毛賊功夫不怎么樣，花招倒不入流得很！”
“??？”戚飛愣愣轉(zhuǎn)頭，不明白“不入流”是什么意思，迷茫間想到周持莫名消失的腰帶，脫口而出，“色誘？”
周持：“……”
還真被這呆瓜說(shuō)中了。
周持拍了拍戚飛的肩膀，若無(wú)其事地轉(zhuǎn)移話題：“記得昨日你問(wèn)我的問(wèn)題嗎？現(xiàn)在可以告訴你了。”
戚飛的注意力瞬間被轉(zhuǎn)移：“記得記得，為何是今晚？”
“從得知丟失財(cái)物的是賈、趙、年三家開(kāi)始，我便覺(jué)得不對(duì)勁兒，哪有盜賊偷盜這么大張旗鼓的，這不擺明了告訴所有人他下次的目標(biāo)是孫家，好提前準(zhǔn)備撒網(wǎng)抓賊嗎。還有五天犯了三案，你想想作案時(shí)間有沒(méi)有規(guī)律？”
“規(guī)律……”戚飛喃喃道，“十五那晚是第一次，再就是十七……十九……”
“那盜賊都是隔一天一偷盜的！”
周持點(diǎn)點(diǎn)頭，接著道：“所以照此來(lái)算，今晚該輪到孫家?！?br/>
“而且……這也證實(shí)了我一個(gè)猜想。”
“什么猜想？”
“如此大張旗鼓，如此目標(biāo)明確時(shí)間固定，只有兩種可能，第一那盜賊是個(gè)傻子，但顯然不是。第二嘛……那就是偷盜不是目的，是手段?！?br/>
那盜賊如此作案，定會(huì)想到今晚孫家羅網(wǎng)密布，只等他入甕，但他來(lái)了，還來(lái)得及其沒(méi)有目的性，見(jiàn)人就跑，一點(diǎn)對(duì)金銀珠寶的掙扎都沒(méi)有，完全不是之前大偷特偷的風(fēng)格。
就像個(gè)怕死的亡命之徒，早就孤注一擲磨刀霍霍，臨到陣前又突然心軟，甚至還送了塊糖。
矛盾的很。
周持本來(lái)還只是猜測(cè)，今晚見(jiàn)到盜賊的那一刻他幾乎是瞬間就確定了——盜賊為的不是錢(qián)財(cái)，這背后一定還有什么被遺漏掉的線索。
賈家、趙家、年家、孫家……
還有錦繡坊和失火案。
這之間有什么還未了結(jié)？
周持回到家中時(shí)已過(guò)子時(shí)，他匆匆抹了把臉，從柜子中取出一套新的捕快服放在床頭，脫下身上七零八落的外袍，穿著里衣躺在了床上。
心里存著事兒，睡得便不安穩(wěn)，在床上翻來(lái)覆去幾輪之后，天還未亮，周持起身去了府衙。
他總覺(jué)得今天會(huì)發(fā)生點(diǎn)什么。
府衙門(mén)口當(dāng)值的衙役見(jiàn)了周持紛紛點(diǎn)頭致意，周持向他們打過(guò)招呼，正準(zhǔn)備進(jìn)去，便聽(tīng)見(jiàn)有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊道：“周捕爺，您等等！”
周持回頭，依稀辨得那矮胖身形似乎是孫家的管家錢(qián)里。
錢(qián)里拖著臃腫的身軀，氣喘吁吁，也難為他能堅(jiān)持跑這么遠(yuǎn)，孫家到府衙雖不遠(yuǎn)，但也隔了兩條街。
“錢(qián)管家，什么事？”
“哎呦，周捕爺……我……跟您說(shuō)，那盜賊可真是殺千刀的！”錢(qián)里邊喘邊說(shuō)，氣息及其不穩(wěn)，幾句話被他說(shuō)得仿佛要斷氣似的，“昨個(gè)兒您帶捕快們走后，本以為那盜賊知難而退不會(huì)再來(lái)了，可誰(shuí)知，今日打掃的小廝經(jīng)過(guò)房門(mén)見(jiàn)門(mén)鎖掉落在地，待推門(mén)查看時(shí)里面的財(cái)物早就不見(jiàn)了！”
“您一定要轉(zhuǎn)告張大人，為我們這些純良百姓做主啊！”
純良……
周持有些想笑，這些奸商是扮善人扮上癮了，什么詞都敢往自己身上套，裝柔弱小白花也不怕風(fēng)大閃了腰。
但這些話當(dāng)然不能說(shuō)出來(lái)，周持笑笑，擺出一副同仇敵愾的面孔，先將那“敬業(yè)”的盜賊罵了三百回合，又一臉沉痛地答應(yīng)錢(qián)里，表示一定會(huì)如實(shí)稟告知府，定將盜賊捉拿歸案，還“純良”百姓一個(gè)公道。
與錢(qián)里這一番拉扯過(guò)后，周持終于是邁進(jìn)了府衙的大門(mén)。
按照以往的經(jīng)驗(yàn)，張澤遠(yuǎn)此時(shí)應(yīng)該已經(jīng)起身，且多半在書(shū)房。
府衙的玉蘭開(kāi)得盛，大朵大朵白色纏繞枝頭，香氣充盈卻不濃郁，暈染又化開(kāi)。
不多時(shí)，周持便走到書(shū)房門(mén)口，抬手輕輕敲了兩下，片刻，門(mén)開(kāi)了。
“大人。”
周持向張澤遠(yuǎn)行了禮，方才走進(jìn)書(shū)房。
張澤遠(yuǎn)也正煩悶，盜竊案一日不破，盜賊一日沒(méi)抓到，那些大爺就會(huì)沒(méi)完沒(méi)了地在府衙門(mén)口哭嚎，聽(tīng)得他心煩意亂又無(wú)計(jì)可施。
“周持來(lái)了，昨晚怎么樣？”
張澤遠(yuǎn)倒了杯茶，遞給周持。
周持謝過(guò)后將昨晚的事和他的猜測(cè)講了出來(lái)。
當(dāng)然忽略掉了腰帶和面具。
“不是為了錢(qián)財(cái)……那是為了什么呢？”
張澤遠(yuǎn)揉了揉眉心，仍舊沒(méi)揉開(kāi)緊皺的眉頭。
“這樣，你去查查……”
“大人！”
門(mén)外一聲呼叫打斷了張澤遠(yuǎn)的話，他抬了抬下巴，示意周持開(kāi)門(mén)。
兩名衙役抬著一個(gè)箱子走了進(jìn)來(lái)，正是門(mén)口當(dāng)值的那兩人。
其中一個(gè)放下箱子，說(shuō)道：“大人，我們?cè)陂T(mén)口發(fā)現(xiàn)了這個(gè)箱子?！?br/>
張澤遠(yuǎn)起身走到箱子旁邊，見(jiàn)這木箱沒(méi)有上鎖，伸手將蓋子掀了起來(lái)，隨即便愣住了——里面竟然是一箱的金銀財(cái)寶！
“這……”張澤遠(yuǎn)看向一旁同樣驚呆了的衙役，“可知是誰(shuí)人送過(guò)來(lái)的？”
“不……不知?！?br/>
周持皺眉，走近木箱，不知怎的想起了特別欠的勾走他腰帶的那只手。
腦中冒出了一種可能。
他彎下腰，在一箱子金銀中摸索片刻，果然摸出了一沓紙。
周持展開(kāi)那沓紙，一頁(yè)一頁(yè)看過(guò)去，神色變得越來(lái)越凝重。
待看完最后一張，他長(zhǎng)嘆了一口氣，將紙遞給了張澤遠(yuǎn)。
這真是……朱門(mén)酒肉臭啊。
那些紙上記錄的是錦繡坊失火案中募捐所得的詳細(xì)情況，以及……發(fā)放給受害繡工家屬的銀兩記載。
對(duì)不上，兩份記錄不僅對(duì)不上，差的還不是一星半點(diǎn)。
發(fā)放給繡工家屬的只是九牛一毛，絕大多數(shù)善款都被那幾家奸商中飽私囊，塞進(jìn)了自家腰包。
怪不得……怪不得他前幾日途徑劉大爺家，失去女兒無(wú)依無(wú)靠的劉大爺會(huì)重病纏身無(wú)藥可醫(yī)。
他以為是藥材太貴，花光了發(fā)放的善款，自掏腰包為劉大爺買(mǎi)了藥，卻原來(lái)再多的善款也到不了這些人手中。
而這些窮苦又善良的平民百姓根本不知道募捐所得的真實(shí)數(shù)目，怕是還蒙在鼓中感恩戴德呢。
純良……
這就是錦州百姓日日稱頌的大善人們口中的純良！
張澤遠(yuǎn)也沒(méi)有想到，真相竟然會(huì)是如此。
可笑他作為錦州知府，不僅沒(méi)安頓好受害百姓，連這種卑劣的行徑都沒(méi)能識(shí)破，真是“明察秋毫”地諷刺。
他看了眼箱子，明白里面的金銀為何物，也明白這箱子的來(lái)歷了。
真是可笑，原來(lái)人不是人，賊不是賊。
“周持，把那四家當(dāng)家捉拿提審！我倒要看看，他們還有何說(shuō)辭！”