秦邵陌回過(guò)神時(shí)自己已經(jīng)立在了清心殿外，大雨傾盆從頭頂灌下，將他沖刷得狼狽不堪。
直到寒意從濕透的周身侵入，才讓他略清醒了幾分，耳邊是清心殿內(nèi)茍延殘喘般的輕咳聲。
他記起了方才一幕，自己險(xiǎn)些動(dòng)手殺了他——
“邵陌…是朕對(duì)不住…你們…”
皇帝面色平靜，眸光定定地看著秦邵陌，何等蒼涼。
“當(dāng)年…朕…為了鞏固皇權(quán)…害你父親枉死…是朕…太過(guò)自私…”
皇帝依然懺悔著，秦邵陌面如沉冰。
“邵陌…朕…臨死前…能不能再見(jiàn)一眼…阿敏…”
這一聲，低入了塵埃。
阿敏是沁容皇貴妃的乳名。
皇帝口中的‘阿敏’自然是長(zhǎng)得像沁容皇貴妃的如小苒。
聞言，秦邵陌沒(méi)有點(diǎn)頭，也沒(méi)有搖頭，只是靜默走出了清心殿。
抬眸望向北方，那一雙始終緊攥的拳頭終于緩緩松開(kāi)，他想起了如小苒，那個(gè)還在北疆等他回去的小丫頭…
……
陽(yáng)城很快從皇權(quán)爭(zhēng)奪的腥風(fēng)血雨中復(fù)蘇，這幾日蕭條的夜市也恢復(fù)了喧囂，百年老店聚輝樓依然是這片黃金街區(qū)的首屈一指。
其實(shí)，那些旁觀的人們并不在意紅墻黃瓦內(nèi)究竟是誰(shuí)輸誰(shuí)贏，只要不影響他們柴米油鹽的日常，其他什么都太過(guò)遙遠(yuǎn)。
莞爾，有人路過(guò)門廳破敗的琰王府與鄭國(guó)公府時(shí)會(huì)微微唏噓，不過(guò)也就唏噓一瞬，隨后成為茶余飯后無(wú)關(guān)痛癢的話題罷了。
而今日，那些茶余飯后的話題忽然心照不宣地?fù)Q成了同一件大事：
武陽(yáng)侯又去如統(tǒng)領(lǐng)府提親了！
而且成親之日就在一個(gè)月后！
上一次武陽(yáng)侯府出手那是一個(gè)大方，一路喜糖撒的多，喜錢撒得更多！
即便如此，也不是每一個(gè)都能搶到的，所以這一次，那些之前沒(méi)搶到的人，心潮澎湃地發(fā)誓下次定要在迎親路上早點(diǎn)占上最好的位置，還得訓(xùn)練眼疾手快之法！
那些之前搶到的人更是不甘落后，滿腔熱忱就圖個(gè)好事成雙！
于是陽(yáng)城百姓們每日重中之重便成了廢寢忘食地練習(xí)手眼靈敏之術(shù)。
……
如統(tǒng)領(lǐng)府
曙光剛出，輕紗似的薄霧堪堪散盡，婢女們從忙碌的后廚房端來(lái)了冒著騰騰熱氣的早膳，捻熟地?cái)[放在前廳的梨花木桌上。
正堂前的四方院內(nèi)，如誠(chéng)從兵器架上取下一柄長(zhǎng)槍。
修長(zhǎng)英挺的長(zhǎng)槍在少年沉穩(wěn)有力的手掌間橫破騰刺，伶俐的槍頭閃著寒光，翻攪撞擊出嗤嗤的風(fēng)聲，宛若游龍?jiān)谑?，變化莫測(cè)。
“好！”如勇大喝一聲，這一聲中氣十足，不慎牽動(dòng)了后背的傷處。
他面色一沉，身子也隨之一震。
“爹！”如誠(chéng)疾步跑向他爹，小心翼翼攙扶著如勇在桌邊坐下，“爹，您怎么起來(lái)了？太醫(yī)不是說(shuō)讓您靜養(yǎng)一兩日的嗎？”
如勇濃眉一橫，“臭小子，你還真以為你爹老了不成！”
那一夜，如勇帶著羽林軍誓死守護(hù)清心殿，與李元琰的人馬殺得天昏地暗都不帶一個(gè)喘氣的，只是過(guò)了三四個(gè)時(shí)辰后，他后背忽然疼痛難忍起來(lái)，最終連站都站不穩(wěn)了。
太醫(yī)說(shuō)，是扭傷，得靜養(yǎng)。
扭傷？
他已經(jīng)老到這么容易就能扭傷了？！
如勇不承認(rèn)！
直到方才見(jiàn)了兒子耍槍的架勢(shì)竟然一點(diǎn)都不輸自己二十多年前！
如勇坐定后輕嘆一聲，拍了拍如誠(chéng)的肩膀，“架勢(shì)還可以，力道還欠些。”
兒女都這般大了，自己能不老么…
又想起了女兒，如勇看了一眼前院堆疊如山的武陽(yáng)侯聘禮，好像比上一次又多了幾個(gè)大紅箱子…
他揉了揉開(kāi)始生疼的腦門…
這兩個(gè)不消停的孩子，一年是要成幾次親…
聽(tīng)得耳邊傳來(lái)‘嘎嘎嘎嘎’的聲音，如勇瞅了一眼，是那兩只肥成球的大雁正在聘禮周圍打轉(zhuǎn)，好像在議論什么…
幸好這次沒(méi)再送來(lái)兩只大雁，這他娘的都成精了…
如誠(chéng)這邊方才聽(tīng)到父親的認(rèn)可，訕訕笑了笑，終于想起槍還在自己手上，忙將槍扔給了侍從，轉(zhuǎn)而為他爹盛了一碗桃仁大米粥。
“爹，后廚的溫姨特意為您煮的桃仁粥，活血化瘀的?！睂⑼霐R在他爹面前，見(jiàn)他爹還在為他姐夫提親之事糾結(jié)，忙又笑道，“爹，您放心，這一次我姐和姐夫肯定不會(huì)再離了，一輩子也不離了！”
……
北疆下了整整十余日大雪，今日終得初晴，漫山瓊白，蒼茫皚皚。
如小苒與張大嬸，后面還跟著秦哲一等在后山坡間的雪地挖起了野菜，趙嬤嬤也很有興致地帶著幾個(gè)婢女同來(lái)。
原是前幾日張大嬸用野菜與豬肉做成餡，包了餃子送給如小苒嘗過(guò)，小丫頭覺(jué)得味道甚好。
大長(zhǎng)公主從來(lái)只吃侯府廚娘做的食物，但是以前聽(tīng)她夫君提及過(guò)這里的野菜豬肉餃子如何如何好吃，侯府里卻怎么都做不出北疆的味道，大長(zhǎng)公主因而并不知道她夫君所謂的好吃，究竟是如何的好吃。
那一日，經(jīng)過(guò)趙嬤嬤在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，她勉為其難地嘗了一小口，最終微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雖然確實(shí)好吃，但畢竟不是出自侯府的廚藝，生怕金貴的腸胃再出狀況，大長(zhǎng)公主死活也沒(méi)肯再多吃幾口。
今日，如小苒終于等到了十余天的大雪總算消停，便火急火燎地請(qǐng)張大嬸帶她挖食材。
她要包餃子。
大長(zhǎng)公主聽(tīng)說(shuō)如小苒要包野菜豬肉餃子，心想不錯(cuò)，上次沒(méi)怎么吃到，這次如小苒去取了食材，侯府廚娘自己包的餃子，她當(dāng)然能大飽口福了。
所以，一上午便就睜一只眼閉一只眼，沒(méi)在琴棋書畫與四藝上太為難如小苒，很快將她放出了農(nóng)舍。
整個(gè)下午的功夫，眾人手中的竹籃早就裝滿了沉甸甸的野菜，眼見(jiàn)著日落西山，大家意猶未盡地準(zhǔn)備再挖一小會(huì)就回去。
此時(shí)，秦哲聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)急促的馬蹄聲，他自小習(xí)武，耳力也是出奇的敏銳。
出于護(hù)衛(wèi)的警覺(jué)，他快步行到山坡邊的大樹(shù)后，查望山下的小路，那是一條通往農(nóng)舍的必經(jīng)之路。
片刻后，來(lái)人的身影越來(lái)越清晰，而且頗為熟悉，他眸色一亮，欣喜地說(shuō)：“是侯爺回來(lái)了！”
這一聲如小苒是沒(méi)聽(tīng)到，她正忙著同一棵葉大根深的野菜較勁呢。
倒是山下那位擁有敏銳直覺(jué)的人也很快發(fā)現(xiàn)了山坡上的一群人。
如小苒費(fèi)了吃奶的力氣總算挖出了那棵野菜，頗為得意地起身抖了抖根莖上的爛泥，正要放入竹籃，忽而整個(gè)身子驀地被人從身后舉起，放到了一棵枯藤老樹(shù)上。
她狐疑回眸時(shí)，一雙溫暖薄唇正對(duì)上了她的雙唇，將她要叫出的倉(cāng)皇嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地給堵了回去。
等她總算反應(yīng)過(guò)來(lái)后，發(fā)現(xiàn)緊緊摟著她的竟然是秦邵陌！
片刻后，男人放了她的唇。
“你終于回來(lái)啦！” 又驚又喜，如小苒總算有機(jī)會(huì)喊出了這一句。
“夫人可有乖乖想我？”男人一面燦爛微笑著，一面手間不老實(shí)起來(lái)。
“當(dāng)然想你啦！”
話音剛落，如小苒忽而覺(jué)得情勢(shì)有些不對(duì)勁，面前這頭餓狼分明是要迫不及待地吃了她！
她看了看四周，這才發(fā)現(xiàn)附近一個(gè)人都沒(méi)有。
怎么回事？！
大家呢？！
還有，她的竹籃呢？！
手上這棵又大又肥的野菜還沒(méi)放進(jìn)去呢！
最終，如小苒與秦邵陌回到農(nóng)舍時(shí)天已藏青。
前廳早已擺好了一桌熱騰騰的餃子，就等著他倆回來(lái)了。
“母親近日在農(nóng)舍住得可好？”秦邵陌身姿英挺地立在進(jìn)門處，對(duì)著朝南而坐的大長(zhǎng)公主畢恭畢敬一禮。
大長(zhǎng)公主看了一眼她兒子神色泰然，又是安然無(wú)恙，想是陽(yáng)城之事已經(jīng)辦妥，雖然她還不知道是什么事。
眸光又掃了一眼站在她兒子身側(cè)的如小苒，她面頰紅暈，雙唇微微有些腫起。
方才趙嬤嬤帶著眾人早他們一步回來(lái)，說(shuō)是侯爺與少夫人稍后就到。
這‘稍后’，竟是等了許久。
大長(zhǎng)公主是過(guò)來(lái)人，自然懂得小別勝新婚的道理，便也沒(méi)多問(wèn)，只是微微點(diǎn)頭，回了句，“我都挺好，你回來(lái)一路辛苦，想必餓了吧，快坐下用膳吧?！?br/>
秦邵陌應(yīng)聲后，叫人取走了如小苒手中的野菜，又命人取來(lái)溫水，直到將他家小丫頭污泥般的黑爪子清洗干凈后，才帶著她入坐。
如小苒現(xiàn)在都還暈乎乎的，腿腳都沒(méi)什么力氣，方才還是秦邵陌背她下的山。
覷了一眼隔壁那位果腹了的野狼，如小苒恨得直咬牙，這家伙餓起來(lái)還真是不挑地點(diǎn)…
察覺(jué)到了身邊人的怒焰，秦邵陌勾了勾唇，放在桌下的左手悄悄尋到了他家小夫人的一只手，在手心輕輕寫下幾個(gè)字：莫?dú)?，乖?br/>
隨后緊緊握住了她的手。
如小苒一驚，抽出手，在他手背狠狠一掐。
這一掐又準(zhǔn)又狠，就見(jiàn)男人驀地眉間一蹙，無(wú)奈看了一眼他家小夫人，討好般地又將他家小丫頭的手小心翼翼地握在手中。
這兩人的小動(dòng)作太過(guò)張揚(yáng)，毫不遮掩地落在了眾人眼里，大長(zhǎng)公主輕輕一嘆，眼不見(jiàn)為凈地自顧自吃起餃子。
除了趙嬤嬤，其他幾位嬤嬤與婢女卻都是一副極為吃驚的模樣，她們平日里冷石頭般的侯爺這是怎么了？
從剛才親自幫少夫人凈手，到現(xiàn)在這般委曲求全。
侯爺是轉(zhuǎn)性了嗎？
怎么轉(zhuǎn)的？