?傍晚,祖孫三人回到客棧，賈赦卸下披風(fēng),給老太太捏起肩膀

    賈老太太扭了扭脖子,嘆氣道：“真是老了，在外頭坐了這么會(huì)子，就累的跟什么似的。”

    “嗤”賈源躺在搖椅上，一晃一晃的，“這種帖子，你不去又如何，倒越發(fā)給這些人臉了?！闭f(shuō)起來(lái)，他覺(jué)的今兒孫子這樣就很好,“你是沒(méi)瞧見(jiàn)咱家大孫子，幾句話的功夫，就把胡知府吃癟的。那瘟才倒是能忍,從頭到尾也不見(jiàn)紅臉?！?br/>
    “我說(shuō)這胡知府還真是不講究，吃相未免太難看了些。倒是他家夫人是個(gè)不錯(cuò)的,可惜了?！辟Z老太太搖搖頭,拉了賈赦一起坐著,讓丫鬟接著捏。

    “胡知府不過(guò)想試探試探咱們，如今咱們也放話了,這事兒到這也就了結(jié)了。祖母您若是喜歡,趁著未走這幾日讓胡太太陪陪您就是了。”賈赦順勢(shì)一坐,給倆老煮茶喝。

    “就是?！辟Z源說(shuō)了一句,依舊搖搖晃晃,連帶搖頭晃頭哼著單刀會(huì)，想是還在回味那關(guān)二爺?shù)膯蔚稌?huì)。

    一個(gè)專心的煮茶，一個(gè)哼哼呀呀呀，賈老太太白了一眼，“你們吶，一個(gè)個(gè)都不省心，偏偏裝糊涂?！?br/>
    賈赦和賈源兩人聽(tīng)了老太太的話笑而不語(yǔ)。

    在萊州府的日子有限，賈赦花了點(diǎn)功夫?qū)佔(zhàn)哟钇饋?lái)，接著就是采購(gòu)海貨。除去京城府里的，還有他私交的一些友人，還有幾位現(xiàn)在天南海北的先生，各個(gè)都不能少。這忙亂了一天，天擦黑才回到客棧。

    賈老太太見(jiàn)他一臉疲累，責(zé)怪道：“這些事你讓方管事去辦就是，何苦累到自個(gè)。瞧瞧，這眼皮子都快耷下來(lái)了?！?br/>
    賈赦笑了兩聲，給自己倒了杯茶喝下：“左右閑著無(wú)事，也無(wú)妨?！?br/>
    “哼”賈老太太見(jiàn)他敷衍，不高興的哼了一聲，“就知道哄我呢。我知你的性子，就是親近些的人，便勞心勞力的。祖母也不怪你，只是這許多瑣碎，你倒有耐心?！?br/>
    “也不單為這個(gè)，”賈赦回了一句，左右沒(méi)看見(jiàn)自家祖父，也不知道去辦什么事兒了。見(jiàn)著老太太還是一臉不高興，他兩三步走到她身邊，坐下來(lái)對(duì)著她道：“孫兒是嘴饞了，瞧著哪些個(gè)好的，咱們一并帶回老家去呢?！?br/>
    “信了你了。”賈老太太執(zhí)起帕子一戳賈赦手臂，“余下的你也弄得不像，列個(gè)名單來(lái)，我這兒再和方管事擬一擬，鐵定把這事兒辦的妥當(dāng)?！?br/>
    “太勞煩祖母費(fèi)心了，”賈赦一臉擔(dān)心，擬單子的事情頗為瑣碎，名單上人數(shù)不少，物件刪減也是一項(xiàng)。他想著便道：“除了幾位先生。余下的小子有吃的就夠美了?！?br/>
    “你不懂，這送禮可不是這么送的?！辟Z老太太點(diǎn)點(diǎn)他，“這人情往來(lái)可不能撇了單獨(dú)的，這叫失禮。你明兒跟著我學(xué)一點(diǎn)。這禮單你來(lái)寫，寫過(guò)你就知曉了?！倍Y單親自寫也是一種誠(chéng)意。

    賈老太太一錘定音，賈赦也不反對(duì)，順著她的話頭便把事情定下了。

    隔天，方管事清點(diǎn)貨物，賈老太太查看幾家家中人口，賈赦執(zhí)筆。不過(guò)二三十人的單子。三人有商有量，兩個(gè)時(shí)辰才把事情辦了個(gè)妥當(dāng)。

    目送上京的隊(duì)伍離去，賈赦撓頭，這其中的禮數(shù)還真不少。不過(guò)他還是附上了單獨(dú)的一小份，還很貼心的寫了烹制方法。想來(lái)收到的時(shí)候，就該是他們撓頭了。他壞心眼的想著，不禁暗樂(lè)。

    大體事情辦好，一應(yīng)供給補(bǔ)足，這便要出發(fā)了。一行人車駕行至碼頭，換了軟轎，上了官船。

    才上船，就有那仆婦隨從發(fā)暈，就連賈老太太身邊的兩個(gè)丫鬟也不能幸免，好在行前配了丸藥，具備妥協(xié)，這才齊整不亂。

    賈赦倒是不暈船，只是這水面風(fēng)大，這會(huì)才三月開(kāi)來(lái)，少有人在甲板上走動(dòng)。行了一夜，他覺(jué)著在船艙悶的很，便讓人取了釣竿來(lái)，也不奢望能獲點(diǎn)什么，就是圖個(gè)樂(lè)子。

    無(wú)笙同賈家主子在同一條船上，他天南海北的跑，在船上更是自得其樂(lè)。這會(huì)見(jiàn)了釣竿他也手癢，不由分說(shuō)讓人取了釣竿來(lái)，同賈赦一同垂釣，“你倒是個(gè)自在的?！?br/>
    “高先生歇的可好，下人可還周到，若有不適您只管說(shuō)?！辟Z赦是不知道這人和倆老天天嘀咕些什么，不過(guò)這一路下來(lái)，他倒是挺佩服這老人的。知識(shí)淵博不說(shuō)，為人風(fēng)光霽月卻又不是那種不食人間煙火的，同他聊什么都盡興的很。

    他現(xiàn)在可是賈府的座上賓，誰(shuí)敢刻薄慢待。無(wú)笙搖搖頭，“再周到不過(guò)了。倒是小友，往后何去何從?！?br/>
    這話問(wèn)的有趣，賈赦卻并沒(méi)有馬上回答，只道：“走一步看一步便是，人生事事哪能都如意?！?br/>
    “小友這樣的出身，竟還有不如意，那倒還真是稀奇事兒?！睙o(wú)笙調(diào)侃了一句，這未來(lái)的小弟子可真不實(shí)誠(chéng)，嘴跟那蚌殼似地，一點(diǎn)口風(fēng)都不露。只是這樣可擋不他，“聽(tīng)你們老太爺說(shuō)，小友是想走科舉一途?！?br/>
    “讓先生見(jiàn)笑了，讀書這事看天分，不急不急?！辟Z赦手里捏著魚餌，緩緩搖頭?？茨敲雍苁菑娜荩匀丝戳酥挥X(jué)越發(fā)超脫。

    卻不是個(gè)急功近利的，無(wú)笙心下評(píng)語(yǔ)，面上道：“小友覺(jué)的老朽我如何?！?br/>
    賈赦捏著魚竿微不可見(jiàn)一頓，“先生說(shuō)笑，晚輩一個(gè)毛頭小子，如何能評(píng)價(jià)先生?！?br/>
    “哈哈，”無(wú)笙放聲狂笑，見(jiàn)手上的鉤動(dòng)了，手腕一個(gè)用勁，劃出一道美麗的弧線。三兩下收線，熟稔的將魚放到桶里，“我與你們家兩位長(zhǎng)輩談過(guò)，自薦做你先生，你覺(jué)的如何。”

    賈赦腳踩魚竿，從瓷盒里拿出餌料幫他裝了，“高先生莫要頑笑了，晚輩已有許多先生，只怕高先生大才，”他說(shuō)著，腳上一動(dòng)，趕緊將釣竿一拉，好大一只鱉。無(wú)笙趕緊上前幫忙，兩人合力才把那如木盆大小的鱉帶到甲板上來(lái)。

    無(wú)笙不給他考慮的機(jī)會(huì)，“正好，我旁的也不要。你這只鱉就當(dāng)給我的拜師禮好了?！闭f(shuō)著，用衣衫下擺一撩，將整只鱉兜進(jìn)去，一個(gè)趔趄轉(zhuǎn)身就走。

    只余下賈赦一人直愣愣的吹著冷風(fēng)，面對(duì)著無(wú)笙的背影發(fā)愣許久，直到人影消失，他方才回過(guò)神來(lái)。想起高先生的舉動(dòng)，隨之捧腹大笑，直至彎不起腰才停了下來(lái)。

    【后世史料記載，高承，又名之賓，字尚之，號(hào)無(wú)笙居士，姑蘇人士，靖朝文學(xué)家，思想家，史學(xué)家。精通老莊韓非子。不事科舉，不求仕進(jìn)，最愛(ài)丹青，尤擅繪蓮。出生文學(xué)世家，師承家祖崧岳先生。平生最喜游歷，一日回姑蘇途中，遇見(jiàn)了舞勺之年的賈閣老，見(jiàn)其獲磨盤大的老鱉，強(qiáng)行以鱉為禮，將之收入門墻。

    后世評(píng)價(jià)：眼光犀利，行事瀟灑不羈，乃魏晉真名士。】

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    傍晚時(shí)分，四人坐在花廳中喝海鮮粥，賈源喝罷一小碗，打發(fā)人去再盛，他捻平左右胡須笑道：“我還以為今兒個(gè)有老鱉湯可喝，那可是相當(dāng)?shù)难a(bǔ)。”

    賈赦正往粥里頭加一滴香醋，幸好已把粥咽了下去，否則只怕要不雅了。

    無(wú)笙倒是沒(méi)有半點(diǎn)不自在，他樂(lè)呵呵道：“我這弟子實(shí)誠(chéng)，知道我這性子，金玉古玩太一般，他非得想法設(shè)法送了好的來(lái)才肯拜師，我瞧著這鱉就不錯(cuò)?！?br/>
    賈老太太放下勺子，用帕子抹了抹笑出來(lái)的眼淚，“先生不在意，卻也不能真這么馬馬虎虎。等到了金陵，咱們正經(jīng)的辦上一場(chǎng)。可不能這樣，沒(méi)的讓人看了笑話?！?br/>
    “正是如此，我無(wú)笙的弟子，合該不能委屈了?！崩咸南敕ê蜔o(wú)笙不謀而合。兩人聊起來(lái)連飯也不好好吃，直接放下筷子，這就開(kāi)始談起了如何辦一場(chǎng)體面風(fēng)光的拜師宴。

    賈赦和賈源面面相覷，兩人一碗又一碗的往嘴里塞。碗才巴掌大，粥這東西又不頂飽，可不能浪費(fèi)了好東西。直到兩人吃撐了，他們還沒(méi)停下來(lái)。

    爺孫兩人也不管，相互攙扶的去消食。賈源問(wèn)道：“說(shuō)來(lái)這事兒還沒(méi)正經(jīng)問(wèn)過(guò)你。你若不同意，阿爺再給你找更好的先生來(lái)。”

    “阿爺多慮了，這樣就很好。”賈赦搖頭。無(wú)笙先生可不是什么人都能攀得上的，他這也算是運(yùn)氣好。瞧著高先生還挺稀罕他的，說(shuō)不得還是他占了便宜，又哪里有什么不滿的。

    “這高先生家中雖然為官之人不多，卻多有舉人進(jìn)士，實(shí)乃傳承的書香門第。你一向是個(gè)有分寸的，我放心。”賈源說(shuō)完，便也不再提起此事，只拍拍的他的手便罷了。

    船順著長(zhǎng)江游，一行人又嘗了那美味的刀魚，又轉(zhuǎn)換了兩趟，這才到了姑蘇。

    高先生下船先行告辭，賈家人卻并不著急。孟府全家都在姑蘇守孝，此時(shí)正好出孝。先前賈老太太打發(fā)人去孟家打了招呼，這會(huì)怕是還在來(lái)的路上。

    孟家老太太一去世，這孟府輩分最高的，除了孟老太爺便是賈老太太。孟家的家主孟衍都要喚人一聲姑母，何況底下小輩。

    一行人從平江府浩浩蕩蕩往城外去，孟衍打頭下了轎子，賈赦早已在甲板上候著，此時(shí)見(jiàn)了人，趕忙行了禮。

    “不必多禮，”孟衍并著仆從的手，三兩下跳到甲板上，“一路舟車勞頓想是乏了，快帶我去見(jiàn)見(jiàn)姑母。”

    賈赦依言帶著人往船艙里走，幾人一番禮過(guò)后，并不多言，移步上轎駕車。約摸半個(gè)時(shí)辰，這才停妥。

    賈家主子三人隨著孟衍進(jìn)了二門，孟家牌面上數(shù)得著的，皆紛紛在此等候，一行人簇?fù)碇咸萌ァ?br/>
    孟老太爺隨著老太太仙逝，這兩年是越發(fā)見(jiàn)老。此時(shí)見(jiàn)了賈老太太，不免動(dòng)了肺腑，上前兩步也不說(shuō)旁的，只連聲說(shuō)了三個(gè)字。

    賈老太太愈是動(dòng)容，動(dòng)了動(dòng)嘴唇，眼淚先流了下來(lái)，“大哥見(jiàn)老了。”

    孟老太爺拍拍她的手，“可別這般，這都多大歲數(shù)了。我挺好的，快收了淚罷。”

    “倒是讓小輩笑話了，”賈老太太這才抹了淚，想起孟老太太，眨了眨眼，這才憋住，只道：“一別經(jīng)年，物是人非。小時(shí)候還住在這宅子里，現(xiàn)在都不認(rèn)得了。老嘍老嘍?！?br/>
    “是啊，”孟老太爺唏噓，瞧著眼前一堆人，“看誰(shuí)敢笑話你。都杵這兒作甚，老大一家留下，余下的該干嘛干嘛去，圍的人心煩?！?br/>
    “好端端的發(fā)什么脾氣，都被孩子嚇壞了。”賈老太太怨怪道，又指著孟衍方向道：“都是好孩子呢。”

    孟老太爺歲數(shù)越大，脾氣也跟著見(jiàn)長(zhǎng)，“你別看他們現(xiàn)在人模人樣，都是裝相。少惹我生幾回氣，就算積德了。這是恩侯罷，長(zhǎng)的可真快，一轉(zhuǎn)眼都這么大了。還是這孩子成材，比我們家的不知好上多少。”

    “嗨，誰(shuí)家不是這么過(guò)來(lái)，往后歲數(shù)大了就好了?！辟Z老太太勸著又道：“你可別夸他，我瞧著那是傳葆，快過(guò)來(lái)讓我瞧瞧?！?br/>
    孟傳葆和賈赦兩人互相對(duì)視一眼，一同上前對(duì)著兩人喚了聲老祖宗。賈老太太道：“我瞧自家孩子，再是沒(méi)有不好的了?！?br/>
    孟老太爺哼了一聲，轉(zhuǎn)眼又開(kāi)始嫌棄起自家子孫。

    眼見(jiàn)著這都嫌棄到自個(gè)身上，孟衍都快抱曾孫的人，這短再揭下去，在小輩面前只怕沒(méi)了臉面。他趕緊打住話頭，“老爺，姑母舟車勞頓都累壞了，快先安頓下來(lái)，回頭再敘可好?！?br/>
    “你瞧，這就是個(gè)不孝子?！泵侠咸珷斪テ鸸照染鸵涎苌砩险泻?，賈老太太趕緊說(shuō)道：“快，可別。打壞了心疼的還是哥哥。”她說(shuō)著怨道：“還是侄子貼心，哥哥也不體諒阿妹一成，打人就有理啦。”說(shuō)完，還對(duì)孟衍眨眨眼。

    孟衍趕緊道：“父親，這一拐杖咱們先記著。這院子都安排好了，先讓姑父一家稍事整頓可好?！?br/>
    “去罷，去罷，”孟老太爺扭臉，顯然對(duì)姑侄兩人串通一氣很不滿。

    孟衍給孟傳葆打了個(gè)眼色，孟傳葆會(huì)意，上前哄著孟老太爺。孟衍這才放心的同孟大太太兩人領(lǐng)著賈府一行往東北角的院子去。

    賈家下人可不少，幸好準(zhǔn)備的院子夠大，這才堪堪擠下。賈赦的房間在東廂，等倆老妥當(dāng)，他才自去。

    孟府安排的非常妥帖，熱水一應(yīng)具是不缺。賈赦洗去一路風(fēng)塵，眼見(jiàn)著才過(guò)晌午，倆老必定正在歇息，他也不去打攪。就著吃了點(diǎn)東西，便也睡了個(gè)午覺(jué)。

    約摸未時(shí)，賈赦方才迷迷糊糊的醒來(lái)，看著外頭天色，他起身自去翻開(kāi)箱籠，拿了本無(wú)笙給的孤本，泡上一壺茶，便窩在榻上看了起來(lái)。

    “少爺，老太太讓您過(guò)去呢。”修整了幾個(gè)時(shí)辰，仆下也精神了許多。這會(huì)蒔蘿說(shuō)話都中氣十足。

    賈赦聽(tīng)言擱下書本，又用簽子做了記號(hào)，拉平衣裳的褶皺，這才往倆老的屋子走去。

    賈老太太正由著丫鬟梳妝打扮，從銅鏡里見(jiàn)到賈赦，她問(wèn)道：“歇的可還好，有不合意的你只管說(shuō)?！?br/>
    “哪能夠，祖母多慮了，孫兒歇的正好，再?zèng)]有不好的。”賈赦搖搖頭，見(jiàn)老太太在紅寶和綠松之間猶豫不定，他上前拿起綠松石扁簪，“祖母戴這個(gè)正合適?！闭f(shuō)著，他又肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “嗯，我瞧著也是這個(gè)好?！辟Z老太太見(jiàn)他誠(chéng)心，面色倒是松了一些。孟府畢竟是她的娘家，若是大孫子不喜歡，她也為難。

    這倒是老太太多慮。賈赦哪里會(huì)為這些挑理。左不過(guò)在這就幾日，有什么不舒服的，忍忍也就過(guò)去了。又不是自己家，還帶挑三揀四的。他也不戳破老太太，只道：“阿爺去哪兒了?！?br/>
    “同你舅公一道敘舊呢，等會(huì)你跟著我一道，去認(rèn)認(rèn)人?！辟Z老太太解釋著，從妝奩中拿出一對(duì)百寶白玉鐲戴上，“你也去換一身行頭。我都讓丫鬟備好了，快去罷?！?br/>
    賈老太太口中的認(rèn)認(rèn)人，其實(shí)是接風(fēng)宴。晚些時(shí)候賈源回到園子，三人一道主院，又各自分開(kāi)來(lái)。賈老太太自是同女眷一道，中間隔了一道十六扇圍屏，這才方是男丁的座位。

    孟老太爺坐主座，賈源陪坐，賈赦同孟傳葆一桌。規(guī)矩絲毫不錯(cuò)半分，等著眾人都入席，孟老太爺才道：“一家子親戚，都無(wú)需客套。”說(shuō)著他指了指賈赦，“這是你們姑太太的孫子，往后也需好生照應(yīng)?！?br/>
    大家長(zhǎng)說(shuō)罷，眾人應(yīng)了一聲。孟老太爺舉了第一筷，這才算真正的開(kāi)席。

    眼見(jiàn)著桌上除了孟傳葆，其他人他并不熟。因此賈赦也不多話，有人開(kāi)口，他就聊幾句，無(wú)人時(shí)，他便自顧自吃著。好在都不是什么難相處的，一通飯下來(lái)，倒是熟了個(gè)七七八八。有意無(wú)意的，也沒(méi)有那攪場(chǎng)面的，一頓飯就吃到了月上梢頭這才罷了。

    第二日，那孟傳葆早早過(guò)來(lái)給倆老請(qǐng)安，又帶著賈赦去給孟家?guī)孜婚L(zhǎng)輩請(qǐng)了安，這時(shí)兩人才說(shuō)起話來(lái)。

    “自京城一別，可許久不見(jiàn)表叔了，近來(lái)可好?！泵蟼鬏峥粗磉呁R高的賈赦，心里納悶，這小表叔長(zhǎng)的可真快。

    賈赦微微一笑，“可別叫我表叔，說(shuō)起來(lái)我的歲數(shù)還不及你。喚我名字便罷了，怪不自在的?！?br/>
    孟傳葆比起前些年可長(zhǎng)進(jìn)了許多，畢竟都快成親的人了。也是那一場(chǎng)變故，一夜之間人好像就開(kāi)了竅。這會(huì)聽(tīng)著賈赦這般，他心里一松，“在外也就罷了，在家可不成?！?br/>
    “成，”初時(shí)兩人還挺尷尬，這會(huì)話說(shuō)開(kāi)倆人反而輕松了許多。要不怎么說(shuō)語(yǔ)言是溝通的橋梁。

    既然都不見(jiàn)外，孟傳葆想了想便道：“左右無(wú)事，不如去我院子小坐。常聽(tīng)爺爺說(shuō)起，你的丹青可是很有一手，我早就想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)了。”

    同通透的人講話就是愉快，賈赦也沒(méi)拒絕，只道：“受之有愧，咱們倆互相切磋罷了。”

    說(shuō)罷，兩人相視一笑，一同往孟傳葆的院子去。

    若說(shuō)賈赦的院子是古樸大氣，孟傳葆的院子便是精致秀麗，一花一樹(shù)，一水一石，都透露出江南的小橋流水委婉。不多時(shí)，兩人便順著小橋流水進(jìn)入書房。

    一水的紅木家具，每一處無(wú)不是精雕細(xì)琢。再往博古而進(jìn)，左邊大窗戶下靠著張?zhí)茨緡?，榻上擺著四方矮桌，矮桌上放著棋盤，棋盤上黑白交錯(cuò)。順著棋盤往前，一排的書柜，書柜前方一張雕花大案，左右兩邊各擺著矮缸，里頭放著各色卷軸。往右望去，兩排的書架分出一條小道，巍巍延伸至一道拱形門鏤空雕花門，沿著空隙還能聽(tīng)見(jiàn)后頭的水聲。

    這些賈赦不過(guò)隨眼一瞧，便指著書架說(shuō)：“見(jiàn)了你的書房，我便自慚形穢了。不愧是名滿江南的才子?！?br/>
    孟傳葆順著賈赦看了書架一眼，謙虛道“不過(guò)是擺個(gè)樣子罷了，要真將這些讀通可不容易?！?br/>
    “有生之年。”

    賈赦話音一落，孟傳葆也笑了，“今兒可不是來(lái)看這些的，你幫我看看這畫，說(shuō)不上來(lái)，你幫我瞧瞧，是哪兒不對(duì)?！?br/>
    “唔，”賈赦走到他旁邊，伏著身子細(xì)細(xì)看了，指著畫上的屋子道：“恰巧我前些日子得了些指點(diǎn)。你看這，布局太窄，顯得狹窄逼仄?！?br/>
    “這我倒沒(méi)想過(guò)，只以為是畫藝不精緣故?！泵蟼鬏嵋汇叮]上眼細(xì)細(xì)想起見(jiàn)到的場(chǎng)景。

    這挑刺也不能隨便挑，賈赦早就深諳精髓，何況孟傳葆的畫技已然不錯(cuò)，缺的只是加以練習(xí)。而且他挺羨慕人家的，這畫一看就滿滿的靈氣，不像他，太過(guò)注重寫實(shí)，反而少了靈氣。

    待孟傳葆睜開(kāi)眼，他指著那一片道：“若是我將這添上石梯，可解?！?br/>
    “你可以試試，”賈赦微笑，并不否他，只道：“丹青便是這般，不可太過(guò)拘泥。我瞧著，比我竟是好上太多?！?br/>
    “你太謙虛了，”孟傳葆搖頭，“我聽(tīng)過(guò)無(wú)笙先生的侄子提起過(guò)你，論技巧，你已登堂入室。雖欠缺了點(diǎn)靈性，卻也是急不來(lái)的?！?br/>
    “罷了，我好丹青，卻也不為了揚(yáng)名。如你所說(shuō)，確實(shí)急不來(lái)。”賈赦點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)同他探討丹青之妙。