波爾德人的原本就十分稀少,大約只有百人,況且,他們無法在萊佩濂世界的環(huán)境中繁衍后代,一千多年來始終保持著同樣的數(shù)量。這個山洞非常大,暗湖深處其實(shí)比看起來還要寬廣許多。多年前曾經(jīng)數(shù)次來過這個山洞的納博蘭德平民古摩,恐怕永遠(yuǎn)也不會知道,他口中的那只為他療傷的“異獸”,其實(shí)并不是同一個,而且每次都不同。
波爾德人對生存環(huán)境的變化相當(dāng)敏感,尤其是在萊佩濂世界,環(huán)境溫度稍有偏差就會對他們造成極大的影響,唯有潔凈恒溫的環(huán)境最適于他們生存。波爾德人具有強(qiáng)大的治愈能力,雖然本身缺乏戰(zhàn)欲,但當(dāng)他們的生命受到嚴(yán)重的威脅時,也不是毫無反擊能力,只要喚醒靈魂中的魔性力量,就能迅速提高戰(zhàn)斗力了。但遺憾的是,這些單純的波爾德人壓根沒想到桑比蘭德人會在山洞中放火。坷拉歪打正著,火與熱恰好是波爾德人最大的弱點(diǎn),因此才迅速地失去了反擊力。
那些身體受損的波爾德人,正被部分無恙的族人陸續(xù)從水底抱上來。他們躺在潮濕的湖岸邊,看起來有些虛弱,身上的光暈比無恙的族人要暗淡許多。然而,他們臉上始終都帶著溫和的笑容,仿佛先前不曾發(fā)生過什么可怕的事情似的。
未來剛從魔野口中得知,波爾德人面上不變的笑意,其實(shí)是他們內(nèi)在性情的真實(shí)寫照,這是由他們的靈魂所塑造出來的容貌特征。因?yàn)?,波爾德人本身并不具備發(fā)出普通可聞聲的能力,所以,他們必須始終以某種方式來向別人傳達(dá)自己的無害與善意。但除了這副安詳溫和的面容以外,其實(shí)并沒有別的更直觀的方式能夠如實(shí)地展示他們的靈魂?duì)顟B(tài)了。
得知了這個永恒笑容背后的緣由之后,當(dāng)未來再次面對波爾德人的笑顏時,反而感到有些心酸。眼眶有點(diǎn)熱熱的,為了甩掉這猝不及防的憂郁感,未來只好移開視線,不想目光卻又恰好撞到了魔野。只見他一邊擦著滾落的淚水,一邊從湖面接過虛弱的波爾德人,小心翼翼地安放在旁邊的巖石上。想必這是唯一一個會流淚的流光人吧?未來不禁暗自感嘆。
值得慶幸的是,波爾德人擁有十分強(qiáng)大的自愈能力,無論軀體遭受了多么嚴(yán)重的損傷,他們都能迅速恢復(fù)如初。
“就這樣回去會不會有點(diǎn)冒險?如果那些桑比蘭德人認(rèn)定波爾德人的血能讓他們長生不老的話,恐怕不會就此罷休。”未來擔(dān)憂地說道。
“當(dāng)然不能這樣回去,但接下來你可能要稍微忍受一點(diǎn)痛苦了?!蹦б罢f道。波爾德人現(xiàn)在基本都已經(jīng)恢復(fù)了,此地不宜久留,他們必須盡快返回魔鬼森林才行。
“嗯?為什么?”未來不解地問道。
“因?yàn)槲乙么温晫⑿盘杺鹘o維洛奇人,讓他們過來把我們接回去。”魔野解釋道,“我用次聲的時候,你可能會感到很不舒服。但因?yàn)槲也皇侨R佩濂人,所以你具體會難受到什么程度,我現(xiàn)在也無法詳細(xì)描述。不過你盡可放心,我會控制好次聲的強(qiáng)度,保證在瞬間完成,絕不會對你的身體造成任何實(shí)質(zhì)上的永久損傷,痛苦應(yīng)該只是暫時的?!?br/>
未來當(dāng)然相信魔野不會傷害他,但仍是不由得感到有些心悸。因?yàn)樵缜霸诨『葧r,魔野曾經(jīng)向他解釋過次聲的殺傷力究竟有多大。如果次聲的強(qiáng)度足夠大、持續(xù)時間足夠長的話,能在剎那間震裂萊佩濂人的內(nèi)臟,使其失去自控能力,甚至導(dǎo)致死亡。
未來不禁深深地吸了幾口氣,做好十足的心理準(zhǔn)備之后,才豁出去般地說道:“我準(zhǔn)備好了,你開始吧……”明知那是不可聞聲,他卻本能地捂住了耳朵,但這根本是個無用之舉,隨即便開始感到一陣頭暈?zāi)X脹,五官仿佛全都失去了知覺。他聽不到周圍的任何動靜,無法呼吸,也無法移動自己的手腳,一切都失去了控制,他甚至感覺不到自身的存在了。這太可怕了!一種無法言喻的恐懼感突然卷席而來……
“你還好嗎?”魔野用手推了推一動不動地杵在原地的未來,有些擔(dān)憂地問道。
直到這時,未來才猛然驚醒似的,臉色煞白,一身僵硬。事實(shí)上,他并不確定究竟過了多長時間,因?yàn)樵谀欠N狀態(tài)之下,根本感覺不到時間的存在。直到終于能夠自由呼吸,他才再次確定了自己的存在,驚魂不定地答道:“好像……好像又活過來了……”
“呵,沒事就好?!蹦б斑@才放下了心。
“你確定是在瞬間完成的嗎?”未來疑惑地問道。
“當(dāng)然,否則會對附近的許多生命造成嚴(yán)重的傷害。”魔野肯定道。
“我想,大概是它讓我的反應(yīng)變遲鈍了的緣故,當(dāng)時完全感覺不到時間的流逝,仿佛一切都靜止了,又仿佛一切都是永恒不變的……次聲果然可怕!”未來心有余悸地?fù)嶂乜凇?br/>
“正是這樣,我們才不能在萊佩濂世界隨意使用次聲。祭司過說,使用不當(dāng)就違背了我們的生存法則,所以,超過這個強(qiáng)度的次聲是絕對不允許使用的,盡管它對流光人來說是無害的。”
萊佩濂世界的雷鳴閃電天氣,會對飛行中的維洛奇人造成一定的傷害,但若是晴空萬里的話,那就另當(dāng)別論了。
維洛奇人在流光族中的別稱是“風(fēng)中的行走者”,他們擁有極速的飛行能力,況且魔鬼森林就在桑比蘭德北部邊境,距離鼻峰山不算太遠(yuǎn)。魔野傳出消息之后并沒有等很久,不到半天時間,星星還沒來得及掛滿夜空,維洛奇人就風(fēng)馳云卷地飛來了。他們還帶來了西爾文祭司為波爾德人準(zhǔn)備的連帽斗篷,如果天氣突變,這些由光藤花編織的斗篷能夠保護(hù)好波爾德人的軀體,避免受到高空氣溫突變所造成的傷害。
一個維洛奇人至少能背著兩個族人飛行。因?yàn)樗麄兊挠鹨砗桶l(fā)絲都是潔白的,周身泛著淡淡的光暈,夜里會顯得更加醒目,所以必須盡量飛得更高更快,如流星雨般從空中極速劃過
以免地面上的萊佩濂人起疑。
未來?蘇卡蘭納已經(jīng)是第三次被維洛奇人帶向高空了,但這次比前兩次還要更加令人震撼。第一回雖是白天,不過并未飛得很高就直接俯沖到谷底了,他還沒來得及細(xì)細(xì)體會,就已經(jīng)抵達(dá)了目的地。第二回是從弧湖谷到納博蘭德,那時是多云天,而且還是個無月夜,上下都一片漆黑,什么也看不清。這一次則是晴朗的雙月夜,還有漫天星辰,他們在空中停留的時間更長,飛得更高,視野更加寬闊,令他激動無比,很快就忘記了由次聲所引起的不良沖擊。
當(dāng)置身于高處,視野變寬之后,心境也會隨之改變。風(fēng)呼呼地從耳畔掠過,吹散了所有的煩擾,心神豁然開朗。仿佛地面的一切都在匆匆流逝,所有的英雄和懦夫、國王和平民都一樣渺小,所有的欲望、權(quán)力、財富……還有短暫的人生,通通都只不過是滄海一粟,還沒來得及留戀就已經(jīng)消失在了眼底。
未來?蘇卡蘭納終于回到了佳寧城,最高興的當(dāng)然就是默諦、桑無、炎冗和卡瑪了,這幾日他們忙得焦頭爛額,迫切地需要有人幫忙分擔(dān)一下。究其原因,恐怕還得從納博蘭德的內(nèi)戰(zhàn)說起。
自他們幾人離開圣城之日起,納博蘭德的內(nèi)戰(zhàn)就一直持續(xù)到現(xiàn)在。由于納博蘭德王在一年一度最盛大的朝圣日中,被那尊倒下的巨型蜥神雕像給砸死了,原本屬于同一陣營、打算聯(lián)姻合力推翻國王的納博蘭德貴族——埃羅家族和瑪?shù)霞易澹惨蚨杆俑钕肿?。誰都想趁此千載難逢的機(jī)會,徹底消滅對方并獨(dú)攬王權(quán)。
然而,納博蘭德現(xiàn)在最大的危機(jī),卻并不是這場極具消耗國力的內(nèi)戰(zhàn),而是由內(nèi)戰(zhàn)所引來的強(qiáng)大的外敵。由于蜥神教所宣傳的教義,及其塑造的意識形態(tài)所致,納博蘭德人將異教徒和無神論者統(tǒng)統(tǒng)都視為必須消滅的敵人,這就注定了他們不可能擁有真正的盟友。其周邊鄰國葛埃蘭德和都隆、赫里嵐諦這三個國家,皆與納博蘭德水火不容,而且沒有一個是好惹的。見有機(jī)可乘,誰不想趁火打劫呢?于是,這三個鄰國分別從北方和西方同時入侵納博蘭德,導(dǎo)致大量的納博蘭德難民紛紛逃往南方。因?yàn)?,只有與桑比蘭德接壤的南部邊境,是唯一沒被敵軍封鎖的出路。
然而,納博蘭德人的宗教信仰導(dǎo)致他們難以被周邊國家的民眾所接受,鄰國的統(tǒng)治者們也擔(dān)心納博蘭德人的觀念和行為傾向,將會嚴(yán)重影響和擾亂本國的社會秩序。因此,入侵納博蘭德之后,他們大多會以屠殺的方式,來報復(fù)納博蘭德人曾經(jīng)對他國使用過的征服手段,以牙還牙。如此一來,逃亡便成為了戰(zhàn)亂中的納博蘭德人唯一能夠活下去的途徑,但其中大部分都是偏遠(yuǎn)地區(qū)的平民或奴隸,因?yàn)槎汲侵苓叺娜藰O少能來得及逃脫。
盡管難民們涌向桑比蘭德北部邊境的時候,都會小心地避開那個令人聞風(fēng)喪膽的魔鬼森林。但在驚慌失措的逃亡中,也有相當(dāng)一部分人并沒有意識到自己誤入了傳說中的魔鬼森林,因而不知不覺地迷失在了濃霧彌漫的深林里。于是,早前那些已在佳寧城安居的人,發(fā)現(xiàn)了迷途的難民之后,自然就好心地將他們引進(jìn)了佳寧城。但由于這批難民分別來自不同的社會階層,思想觀念有所差異,導(dǎo)致沖突不斷,將原本與世無爭的佳寧城攪得混亂不堪。