一個(gè)影子在石扉的廢墟后搖蕩。他顯然因?yàn)橛钇瘴髀〉呐e動(dòng)而受了驚嚇，企圖將自己完全蜷縮在石堆后。但那嘗試的結(jié)果卻并不成功。他最初的驚叫已然暴露自己，之后趴伏在地的行動(dòng)更使它暴露在石扉的遮蔽外。這膽小惶恐的影子，連抬頭瞧他們一眼也不敢，只顧把腦袋埋在兩條胳膊底下。
羅彬瀚盯著他。這色澤灰暗、輪廓古怪的影子。
“……邦邦?！彼f。
對方從顫栗的雙臂間抬起頭，用一雙灰蒙蒙的眼睛望向他。這影子還沒說出一個(gè)字，但羅彬瀚已經(jīng)知道他確是邦邦無疑。那是從許多細(xì)節(jié)中得到證明的：那介于馬駒和麂鹿之間的身體輪廓，四條細(xì)長而無明顯關(guān)節(jié)的腿，占據(jù)身軀一半高度的脖頸，他身軀上甚至還穿著那件落難時(shí)帶來的衣物。
這一切的特征，羅彬瀚不曾在任何其他的生物身上見到過。這些特征都獨(dú)一無二地指向了邦邦，可眼前這影子似的生物也并不是他所熟悉的邦邦了。
“……邦邦，”他又叫了一聲，“你發(fā)生了什么？”
他的聲音，如同給予了對方某種勇氣，終于令其搖搖晃晃地從地上站了起來。這讓羅彬瀚得以看清楚對方的全貌：像從灰燼與風(fēng)沙里爬出來那樣風(fēng)塵仆仆、灰暗朦朧，同時(shí)輪廓又如此雜亂狂躁。羅彬瀚不知道那是什么導(dǎo)致的，他甚至也沒法描述。那有點(diǎn)像是野貓受到驚嚇時(shí)將毛發(fā)炸起的模樣，可邦邦渾身的毛發(fā)——或者說，那比較像是毛發(fā)的皮膚表層，全都變得粗糙而又尖利，仿佛有人擦掉了過去邦邦用墨水線畫成的流暢輪廓，再用焦炭粗糙地重涂了一遍。當(dāng)羅彬瀚過于長久地盯著他的輪廓觀察時(shí)，那皮膚表面甚至偶爾發(fā)生一段輕微的、極不自然的高速痙攣。
這重新歸來的邦邦看起來是如此怪異而不穩(wěn)定，使羅彬瀚感到他隨時(shí)都會(huì)崩塌。不是倒下死去，而是從皮膚的痙攣開始瓦解，就像一座沙堡被海浪推倒。
“我……”這來客結(jié)結(jié)巴巴地說，“我以為我死了……”
“我也這么想?！绷_彬瀚說。他緊接著感到單說這句話是不太道德的，至少不能完全表達(dá)他內(nèi)心的想法。于是他壓下對眼前這個(gè)新形態(tài)邦邦的不安，盡量用輕松而安撫的口氣問：“你現(xiàn)在感覺怎么樣？”
“噢，我……我覺得……有點(diǎn)怪……”
新邦邦轉(zhuǎn)動(dòng)著他的腦袋，又用腳踢了踢旁邊的碎石。他仍然顯得緊張兮兮，但不再像剛才那樣顫抖和恐慌。那使得他更像羅彬瀚所熟悉的那個(gè)邦邦。羅彬瀚很清楚這事兒有多古怪，但他還是忍不住松了口氣。
宇普西隆在旁邊看著他，臉上掛著一種近似無奈的笑容。
“周雨先生，這位就是你所說的邦邦吧？唔，怎么說呢，確實(shí)是長得很可愛的樣子，很像我在夢幻界認(rèn)識的朋友們。不過，現(xiàn)在的皮膚上是怎么回事呢？好像和你之前描述的不太一樣，難道是感染了什么疾病嗎?”
羅彬瀚回答不了這個(gè)問題。他有點(diǎn)尷尬地沖宇普西隆擠眉弄眼，示意他最好別當(dāng)著邦邦的面這么問?？捎钇瘴髀∪匀粷M面笑容，好像完全沒懂他的意思。
“邦邦先生……哎呀，應(yīng)該是先生沒錯(cuò)吧？我沒有什么判斷性別的特殊技巧，所以姑且就跟著周雨先生的方式叫了。聽說你是從聯(lián)盟以外的其他文明區(qū)域過來的，是這樣吧？”
邦邦有點(diǎn)困惑地望著宇普西隆。它仍在刨著腳邊的碎石，正變得越來越像過去的樣子。它那帶著古怪的遙遠(yuǎn)感的聲音也顯著地改善了，不再像從某個(gè)洞穴深處發(fā)出來。
“噢，對，”他有點(diǎn)畏怯地說，“我來自，嗯，來自學(xué)府的……”
“來自聯(lián)合體的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，是學(xué)者芬拉坦的學(xué)徒，是這樣吧？這些是我聽周雨先生說的，不過也只是稍微聽了幾句，也許搞錯(cuò)了也說不定。不過，光憑這幾個(gè)名詞，確實(shí)沒有辦法判斷那里距離聯(lián)盟有多遠(yuǎn)。哎呀，這個(gè)也是正?，F(xiàn)象啦，因?yàn)樾菍娱g的地理距離估算本來很難，像門城那樣靠魔法連接的地方先不說，一般剛學(xué)會(huì)隧穿的文明都不會(huì)曉得自己是往哪個(gè)方向跑的。所以請不要緊張，我是聯(lián)盟所任命的中心城派出員，直白地說就是負(fù)責(zé)維護(hù)聯(lián)盟安全的人，救助落難的外客當(dāng)然也是應(yīng)有之義了。但是在那之前，我有幾件事必須向邦邦先生你說明，也有幾個(gè)問題必須要你來回答。這樣可以嗎？”
邦邦遲疑了一會(huì)兒。他瞧瞧羅彬瀚，似乎在征詢這位舊識的意見，又像在尋求一點(diǎn)聲援的音量。羅彬瀚不想假裝自己沒看見，他掂量了一下，然后對邦邦說：“他是老莫親哥，不同父不同母的那種?！?br/>
“噢！”邦邦驚嘆道，“可他們完全不像！他的毛發(fā)一點(diǎn)也不卷！”
聽到這話叫羅彬瀚感到安慰極了。他轉(zhuǎn)頭對宇普西隆說：“他靠頭發(fā)長短認(rèn)公母。你弟在他眼里一般算女孩。”
“呀，這……哈哈，倒也不是不行啦……反正都只是個(gè)形象而已，當(dāng)成妹妹也可以嘛。不過說我們完全不像也太過分了，莫莫羅的耳朵可是完全照著我變的?？吹?jīng)]？耳肉這里有個(gè)小小的凹坑，這個(gè)在白蘋星叫做漏風(fēng)耳。據(jù)說長這種耳朵的人是很有福氣的，一生只會(huì)聽見想聽的話，不想聽的就會(huì)自動(dòng)漏過去，聽起來就很棒吧？只要有我這雙耳朵在，不管上層的人提出什么樣的要求……啊不對，這個(gè)還是不該說的?？偠灾业亩浜苌朴谧ト⌒┳约合肼牭臇|西呢。以前我和一起戰(zhàn)斗的白塔法師聊天，像是法術(shù)原理之類的東西什么都沒記住，但是唯獨(dú)關(guān)于這里的情報(bào)，要我把他說過的每一個(gè)字默寫下來都行。”
宇普西隆抓著自己的耳朵，用一種漫不經(jīng)心的口吻說：“為了把這片區(qū)域恢復(fù)到足以重新開辟的程度，各對星河戰(zhàn)線戰(zhàn)區(qū)支援法師顧問團(tuán)以冥河的傳說為原型，設(shè)計(jì)了這套以太污染凈化系統(tǒng)，用來將這片區(qū)域里彌漫的詛咒一點(diǎn)點(diǎn)收集到不同的支流里，最后引導(dǎo)到高靈帶內(nèi)消除。雖說效率不是很高，但卻非常的穩(wěn)定，而且也不需要人力維護(hù)。這些用來收集詛咒的‘河道’，據(jù)我所知一共有九條主流，以及將近百條的小支流。其中當(dāng)然有特別危險(xiǎn)的部分，比如說別名為‘羽沉河’的怨河，所有關(guān)于親緣、友誼、身心完整性的詛咒都會(huì)被收集到那里；冰河負(fù)責(zé)收集所有關(guān)于不朽的詛咒；憤怒、毀滅、一切急劇而猛烈的暴力則都會(huì)流入焰河；骨河是一條充滿骸骨的紅黑色的河流，凝聚的是有關(guān)尸體的詛咒；淚河與霜花湖是關(guān)于悲哀的部分；忘川和毒河代表的是遺忘和惡念，至于像膿河、疫河、不潔河、誓約河之類的小支流，這些的危險(xiǎn)性就要低很多。像周雨先生你呢，我雖然沒看到具體的情況，估計(jì)是從一條叫做生命之泉的怨河支流過來的吧?！?br/>
“啊？”羅彬瀚說。
“我猜的啦，因?yàn)樵购拥闹Я鲗?shí)在太多了，老實(shí)說我能叫得出的名字和功能的，大概就是一成左右吧。不過生命之泉的特性很明顯的，所以我覺得應(yīng)該是那條河沒錯(cuò)了。那條支流雖然被叫做‘生命之泉’，實(shí)際上凝聚的卻是關(guān)于‘命運(yùn)奪取’的詛咒。簡單來說，喝下泉水的人，他的命運(yùn)就會(huì)被奪走?！?br/>
“啥？”
“哈哈，開玩笑的，沒有那么夸張的事。不過那確實(shí)是凝聚著關(guān)于‘生存之運(yùn)’詛咒的地方。據(jù)說如果使用正確的儀式，再飲下含有那種詛咒的水，自己的生命力就會(huì)轉(zhuǎn)移給施咒者。這是過去的金恩加泰坦和他們的附屬種族非常擅長的事。至于像周雨先生你這樣的人，既然根本沒有舉行過儀式，那么喝下去也不會(huì)有什么惡劣的后果吧？最壞的情況……唔，我想只是做做奇怪的夢而已。跟同樣喝過水的人置換夢境或者性格，差不多就是這種程度。哎呀，這個(gè)無所謂了，正常人落到一個(gè)完全陌生的地方，肯定是不會(huì)隨便亂喝來歷不明的液體的嘛！是這樣吧周雨先生？”
羅彬瀚沒有表情地望了望阿薩巴姆，隨后毅然地點(diǎn)頭說：“當(dāng)然！”
“你的眼神好像在躲避我呢，周雨先生?！?br/>
“我沒有?！绷_彬瀚立刻說，“你這是職業(yè)病，好吧？”
“職業(yè)病我確實(shí)是有，不過也沒有用在你身上呢，周雨先生。我之所以要說這些詛咒河的事，是為了向邦邦先生解釋他現(xiàn)在所處的狀態(tài)。為什么他會(huì)以現(xiàn)在這樣的狀態(tài)出現(xiàn)在我們眼前，為什么我必須要解決這件事才能繼續(xù)追蹤我的目標(biāo)。一言以蔽之的話，我們面前的這位邦邦先生，應(yīng)該是被怨河里的某種詛咒給影響了?！?